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脸上满是焦虑，再回头时，梁萧已越过众人奔向那三名天机宫弟子。云殊胸口一热，正要随上，忽见花慕容、花生、九如齐齐杀出，上前迎接。此时元军潮水般绕过梁萧向秘道大门奔来。云殊心知守住秘道紧要，一咬牙，转身刺倒数名元军，与众人合在一处，将数百名元军杀散，守在秘道口处。
梁萧赶到时，三名弟子只剩两人，回头看时，元军封住退路，箭如潮涌，将秘道口众人射得抬不起头来，一队铁甲步兵手持利刃，居中突出扑向秘道口。再过片刻，秘道就有失守之虞。
一刹那，梁萧的心中已有决断，他抓起一名弟子，大喝一声，猛力一抛，那弟子腾云驾雾似的飞过人群头顶落到秘道前方，花生飞步抢上将那弟子接住。九如则挥棒击打箭矢，师徒联手，一进一退，快逾闪电。梁萧又抓住剩下那名弟子如法炮制，这次却是了情与云殊奔出，一个接人，一个挡箭，转眼又将那名弟子救了回去。
梁萧回头一望，再无被困之人。风怜手持盾牌，迎着箭雨从人群中挤出来，高叫：“师父，快些回来。”花晓霜在人群之后，瞪大眼睛望着梁萧，面色苍白如纸。梁萧眉头一耸，挥剑劈翻两人，长吸一口气，扬声道：“云殊，放闸！”
众人均是一怔，忽听梁萧又喝一声：“云殊，放闸！”这时秘道前方已聚了千余元军，喊声震天，一部围攻梁萧，一部发箭射入秘道，众人抵挡不及，有人中箭叫出声来。云殊望着梁萧，脸色惨白，一只手按上闸阀，这闸阀拉下，千斤闸落地，外面再也休想打开。风怜一边叫唤梁萧，一边回望，不由尖声叫道：“姓云的，你敢落井下石，我做鬼也不会放过你。”花生也叫道：“别放闸，梁萧，俺……来帮你。”低头便想冲出，却被一阵箭雨逼回，刹那间，花生忽觉一只纤手颤抖着搭上肩膀，回头望去，花晓霜满脸都是泪水，双唇微微颤动。此时间，花生才发觉，所有人的目光都落在花晓霜的身上。
梁萧又喝一声：“放闸。”声音里透出无比焦虑，此时他身边四面八方都是元军，流矢乱飞，刀枪并举。花晓霜望着梁萧，双颊白得近乎透明，她的身子晃了一下，艰难地转过头，哑声道：“姑父，请放闸。”风怜怒道：“师娘，你疯了吗？师父还没回来，臭女人，你……你根本不是我师娘，好啊，你们都不管他，我去救他。”正欲奔出，鼻间忽地嗅到一股异香，只觉天旋地转昏倒在地。
花生一惊，急道：“晓霜，你……”花晓霜几乎虚脱，全靠花生支撑，只觉那声音细微难辨，好似来自天外而不是从自己嘴里吐出来：“放闸！”
云殊双眼一闭，伸手拉下闸阀，千斤闸轰然落下，随着一阵嗤嗤的细响，将无数箭矢隔在外面。花晓霜呆呆地瞧着最后一丝光亮消失在闸底，心中的光亮也随之泯灭，唯有无穷无尽的黑暗拥上来，将她徐徐吞没殆尽。
梁萧眼看闸落，心头再无牵挂，人剑相御，出没无端，在楼台巷道间与元军游斗，天罚剑饱吸人血，散发出妖异紫芒。
不一时，一伙元军抬着撞木奔向千斤闸门，梁萧逆着箭雨奔到撞木近前，人剑如一将撞木劈成三截。元军纷纷叫骂发箭，梁萧躲闪不及，肩背交处中了一箭，痛入骨髓。他咬牙杀出重围退上灵台，将二十八个浑天仪踢落台下，砸得元军嗷嗷惨叫。斗了片刻，元军攻上灵台，梁萧纵身跳落，翻翻滚滚，辗转杀过“冲虚楼”、“春秋庐”，在“药王亭”又吃了一箭，气力渐衰。梁萧心中明白，自己多支撑片刻，余人就可逃得更远，是以拼死苦战。
斗到午时，梁萧连毙大将，始终不让元军有暇破闸。他纵然无敌于天下，以一敌万也是勉强，只瞧元军越来越多，渐渐气力难支。正斗得艰苦，忽听东方传来一声长啸，元军阵势一乱，梁萧趁机脱出重围，举目望去，不胜惊疑，忽见萧千绝黑衣飘飘冲开一条血路，一路杀到近前。
萧千绝瞧见梁萧，扬声便叫：“小丫头和小和尚呢？”梁萧一转念，明白他说的是花晓霜与花生，当下道：“都走了。”萧千绝眉头一皱，道：“谷中只你一个？”梁萧道：“不错。”说话声中，两人汇合一处，可是对望一眼无话可说。
萧千绝一言不发，转身只顾伤人，他手无兵器，要么空手杀敌，要么夺取他人兵刃，任何兵器到他身边均成夺命凶器，所向全无一合之将。梁萧心中万分纳闷，不知这大仇人为何此时出现，又为什么一见面就问晓霜花生，可是顽敌四伏，一时无暇多言。
两人默默杀出一程，前方一队元军挺枪扑来，两人正待抵挡，冷不防后方飞来一蓬箭雨。梁萧觉出箭来，正要反剑扫落，怎料两处伤口牵扯剧痛，转身稍稍迟缓，箭镞迫在眉睫，这时眼角处黑影一闪，萧千绝横身掠出，轻轻一掌将他送出三尺来远。
梁萧险死还生，掉头望去，萧千绝紧抿嘴唇，目光游移不定。两个元军挺枪扑来，萧千绝转身扬手，抓住双枪反送回去，那两人哼也未哼，登时倒地毙命。
他这一转身，梁萧赫然看见他背后插了两支羽箭，心头急往下沉。萧千绝身被重创，使出这一招已很勉强，毙过二人禁不住步履踉跄。忽地一记流矢射来，正正贯穿他的左胸。他眼前一眩，不由倒退三步，几个士兵抡刀挺枪趁势向他杀来。
刀枪未到，紫芒星闪，天罚剑横天划来，三个元军登时了账，其他人发一声喊，纷纷狼狈逃开。梁萧一跃而上扶起萧千绝，且战且退，退到一边的“天元阁”上。这所阁楼是他向年学算之地，地处天机宫中心，高达九层，窗开八面，楼道逼仄陡峭，十分易守难攻。
两人居高临下，元军急切间不敢冲上，只向阁中放箭。一直退到顶层，羽箭才难射到。萧千绝坐了下来，闭上双眼微微喘气。梁萧望着他，心中百味杂陈，万不料自己孤危独绝的时候，与自己并肩杀敌的竟会是萧千绝，更不料生死关头，老魔头居然舍身相救，代他挡下夺命羽箭。
一刹那，无数念头涌上心头，梁萧望着这个不共戴天的大仇人，心中恍兮惚兮，不禁痴了。
萧千绝忽一抬头，口角淌血，目视梁萧道：“小丫头与小和尚真走了吗？”梁萧默默点头。萧千绝双目一亮，傲然道：“好得很，老夫欠他俩一条命，今日到底还了。哼，老夫生平恩怨两清，从不欠人。”说罢目中威棱毕露，纵声长笑。
萧千绝为人极重恩怨，当日被花生和晓霜所救，之后一直遥遥跟随二人。花晓霜三人多年来闯荡江湖，安然行善，全赖萧千绝暗中护持，将恶事凶事尽都包办。后来花晓霜遇上了情师徒，又听到梁萧的消息，结伴南来到了括苍山前。萧千绝不便相随，觅地饮酒，谁知不过一日，又听说元军攻打天机宫。萧千绝杀入宫中欲助花晓霜、花生二人脱身，孰料遇上了梁萧。
方才他见梁萧难逃箭射，本可袖手旁观以求自保，谁知紧要关头仍是挺身而上，事后想来，也觉莫名其妙。他得知恩人脱险，心中快慰，笑了两声，气息稍弱，脸色越发灰败，瞅了梁萧一眼，淡淡说道：“小子，你不是恨我得很吗？如今要杀老夫十分容易，干吗还不动手？”
梁萧默默注视萧千绝，老魔头双目如炬，生死在即也不退让。突然之间，梁萧怨恨烟消，心中只余悲悯，叹道：“罢了，萧千绝，我不杀你了。”
萧千绝冷笑道：“让你杀你不杀，你这小子倒也古怪！”梁萧冷冷道：“你老怪物做事又何尝不古怪？”萧千绝八字眉向下一垂，点头道：“说得好，我是老怪物，你是小怪物。”梁萧点头道：“不错，你是老怪物，我是小怪物。”
萧千绝一愣，看了梁萧一眼，忽地纵声大笑，笑声未歇，他双目陡张，拔出胸前羽箭忽地挥手掷出。这时一名元军正从窗外走廊边冒出头来，这一箭正正刺穿他的胸口，将他带得飞下阁楼，长箭穿胸而过，劲急不减，嗡的一声又将楼下一名千夫长钉死在地。元军齐发一声喊，惊得纷纷退下阁楼。
萧千绝掷出这天雷霹雳似的一箭，放声长笑，只笑了半声，脖子一歪，盘坐而逝。
元军密层层地围住阁楼，均为萧千绝临终一箭所慑，一时无人胆敢上楼。忽见一顶八人大轿分开众人，急急赶来。轿上跳下一人，盔甲镶金错银，极尽华贵。一名千夫长匆忙上前，跪道：“镇南王，梁萧与一名反贼藏在楼顶，居高顽抗，还请王爷下令。”
脱欢额上青筋暴突，此次损兵折将却没逮住一个俘虏，他惊怒欲狂，深感对朝廷无以交代，盯了天元阁一眼，恨声道：“放火烧楼，逼他们下来。”千夫长迟疑道：“可是，明先生说了，不许用火。”脱欢瞪他一眼，冷笑道：“他是镇南王，还是我是镇南王？”
千夫长心头打了个突，匆匆发令放火，刹那间，火箭如蝗向天元阁射去。不一阵，天元阁火光熊熊，烧得毕剥作响。
火烧得正盛，忽有一道人影越过人群飞掠而来，黄衫白须，正是明归。他奔到脱欢身前，惊道：“大王，为何放火烧楼？”原来明归守在石阵，指挥诸军出入，望见天元阁火起，大吃一惊，匆忙赶来。
脱欢正在恼怒，闻言怒道：“本王做事要你多说？哼，一个逆贼也没拿住，你叫我如何向朝廷交代？诸军听令，将这劳什子天机宫烧个精光，出出本王这口鸟气。”明归大惊，不及阻拦，又见千箭齐发射向其他房宇，火借风势，天机宫烧成了一片火海。
明归看着冲天火光，不禁呆了，他十多年来处心积虑要从花无媸手中夺回天机宫，甚至不惜委身外族、引兵攻打，谁料到头来所有心血付之一炬。他又心痛，又愤怒，望着冲天烈焰，心头也似被火烧灼。
明归一咬牙，跪拜下来，沉声道：“大王，还看明归多年追随的份上，速速下令灭火，救出屋内图书。”脱欢冷冷道：“本王决断的事从来不改。你好好指挥军队去，烧几座房子，几本图书有什么了不起的……”正说着，忽见明归抬起头来，眼里迸射凶光，不觉惊道：“你做什么？”
他惶急起来抽身想要后退，明归早已跳起，双掌齐出，正正击中他的胸口。这一掌全力发出，将脱欢的肋骨打塌了大半，脱欢口吐鲜血，俯下身子欲要拔剑，却被明归抓住头颅，向右一拧，脱欢喉骨碎裂，哼也未哼就委顿在地。
明归击毙脱欢，众军无不愕然，继而刀枪齐上。明归大吼一声，挥掌拨打，片时间，连毙十名元军，可背上也中了一箭，深入肺腑。他奋起神威，挥掌震死一名元兵，跌跌撞撞蹿了数步，忽觉后心锐痛，一根长矛刺入后心，明归回掌击断矛身，头也不回，发疯似的向“天元阁”扑去，尚未奔到便已伤重不支，一头扑倒在地。
明归早已觉不出疼痛，两眼也被鲜血迷糊，恍惚间，耳边似乎传来一个女孩儿脆生生的嗓音：“明归哥哥，你又在天元阁看书么？嗯，我问你，咱们为何要守护这些书呢？”“小媸，是你啊？这些书么，都是祖先们用性命保下来的。爸爸说过了，书在人在，书亡人亡。故而不管花家还是明家，但使活着一天便要誓死守好这些书……”
“书在人在，书亡人亡。”明归的神志一清，奋力挣扎起来向天元阁走了两步，双手虚抓，似要将火光拨开从中拿出什么。此时间，他的身边呼声大作，刀枪如雪花飘落，明归一个趔趄，顿被湮没在下方。
远处响起一串马蹄声，土土哈骑着战马迤逦而来。一名百夫长面如土色，上前涩声道：“大将军，明归阴谋弑主，镇南王已殉国了！小人护驾不力，还望大将军责罚。”土土哈冷冷瞧了脱欢的尸体一眼，并不说话，抬眼望着天元阁，烈火明亮，只一阵的功夫已然烧到阁顶。
忽然间，只听阁楼上有人高声歌道：“草木青青，远来友人，山花绽笑，明月开怀；春光过眼，只是一瞬，你我情谊，可传万载；白云悠悠，只是须臾，你我情谊，千秋如恒；草木青青，远来佳宾，心如金玉，振振有声，佳人绽笑，少年开怀，友人是谁，说与你听，西方巍巍，大哉昆仑！”歌声雄浑高旷，一刹那，众军眼中都似有了幻觉，在熊熊火光中瞧见一座大山，绵亘东西，巍峨异常。
唱罢此曲，那人一声长笑，冲天而起，土土哈端坐马上，凝如磐石，徐徐高举右手。
笑声忽歇，一道离离紫电飞泻而下。土土哈眼中闪过一抹痛色，钢牙一咬，手臂挥落。一时间，千箭齐发，密如飞蝗。
出乎众人意料，梁萧避开箭雨，反身钻入火焰，炎炎大火，竟成绝妙屏障，火势冲天，无人敢于冲进阁楼。梁萧算计精准，天罚剑一路向下，斩梁断柱，摧枯拉朽，天元阁受力应力的所在尽被截断，顷刻间摇摇欲坠，活是浴火的怪物，发出吱呀呀的悲鸣。
梁萧身子落地，一掌送出拍中一根立柱。天元阁早已岌岌可危，只听一声巨响，整栋阁楼应手倒塌，势如天崩雷动，披火带风直向西北方压下。楼下的元军躲闪不及，一时死伤惨重，梁萧借此声威向前猛冲，剑光与火光相乱，断是难分彼此。
纵如土土哈也没料到他出此奇计，他正当其锋，侥幸逃脱性命却被一根火木击中战马，摔落马下，浑身欲裂，仓促间不及发令，眼望梁萧分江辟海，一口气突出数里，直奔栖月谷口而去。
土土哈猛可明白了梁萧的居心，挣扎起来下令追击，可已迟了一步，梁萧几个起落钻入了天机石阵。
明归一死，元军中再也没了深谙石阵的能人，这一座石阵是华夏智慧所聚，纵无天机三轮，依然厉害无比。梁萧一入石阵，如鱼得水，每一尊石像都成了他的帮手，随他破敌，任他躲藏，宫内的元军无人指点，一旦入阵，纷纷陷身其中，想要找出梁萧好比大海捞针。
梁萧借着阵势神出鬼没、杀伤无数，他算定元军精锐进宫，阵外的元军势必虚弱。不待更多元军追来，他翻翻滚滚一气杀出石阵。到了阵外，背上又中一箭，所幸未中要害。他咬牙苦战抢到一叶小船，逼迫船夫顺流向下，到了彩贝峡口，元军矢石乱下，小船惨被打翻。梁萧藏身船下，船底反成盾牌，上方矢石击中船底，要么嵌入，要么弹开。有人乘船逼近，均被他由下戳穿船底。
梁萧历经巨鲸之劫，水性天下无双，换在平时必能安然脱险，此刻身中数箭，更有许多刀枪创口，一入水中，创口鲜血涌出，渐渐头晕眼花，后力不济。
这么苦苦支撑出了彩贝峡，经过六龙瀑，一抬眼，怨侣双峰遥遥在望。他心知穿过这两座山峰藏入深山大壑，当可从容脱身，谁知潜到岸边，忽见前方甲杖鲜明，站立一支人马。
梁萧心中一凉，一口水灌入口鼻，几乎窒息沉没。他鼓起余勇，跳出水面，冲入元军阵中。一阵箭雨射来，梁萧挑开数箭，忽觉胸口一凉，一支冷箭穿胸而过。他一个踉跄，几乎摔倒，只觉身子空虚，血肉消泯，眼前金星乱迸，四肢无比软弱。奇怪的是，这一刻，他的脑海空明出奇，许多人影一闪而过，父亲、母亲、阿雪、柳莺莺、花晓霜……人人冲他微笑，似乎伸手可及。
梁萧拄剑于地，耳边的喊杀声呼啸而过。他想要起身可已没了力气，想要发笑但已发不出声音。他感觉四面刀枪拥来，耳边传来惊怒的叫骂。一股疾风扫过响起金铁交鸣，惨叫、悲泣、人体与钝物相击……声音模糊起来，仿佛一阵轻风，渐渐离他远去。莫名的解脱涌上心头，梁萧倒了下去，失去意识的一瞬，他似乎听见有人呼喊，像花生，也像云殊……是谁也好，接下来，他再也听不见了。
残阳落尽，寒烟沉沉，钱塘江浩荡流入大海。入海口扬起几张白帆，各自绣了一头金色鼍龙，苍烟落照间，平添了几分血色。
花晓霜站在岸边，定定望着远处，身后站着天机宫的女眷弟子。
过了许久，暮霭中出现了几个人影。花晓霜心头一紧，双腿发软，几乎站立不得。只见那人影渐渐清晰起来，花生满身是血，双手横抱一人，蹒跚走在前面，云殊手持长剑，一瘸一拐地跟在一旁，九如、释天风、公羊羽、花清渊、秦伯符默然相随。
花晓霜欲要上前，可又挪不动步子，想要流泪，却早已没了泪水。花生走到她面前，将手上那人放下。四周静悄悄的，落针可闻。花晓霜俯下身子，抱起那个熟悉的男子，抚摸那张冰冷的脸，十年来，她不止一次在梦中见到这张脸。她真想这又是一场噩梦，一觉醒来，只见不尽长夜，什么都没发生。
花晓霜抬眼望去，花生伏倒在地，哀哀哭了起来，一拳一拳敲打泥地。花晓霜见他哭过多次，可是从没见他哭得如此悲恸。赵昺也跪在地上，龇牙咧嘴，满脸是泪。云殊望着天，他在瞧什么呢？爷爷低头盯着地上，又有什么好看？九如大师好平静，脸上瞧不出一丝喜怒；释岛主的样子真奇怪呢，又像是哭，又像是笑。一时间，花晓霜仿佛置身事外，除了怀里的人儿，一切都与自己没有干系。
女眷纷纷啜泣，可都竭力压抑不敢大放悲声，只有风怜僵直站立，眼光怨毒，一个个扫过众人，似要把每一个人都记在心里。
花晓霜的手从梁萧的脸上一点一点往下滑去，抚过嘴唇，抚过颈项，这一天一夜，她早已哭干了眼泪，明明想哭偏又哭不出来。或许，今后她再也不知道什么是哭，也不知道什么是笑，就和怀里的这人一样，安安静静地度过余生。她的手指向下滑着，停在梁萧的心口上，突然间，她震了一下。她给千万人把过脉，天下没有哪个大夫的手指比她更巧更灵。她分明感觉得到，梁萧的心脉深处还有一点暖意，似断还续，绵绵若存。
花晓霜如梦方醒，失声叫道：“萧哥哥，我一定救活你，一定救活你……”她用力抱起梁萧，向那白帆海船奔去，沿着河岸，她摇摇晃晃，越奔越快，声音也越来越大，越来越急：“救活你，救活你……”众人听得一呆，哗然而惊，纷纷发足随她奔去。
不知过了多久，花生从地上抬起头来，江口的海船早已不知去向。四面万籁俱寂，只有岸边的衰草丛里偶尔传来寒蛩鸣声。
九如喝了一口酒，叹道：“你清醒了么？”花生摇头道：“师父，俺也不知是清醒还是糊涂，总之心里难受。”他默然半晌，问道，“梁萧呢，他活着还是死了？”九如笑了笑，说道：“和尚也不知道他是活着还是死了。死了万事皆空，活着呢，你难道要跟着人家夫妻过一辈子？”
花生怔忡半晌，眼中又流下泪来，说道：“师父，俺心里好苦，为啥世上总有那么多辛苦？俺若不长大该多好，什么都不用想，什么都不用做，白天喝酒，晚上睡觉。看不到流泪，看不到死人，什么都看不到。”
九如看他一眼，叹道：“痴儿，你在红尘中厮混了十多个春秋，还不明白么？世事便是如此，你要看时，众生百态，光怪陆离，引人哭，引人笑，你不要看时，哪有什么芸芸众生？哪有什么大千世界？不过是荡荡虚空罢了，或许，连虚空也没有的。”
花生悚然一惊，刹那间，十多年的所见所闻在脑海中一闪而没。他怔忡时许，慢慢起身，仰望那一轮满月，心中竟是前所未有的平静。
九如看他神色，站起身来，合十道：“善哉善哉！”花生一拂袖，也合十说道：“喜似悲来悲还喜，流着眼泪笑嘻嘻，菩提树下呆和尚，雨过山青搓老泥。”
九如叹道：“善哉，你已入道，还未及深，和尚赠你一偈：‘百尺竿头不动人，虽然得入未为真，百尺竿头须进步，十方世界是全身。’”
花生理也不理，九如尚未说完，他已拂袖而去，边走边自大笑，笑声中已然听不出悲喜。九如不由赞道：“好和尚，恁地了得！”目送花生远去，转过身来，将葫芦中的残酒一饮而尽，系在腰间，抬头瞧瞧天色，木杖就地一顿，大笑道：“去！寒鸦掠过乱云去，咫尺茫茫是醉乡。笑！一笑寂寥空万古，三分明月照大江！”说着步履潇洒，望东而去。其时间，头顶小月一盏，洗得江水流白，几羽晚鸦漫舞云中，不知飞向何方。
脸上满是焦虑，再回头时，梁萧已越过众人奔向那三名天机宫弟子。云殊胸口一热，正要随上，忽见花慕容、花生、九如齐齐杀出，上前迎接。此时元军潮水般绕过梁萧向秘道大门奔来。云殊心知守住秘道紧要，一咬牙，转身刺倒数名元军，与众人合在一处，将数百名元军杀散，守在秘道口处。
梁萧赶到时，三名弟子只剩两人，回头看时，元军封住退路，箭如潮涌，将秘道口众人射得抬不起头来，一队铁甲步兵手持利刃，居中突出扑向秘道口。再过片刻，秘道就有失守之虞。
一刹那，梁萧的心中已有决断，他抓起一名弟子，大喝一声，猛力一抛，那弟子腾云驾雾似的飞过人群头顶落到秘道前方，花生飞步抢上将那弟子接住。九如则挥棒击打箭矢，师徒联手，一进一退，快逾闪电。梁萧又抓住剩下那名弟子如法炮制，这次却是了情与云殊奔出，一个接人，一个挡箭，转眼又将那名弟子救了回去。
梁萧回头一望，再无被困之人。风怜手持盾牌，迎着箭雨从人群中挤出来，高叫：“师父，快些回来。”花晓霜在人群之后，瞪大眼睛望着梁萧，面色苍白如纸。梁萧眉头一耸，挥剑劈翻两人，长吸一口气，扬声道：“云殊，放闸！”
众人均是一怔，忽听梁萧又喝一声：“云殊，放闸！”这时秘道前方已聚了千余元军，喊声震天，一部围攻梁萧，一部发箭射入秘道，众人抵挡不及，有人中箭叫出声来。云殊望着梁萧，脸色惨白，一只手按上闸阀，这闸阀拉下，千斤闸落地，外面再也休想打开。风怜一边叫唤梁萧，一边回望，不由尖声叫道：“姓云的，你敢落井下石，我做鬼也不会放过你。”花生也叫道：“别放闸，梁萧，俺……来帮你。”低头便想冲出，却被一阵箭雨逼回，刹那间，花生忽觉一只纤手颤抖着搭上肩膀，回头望去，花晓霜满脸都是泪水，双唇微微颤动。此时间，花生才发觉，所有人的目光都落在花晓霜的身上。
梁萧又喝一声：“放闸。”声音里透出无比焦虑，此时他身边四面八方都是元军，流矢乱飞，刀枪并举。花晓霜望着梁萧，双颊白得近乎透明，她的身子晃了一下，艰难地转过头，哑声道：“姑父，请放闸。”风怜怒道：“师娘，你疯了吗？师父还没回来，臭女人，你……你根本不是我师娘，好啊，你们都不管他，我去救他。”正欲奔出，鼻间忽地嗅到一股异香，只觉天旋地转昏倒在地。
花生一惊，急道：“晓霜，你……”花晓霜几乎虚脱，全靠花生支撑，只觉那声音细微难辨，好似来自天外而不是从自己嘴里吐出来：“放闸！”
云殊双眼一闭，伸手拉下闸阀，千斤闸轰然落下，随着一阵嗤嗤的细响，将无数箭矢隔在外面。花晓霜呆呆地瞧着最后一丝光亮消失在闸底，心中的光亮也随之泯灭，唯有无穷无尽的黑暗拥上来，将她徐徐吞没殆尽。
梁萧眼看闸落，心头再无牵挂，人剑相御，出没无端，在楼台巷道间与元军游斗，天罚剑饱吸人血，散发出妖异紫芒。
不一时，一伙元军抬着撞木奔向千斤闸门，梁萧逆着箭雨奔到撞木近前，人剑如一将撞木劈成三截。元军纷纷叫骂发箭，梁萧躲闪不及，肩背交处中了一箭，痛入骨髓。他咬牙杀出重围退上灵台，将二十八个浑天仪踢落台下，砸得元军嗷嗷惨叫。斗了片刻，元军攻上灵台，梁萧纵身跳落，翻翻滚滚，辗转杀过“冲虚楼”、“春秋庐”，在“药王亭”又吃了一箭，气力渐衰。梁萧心中明白，自己多支撑片刻，余人就可逃得更远，是以拼死苦战。
斗到午时，梁萧连毙大将，始终不让元军有暇破闸。他纵然无敌于天下，以一敌万也是勉强，只瞧元军越来越多，渐渐气力难支。正斗得艰苦，忽听东方传来一声长啸，元军阵势一乱，梁萧趁机脱出重围，举目望去，不胜惊疑，忽见萧千绝黑衣飘飘冲开一条血路，一路杀到近前。
萧千绝瞧见梁萧，扬声便叫：“小丫头和小和尚呢？”梁萧一转念，明白他说的是花晓霜与花生，当下道：“都走了。”萧千绝眉头一皱，道：“谷中只你一个？”梁萧道：“不错。”说话声中，两人汇合一处，可是对望一眼无话可说。
萧千绝一言不发，转身只顾伤人，他手无兵器，要么空手杀敌，要么夺取他人兵刃，任何兵器到他身边均成夺命凶器，所向全无一合之将。梁萧心中万分纳闷，不知这大仇人为何此时出现，又为什么一见面就问晓霜花生，可是顽敌四伏，一时无暇多言。
两人默默杀出一程，前方一队元军挺枪扑来，两人正待抵挡，冷不防后方飞来一蓬箭雨。梁萧觉出箭来，正要反剑扫落，怎料两处伤口牵扯剧痛，转身稍稍迟缓，箭镞迫在眉睫，这时眼角处黑影一闪，萧千绝横身掠出，轻轻一掌将他送出三尺来远。
梁萧险死还生，掉头望去，萧千绝紧抿嘴唇，目光游移不定。两个元军挺枪扑来，萧千绝转身扬手，抓住双枪反送回去，那两人哼也未哼，登时倒地毙命。
他这一转身，梁萧赫然看见他背后插了两支羽箭，心头急往下沉。萧千绝身被重创，使出这一招已很勉强，毙过二人禁不住步履踉跄。忽地一记流矢射来，正正贯穿他的左胸。他眼前一眩，不由倒退三步，几个士兵抡刀挺枪趁势向他杀来。
刀枪未到，紫芒星闪，天罚剑横天划来，三个元军登时了账，其他人发一声喊，纷纷狼狈逃开。梁萧一跃而上扶起萧千绝，且战且退，退到一边的“天元阁”上。这所阁楼是他向年学算之地，地处天机宫中心，高达九层，窗开八面，楼道逼仄陡峭，十分易守难攻。
两人居高临下，元军急切间不敢冲上，只向阁中放箭。一直退到顶层，羽箭才难射到。萧千绝坐了下来，闭上双眼微微喘气。梁萧望着他，心中百味杂陈，万不料自己孤危独绝的时候，与自己并肩杀敌的竟会是萧千绝，更不料生死关头，老魔头居然舍身相救，代他挡下夺命羽箭。
一刹那，无数念头涌上心头，梁萧望着这个不共戴天的大仇人，心中恍兮惚兮，不禁痴了。
萧千绝忽一抬头，口角淌血，目视梁萧道：“小丫头与小和尚真走了吗？”梁萧默默点头。萧千绝双目一亮，傲然道：“好得很，老夫欠他俩一条命，今日到底还了。哼，老夫生平恩怨两清，从不欠人。”说罢目中威棱毕露，纵声长笑。
萧千绝为人极重恩怨，当日被花生和晓霜所救，之后一直遥遥跟随二人。花晓霜三人多年来闯荡江湖，安然行善，全赖萧千绝暗中护持，将恶事凶事尽都包办。后来花晓霜遇上了情师徒，又听到梁萧的消息，结伴南来到了括苍山前。萧千绝不便相随，觅地饮酒，谁知不过一日，又听说元军攻打天机宫。萧千绝杀入宫中欲助花晓霜、花生二人脱身，孰料遇上了梁萧。
方才他见梁萧难逃箭射，本可袖手旁观以求自保，谁知紧要关头仍是挺身而上，事后想来，也觉莫名其妙。他得知恩人脱险，心中快慰，笑了两声，气息稍弱，脸色越发灰败，瞅了梁萧一眼，淡淡说道：“小子，你不是恨我得很吗？如今要杀老夫十分容易，干吗还不动手？”
梁萧默默注视萧千绝，老魔头双目如炬，生死在即也不退让。突然之间，梁萧怨恨烟消，心中只余悲悯，叹道：“罢了，萧千绝，我不杀你了。”
萧千绝冷笑道：“让你杀你不杀，你这小子倒也古怪！”梁萧冷冷道：“你老怪物做事又何尝不古怪？”萧千绝八字眉向下一垂，点头道：“说得好，我是老怪物，你是小怪物。”梁萧点头道：“不错，你是老怪物，我是小怪物。”
萧千绝一愣，看了梁萧一眼，忽地纵声大笑，笑声未歇，他双目陡张，拔出胸前羽箭忽地挥手掷出。这时一名元军正从窗外走廊边冒出头来，这一箭正正刺穿他的胸口，将他带得飞下阁楼，长箭穿胸而过，劲急不减，嗡的一声又将楼下一名千夫长钉死在地。元军齐发一声喊，惊得纷纷退下阁楼。
萧千绝掷出这天雷霹雳似的一箭，放声长笑，只笑了半声，脖子一歪，盘坐而逝。
元军密层层地围住阁楼，均为萧千绝临终一箭所慑，一时无人胆敢上楼。忽见一顶八人大轿分开众人，急急赶来。轿上跳下一人，盔甲镶金错银，极尽华贵。一名千夫长匆忙上前，跪道：“镇南王，梁萧与一名反贼藏在楼顶，居高顽抗，还请王爷下令。”
脱欢额上青筋暴突，此次损兵折将却没逮住一个俘虏，他惊怒欲狂，深感对朝廷无以交代，盯了天元阁一眼，恨声道：“放火烧楼，逼他们下来。”千夫长迟疑道：“可是，明先生说了，不许用火。”脱欢瞪他一眼，冷笑道：“他是镇南王，还是我是镇南王？”
千夫长心头打了个突，匆匆发令放火，刹那间，火箭如蝗向天元阁射去。不一阵，天元阁火光熊熊，烧得毕剥作响。
火烧得正盛，忽有一道人影越过人群飞掠而来，黄衫白须，正是明归。他奔到脱欢身前，惊道：“大王，为何放火烧楼？”原来明归守在石阵，指挥诸军出入，望见天元阁火起，大吃一惊，匆忙赶来。
脱欢正在恼怒，闻言怒道：“本王做事要你多说？哼，一个逆贼也没拿住，你叫我如何向朝廷交代？诸军听令，将这劳什子天机宫烧个精光，出出本王这口鸟气。”明归大惊，不及阻拦，又见千箭齐发射向其他房宇，火借风势，天机宫烧成了一片火海。
明归看着冲天火光，不禁呆了，他十多年来处心积虑要从花无媸手中夺回天机宫，甚至不惜委身外族、引兵攻打，谁料到头来所有心血付之一炬。他又心痛，又愤怒，望着冲天烈焰，心头也似被火烧灼。
明归一咬牙，跪拜下来，沉声道：“大王，还看明归多年追随的份上，速速下令灭火，救出屋内图书。”脱欢冷冷道：“本王决断的事从来不改。你好好指挥军队去，烧几座房子，几本图书有什么了不起的……”正说着，忽见明归抬起头来，眼里迸射凶光，不觉惊道：“你做什么？”
他惶急起来抽身想要后退，明归早已跳起，双掌齐出，正正击中他的胸口。这一掌全力发出，将脱欢的肋骨打塌了大半，脱欢口吐鲜血，俯下身子欲要拔剑，却被明归抓住头颅，向右一拧，脱欢喉骨碎裂，哼也未哼就委顿在地。
明归击毙脱欢，众军无不愕然，继而刀枪齐上。明归大吼一声，挥掌拨打，片时间，连毙十名元军，可背上也中了一箭，深入肺腑。他奋起神威，挥掌震死一名元兵，跌跌撞撞蹿了数步，忽觉后心锐痛，一根长矛刺入后心，明归回掌击断矛身，头也不回，发疯似的向“天元阁”扑去，尚未奔到便已伤重不支，一头扑倒在地。
明归早已觉不出疼痛，两眼也被鲜血迷糊，恍惚间，耳边似乎传来一个女孩儿脆生生的嗓音：“明归哥哥，你又在天元阁看书么？嗯，我问你，咱们为何要守护这些书呢？”“小媸，是你啊？这些书么，都是祖先们用性命保下来的。爸爸说过了，书在人在，书亡人亡。故而不管花家还是明家，但使活着一天便要誓死守好这些书……”
“书在人在，书亡人亡。”明归的神志一清，奋力挣扎起来向天元阁走了两步，双手虚抓，似要将火光拨开从中拿出什么。此时间，他的身边呼声大作，刀枪如雪花飘落，明归一个趔趄，顿被湮没在下方。
远处响起一串马蹄声，土土哈骑着战马迤逦而来。一名百夫长面如土色，上前涩声道：“大将军，明归阴谋弑主，镇南王已殉国了！小人护驾不力，还望大将军责罚。”土土哈冷冷瞧了脱欢的尸体一眼，并不说话，抬眼望着天元阁，烈火明亮，只一阵的功夫已然烧到阁顶。
忽然间，只听阁楼上有人高声歌道：“草木青青，远来友人，山花绽笑，明月开怀；春光过眼，只是一瞬，你我情谊，可传万载；白云悠悠，只是须臾，你我情谊，千秋如恒；草木青青，远来佳宾，心如金玉，振振有声，佳人绽笑，少年开怀，友人是谁，说与你听，西方巍巍，大哉昆仑！”歌声雄浑高旷，一刹那，众军眼中都似有了幻觉，在熊熊火光中瞧见一座大山，绵亘东西，巍峨异常。
唱罢此曲，那人一声长笑，冲天而起，土土哈端坐马上，凝如磐石，徐徐高举右手。
笑声忽歇，一道离离紫电飞泻而下。土土哈眼中闪过一抹痛色，钢牙一咬，手臂挥落。一时间，千箭齐发，密如飞蝗。
出乎众人意料，梁萧避开箭雨，反身钻入火焰，炎炎大火，竟成绝妙屏障，火势冲天，无人敢于冲进阁楼。梁萧算计精准，天罚剑一路向下，斩梁断柱，摧枯拉朽，天元阁受力应力的所在尽被截断，顷刻间摇摇欲坠，活是浴火的怪物，发出吱呀呀的悲鸣。
梁萧身子落地，一掌送出拍中一根立柱。天元阁早已岌岌可危，只听一声巨响，整栋阁楼应手倒塌，势如天崩雷动，披火带风直向西北方压下。楼下的元军躲闪不及，一时死伤惨重，梁萧借此声威向前猛冲，剑光与火光相乱，断是难分彼此。
纵如土土哈也没料到他出此奇计，他正当其锋，侥幸逃脱性命却被一根火木击中战马，摔落马下，浑身欲裂，仓促间不及发令，眼望梁萧分江辟海，一口气突出数里，直奔栖月谷口而去。
土土哈猛可明白了梁萧的居心，挣扎起来下令追击，可已迟了一步，梁萧几个起落钻入了天机石阵。
明归一死，元军中再也没了深谙石阵的能人，这一座石阵是华夏智慧所聚，纵无天机三轮，依然厉害无比。梁萧一入石阵，如鱼得水，每一尊石像都成了他的帮手，随他破敌，任他躲藏，宫内的元军无人指点，一旦入阵，纷纷陷身其中，想要找出梁萧好比大海捞针。
梁萧借着阵势神出鬼没、杀伤无数，他算定元军精锐进宫，阵外的元军势必虚弱。不待更多元军追来，他翻翻滚滚一气杀出石阵。到了阵外，背上又中一箭，所幸未中要害。他咬牙苦战抢到一叶小船，逼迫船夫顺流向下，到了彩贝峡口，元军矢石乱下，小船惨被打翻。梁萧藏身船下，船底反成盾牌，上方矢石击中船底，要么嵌入，要么弹开。有人乘船逼近，均被他由下戳穿船底。
梁萧历经巨鲸之劫，水性天下无双，换在平时必能安然脱险，此刻身中数箭，更有许多刀枪创口，一入水中，创口鲜血涌出，渐渐头晕眼花，后力不济。
这么苦苦支撑出了彩贝峡，经过六龙瀑，一抬眼，怨侣双峰遥遥在望。他心知穿过这两座山峰藏入深山大壑，当可从容脱身，谁知潜到岸边，忽见前方甲杖鲜明，站立一支人马。
梁萧心中一凉，一口水灌入口鼻，几乎窒息沉没。他鼓起余勇，跳出水面，冲入元军阵中。一阵箭雨射来，梁萧挑开数箭，忽觉胸口一凉，一支冷箭穿胸而过。他一个踉跄，几乎摔倒，只觉身子空虚，血肉消泯，眼前金星乱迸，四肢无比软弱。奇怪的是，这一刻，他的脑海空明出奇，许多人影一闪而过，父亲、母亲、阿雪、柳莺莺、花晓霜……人人冲他微笑，似乎伸手可及。
梁萧拄剑于地，耳边的喊杀声呼啸而过。他想要起身可已没了力气，想要发笑但已发不出声音。他感觉四面刀枪拥来，耳边传来惊怒的叫骂。一股疾风扫过响起金铁交鸣，惨叫、悲泣、人体与钝物相击……声音模糊起来，仿佛一阵轻风，渐渐离他远去。莫名的解脱涌上心头，梁萧倒了下去，失去意识的一瞬，他似乎听见有人呼喊，像花生，也像云殊……是谁也好，接下来，他再也听不见了。
残阳落尽，寒烟沉沉，钱塘江浩荡流入大海。入海口扬起几张白帆，各自绣了一头金色鼍龙，苍烟落照间，平添了几分血色。
花晓霜站在岸边，定定望着远处，身后站着天机宫的女眷弟子。
过了许久，暮霭中出现了几个人影。花晓霜心头一紧，双腿发软，几乎站立不得。只见那人影渐渐清晰起来，花生满身是血，双手横抱一人，蹒跚走在前面，云殊手持长剑，一瘸一拐地跟在一旁，九如、释天风、公羊羽、花清渊、秦伯符默然相随。
花晓霜欲要上前，可又挪不动步子，想要流泪，却早已没了泪水。花生走到她面前，将手上那人放下。四周静悄悄的，落针可闻。花晓霜俯下身子，抱起那个熟悉的男子，抚摸那张冰冷的脸，十年来，她不止一次在梦中见到这张脸。她真想这又是一场噩梦，一觉醒来，只见不尽长夜，什么都没发生。
花晓霜抬眼望去，花生伏倒在地，哀哀哭了起来，一拳一拳敲打泥地。花晓霜见他哭过多次，可是从没见他哭得如此悲恸。赵昺也跪在地上，龇牙咧嘴，满脸是泪。云殊望着天，他在瞧什么呢？爷爷低头盯着地上，又有什么好看？九如大师好平静，脸上瞧不出一丝喜怒；释岛主的样子真奇怪呢，又像是哭，又像是笑。一时间，花晓霜仿佛置身事外，除了怀里的人儿，一切都与自己没有干系。
女眷纷纷啜泣，可都竭力压抑不敢大放悲声，只有风怜僵直站立，眼光怨毒，一个个扫过众人，似要把每一个人都记在心里。
花晓霜的手从梁萧的脸上一点一点往下滑去，抚过嘴唇，抚过颈项，这一天一夜，她早已哭干了眼泪，明明想哭偏又哭不出来。或许，今后她再也不知道什么是哭，也不知道什么是笑，就和怀里的这人一样，安安静静地度过余生。她的手指向下滑着，停在梁萧的心口上，突然间，她震了一下。她给千万人把过脉，天下没有哪个大夫的手指比她更巧更灵。她分明感觉得到，梁萧的心脉深处还有一点暖意，似断还续，绵绵若存。
花晓霜如梦方醒，失声叫道：“萧哥哥，我一定救活你，一定救活你……”她用力抱起梁萧，向那白帆海船奔去，沿着河岸，她摇摇晃晃，越奔越快，声音也越来越大，越来越急：“救活你，救活你……”众人听得一呆，哗然而惊，纷纷发足随她奔去。
不知过了多久，花生从地上抬起头来，江口的海船早已不知去向。四面万籁俱寂，只有岸边的衰草丛里偶尔传来寒蛩鸣声。
九如喝了一口酒，叹道：“你清醒了么？”花生摇头道：“师父，俺也不知是清醒还是糊涂，总之心里难受。”他默然半晌，问道，“梁萧呢，他活着还是死了？”九如笑了笑，说道：“和尚也不知道他是活着还是死了。死了万事皆空，活着呢，你难道要跟着人家夫妻过一辈子？”
花生怔忡半晌，眼中又流下泪来，说道：“师父，俺心里好苦，为啥世上总有那么多辛苦？俺若不长大该多好，什么都不用想，什么都不用做，白天喝酒，晚上睡觉。看不到流泪，看不到死人，什么都看不到。”
九如看他一眼，叹道：“痴儿，你在红尘中厮混了十多个春秋，还不明白么？世事便是如此，你要看时，众生百态，光怪陆离，引人哭，引人笑，你不要看时，哪有什么芸芸众生？哪有什么大千世界？不过是荡荡虚空罢了，或许，连虚空也没有的。”
花生悚然一惊，刹那间，十多年的所见所闻在脑海中一闪而没。他怔忡时许，慢慢起身，仰望那一轮满月，心中竟是前所未有的平静。
九如看他神色，站起身来，合十道：“善哉善哉！”花生一拂袖，也合十说道：“喜似悲来悲还喜，流着眼泪笑嘻嘻，菩提树下呆和尚，雨过山青搓老泥。”
九如叹道：“善哉，你已入道，还未及深，和尚赠你一偈：‘百尺竿头不动人，虽然得入未为真，百尺竿头须进步，十方世界是全身。’”
花生理也不理，九如尚未说完，他已拂袖而去，边走边自大笑，笑声中已然听不出悲喜。九如不由赞道：“好和尚，恁地了得！”目送花生远去，转过身来，将葫芦中的残酒一饮而尽，系在腰间，抬头瞧瞧天色，木杖就地一顿，大笑道：“去！寒鸦掠过乱云去，咫尺茫茫是醉乡。笑！一笑寂寥空万古，三分明月照大江！”说着步履潇洒，望东而去。其时间，头顶小月一盏，洗得江水流白，几羽晚鸦漫舞云中，不知飞向何方。