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赞美中文网 www.zmzw.net,罗刹夫人无错无删减全文免费阅读!

    滇西的中心是大理,明季称大理府。平常日子,从省城昆明到大理的驿道,是由昆明经逸龙甸、炼象关、石涧、楚雄、滇南、老虎关、凤仪,直达大理城外十公里的下关。自从榴花寨苗匪,袭了蒙化,占了弥渡,昆明到大理的一条驿道,只能走到老虎关了。因为弥渡在老虎关凤仪之间,占了弥渡,便把通大理一条驿道截断了。至于蒙化和弥渡接境,是大理下关直趋哀牢山,通达滇南的要道。蒙化一失,由大理通滇南的咽喉,也被苗匪扼住了。苗匪这样下去,便是罗刹夫人信内所说,扼住省城及滇南的要道,使官军无法救护大理,然后可以夺取滇西中心的大理了。

    沐天澜罗幽兰率领四个亲随,改装离省,目的地在哀牢山下的南涧镇。头几天路程,乃照通大理的驿道走,不过到了楚雄便要岔路,从小路小道往南走,越过紫溪山,渡过礼社河,然后到达南涧。沐天澜一行人等,一路晓行夜宿,居然平安无事。不过经过楚雄以后,步步逼近苗匪作乱之区了。

    从蒙化、弥渡逃出来的汉人,拖男带女的往昆明避难的,路上每天可碰到几批。从这般人口里,可以探出一点匪情,说是:“榴化寨苗匪袭了蒙化、弥渡两处要口以后,没有动静,官兵也没有进剿。听说老虎关总兵尤大纲,调集就近辖下标讯,凑上乡练民兵,一共不足千人。只能扼守这座关隘,等待省里发兵,才能和苗匪打仗。驻扎南涧的守将,也是尤总兵派去的一名参将,带着二三百名官军,兢兢索索的只辨得个‘守’字。假使蒙化的苗匪倾巢而出,直冲滇南的话,这支驻守滇南的官军,怕是挡不住的。”

    沐天澜听到这样消息,想起老虎关总兵尤大纲,原是父亲提拔的旧部,在本省武官当中,还算有点胆略的。但是这样单薄杂凑的官军,怎能抵挡嚣张之寇?幸而苗匪别有狡谋,志在大理,否则,省中救兵未到,尤大纲这支官军先落虎口了。虽然如是,苗匪凶狡难测,得赶快会着罗刹夫人想个万全方法才好。

    沐天澜罗幽兰一行等到达南涧相近时,走上一座峭拔的山峰。满山尽是参天拔地的杉松,峰脚下一条曲折的阔涧,奔流潺潺有声,涧的那一面便是南涧镇,从高望下,一览无遗。看清这座小镇,夹在两面山峰之下,一条高高低低的山道,横贯镇心,山道两旁,依着山势盖着参差不齐的几排土墙茅舍,零零落落的约有里把路长。可是静荡荡的鸡犬不闻,家家闭户。有几家门内进进出出的,都是抗枪披甲的官军。

    大约因为距离蒙化太近,镇内商民,大半逃入哀牢山去了。

    罗幽兰指着四面镇道尽处,说道:“那面山势紧缩,当路筑着碉堡,堡上插着旗子,大约便是通蒙化的要隘。尤总兵派来的那位参将,定然守在此处了。可是这样可怜的土堡,这点可怜的士卒,当得了什么?官军也太儿戏了。”

    沐天澜叹口气道:“正恨如此,平时一般苗匪把官军看得不在心上,才胆大妄为了。照说我们既到此地,应该先和此地守将会面,在镇内找个息宿之处。可是事关机密,一漏面难免走露风声。好在此刻刚刚过午,我们要紧的先会着罗刹姊姊。她信内写明带着人猿,坐着竹轿子,路又比我们近一点,定然先到。我们不如派个人去,先到镇内察看有无留下暗记,再作道理。”

    刚说着,罗幽兰背后站的那名健硕苗妇,突然咦了一声,两眼发直,盯在不远的一株大杉树上。大家转身瞧时,原来那树上横插着一支两尺多长的竹箭,箭上穿着一只五彩斑的锦雉。走近细瞧,这支竹箭,并不是弯弓而发的真正羽箭,也没有箭镞,无非随意用一支竖直的细竹枝,把锦雉从脊上穿腹而过,再深深插入树内。为什么要这样插在杉树上?倒有点奇特。

    罗幽兰向锦雉再仔细瞧了瞧,恍若有悟,又向两面山势看了看,随手把树上竹箭拔下,连锦雉掷在远处,嘴上说着:“先不必派人到镇上去,都跟我来。”

    沐天澜莫名其妙,姑且跟她走。向西走了一箭路,翻上了另一座乱石冈,尽是奇形怪状的石林,好象无路可通。当先领路的罗幽兰也呆住了,四面乱瞧。忽地格格一笑,指着那面屏风似的一块石壁,笑道:“在这里了。”

    沐天澜慌纵过去细瞧时,原来石头上用红土画着一个鸟头,鸟嘴是向右的。他一瞧这鸟头,立时也明白了,笑道:“想不到她,暗记下在这儿。”原来杉树上的锦雉和石壁上鸟头,本是回信上和罗刹夫人约定的暗记。刚才罗幽兰瞧见杉树上箭穿的锦雉,还没领会到,随后瞧出锦雉的项颈,并不象死鸟般软垂,象活的一般昂着脖子,侧着鸟头往西瞧似的。逼近一看,才明白另用细竹,把鸟头也钉在树上的,才有点明白了。一时还不敢断定,姑照鸟头所指方向走去,果然寻着了石壁上暗记,才断定罗刹夫人已先到了。

    不在涧南镇上留暗记,特地在这山峰上留记,当然别有用意。而且算定从昆明到南涧,必定是翻过这座山峰,树林内不便画暗记,便用锦雉来代替了。两人毫不费事的找到了罗刹夫人的暗记,精神陡长,立时照着石壁上暗记指示的方向走去。

    果然,每逢方向不辨,鸟道分歧之处,便有暗记指示前进方向。不过走的尽是荒岩峻岭,深菁阴壑。沐天澜罗幽兰武功精纯,当然履险如常,只苦了跟来的三个家将一名苗妇,提心吊胆的拚命跟着主人,爬山越岭,走得晕头转向。不知经过了多少幽险的溪谷,不记路程,不辨方向。只觉顶上日影已经西沉,四面乱山层叠,荒草没径。林内怪鸟咻咻,境界森森可怖。

    沐天澜、罗幽兰走到此处,觉得这段路内断了暗记,难道错了方向,岔了路了?看看天色已晚,深山内日光被群山遮住,太阳一下山,便容易黑下来。沐天澜掏出身边指南针来一瞧,觉得方向并没走错,但是这儿有好几处山口,究竟应该进哪个山口?没暗记又如何走法?一时倒有点为难了。

    忽见一缕白烟,从左面山嘴里一片松林上面,袅袅而起。罗幽兰喜道:“一路过来,并无人烟,那面定有人家,我们且去探明地名和路程再说。”

    大家向白烟起处奔去,进了山湾子,穿过一片松林,是—处深奥的小谷。谷内一泓碧清的清潭,有几十亩地的面积。

    潭边搭着不大不小的一所茅篷,胡乱用粗竹松干搭就,顶上盖着青松毛,一定是新盖成的,可是静静的没有人影走动。

    茅篷侧面却用山石叠成一双长尾巴的彩鸟,门框的青竹皮上,用刀划着“且住为佳”四个字。茅篷内地上乱铺着一层松毛和树叶之类,一边叠着两具竹兜子,一边角上堆着一头死的梅花鹿,和吃剩的几只兽腿,其余空无一物。

    罗幽兰说:“这情形当然是罗刹姊姊替我们预备的,但是人上哪儿去了呢?”

    沐天澜说:“外面石墩上兀自冒着烟,未必走远,我们也走乏了,先进茅篷去休息一忽儿再说。”

    两人进了茅篷,命随从们卸下背上的行装,取出随带轻便铜锅,舀点潭水,就那火灶上煮水解渴,随意吃点干粮充饥解渴。跟来的健硕苗妇便拿了铜锅,同了一个家将,走到潭边舀水去了。茅篷内沐天澜罗幽兰正和两名家将,整理行装等件,正说着今晚大约要在这茅篷内坐守天明

    话刚出口,猛听茅篷外面潭水哗哗一阵奇响,同时鬼也似的一声惊喊,听出是去舀水苗妇的喊声。沐天澜罗幽兰先后一跃而出,在茅篷内整理行装的两名家将,也奔了出去。

    一看潭中并无异状,那苗妇四脚八叉的倒在潭边,手上铜锅,掷在草地上,她身旁一名家将,也变脸色的呆若木鸡。

    沐天澜喝问:“什么事?”

    那家将直着眼,指着溪潭的那一面,半晌,才哆哆嗦嗦的惊喊:“大水怪!大水怪!”

    大家向他指的所在望去,并无可怪之处。只潭边草地湿淋淋的一路水迹。罗幽兰把吓得跌倒的苗妇,提了起来,问她细情。

    苗妇翻着白眼,哑声儿说:“我同这位将爷到了潭边,我正蹲身想洗净铜锅,舀点水去,猛见潭心哗啦啦一响,平空涌起一水塔来。从水塔里现出一个金刚似的大水怪,裂着血盆大嘴,向我们龇牙一笑,一转身,窜到对岸,只一纵,飞入松林,便没了影儿。啊呀!我的小姐,太可怕了。你不信,问这位将爷,把这位将爷也吓呆了。这地方人烟全无,天又慢慢的已黑下来。我们只求平安,还是趁早离开凶地吧!”

    沐天澜、罗幽兰都有点不信,可是两人吓得这般模样,那面潭边,又明明有一汪水迹留在那儿。正在疑神疑鬼当儿,忽听得对面高冈上,传来一种又宏又壮,又惨厉的啸声,连罗幽兰听得也有点毛骨悚然,身边几名家将和那苗妇,一发吓得手脚发抖。沐天澜猛地记起自己在金驼寨异龙湖畔岭上,第二次单独去和罗刹夫人会面时,也听过这种啸声——是玉狮谷人猿的啸声!罗刹夫人既然一路暗记引我们到此,此刻冈上起了啸声,定然罗刹夫人带人猿们来迎接我们了。

    正待向罗幽兰说明就里,身后黑沉沉一片松林内,突然发出一阵洪钟似的笑声。大家急转过身去看时,只见树林内现出一个发眉皓然的老道士,步趋如风,飘然而出。罗幽兰老远已看清来人是谁,只喜得她啊呀一声,娇喊着:“父亲!怎的你老人家会在此地?”便在这一声娇喊中,一顿足,飞一般纵了过去。到了老道士身边,小孩子撒娇般,抱着老道士大腿跪了下去,高兴得泪珠儿直迸,话都说不出来。而且她一路乔装男子,说话时大着舌头,此刻真相毕露,想改变娇音,情形非常可笑。

    原来这位老道便是桑苧翁,罗幽兰、沐天澜二人,万想不到在这种地方会碰到自己父亲和丈人。沐天澜也喜出望外,慌赶过来拜见这位通权达变的泰山。在桑苧翁虽然想断绝俗缘,无拘无束的逍遥于名山胜境,无奈一见到这对可爱的娇女娇婿,不由他不银须飘拂,笑得闭不拢嘴。这次会面,在沐天澜、罗幽兰二人,出于意料之外,在桑苧翁却在意料之中。

    桑苧翁说:“时已不早,此处非谈话之地。这儿茅篷,是罗刹夫人暂时安置人猿之地。你们快跟我走罢!”

    沐天澜忍不住问道:“听岳父口气,似乎已知道罗刹夫人的行踪。我们刚才还听到人猿的啸声,怎的她不露面呢?”罗幽兰一听他惦记罗刹夫人,便向他盯了一眼,嗤的一笑。

    桑苧翁笑道:“你问她吗?这位奇特的姑娘,大约世间上,再也找不出第二位来。连我也被她闹得莫测高深了。说来话长,我引你们到一个地方去,便是这个地方,也是她替你们安排下的。我们到了那儿,再细谈罢。”

    于是沐天澜、罗幽兰指挥三个家将和那苗妇,依然背上行旅,跟着桑苧翁走入谷底一片松林。走没多远,从一座插天峭壁下面的仄径上,转入窄窄的一条天然磴道。曲曲折折盘过一处险怪的岩壁,上下岩壁,翠叶飘空,朱藤匝地,尽是龙蛇飞舞的盘藤,挡路碍足的。似乎新近才用法扫除,开辟出一条鸟道来。

    桑苧翁当先领路,走尽这段碍道。从岩壁间几个拐弯,忽地眼前一亮,岩脚下露出银光闪闪的一道宽阔的溪涧,如鸣铮琮,而且溪涧两岸,奇岩怪壑,犬牙相错。这条山涧,也随着山势,变成一转一折的之字形。两面溪岸,杂花恣放,嘉树成林,许多整齐幽静的竹篱茅舍,背山面水,静静的画图一般排列在那儿。纸窗竹牖之间,已隐隐透出几点灯光,茅舍顶上,也飘起一缕缕的白烟。似乎村民正在晚炊,景象幽静极了。只有那面靠山脚的溪涧中,时时发出一群轻脆圆滑的欢笑声,和拍水推波的嬉水声。隐绰绰似乎有几个青年女子,在那儿游泳为乐。因为两岸高岩夹峙,日已西沉,远望去雾影沉沉的已瞧不清楚了。

    桑苧翁领着他们走下岩脚,沿溪走近村子,立时从各家茅舍竹篱内,涌出不少男女老幼的苗人,俯伏于地。这种苗人,和其他苗族不同,男的头缠白布,身披葛巾,女的绣巾网发,红花插鬓。身上花花绿绿,短衫花裙,细腰白足;年轻的女子,洁白莹润,亦有几分丰韵。等着桑苧翁领着一班人含笑点头过去,才站起来悄悄退入屋内。

    桑苧翁走到一房最大的干净茅屋,门内两个青年苗女,笑嘻嘻的飞舞而下。原来这种茅屋,都是临空搭就,下面打着木桩,桩上再铺厚板。上下分作两层,下层也有三四尺高下,拦作豕圈鸡栅,上层才是住室。门前还留出余地,有扶栏长廊,中设几级台阶,可以上下。两个苗女蝴蝶般从台阶上抢下来,分立两旁,伏下身去,似有肃客之意。

    沐天澜等跟着桑苧翁走上台阶,进了屋内。一瞧这所屋子,用木板隔成好几间住室,室内非常清洁,脚下一律铺着细草编织的草席,并无桌椅。桑苧翁吩咐随从的家将们,在进门一间屋内卸下行装,适意坐地休息。自己领着沐天澜、罗幽兰进第一间室内。这间室内,居然在草席上放着一张白木矮桌,桌上搁着一具油灯。围着矮桌设着几个厚厚的蒲墩,三人便在蒲墩上坐了下来。

    门外迎客的两个青年苗女,一个提着热气腾腾的一木桶滚水,把一桶水放在桌边,一个捧着木盘,盘内盛着米饭、盐粑和椰瓢、木杯、竹箸等吃用家伙;从盘内拿出来,分配在各人面前。一对滚圆灵活的黑眼珠,瞅瞅沐天澜,又瞅瞅罗幽兰,嘴上咭咕呱呱说个不停,笑个不停,一派天真无邪的神气。

    罗幽兰细看这两个苗女,一般的圆圆的面庞、白白的皮肤、弯弯的细眉;笑起来露出一排莹洁的牙齿,非常可爱,却听不懂她们的话。心想:我生长苗窟,却从来没有听到过她们这种苗语。看她们体态衣服,好象是“水摆夷”的一种苗族;细看却又不是。一忽儿又进来一个白巾葛衫的老苗子,头上顶着一大盘热气腾腾的兽肉,上面插着三柄小叉子,是用坚竹削成的,先在门口跪了下去。屋内一个苗女赶过去,把他头顶一大盘肉,双手端了过来,放在矮桌上。

    那跪在门口的老苗子,突然张嘴说出一口流利的汉语来,他说:“老神仙,这是我们新猎来的香鹿内,是这儿最有名的美味,请老神仙和贵客们随意点饥罢。”

    桑苧翁笑说:“我们这样打扰,太过意不去,只有日后一并酬谢了。”

    老苗子哈哈笑道:“老神仙这样一说,我们格外惭愧死了。不提那位女菩萨,是我们救命恩人,一辈子报答不尽,便是老神仙和贵客们,肯到我们这样小村子里盘桓,我们全村老幼谁不说是福星下降,高兴得没法形容。老神仙和贵客们缺用什么只管吩咐,老儿暂先告退。”

    说罢,诚惶诚恐的俯身而退。两个年轻苗女,也跟老苗子走了。这老苗子说得一口流利汉语,沐天澜、罗幽兰却不明白他说的女菩萨是救命恩人,不知什么一回事。

    桑苧翁笑道:“我们现在来到深山密菁里面一个小小苗村,无异世外桃源。你们更是耳目一新,还不知罗刹夫人葫芦里卖的什么药,还得我和你们详细说明。现在我们且饱餐一顿,尝一尝不易吃到的香鹿肉。吃饱了,再对你们说明就里。”

    罗幽兰道:“父亲,我得先明白明白,这是哪一种苗族?女孩子倒长得秀气。女儿生长苗窟,见过了许多奇怪的苗族,却没有见过这一种苗人。”

    桑苧翁笑道:“你们不要轻视他们,这是各种苗蛮里面最优秀的苗人。他们的祖宗,在千百年前,还建设一个赫赫有名的王国。大约因为生殖不繁,不肯和别个苗族结婚,子孙逐渐稀少。到现在这种苗族,散处滇西深山之内的,更是越来越少了。他们天生的好洁好幽闲,没有清泉碧溪的地方不住,邻近人烟和别种苗族的地方又不住,倒象是个厌世独立的隐士。男的渔猎,女的编织,偶然由懂得汉语的年老人,拿着兽皮草席等物,到远远的镇上换点盐米等类,过的是与世无争的日子。你们瞧,我们用的椰瓢木杯,都雕着精细的花纹,可以证明他们非常聪明,和吃食用手的苗族相比,高出了万倍,不过质而未学罢了。”

    吃饭之间,跟来的男装苗妇在门外探头,向罗幽兰说:“外屋家将们,老苗子招待得很周到,饭已吃过,特来请示。公子和小姐的行装,是否拿进里屋来?大家是否在这里过夜?”

    桑苧翁笑道:“你们用的东西,叫他们拿进来;跟来的人,便叫他们在外屋随意睡觉好了。”

    罗幽兰依言吩咐,又叫苗妇到里屋来睡觉。苗妇走后,桑苧翁道:“这黑油墩似的随从,怎的单叫他进里屋来。”

    沐天澜笑道:“原来兰姊的女仆,改捞成这般怪模样,倒瞒过岳父了。”

    桑苧翁道:“有其主,必有其仆。不过主人易钗而弁,尚有破绽,这大脚蛮婆,一时倒瞧不出来。”
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