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赞美中文网 www.zmzw.net,深宫孽海无错无删减全文免费阅读!

    “列斯特在坎尼华兹堡款宴女王和宫人,四十位伯爵和七十多位要绅皆齐集于他的堡中,连宴十二日。”

    ——法国大使德.拉.莫塞.凡内龙

    “……女王翩翩起舞之时,钟声顿止,钟摆停歇,时针和分针也凝定不动,一直指着两点正……”

    “……烟火盛燃,烟花煦烂,星焰怒飞穿,中霄火如霰。”

    ——罗勃.廉翰《夫尼华兹堡欢宴记》

    我登舟而下,直奔格林威治宫参见女王。沿河上,我惊叹伦敦市的繁华盛景,不禁为自己的久别重来而雀跃万分。泰晤士河依旧是全国最繁忙的通衢,有各式各样的船只漂行其上,并朝皇宫的方向驶去。市长爷们的金色画舫也航行其中,由几艘较不起眼的小船护驾,水手们身着制服、配挂徽章,一面熟练地划桨,一面吹哨子哼歌,还彼此逗趣。画舫就这样轻盈飞掠,而其他笨重的舰支只好瞠乎其后。一艘民船上有位姑娘(可能是船夫的女儿)正弹着琶琶,口中不吟唱着“划桨吧!诺曼”这首老歌。她的音色动人,却稍稍沙哑,然而其他船只上乘客似乎都深为赞赏。是泰晤士河上的典型景致。

    我一则欢欣,一则忧虑。我警告自己:无论如何,绝不要再出错了我得防范我的舌头,但也不用过度小心,因为女王偶尔也喜欢些带刺的话。她那几位宠臣,如韩尼兹、哈顿和牛津伯爵,尤其是列斯特,一定会对我心生景慕,而且看得目不转睛。

    八年来,我一定变了不少,不过我并不觉得变难看了。我变得更加成熟,虽分娩了几次,但我知道男人一定觉得我更具有风韵。这一次,我已成竹在胸,绝不再任人摆事布了。我不是呼之即来,挥之即去的女人。当然,这次如果再跟上次一样,那必定是因为女王的缘故。罗勃重权势,也因此他会为了女王弃职而去。这世上除了她,没有别的女人取代得了我。然而我那女性的尊严依然深受创伤。以后(如果有以后的话),我要让罗勃知道我决心不再重蹈覆辙。

    时值暖冬,女王已抵格林威治,这是她向来的习惯。此时,处处是怡人的景致,象是为女王的光临而焕然一新。我一入宫,就有几位服侍女王的夫人前来招呼,她们分别是郝华德夫人凯蒂.卡雷、渥威克夫人安妮、罕丁顿伯爵夫人凯撒琳。凯蒂是母亲的妹妹,也是女王的表姐。安妮是罗勃的弟弟安布洛的妻子,凯撒琳则是罗勃的妹妹。

    凯蒂阿姨搂住我,说我气色红润,非常健康。她表示能看到我回宫,她十分高兴。

    “你离宫太久了。”安妮说着,有几分郁闷。

    “她一直待在家里,这些年来,已经有个相当可观的家了。”凯蒂阿姨接着说。

    “女王还不时提到你呢!”凯撒琳插嘴说道:“不是吗,安妮?”

    “确实。有一次她说你年轻时是她宫中最漂亮的一位姑娘。她喜欢好看的人围在身边。”

    “她太喜欢我,才把我隔出宫外,一隔就是八年。”我提醒她们。

    “她是认为你丈夫需要你,她并不想占夺他的权利。”

    “所以她才把他送到爱尔兰去,是吗?”

    “蕾蒂丝,你该陪他去的,让丈夫离太远并不好。”

    “哦,华德能出外散散心,我也高兴。”

    凯撒琳笑了出来,另两位却显得神色凝重。

    “蕾蒂丝,亲爱的,”凯蒂说着,她的确是一位聪明的阿姨,“别让女王陛下听到人说这种话。她不喜欢已婚的人过分轻率。”

    “她那么看重婚姻,真是奇怪,她本人就不肯结婚。”

    “有些事不是我所所能理解的。”阿姨好意地说着:“明天晚餐时,你将是试尝倌之一,我相信她一定有话对你说。你知道她一向喜欢在吃饭时交谈,因为这样可免除一些仪式。”

    我知道阿姨是警告我要小心。我多年来被放逐宫外,这表示我曾得罪过女王。她照顾亲戚是出了名的。不过她对铎德族人比较严苛,因为她得防备他们。到于葆琳一家,不会抢她的王位,又感激她的抬举,因此较得她的欢心。

    当夜我兴奋得睡不着觉。我终又回宫了。迟早,我就要和罗勃相对。只要一碰头,我就猜得出我还能不能迷住他,而以后,我就又可以知道他愿不愿为我冒险。哎!这将是多大的快乐!这一次,我决心慢慢地来,不能骤然相拥,然后又乍然分别,因为女王受不了他移情别恋。

    “罗勃,这一次非好转不可。”我喃喃自语着:“我总是觉得你还要我……至于我,当然也抗拒不了你的魅力,我要你当我的情人。”

    这虽是个不眠之夜,然而躺在床上憧憬未来,多令人开心!过去好枯燥的八年,我竟然熬得过……噢!也不算太枯燥。我有孩子,我可爱的罗勃。离开他,我并不愧疚,因为他不怕人照顾,而且男孩子一旦脱离幼儿时期,就不太喜欢母亲到处跟踪,到处溺爱。我可爱的孩子!等他长大了些,就会把他母亲当作最亲密的朋友了。

    翌日是星期天,宫中有盛大的招待会。康特伯里大主教、伦敦主教、大法官,以及各级官中和其他绅士名流等都到宫廷向女王致敬。女王则在会宾厅中接见他们,厅中悬着华丽的织锦,地板上则铺着新鲜的蔺草。

    百姓也聚到四周来观礼,场面确实十分盛大。女王喜欢让百姓观赏一切盛会。她一向急于讨好民心,她今日的尊荣,即得之于善体民意。每次她一出巡,一定会同人民谈话,即使是市井乞丐,她也能殷殷垂询。她要他们明白她虽贵为天子,却浓爱着百姓,且也同时是他们的公仆。这便是她深得民心的秘密之一。

    我注视着众位公卿鱼贯行入。先是伯爵,嘉德勋爵和男爵,再是大法官及两位各执权杖和国剑的卫士,那把国剑纳在红鞘内,鞘上还嵌着百合花的图纹。紧跟着出现的是女王,可是我因为责任在身,不能闲着观看她。

    我向来就对餐宴的准备工作特感兴趣。准备的仪式隆重无比,简直凛不可侵似地。今晨,由我与一位年轻的女伯爵担任试尝倌。依照传统,试尝倌中得有一位已婚,一位未婚,而且两人都得有崇高的地位。

    先是一位绅士举着一根杖子进来,后面跟着拿桌巾的人,再则是几位拿盐瓶、大盘子及面包的侍者。一看到他们先对着空桌子下跪,才把东西摆上去,我忍不住地笑了。

    再来轮到我们上场。我们走进餐桌,由我拿试尝刀,然后我们用面包和盐擦拭那些盘子,以检查盘子是否干净。检查完毕、菜肴就端来了。我拿起刀子,切下一部分给鹄立在侧的守卫,我给什么,他们就尝什么,这是为使女王免于中毒。

    守卫一尝完,嗽叭声就吹奏了起来。两个手提铜鼓的男人走进来,并敲打着鼓面,这是在宣布午餐已准备妥当的消息。

    女王并不在主厅中用餐,而是在毗近主厅的一间雅室。据我推测,她会在用餐时召见我。

    我猜对了。她一驾到,我们就把她要的菜肴端到雅室去给她。她看到我,便寒喧着欢迎我回宫,并说我可以坐在她旁边。

    我装出一付不胜荣幸的样子,她则以审查的眼光盯着我。我好想我观察一下她这些年来有何变化,然而目前还不是时候。

    “哈!”她说着:“看样子,乡间生活对你挺不错的,生产也一样。那两个儿子,我总有一天会看到的。”

    “陛下只要吩咐一声,就成了。”我恭谨地回答。

    她点点头:“自你入宫以来,世事真是变动了不少。我每次想起表姐,就万分难过。”

    那双大眼当真含泪了吗?很可能,因为她对知心好友都很有感情。母亲无疑是她的好朋友之一。

    “她死得早了。”女王的口气仿佛是在责怪。是因为家母离她而去吗?或是因为上天带走母亲而留给她太多悲哀?“凯撒琳.诺里斯,你竟敢离开你的君王,她那么需要你!”“上帝,祢为何要把我这位忠仆召回去呢?”我一直假想她会这样哀恳着。小心你的舌头,我警告自己。然而我的舌头并非使我被逐出宫的祸首。其实,被奉承惯了的女王偶尔也欣赏我这付伶牙俐嘴呢!

    “陛下玉体康泰,且已痊愈,为臣十分高兴。”

    “哦,他们以为我快要病死了,有几次我自己也这么想。”

    “不,陛下,您是不朽的。您必须长命百岁,因为百姓都需要您。”

    她点点头,说道:“好了,蕾蒂丝,很高兴你又回来了。你还有几分姿色。艾塞克斯看样子得和你分别一段时间了。目前,他正热衷于爱尔兰方面的事。我想他判断不佳,然而心底倒是蛮好的。这次他去那边,希望运气会好些。不久,我们就要离开格林威治了。”

    “陛下厌倦这地方了吗?”

    “倒也不是,我一向喜欢这里,人对自己的出生地总是特别喜爱。不过我得迁就列斯特伯爵的意思。他已经等不及要拿他的坎尼华兹堡出来炫耀了。听说他把那座城堡弄得堂皇万分,他巴不得我立刻就去看一看。”

    我突地往前一倾,握住她的纤手并深深一吻。罗勃如果那么急着向女王炫耀他的城堡,那么我想见他的心情,也是同样的急切。

    我向上一瞧,想表达我内心的恐惧,然而她似乎仍在感伤。何况,我毕竟是一位皇亲。

    “陛下,”我说:“我太放肆了,回到您身边,已使得我乐得忘了形。”

    她那两道锐利的目光稍稍柔和了些。看样子,她相信我。

    “蕾蒂丝,你回来我很高兴。”她说:“去整理行装吧,我们要去坎尼华兹堡了。我相信你一定想做几套新衣。你可以携带你的裁缝师一起去。柜子里有一些深红绒缎,足够做一套篷裙,你拿去,就说我送给你的好了。”她的嘴有微微一翘:“我想,要是到列斯特那儿,最好要穿得漂亮些。”

    她爱他,从她提到他名字时的音调,我就知道了。看来,我是在冒险啦!光是想到他,我就心跳加剧。即使他变了,我也是会要他的。

    只要他瞥我一眼,只要他稍稍表示愿为我而重燃情欲,我就毫不犹豫地成为女王的情敌。

    “我想喝点亚利坎塔酒。”她说。

    我依照她的喜好,为好调上一些水。她饮食一向清淡,几乎不饮酒,不过好喜欢一点淡啤酒,但是她每次饮用,总是添加大量的水。有时在某些正式餐会中,她一不想吃饭,竟就立起身来,也不管其他人是否吃饱了。只要她起身,我们就得跟着离席,结果一餐饭吃得仓促不堪。我们最怕碰到这种事,因此我们不太喜欢跟女王共餐。

    不过这一次她却耽搁了很久,所以每个人都可以饱餐一顿。

    她啜着酒,柔柔地笑了。一定是想到罗勃,我知道。

    坎尼华兹堡位于渥克威克和科芬特里两城之间,相隔约五英里左右。我们出发时,正值七月,由于从伦敦至那儿相当远,因此我们缓步慢行。

    出发的骑队蔚为壮观,计有三十一位朝廷要臣,女王所有的宫人(我便是其中之一),以及四百名仆夫。女王打算在坎尼华兹堡逗留两周以上。

    百姓全都跑出来观看。他们为女王欢呼,女王也对他们颔首致意。民心一向是她最珍视的东西。

    没走多远,就有一队骑士进我们驰来,罗勃一马当先,我老远就认出来了。一看出是他,我心跳不觉加剧。他的骑姿多美!身当女王的护驾,他确是当之无愧。他老了些,比八年前稍稍发福,气色更红润了,两鬃已有些斑白。他一身蓝绒紧身衣,衣上的叉襟仿效最新的德国款式而裁成星星的图形,帽上羽毛的颜色与上衣相同,然而色泽稍淡些。他器宇轩昂,雄姿英发,我立刻就看出他昔日的魅力仍在。我怀疑女王对中年的罗勃是否无年轻时候的罗勃那般的爱意,对我而言,我的爱并不减当年。

    他驰近了。我留意到女王雪白的肌肤微微泛着一层红晕,显然,她喜不自胜。

    “哎!”她说:“是列斯特先生。”

    他走到她身边,执起她的手深深一吻。看到他们四目凝对,还互握着手,我不由得妒火中烧。我强自忍耐,以“他不过是向王冠致敬”来安慰自己。假如她不是女王,那么他除我以外,一定不会再注意任何人了。

    他把他的马牵到女王的座骑旁边。

    “你这坏蛋!你不通报一声,就这样跑来,是什么意思?”她诘问着。“坏蛋”两字,就如往常一样,是一种昵称。

    “除我之外,我无法容许任何人引导您到坎尼华兹。”他热切地回答。

    “嗯!既然朕这么想参观你那座魔堡,姑且饶你一次。罗勃!你看来很健康。”

    “健康极了。”他回答:“也许该归功于在陛下身边的缘故。”

    我不觉心头火起,直以现在,他竟连瞥我一眼都不曾。

    “好啦!继续前进吧!”女王说着:“不然要走到坎尼华兹就得花几个星期的时间了。”

    我们在伊清华斯用餐,还受到极豪华的招待。由于当地是一座森林,女王便表示她很想去打猎。

    我眼看着她同罗勃并骑而去,她毫不掩饰那份亲昵。而他呢?我无法确定他真情有几分,野心又有几分。当然,他已不再奢望结婚,然而他虽无此奢想,却仍得保持女王的宠锡。通国中,象罗勃那样深受忌恨的人绝无仅有。只因蒙女王垂青,他便青云直上,一步登天。多少人(不管认不认得他)都巴望着他尽快垮台,这是人性使然,谁也没办法。

    我渐渐了解罗勃了,回想过去我们那段亲密的日子,我可以便清楚他的为人。任何人即使再卑微,只要接近他,他就以礼相待,而其实他满腹心机。他的脾气一旦发作,就怒不可收,他有许多隐私,然而同他正常交往的人只觉得他儒雅可亲。他行事谨慎,即使与女王相处亦然。女王如果不健忘,当会记得罗勃的祖父(即亨利七世的财务顾问)及其父亲。他祖父因为不满国王增税,便纠合了一批人联合请愿,结果国王将他斩首示众,还把尸首抛给狼群。罗勃父亲则因为想助珍.格雷登基,也遭到砍头的命运。这样一来,罗勃自然会卖力地保护自己的头颅。依我看,他是再安全不过了。伊丽沙白连敌人的敕死令都不愿签,更何况是她最钟爱的人?

    不过,当然他也有失宠的可能,因此他也相当卖命,不让自己有那样的一天。

    行抵格瑞夫顿一地,罗勃还是没有注意到我。伊丽沙白精神极佳,她的心情神态,仍如同罗勃刚出现的时候一样。他俩并骑而行,每有任何戏谑的私语,她都要爆出几个笑声。

    天气炎热难当,抵达格瑞夫行馆时,我们都已经口渴万分。罗勃和女王领先走入大厅,才进门,罗勃便叫女仆把女王爱喝的淡啤酒拿来。

    只间一片奔忙,没多时,啤酒拿来了。然而女王才啜一口,便吐了出来。

    “我喝不了这东西。”她愤怒地叫着“这太烈了。”

    罗勃尝了一口,便宣称它比白葡萄酒还烈,还说光喝它一口,就足以令他暴跳如雷。他命令女仆去找女王爱喝的淡啤酒。

    “这些仆人到底是干什么的?”她叫道:“连给我一点好啤酒都不会。”

    罗勃答说他不敢让他们端水来,因为他担心水质不干净。厕所和行馆那么接近,实在令人难挨,碰到热天,尤其严重。

    不过,罗勃不是个光坐着发愁的人。他派遣仆人到村子里,没多时,淡啤酒来了。而罗勃一端给女王,她便喜形于色。

    就在格再夫顿一地,罗勃注意到我了。我看到他不时盯着我,而且一盯再盯。

    他走向我,深深一鞠躬,说道:“蕾蒂丝,见到你真好。”

    “列斯特先生,见到您,我也很高兴。”

    “上次相会,是蕾蒂丝和罗勃罢。”

    “那是很久以前了。”

    “八年了。”

    “您还记得?”

    “有些事是永远忘不了的。”

    从他眸中,我看出一些激情。他同我一样,都喜欢刺激,而危险就是刺激。我们站着,互相凝视,我知道他在回想那段欢乐时光,那间密室和那扇上了锁的门。

    “我们必须再相会……单独相会。”他说。

    “女王会不高兴。”我答。

    “没错,”他接着说:“不过,只要她不知情,就不会不高兴。我愿意说,你能到坎尼华兹来,我很喜欢。”

    他非常担心女王会发现我们彼此仍有好感,便离开我走了。我只得当他是怕我重又被逐才这样做。

    我们之间,竟一如既往,这令我兴奋。我的风韵不仅丝毫未减,而且逐年增加,但愿我的魅力是专门为他而有的。

    不过,这次我不能太慷慨,他必须明白我要的是名分。我想嫁他,然而我已有丈夫,这怎么成呢?看来是不可能了。但我并不是招之即来,挥之即去的人,我不能听凭女王的脸色。

    如今,日子充满了兴奋。我们互相寻觅,彼此互换的眼光意味深长,只要机会一到,我们就能充分把握。

    这段等待的日子真是难挨,然而,也加强了我们的欲望。

    只要到了坎尼华兹,就有机可乘了。

    七月九日,我们行抵城堡。整个堡巍然矗立,气象庄严万分。我看到罗勃紧盯着女王,象在乞求她的称赞。坎尼华北堡确是不同凡响。看那多重的尖塔和巨大的城楼,就知道它是一座坚固的堡垒。堡南边有一片湖,异常美丽,在阳光下粼粼生光。最近罗勃筑了一座桥墩跨越其上,显得幽雅万端,城堡之后,还看得见一片青翠的森林,刚好便于女王狩猎。

    “真象一座皇宫。”女王说。

    “纯是为博得陛下欢心而设计的。”罗勃回答。

    “你使得格林威治和罕普顿两宫都蒙羞了。”她驳道。

    “非也。”罗勃应了一声,殷勤如故:“是因为您的光监,它才光彩倍增。少了您,它不过是堆石头罢了。”

    我只觉得可笑,罗勃,你简直是奉承到家。但女王显然不觉得有异,因为她回首望他,满脸的爱意和欢愉。

    行近城楼时,有十位着清一色白纱的姑娘扮作巫女挡住我们的去路。其中一位莲步向前,充声诵念诗篇,盛赞女王的完美,并预测她将长命百岁,为她的子民带来无穷的福祉。

    朗诵时,我观察着女王,她爱每个字句,那是一种字谜游戏,深得亨利八世的喜爱。女王因为承袭她父王的许多嗜好,因此也深为喜欢。罗勃紧盯着她,神态十分满足。他必定很了解她,对她亦相当在意。她多令他懊恼!拿着那熠熠生光的王冠引诱他,然而,就在他以为伸手可取的时候,却又抽后收回。若非那奖口那么慑人,若非她将他的前途扣在掌中,我怀疑他怎么肯接受这种待遇。

    接着,又是一场小小的闹剧。单凭这些,我就明白以后的几天会是什么样儿了。

    罗勃领着女王走进骑射场,才一走进,迎头就撞上一个面貌狰狞,同罗勃一样高的男人。他身穿丝质宽袍,手中挥着一根棒根,状极凶猛。几位姑娘故作惊讶地尖叫出来。

    “你们在这里干什么?”他吼道,吼声有如响雷:“你们难道不知道这是列斯特大爷的辖区吗?”

    罗勃答道:“忠仆!你没看到这位是谁吗?”

    巨人转向女王,惊异地睁开眼睛,然又掩住视线,仿佛被女王的光辉刺着了一般。稍后,他跪了下来,等女王命他平身,他便呈上棒棍和城堡之钥。

    “开门!”他吼道:“这在坎尼华兹,是值得永久纪念的一天。”

    城门一开,我们便走进去。天井里,沿墙站着六位身穿丝质长袍的喇叭手,喇叭长达五英尽,予人深刻的印象。他们吹奏了迎宾曲,女王鼓掌表达她的喜悦。

    愈往前行,景色愈是别致。湖心有座人造岛屿,有位美女憩息其间,两个少女斜躺在她的足旁,还有一群绅士淑女手执火把围绕在她们四周。

    那位美女也诵念一篇赞辞,与先前的诗篇差不多,女王连声赞好。稍后,罗勃又引女王到中庭,有一群人打份成众神聚在那儿:森林女王神西尔娃奴献上花叶,谷神西蕾献上谷物,酒神巴却斯献葡萄,战神则献上武器,阿波罗伴着乐器,吟唱一首歌,以表达国民对女王的拥戴。

    女王一一接受了,还优雅地称赞他们的技艺和美丽。

    列斯特说值得一看的东西还很多,不过他相信女王一定又累又渴,正需要休息。他向她保证堡中一定有合她口味的淡啤酒。

    “臣已经安排好了,任何事都不能拂逆陛下的意思,就象在格雷夫顿尝到烈酒一样。因此,臣特从伦敦请来酿酒能手,免得臣又得罪了陛下。”

    “我亲爱的‘眼睛’,只要有你在,我就可保舒适无疑。”女王答道,声音充满了感情。

    到了内庭,一迭声礼炮燃放出来,向女王致辞敬。行入堡中,罗勃请女王注意一座凯撒之钟。钟面为雅致的淡蓝,数字及指针为纯金打造,只要在方圆里之内,都可以瞧见这座钟。罗勃又请求女王再多看它一会,因为若她细心一瞧,将会发现指针已经静止不动。

    “这表示陛下光临坎尼华兹期间,时间将静止不动。”他告诉她。

    她显然很愉快。这些繁文缛节,这些奉承阿谀,多博得她的欢心,而尤其重的是,她多么深爱罗勃!

    女王那些随从都不免推测。在这次访问中,女王极可能宣布她想和罗勃结婚的消息。看来,这正是罗勃的美梦。

    在坎尼华兹的那些天,真是毕生难忘。不只是我(我的情况当然可能,因为那是我一生的转折点),所有在场的人都有同感。

    我敢说罗勃为女王安排的余兴,不惟空前未见,而且以后也不可能有再有。节目非常丰富,计有燃放烟花、意大利杂耍、嗾犬逗牛,此外,当然还有竟技骑射。女王所到之处,必有舞蹈。她可以跳到三更,而毫不疲惫。

    在坎尼华兹堡的最初几天,罗勃几乎不离女王左右,不过稍后数天中,他也不能离开太久。在舞会中,他偶一请别人跳舞,女王就紧盯着他,满脸不耐的表情。有次我听到她说:“列斯特先生,看样子,你是跳得挺开心的嘛!”于是她既高傲又冷酷,直到他倾身向前,对她耳诘,直逗得她发笑了才罢休。

    如果说他俩不是情人,鬼才相信。

    若非我和罗勃已有了默契,我很可能有觉得自己在作白日梦,有几次我看到他眼光四处搜寻,便知道那是在找我。他一发现到我,便与我眉目传情。我们会再相会的,不过非极端谨慎不可。

    我也在训练自己,时机一到,我必须已有充分的准备,罗勃,这一次不能一下子就幽会了,也不能说女王今晚不需要你,你就想来要我,他会花言巧语的。他真是最善于巧辩的人。我该狡诈些,比起以前,我已经聪明多了。

    一想到我竟是伊丽沙白的情敌,我就觉得有趣。有她这种敌手才真够鼓味。她有权有势,操生杀大权,还可以封爵贬官。一句“别以为我只能宠你……”,便仿佛是她父王再世似地。“我既可以擢升你,当然也能够贬抑你。”亨利八世对他那些宠姬宠臣就是这么说的,瓦塞枢机、克伦威尔、亚拉冈的凯撒琳、安.葆琳以及凯撒琳.郝华德等,都是替他卖命却不得善终的可怜虫,若非他及时死去,那凯撒琳.巴尔恐怕也是噩运难逃。亨利曾爱安.葆琳爱得发狂,就如伊丽沙白迷上罗勃一般,可是安.葆琳并不因而幸免。这些例子,罗勃一定是再三想过的。

    要是我惹她动怒,那我会有什么遭遇?我并怕冒险,危险当前,反而更激起更大不韪的渴望。

    终于,我们单独相会了。他握着我的手,凝视我的双眸。

    “先生,您想要什么?”我问。

    “你很明白。”他热烈地回答。

    “这儿的女人多得是,”我说:“何况我又有个丈夫。”

    “我只要一个。”

    “小心点!这是叛逆!”我故意激他:“你那一半如果听到你讲这话,一定会大为不悦。”

    “除了你我该长相厮守之外,别的我毫不在意。”

    我摇摇头。

    “有个房间,就在西边那座塔的顶端,那儿绝不会有人打扰。”他坚持着。

    我掉头想走,然而他抓着我的手,我立刻感到欲火攻心的颤栗。这种感觉,只有他能挑动。

    “今晚子时,我会在那儿……等你。”

    “先生,你等好了。”我答。

    楼梯轻响,有人上来了。他立即走开,怕被看到。想到这里,我就气愤填膺。

    我一再自制,总算没到塔顶那个房间去。不过,一想到他在那儿独踱方步,等得不耐烦的样儿,我就觉得很开心。

    等重又相会时,我们并非单独在一起。他一脸嗔怪,也更加心急,结果他假装对客人寒喧似地对我说道:“我必须跟你谈谈,有太多话要告诉你。”

    “那就只要交谈就好。”

    于是,我就到那房间去。

    他抓住我,企图以热吻令我屈用、服,然而我发觉他已经小心地锁上门了。

    “不!”我抗议了:“还不行。”

    “行了,”他应道:“现在就来,我已经等太久了,我不会再耽搁的。”

    我自知十分软弱,先前的决心,至此已不知去向。只要他一碰我,哎,我就知道我们两人的欲望旗鼓相当。坚持是无用的,至于交谈,那稍后再说。

    他得意地笑了,我也一样得意,因为我明白这只是暂的降服,我况且有办法占上风的。

    稍后,他满足地说:“噢,蕾蒂丝,我们彼此多需要对方!”

    “八年来,我没有你,照样活得好好地。”我提醒他。

    “那八年都白过了!”他叹息着。

    “白过了?别那么说,在这段期间,你平步青云,享受无限皇恩呢!”

    “任何时光,只要没与你共度,都形同虚掷。”

    “你的口气,仿佛是在跟女王谈话一样。”

    “噢,蕾蒂丝,请理智些!”

    “我正是想理智啊!”

    “你已经结婚了,我又是这种处境……”

    “而且还希望结婚,是吗?据说‘失望一久,就灰心了’,这便是你吗?你等得心灰意懒,才找别人来暗通款曲,以为她抗拒不了你的英俊,对吗?”

    “你知道我并非如此,然而你也了解我的处境。”

    “我明白她把你吊了这么多年,你几乎已经无望了。或则,你还想等下去?”

    “女王的脾气明晴不定。”

    “难道我不知道?你忘我被逐出宫外八年,是为了什么缘故?”

    他一把将我拉向他。

    “你应该小心,”我警告他:“她曾注意过。”

    “真的吗?”

    “我被逐出宫外,难道还有别的原因不成?”

    他爆笑出来,神态间还有几分得意。看来,他是相信自己对女人很有办法了。只要他对她们有意思,就可以为所欲为而毫无顾忌。

    我挣开他,他立刻成了一位哀哀相告的情人。

    “蕾蒂丝,我爱你……我只爱你一个……”

    “那就去向女王告白。”

    “你忘了艾塞克斯。”

    “他是你的护身符。”

    “假如没有他,我就会跟你结婚,以证明我的真心。”

    “可是我已经有了他,所以你才会大言不惭地讲那个‘假如’,你绝不敢告诉女王今晚所发生的事,这你自己明白。”

    “我不会告诉她,不过若我可以娶你,我就会向她说明一切,还把消息透露给她。”

    “一女不能事二夫,因此结婚是不可能的。万一女王知道我们曾相会过,你我都知道会有什么后果。我会被逐出宫,你则只是暂时失宠,没多久又恢复原状。这是你的拿手好戏,我心里有数。我到这儿来就是谈……”

    “结果我们的爱却压倒了一切。”

    “我自有我的乐趣,就某些方面来说,你我倒是一对好搭挡。可是我绝不是招之即来,挥之即去的女人。我并非妓女,可以任人调弄。”

    “你千万别误会。”

    “但愿如此,不过你仿佛就曾有过这处想法。先生,这种事,以后绝不能再发生了。”

    “蕾蒂丝,你必须了解我只想同你结婚,这是真……的终有一天。”

    “什么时候?”

    “不久以后。”

    “那艾塞克斯那怎么办呢?”

    “由我来处理。”

    “你这是什么意思?”

    “我意思是说对未来谁都没有把握。忍耐点!我们是天造地设的一对,自从我们初次相遇,我就知道了。可是你已嫁给艾塞克斯,所以我能怎么样呢?唉!蕾蒂丝,如果你没结婚,那将是多不相同啊!不过你已经回到我身边,别以为我还会再放你走。”

    “最好你现在就放我走,否则若有人盯梢,并让女王听到风声,那就不妙了。我可不是你,罗勃.杜雷,我的处境也不太好过。”

    他开了锁,然而又紧紧地抓住我... -->>

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