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唐三姑惊叫一声,正待扬腕发出暗器,萧翎右手已突然疾伸而出,道:“三姑娘不用惊骇,这是瓷杯。”
凝神望去,只见萧翎手中托着的正是那只掷出窗外的瓷杯。
楼上又是一阵沉寂,但这次沉寂,却和上次不同,是惊骇的一种沉寂。
半晌之后,周兆龙才长身而起,抱拳一礼道:“名不虚传,萧兄这惊世骇俗的武功,让人叹为观止矣,兄弟又开了一次眼界。”
唐三姑长长吁了一口气,粉脸上绽开出如花笑容,道:“我们唐家世代以暗器驰名武林,但我却未见过这样手法。”
沈木风微微颔首道:“数十年前,有一位中帼女杰柳仙子,以轻功,暗器、修罗指,名震武林,号称武林三绝,在下出道晚了几年,未能得睹那柳仙子的风采,但萧兄这等回旋暗器的手法,纵然柳仙子重临江湖,只怕也要自叹弗如了。”
他当着唐三姑之面,却不肯称赞唐家暗器手法,隐隐间流现着内心的狂傲之气。
唐三姑正满心为萧翎高兴,虽然听得了沈木风的话,也未放在心上。
萧翎心中暗道:这暗器手法正是柳仙子传授之技,除她之外,世界上人只怕再也无人有这奇奥的暗器手法了,心中却微笑说道:“诸位过奖。”
缓缓将手中瓷杯,放入玉盘之中。
只见沈木风举手一招,那托着玉盘的绿衣女,立时急步行了过去,沈木风伸出右手,取过一只瓷杯言道:“在下也用这一只瓷杯献丑。”
缓缓伸出左手,掌心托着瓷杯,此人除了驼背之外,玉面长髯,生相十分俊雅,纤长手指,莹白如云。
只见他五根莹白的手指,逐渐由白泛红,片刻之后,成了一片血赤,掌中瓷杯,也渐渐泛起一片殷色。
大约有一盏热茶工夫,沈木风掌指上的红色,逐渐退去,又恢复那莹白之色,但那雪白的瓷杯,却变成了一片灰白,沈木风轻轻一吹,掌心瓷杯突然化作一阵细灰,飘落一地。
萧翎心头骇然,暗暗惊道:是什么内功,如此利害?
但闻沈木风朗朗一笑,道:“献丑,献丑。”举手一挥,道:
“摆酒。”
周兆龙先是一怔,继而微微一笑,走近萧翎身旁,低声说道:“望花楼乃大庄主静修之地,平常之人,难得登上一步,在此地设筵待客,那可是从未闻过之事,足见大庄主对萧兄的推崇了。”
萧翎口中谦逊道“得蒙庄主如此盛情款待,兄弟甚感不安。”心中却是暗自忖道:
这又有什么稀奇之处,也值得这般郑重、令兄也不过是一个庄主而已。
但闻细音传来,十分悦耳动听,一对美艳小婢,鱼贯由那壁间门户中走出,送上餐具桌倚,桌倚刚刚摆好,酒菜随着上来。
沈木风缓缓站起身子,萧翔暗暗吃了一惊,原来此人身体奇高,这一站,足足有九尺以上,如若不是驼背,只怕要一丈开外了。
周兆龙拱手笑道:“萧兄请入上座。”
萧翎道:“这个兄弟如何敢当。”
沈木风道:“百花山庄,立庄以来,萧兄是我沈某人第一次在这望花楼上欢筵的佳宾。”
萧翎道:“兄弟亦甚感荣宠。”
沈木风微微一笑,坐了下去,唐三姑却傍着萧翎一侧坐下。
沈木风、周兆龙,各坐一方相陪。
席间的佳看美味,无一不是珍品,大都是萧翎未曾吃过之物。
他虽然出身官宦世家,吃过不少罕奇之物,但这筵席上的东西,却大都是未曾品尝之物,只觉吃来味美可口。
一席酒罢,沈木风起身送客,抱拳对萧翎笑道:“在下身体有些不适,还未疗养复元,恕我不送下楼了。”
萧翎一挥手,道:“不敢劳动大驾。”转身大步而行。
周兆龙紧行一步,走在萧翎身侧,笑道:“萧兄那回旋暗器手法,当真是技绝人世,兄弟今日还是初次闻见,如若萧兄不吝绝技,还望今后能指点一二。”
萧翎心下为难,一时间不知如何回答于他,此技乃柳讪子毕生心血研创而成,岂能随便授人。
正自为难之际,唐三姑却接口说道:“此等师门绝技,萧兄未得师父允准之前,只怕是不能随便传人。”
周兆龙微微一笑,道:“兄弟只不过是一句玩笑之言,萧兄不用认真。”
萧翎甚感不好意思,说道:“周兄如若是真的想学,兄弟当自告”
唐三姑此刻已然心向萧翎,怕他承担下来,以后难以改口,当下重重的咳了一声,打断了萧翎未完之言,接道:“奇怪呀,怎么未见那剑门双英他们哪里去了?”
周兆龙心中虽然恨她打岔,但却话题已被岔开,自是难再接上,只好微微一笑,道:
“剑门二英,已被兄弟派人引入别院休息,唐姑娘可是想见见他们吗?”
要知萧翎那“回旋指力”打出暗器的手法,乃武林从未闻见之学,周兆龙原想趁他几分酒意,用话挤着他承诺下来,好叫他无法反悔,却不料唐三姑从中打岔,叫他心愿难偿。
唐三姑道:“谁稀罕见他们了。”
忽然想起来此之时,自己曾大言不惭的要保护萧翎,此时知他武功高过自己甚多,不禁泛起一阵羞惭,双颊飞红,望了萧翎一眼,缓缓垂下头去。
周兆龙抢前一步,把萧翎和唐三姑带入一座风景幽美的跨院之中。
这百花山庄,占地不下百亩,庄院辽阔,放眼望去,但见亭台楼阁,不知有多少院落。
百盆奇种兰花环绕着一座精细的瓦舍,红墙绿门,极尽华刚。
两个容色娇艳的翠衣小婢,早已迎候门前,见三人缓步行来,齐齐跪了下去。
萧翎赶忙欠身还了二婢一礼,说道:“两位姑娘快快请起,这等大礼相迎,叫在下如何敢当?”
周兆龙微微一笑,道:“这座兰花精舍,乃敝庄贵宾下榻之处,不知萧兄是否看得上眼?”一面说话,一面举步入室。
萧翎道:“萧翎有何德能,承蒙如此款待,实叫兄弟难安。”
周兆龙道:“萧兄能够看得上眼,兄弟就大感荣幸了”语声微微一顿,接道:
“萧兄一路风尘劳累,也该早些休息了,兄弟不多打扰”
目光一转,扫掠了两个翠衣小婢一眼,道:“好好侍候萧爷,如果有怠慢贵宾之处,你们就别想活了。”
两个翠衣小婢齐齐躬身应道:“奴婢等不敢。”
萧翎暗道:这百花山庄好大的气魄,好严厉的家法。
周兆龙欠身抱拳,说道:“萧兄如有什么需要,尽管支使这两个丫头,兄弟告退了。”
萧翎还了一礼道:“周兄尽管请便。”
周兆龙回顾了唐三姑一眼,道:“三姑娘的宿住之处,就在萧兄这兰花精舍西首的梅花阁,兄弟领先带路!”
唐三姑望着萧翎,嫣然笑道:“萧兄休息吧!我要走了。”
萧翎道:“三姑娘一路劳累,也是该休息一下。”抱拳送客。
周兆龙带着唐三姑离开兰化精舍,穿越过一段碎石小径,直人梅花阁。
这梅花阁,顾名思义,满植梅花,品类繁多,不下十余种,看上去又有一番古雅清丽的景象。
梅花环绕中;有一座耸立的阁楼,两个白衣小婢,早已迎候阁外。
兰花精舍和这梅花阁,虽然是紧相连接,但因庭院广大,精舍和阁楼,相距亦有十余丈远近。
周兆龙带着唐三姑步入阁中,轻轻咳了一声,笑道:“三姑娘,那萧翎的人品如何?”
唐三姑常年在江湖之上闯荡,虽还是姑娘身份,但却是早已没有了儿女情态,当下微微一笑道:“嗯!英俊庸洒,秀出群伦,比起你周二庄主,那是强的多了。”
周兆龙淡淡一笑,道:“不敢,不敢,兄弟从未对三姑娘存有非分之想。”
唐三姑笑道:“那是最好不过,要不然就要尝尝我唐家一十八种绝毒天下的暗器滋味。”
周兆龙道:“唐门一十八种绝毒暗器,不知三姑娘学会几种?”
唐三姑道:“不怕周兄见笑,小妹么,只会一十二种。”
周兆龙道:“了不起,一十二种绝毒暗器,那是足以行遍天下了。但不知唐家的暗器手法,比起那八手神龙端木正如何?”
唐三姑笑道:“那八手神龙端木正,我虽未曾见过,但却听家母说过,以暗器扬名武林,博得八手神龙的雅号。”
周兆龙道:“两下相较,孰优孰劣?”
唐三姑笑道:“如说手法,或将是各有千秋,但如讲到对敌伤人,端木正岂足以和我们唐家相提并论。”
周兆龙道:“愿闻高见。”
唐三姑道:“唐家一十八种绝毒暗器中,有九种是小巧之物,落时无声无息,且可一发数十枚,剧毒淬炼,见血封喉,谅那端木正也难以及得。”
周兆龙道:“领教了”脸色突然一整,接道:“三姑娘接得在下函邀,肯翩然惠临百花山庄,使蓬革生辉不少,但兄弟有一件事,如鲠在喉,不吐不快,还得望三姑娘大度包涵。”说话时神情严肃,郑重其事。
唐三姑微一沉吟,道:“可是为了萧翎吗?”
周兆龙道:“三姑娘说对了一成。”
唐三姑见周兆龙说她只说对了一成,不由问道:“此话怎么说?”眼看周兆龙肃冷的神色,不禁暗自运功戒备。
周兆龙道:“此事不但关系着萧翎,而且也关系着你三姑娘,还牵扯我们百花山庄和区区在下,因此三姑娘只算说对了一成。”
唐三姑道:“你说吧,我洗耳恭听。”
周兆龙道:“兄弟想和三姑娘来个君子协定。”
唐三姑道:“什么事呢?”
周兆龙道:“三姑娘和萧翎的私人情事,兄弟不加过问,而且还一力促成”
豪放的唐三姑,听到周兆龙这等单刀直人的说法,也不禁羞红泛颊,急急接道:
“你说说看要我怎么办?”
周兆龙道:“简单的很,只要三姑娘不与萧翎谈起我百花山庄中的一切情事!”
唐三姑一皱眉头,沉吟了一阵,说道:“如若他问起我呢?
我既不能骗他,也不能推倭说是不知道啊!”周兆龙道:“其实三姑娘知道的也不过是百不及一,只不过是听到江湖上一些传闻罢了,如若是萧翎问你,你尽可推到兄弟身上,要他问我就是。”
唐三姑道:“如若我说了,那要怎么办呢?”
周兆龙双目精芒闪动,说道:“兄弟自然也要在萧翎面前说三姑娘的坏话了”
唐三姑急道:“我有什么坏话可说?”
周兆龙道:“三姑娘纵然是没有什么可说的坏话,但当该知道那谣言足以中伤,兄弟如编些故事,自信也能说的十分逼真。”
唐三姑轻轻叹息一声,道:“好吧!咱们就此一言为定。”
周兆龙一抱拳,道:“三姑娘早些安息,兄弟告辞。”大步出阁而去。
再说萧翎眼望两人去远,返身回入精舍,尚未坐下,一个翠衣小婢已捧了一杯茶送上,萧翎接过茶杯,道:“有劳姑娘。”
那翠衣小婢欠身说道:“萧爷这般称呼我们,如被庄主知晓,定然难免一场好打,小婢叫玉兰,她叫金兰,萧爷以后请呼叫我们名字就是。”
萧翎喝了一口茶,笑道:“好吧!既然如此,我就恭敬不如从命了。”
玉兰掩口一笑,道:“萧爷大客气,奴婢等担当不起。”
金兰接口说道:“浴汤早已备好,萧爷,可要沐浴一下吗?”
萧翎想到跋涉奔走,已然快两天没有洗澡,点头笑道:“劳请带路,在下也实该洗个澡了。”
金兰转过身子,款步行去,穿过敞厅,直入浴室,果是浴汤早已备好,蒸蒸热气上腾。
玉兰随后而入,回手关上室门,伸手去脱萧翎的衣服。
萧翎愕然退后两步,道:“你干什么?”
玉兰道:“萧爷沐浴,难道就不脱衣服吗?”
萧翎双手乱摇,道:“你们不出去,我如何好脱衣服。”
金兰笑道:“奴婢侍候萧爷沐浴。”
萧翎急道:“那怎么成?我不是三岁小孩子,你们快些出去吧!”
玉兰道:“我等如若侍奉不周,只怕庄主责罚。”
萧翎道:“男女授受不亲,古有明训,何况沐浴的事,你们快退出去。”
二婢相视一笑,齐齐躬身说道:“既是如此,奴婢告退了。”
萧翎道:“快些出去吧。”
二婢鱼贯退出浴室,萧翎关好室门,才宽衣沐浴。
浴罢出室,二婢早已恭候在门外,与萧翎直入卧室。
卧室中锦榻绣被,极尽豪华。
金兰捧过一套新衣,说道:“庄主吩咐奴婢等为萧爷备好了衣服,萧爷先行试穿一下,看看是否合身。”
萧翎望了那新衣新履一眼,道:“你们出去,我自己试着穿吧!”
二婢已知他固执,只好齐齐退了出去。
萧翎刚刚换好新装,玉兰已推门而入,手托玉盘,盘上放了一杯人参莲子汤,笑道:
“萧爷换着新装,更见俊雅,奴婢等三生有幸,得以侍候萧爷。”
萧翎出身官宦世家,儿时身受婢女的侍候,尤有记忆,忍不住嗤的一笑,道:“你很会说话。”
玉兰嫣然一笑,道:“不是小婢讨好萧爷,这百花山庄中,佳宾川流不息,倒也有不少潇洒的俊雅人物,但如和萧爷这一比较,实不啻天壤之别。”
二婢不但生得面目姣好,亭亭玉立,而且言词温文,显是受过了长期的严格训练,才培养出这般尔雅娇柔的风情。
萧翎回头望了玉兰一眼,笑道:“你们这百花山庄,不但风物绝佳,而且气魄宏大,豪华瑰丽,虽王宫亦难比拟。”
玉兰笑道:“奴婢等自幼在这百花山庄中长大,住久了,倒也不觉有什么豪华之感。”
萧翎点头吟道:“入芝兰之室,久而不觉其香”
金兰掩口笑道:“萧爷年少英俊,资兼文武,无怪能受我们庄主敬重,这兰花精舍,一向是甚少迎客,就奴婢记忆所及,数年来,不过三次而已。”
萧翎道:“这么说来,你们百花山庄的迎客之处,是很多的了。”
玉兰接口道:“就奴婢所知,除了这兰花精舍之外,还有梅花阁、牡丹亭、翠竹轩等三处,百花山庄,一向是高朋满座,宾客川流不息,但这兰花精舍,却是终年空着,很少人住过,但今年倒是两度作迎宾之用,开前所未有的先例。”
萧翎心中忽然一动,暗道:听她之言,凡是能得住进这兰花精舍之人,似是百花山庄极为敬重的宾客,我和周兆龙不过是萍水相逢,初次论交,竟然得他们这般敬重,心中在想,嘴里却随口问道:“两位姑娘可是常住在兰花精舍中吗?”
二婢似是和萧翎极是投缘,竟是有问必答,金兰微微一笑,道:“是啊!凡是留住在兰花精舍中的客人,都归我们姊妹接待,百花山庄中,每一座待客阁轩中,都有专司待客之责的人。”
萧翎道:“那你们可记得上次居住这兰花精舍的佳宾是何等人物吗?”
二婢沉吟了一阵;王兰才低声说道:“庄中之秘,奴婢等本是不敢多言,但萧爷正人君子,与众不同,奴婢不能相欺,但望萧爷先行答允奴婢等一事,我姊妹才敢畅言所知。”
萧翎道:“什么事,你们说吧。”
玉兰道“也不是什么大事,只要萧爷答应我们今宵所言之事,不对外人谈起!”
萧翎好奇之心大起,点头应道:“好吧!我不说出去就是。”
玉兰道:“三个月前吧,那位留住这兰花精舍的人,也极得我们庄主敬重,他叫宇文寒涛。”
萧翎心中低吟道:“宇文寒涛,宇文寒涛,啊,好熟悉的名字啊”金兰盈盈一笑道:“除了那位宇文寒涛之外,这兰花精舍还有一次留住佳客的传说,但那时候奴婢等年纪还小,已不复记忆是何等人物了!”
萧翎仍然在想着宇文寒涛这个名字,只觉耳熟的很.却是想不起几时见过。
玉兰看萧翎凝目沉思,忍不住叫道:“萧爷,你在想什么?”
萧翎如梦初醒般啊了一声,道:“那位宇文寒涛,是什么样子的人物?”
金兰道:“看上去四十多岁,儒中长衫,黑髯及腹,怎么?
萧爷认识他吗?”
萧翎道:“这个名字很熟”
玉兰接道:“那宇文寒涛,育一个极其容易记起的特点,那就是他整日提着一个描金箱子,寸步不离,也不知那箱子里放的是什么珍贵之物,睡觉时枕在头下,吃饭时放在身侧,哼!生怕给别人偷了去似的!”
萧翎只觉脑际中灵光一闪,五年前三元观中的往事,一幕幕展现脑际,心驰神往,久久不言。
金兰嗤的一笑,道:“萧爷,你好像有很多心事,可要奴婢等为你高歌一曲?”
萧翎微微一笑,道:“不敢再多劳动两位,二位自管休息去吧!”
二婢相互望了一眼,粉脸上突然飞起两颊红晕。
萧翎奇道:“你们还有什么事?”
玉兰羞泥一笑,垂下头去,说道:“萧爷如有需要奴婢等的地方,只要呼唤一声”
萧翎道:“这个我早就知道了,你们休息去吧。”
二婢欠身辞去,萧翎随手掩上了房门,盘膝坐在榻上,运气调息,但觉重重疑云,泛上心头,竟是难以安心行功。
他毫无江湖阅历,心中虽然觉着这百花山庄有些不对,但却想不出哪里不对。
天色逐渐的暗了下来,室门启处,玉兰手捧着一支红烛,款步行来,缓缓把红烛放在案上,柔声说道:“萧爷,天要下雨了,可要早些安歇,我帮你款下衣服。”
萧翎道:“不用了。”
玉兰知他脸嫩,不敢相强,放下绣帐,悄然退出。
突然间,亮起了一道闪光,紧接着雷声大震,真的下起雨来了萧翎扬手一挥,一阵暗劲,涌了过去,熄去火烛,仰卧在床上,想着日来所闻所见,越想竟是越觉不对,自己言语中尽多破绽,那周兆龙似该早发觉自己并非那名震江湖的萧翎。
那一十三层的望花楼中,似是到处布满着机关,守护是那等严谨,好像随时都会有人攻袭一般。
他思绪如潮,难以入梦,不觉间,已然是二更过后,听窗外雨声瀑瀑,更是毫无睡意,披衣而起,轻启室门,步入庭院。他怕惊动了二婢,落步甚轻。
只觉一阵凉风,迎面吹来,心神陡然一清,抬头望去,望花楼上,灯光明亮,似是那沈木风还未安歇。
闪光划空而过,瞥见数丈外一条人影,漫步行来,匆匆一瞥面,萧翎虽是有过人的目力,也不过只看出来人是一个娇小的体形,当下一吸真气,横移数尺,贴壁而立。
只见来人也不隐蔽,竟是踏着石径而来。
萧翎究是初入江湖,沉不住气,忍不住低声喝道:“什么人?”
那人影顿然而住,答道:“是我,你可是萧兄吗?”
柔音细细,赫然是唐三姑娘的声音。
萧翎迎了过去,道:“深更半夜,你不睡觉,跑来这里作甚?”
唐三姑低声说道:“说话声音低些,不要惊动了那两个丫头,百花山庄中,人人都是会家子,耳目极是灵敏”不容萧翎接口,又抢先说道:“你又为什么不睡呢?”
萧翎道:“我睡不着,想在雨夜中散散步。”
唐三姑笑道:“我也是睡不着啊!所以来找你谈谈。”
萧翎道:“深更半夜,孤男寡女,有什么好谈,你有事咱们明天再谈也是一样。”
唐三姑道:“亏你还是男子汉、大丈夫,我都不怕,你怕什么?”
萧翎正色道:“咱们虽然是心胸磊落,但终是男女有别,被人瞧见,难免要说闲话。”
唐三姑道:“咱们武林中人,哪有那多规矩,如果和世俗儿女一般,岂还能在江湖之上走动。”
萧翎暗暗忖道:这话说的也是,武林中人,是无法严守一般世俗礼法。
唐三姑看他不言,心知已为自己言词所服,当下微微一笑,道:“咱们雨中走走如何?”
萧翎心中正闷着重重疑问,暗道:她虽是女流之辈,但出身武林世家,见闻甚广,倒是不妨向她请教一些疑难,当下举步,向一片花丛中行去。
唐三姑冒雨而来,全身衣服,已然淋湿,但见萧翎的衣服,未为雨淋,伸手牵着萧翎左腕,道:“咱们到那边花架下去,别要淋湿了衣服。”
萧翎知她是一番好心,也不便拒绝,只好任她牵着行去。
阴云低沉,夜色如墨,如非两人都有极好的内功,目力异于常人,绝难见三尺外的景物。
两人刚刚奔入花架下,突见一道红光冲天而起,升高约七八丈后,爆开了一片火花。
紧接着,亮起数盏红灯,高高挑起。
萧翎凝目望去,只见那数盏高挑的红灯,忽沉忽升,不停的移动。
唐三姑轻轻一扯萧翎的衣服,道:“有人摸进了百花山庄,如若不找到咱们跟前,你就不要多管闲事。”
萧翎道:“咱们既在百花山庄作客,岂有袖手不管之理。”
唐三姑道:“听我的话,决错不了,咱们如若擅自出手,不但难以使那周兆龙心生感激,反将招引起他们多疑之心。”
萧翎奇道:“为什么?”
唐三姑道:“他不愿咱们知道这百花山庄中太多的秘密。”
萧翎轻轻嗯了一声,道:“三姑娘的高论不错。”
定神看去,风雨中只见那红灯忽沉忽起,忽左忽右,但却听不到一点声息。
唐三姑看那红灯、沉浮移动,久久不停,又轻声对萧翎说道:“来人武功甚高,看样子,恐一时之间,还难击退,嗯!是啦,这些人定然白昼来探过道,对这庄中的布置,虽然未必能了若指掌,但却有了大略的了然。”
她似是要在萧翎面前表现出她的广博见解,微微一顿,又接着说道:“这些人,似是想攻向那望花楼。”
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唐三姑惊叫一声,正待扬腕发出暗器,萧翎右手已突然疾伸而出,道:“三姑娘不用惊骇,这是瓷杯。”
凝神望去,只见萧翎手中托着的正是那只掷出窗外的瓷杯。
楼上又是一阵沉寂,但这次沉寂,却和上次不同,是惊骇的一种沉寂。
半晌之后,周兆龙才长身而起,抱拳一礼道:“名不虚传,萧兄这惊世骇俗的武功,让人叹为观止矣,兄弟又开了一次眼界。”
唐三姑长长吁了一口气,粉脸上绽开出如花笑容,道:“我们唐家世代以暗器驰名武林,但我却未见过这样手法。”
沈木风微微颔首道:“数十年前,有一位中帼女杰柳仙子,以轻功,暗器、修罗指,名震武林,号称武林三绝,在下出道晚了几年,未能得睹那柳仙子的风采,但萧兄这等回旋暗器的手法,纵然柳仙子重临江湖,只怕也要自叹弗如了。”
他当着唐三姑之面,却不肯称赞唐家暗器手法,隐隐间流现着内心的狂傲之气。
唐三姑正满心为萧翎高兴,虽然听得了沈木风的话,也未放在心上。
萧翎心中暗道:这暗器手法正是柳仙子传授之技,除她之外,世界上人只怕再也无人有这奇奥的暗器手法了,心中却微笑说道:“诸位过奖。”
缓缓将手中瓷杯,放入玉盘之中。
只见沈木风举手一招,那托着玉盘的绿衣女,立时急步行了过去,沈木风伸出右手,取过一只瓷杯言道:“在下也用这一只瓷杯献丑。”
缓缓伸出左手,掌心托着瓷杯,此人除了驼背之外,玉面长髯,生相十分俊雅,纤长手指,莹白如云。
只见他五根莹白的手指,逐渐由白泛红,片刻之后,成了一片血赤,掌中瓷杯,也渐渐泛起一片殷色。
大约有一盏热茶工夫,沈木风掌指上的红色,逐渐退去,又恢复那莹白之色,但那雪白的瓷杯,却变成了一片灰白,沈木风轻轻一吹,掌心瓷杯突然化作一阵细灰,飘落一地。
萧翎心头骇然,暗暗惊道:是什么内功,如此利害?
但闻沈木风朗朗一笑,道:“献丑,献丑。”举手一挥,道:
“摆酒。”
周兆龙先是一怔,继而微微一笑,走近萧翎身旁,低声说道:“望花楼乃大庄主静修之地,平常之人,难得登上一步,在此地设筵待客,那可是从未闻过之事,足见大庄主对萧兄的推崇了。”
萧翎口中谦逊道“得蒙庄主如此盛情款待,兄弟甚感不安。”心中却是暗自忖道:
这又有什么稀奇之处,也值得这般郑重、令兄也不过是一个庄主而已。
但闻细音传来,十分悦耳动听,一对美艳小婢,鱼贯由那壁间门户中走出,送上餐具桌倚,桌倚刚刚摆好,酒菜随着上来。
沈木风缓缓站起身子,萧翔暗暗吃了一惊,原来此人身体奇高,这一站,足足有九尺以上,如若不是驼背,只怕要一丈开外了。
周兆龙拱手笑道:“萧兄请入上座。”
萧翎道:“这个兄弟如何敢当。”
沈木风道:“百花山庄,立庄以来,萧兄是我沈某人第一次在这望花楼上欢筵的佳宾。”
萧翎道:“兄弟亦甚感荣宠。”
沈木风微微一笑,坐了下去,唐三姑却傍着萧翎一侧坐下。
沈木风、周兆龙,各坐一方相陪。
席间的佳看美味,无一不是珍品,大都是萧翎未曾吃过之物。
他虽然出身官宦世家,吃过不少罕奇之物,但这筵席上的东西,却大都是未曾品尝之物,只觉吃来味美可口。
一席酒罢,沈木风起身送客,抱拳对萧翎笑道:“在下身体有些不适,还未疗养复元,恕我不送下楼了。”
萧翎一挥手,道:“不敢劳动大驾。”转身大步而行。
周兆龙紧行一步,走在萧翎身侧,笑道:“萧兄那回旋暗器手法,当真是技绝人世,兄弟今日还是初次闻见,如若萧兄不吝绝技,还望今后能指点一二。”
萧翎心下为难,一时间不知如何回答于他,此技乃柳讪子毕生心血研创而成,岂能随便授人。
正自为难之际,唐三姑却接口说道:“此等师门绝技,萧兄未得师父允准之前,只怕是不能随便传人。”
周兆龙微微一笑,道:“兄弟只不过是一句玩笑之言,萧兄不用认真。”
萧翎甚感不好意思,说道:“周兄如若是真的想学,兄弟当自告”
唐三姑此刻已然心向萧翎,怕他承担下来,以后难以改口,当下重重的咳了一声,打断了萧翎未完之言,接道:“奇怪呀,怎么未见那剑门双英他们哪里去了?”
周兆龙心中虽然恨她打岔,但却话题已被岔开,自是难再接上,只好微微一笑,道:
“剑门二英,已被兄弟派人引入别院休息,唐姑娘可是想见见他们吗?”
要知萧翎那“回旋指力”打出暗器的手法,乃武林从未闻见之学,周兆龙原想趁他几分酒意,用话挤着他承诺下来,好叫他无法反悔,却不料唐三姑从中打岔,叫他心愿难偿。
唐三姑道:“谁稀罕见他们了。”
忽然想起来此之时,自己曾大言不惭的要保护萧翎,此时知他武功高过自己甚多,不禁泛起一阵羞惭,双颊飞红,望了萧翎一眼,缓缓垂下头去。
周兆龙抢前一步,把萧翎和唐三姑带入一座风景幽美的跨院之中。
这百花山庄,占地不下百亩,庄院辽阔,放眼望去,但见亭台楼阁,不知有多少院落。
百盆奇种兰花环绕着一座精细的瓦舍,红墙绿门,极尽华刚。
两个容色娇艳的翠衣小婢,早已迎候门前,见三人缓步行来,齐齐跪了下去。
萧翎赶忙欠身还了二婢一礼,说道:“两位姑娘快快请起,这等大礼相迎,叫在下如何敢当?”
周兆龙微微一笑,道:“这座兰花精舍,乃敝庄贵宾下榻之处,不知萧兄是否看得上眼?”一面说话,一面举步入室。
萧翎道:“萧翎有何德能,承蒙如此款待,实叫兄弟难安。”
周兆龙道:“萧兄能够看得上眼,兄弟就大感荣幸了”语声微微一顿,接道:
“萧兄一路风尘劳累,也该早些休息了,兄弟不多打扰”
目光一转,扫掠了两个翠衣小婢一眼,道:“好好侍候萧爷,如果有怠慢贵宾之处,你们就别想活了。”
两个翠衣小婢齐齐躬身应道:“奴婢等不敢。”
萧翎暗道:这百花山庄好大的气魄,好严厉的家法。
周兆龙欠身抱拳,说道:“萧兄如有什么需要,尽管支使这两个丫头,兄弟告退了。”
萧翎还了一礼道:“周兄尽管请便。”
周兆龙回顾了唐三姑一眼,道:“三姑娘的宿住之处,就在萧兄这兰花精舍西首的梅花阁,兄弟领先带路!”
唐三姑望着萧翎,嫣然笑道:“萧兄休息吧!我要走了。”
萧翎道:“三姑娘一路劳累,也是该休息一下。”抱拳送客。
周兆龙带着唐三姑离开兰化精舍,穿越过一段碎石小径,直人梅花阁。
这梅花阁,顾名思义,满植梅花,品类繁多,不下十余种,看上去又有一番古雅清丽的景象。
梅花环绕中;有一座耸立的阁楼,两个白衣小婢,早已迎候阁外。
兰花精舍和这梅花阁,虽然是紧相连接,但因庭院广大,精舍和阁楼,相距亦有十余丈远近。
周兆龙带着唐三姑步入阁中,轻轻咳了一声,笑道:“三姑娘,那萧翎的人品如何?”
唐三姑常年在江湖之上闯荡,虽还是姑娘身份,但却是早已没有了儿女情态,当下微微一笑道:“嗯!英俊庸洒,秀出群伦,比起你周二庄主,那是强的多了。”
周兆龙淡淡一笑,道:“不敢,不敢,兄弟从未对三姑娘存有非分之想。”
唐三姑笑道:“那是最好不过,要不然就要尝尝我唐家一十八种绝毒天下的暗器滋味。”
周兆龙道:“唐门一十八种绝毒暗器,不知三姑娘学会几种?”
唐三姑道:“不怕周兄见笑,小妹么,只会一十二种。”
周兆龙道:“了不起,一十二种绝毒暗器,那是足以行遍天下了。但不知唐家的暗器手法,比起那八手神龙端木正如何?”
唐三姑笑道:“那八手神龙端木正,我虽未曾见过,但却听家母说过,以暗器扬名武林,博得八手神龙的雅号。”
周兆龙道:“两下相较,孰优孰劣?”
唐三姑笑道:“如说手法,或将是各有千秋,但如讲到对敌伤人,端木正岂足以和我们唐家相提并论。”
周兆龙道:“愿闻高见。”
唐三姑道:“唐家一十八种绝毒暗器中,有九种是小巧之物,落时无声无息,且可一发数十枚,剧毒淬炼,见血封喉,谅那端木正也难以及得。”
周兆龙道:“领教了”脸色突然一整,接道:“三姑娘接得在下函邀,肯翩然惠临百花山庄,使蓬革生辉不少,但兄弟有一件事,如鲠在喉,不吐不快,还得望三姑娘大度包涵。”说话时神情严肃,郑重其事。
唐三姑微一沉吟,道:“可是为了萧翎吗?”
周兆龙道:“三姑娘说对了一成。”
唐三姑见周兆龙说她只说对了一成,不由问道:“此话怎么说?”眼看周兆龙肃冷的神色,不禁暗自运功戒备。
周兆龙道:“此事不但关系着萧翎,而且也关系着你三姑娘,还牵扯我们百花山庄和区区在下,因此三姑娘只算说对了一成。”
唐三姑道:“你说吧,我洗耳恭听。”
周兆龙道:“兄弟想和三姑娘来个君子协定。”
唐三姑道:“什么事呢?”
周兆龙道:“三姑娘和萧翎的私人情事,兄弟不加过问,而且还一力促成”
豪放的唐三姑,听到周兆龙这等单刀直人的说法,也不禁羞红泛颊,急急接道:
“你说说看要我怎么办?”
周兆龙道:“简单的很,只要三姑娘不与萧翎谈起我百花山庄中的一切情事!”
唐三姑一皱眉头,沉吟了一阵,说道:“如若他问起我呢?
我既不能骗他,也不能推倭说是不知道啊!”周兆龙道:“其实三姑娘知道的也不过是百不及一,只不过是听到江湖上一些传闻罢了,如若是萧翎问你,你尽可推到兄弟身上,要他问我就是。”
唐三姑道:“如若我说了,那要怎么办呢?”
周兆龙双目精芒闪动,说道:“兄弟自然也要在萧翎面前说三姑娘的坏话了”
唐三姑急道:“我有什么坏话可说?”
周兆龙道:“三姑娘纵然是没有什么可说的坏话,但当该知道那谣言足以中伤,兄弟如编些故事,自信也能说的十分逼真。”
唐三姑轻轻叹息一声,道:“好吧!咱们就此一言为定。”
周兆龙一抱拳,道:“三姑娘早些安息,兄弟告辞。”大步出阁而去。
再说萧翎眼望两人去远,返身回入精舍,尚未坐下,一个翠衣小婢已捧了一杯茶送上,萧翎接过茶杯,道:“有劳姑娘。”
那翠衣小婢欠身说道:“萧爷这般称呼我们,如被庄主知晓,定然难免一场好打,小婢叫玉兰,她叫金兰,萧爷以后请呼叫我们名字就是。”
萧翎喝了一口茶,笑道:“好吧!既然如此,我就恭敬不如从命了。”
玉兰掩口一笑,道:“萧爷大客气,奴婢等担当不起。”
金兰接口说道:“浴汤早已备好,萧爷,可要沐浴一下吗?”
萧翎想到跋涉奔走,已然快两天没有洗澡,点头笑道:“劳请带路,在下也实该洗个澡了。”
金兰转过身子,款步行去,穿过敞厅,直入浴室,果是浴汤早已备好,蒸蒸热气上腾。
玉兰随后而入,回手关上室门,伸手去脱萧翎的衣服。
萧翎愕然退后两步,道:“你干什么?”
玉兰道:“萧爷沐浴,难道就不脱衣服吗?”
萧翎双手乱摇,道:“你们不出去,我如何好脱衣服。”
金兰笑道:“奴婢侍候萧爷沐浴。”
萧翎急道:“那怎么成?我不是三岁小孩子,你们快些出去吧!”
玉兰道:“我等如若侍奉不周,只怕庄主责罚。”
萧翎道:“男女授受不亲,古有明训,何况沐浴的事,你们快退出去。”
二婢相视一笑,齐齐躬身说道:“既是如此,奴婢告退了。”
萧翎道:“快些出去吧。”
二婢鱼贯退出浴室,萧翎关好室门,才宽衣沐浴。
浴罢出室,二婢早已恭候在门外,与萧翎直入卧室。
卧室中锦榻绣被,极尽豪华。
金兰捧过一套新衣,说道:“庄主吩咐奴婢等为萧爷备好了衣服,萧爷先行试穿一下,看看是否合身。”
萧翎望了那新衣新履一眼,道:“你们出去,我自己试着穿吧!”
二婢已知他固执,只好齐齐退了出去。
萧翎刚刚换好新装,玉兰已推门而入,手托玉盘,盘上放了一杯人参莲子汤,笑道:
“萧爷换着新装,更见俊雅,奴婢等三生有幸,得以侍候萧爷。”
萧翎出身官宦世家,儿时身受婢女的侍候,尤有记忆,忍不住嗤的一笑,道:“你很会说话。”
玉兰嫣然一笑,道:“不是小婢讨好萧爷,这百花山庄中,佳宾川流不息,倒也有不少潇洒的俊雅人物,但如和萧爷这一比较,实不啻天壤之别。”
二婢不但生得面目姣好,亭亭玉立,而且言词温文,显是受过了长期的严格训练,才培养出这般尔雅娇柔的风情。
萧翎回头望了玉兰一眼,笑道:“你们这百花山庄,不但风物绝佳,而且气魄宏大,豪华瑰丽,虽王宫亦难比拟。”
玉兰笑道:“奴婢等自幼在这百花山庄中长大,住久了,倒也不觉有什么豪华之感。”
萧翎点头吟道:“入芝兰之室,久而不觉其香”
金兰掩口笑道:“萧爷年少英俊,资兼文武,无怪能受我们庄主敬重,这兰花精舍,一向是甚少迎客,就奴婢记忆所及,数年来,不过三次而已。”
萧翎道:“这么说来,你们百花山庄的迎客之处,是很多的了。”
玉兰接口道:“就奴婢所知,除了这兰花精舍之外,还有梅花阁、牡丹亭、翠竹轩等三处,百花山庄,一向是高朋满座,宾客川流不息,但这兰花精舍,却是终年空着,很少人住过,但今年倒是两度作迎宾之用,开前所未有的先例。”
萧翎心中忽然一动,暗道:听她之言,凡是能得住进这兰花精舍之人,似是百花山庄极为敬重的宾客,我和周兆龙不过是萍水相逢,初次论交,竟然得他们这般敬重,心中在想,嘴里却随口问道:“两位姑娘可是常住在兰花精舍中吗?”
二婢似是和萧翎极是投缘,竟是有问必答,金兰微微一笑,道:“是啊!凡是留住在兰花精舍中的客人,都归我们姊妹接待,百花山庄中,每一座待客阁轩中,都有专司待客之责的人。”
萧翎道:“那你们可记得上次居住这兰花精舍的佳宾是何等人物吗?”
二婢沉吟了一阵;王兰才低声说道:“庄中之秘,奴婢等本是不敢多言,但萧爷正人君子,与众不同,奴婢不能相欺,但望萧爷先行答允奴婢等一事,我姊妹才敢畅言所知。”
萧翎道:“什么事,你们说吧。”
玉兰道“也不是什么大事,只要萧爷答应我们今宵所言之事,不对外人谈起!”
萧翎好奇之心大起,点头应道:“好吧!我不说出去就是。”
玉兰道:“三个月前吧,那位留住这兰花精舍的人,也极得我们庄主敬重,他叫宇文寒涛。”
萧翎心中低吟道:“宇文寒涛,宇文寒涛,啊,好熟悉的名字啊”金兰盈盈一笑道:“除了那位宇文寒涛之外,这兰花精舍还有一次留住佳客的传说,但那时候奴婢等年纪还小,已不复记忆是何等人物了!”
萧翎仍然在想着宇文寒涛这个名字,只觉耳熟的很.却是想不起几时见过。
玉兰看萧翎凝目沉思,忍不住叫道:“萧爷,你在想什么?”
萧翎如梦初醒般啊了一声,道:“那位宇文寒涛,是什么样子的人物?”
金兰道:“看上去四十多岁,儒中长衫,黑髯及腹,怎么?
萧爷认识他吗?”
萧翎道:“这个名字很熟”
玉兰接道:“那宇文寒涛,育一个极其容易记起的特点,那就是他整日提着一个描金箱子,寸步不离,也不知那箱子里放的是什么珍贵之物,睡觉时枕在头下,吃饭时放在身侧,哼!生怕给别人偷了去似的!”
萧翎只觉脑际中灵光一闪,五年前三元观中的往事,一幕幕展现脑际,心驰神往,久久不言。
金兰嗤的一笑,道:“萧爷,你好像有很多心事,可要奴婢等为你高歌一曲?”
萧翎微微一笑,道:“不敢再多劳动两位,二位自管休息去吧!”
二婢相互望了一眼,粉脸上突然飞起两颊红晕。
萧翎奇道:“你们还有什么事?”
玉兰羞泥一笑,垂下头去,说道:“萧爷如有需要奴婢等的地方,只要呼唤一声”
萧翎道:“这个我早就知道了,你们休息去吧。”
二婢欠身辞去,萧翎随手掩上了房门,盘膝坐在榻上,运气调息,但觉重重疑云,泛上心头,竟是难以安心行功。
他毫无江湖阅历,心中虽然觉着这百花山庄有些不对,但却想不出哪里不对。
天色逐渐的暗了下来,室门启处,玉兰手捧着一支红烛,款步行来,缓缓把红烛放在案上,柔声说道:“萧爷,天要下雨了,可要早些安歇,我帮你款下衣服。”
萧翎道:“不用了。”
玉兰知他脸嫩,不敢相强,放下绣帐,悄然退出。
突然间,亮起了一道闪光,紧接着雷声大震,真的下起雨来了萧翎扬手一挥,一阵暗劲,涌了过去,熄去火烛,仰卧在床上,想着日来所闻所见,越想竟是越觉不对,自己言语中尽多破绽,那周兆龙似该早发觉自己并非那名震江湖的萧翎。
那一十三层的望花楼中,似是到处布满着机关,守护是那等严谨,好像随时都会有人攻袭一般。
他思绪如潮,难以入梦,不觉间,已然是二更过后,听窗外雨声瀑瀑,更是毫无睡意,披衣而起,轻启室门,步入庭院。他怕惊动了二婢,落步甚轻。
只觉一阵凉风,迎面吹来,心神陡然一清,抬头望去,望花楼上,灯光明亮,似是那沈木风还未安歇。
闪光划空而过,瞥见数丈外一条人影,漫步行来,匆匆一瞥面,萧翎虽是有过人的目力,也不过只看出来人是一个娇小的体形,当下一吸真气,横移数尺,贴壁而立。
只见来人也不隐蔽,竟是踏着石径而来。
萧翎究是初入江湖,沉不住气,忍不住低声喝道:“什么人?”
那人影顿然而住,答道:“是我,你可是萧兄吗?”
柔音细细,赫然是唐三姑娘的声音。
萧翎迎了过去,道:“深更半夜,你不睡觉,跑来这里作甚?”
唐三姑低声说道:“说话声音低些,不要惊动了那两个丫头,百花山庄中,人人都是会家子,耳目极是灵敏”不容萧翎接口,又抢先说道:“你又为什么不睡呢?”
萧翎道:“我睡不着,想在雨夜中散散步。”
唐三姑笑道:“我也是睡不着啊!所以来找你谈谈。”
萧翎道:“深更半夜,孤男寡女,有什么好谈,你有事咱们明天再谈也是一样。”
唐三姑道:“亏你还是男子汉、大丈夫,我都不怕,你怕什么?”
萧翎正色道:“咱们虽然是心胸磊落,但终是男女有别,被人瞧见,难免要说闲话。”
唐三姑道:“咱们武林中人,哪有那多规矩,如果和世俗儿女一般,岂还能在江湖之上走动。”
萧翎暗暗忖道:这话说的也是,武林中人,是无法严守一般世俗礼法。
唐三姑看他不言,心知已为自己言词所服,当下微微一笑,道:“咱们雨中走走如何?”
萧翎心中正闷着重重疑问,暗道:她虽是女流之辈,但出身武林世家,见闻甚广,倒是不妨向她请教一些疑难,当下举步,向一片花丛中行去。
唐三姑冒雨而来,全身衣服,已然淋湿,但见萧翎的衣服,未为雨淋,伸手牵着萧翎左腕,道:“咱们到那边花架下去,别要淋湿了衣服。”
萧翎知她是一番好心,也不便拒绝,只好任她牵着行去。
阴云低沉,夜色如墨,如非两人都有极好的内功,目力异于常人,绝难见三尺外的景物。
两人刚刚奔入花架下,突见一道红光冲天而起,升高约七八丈后,爆开了一片火花。
紧接着,亮起数盏红灯,高高挑起。
萧翎凝目望去,只见那数盏高挑的红灯,忽沉忽升,不停的移动。
唐三姑轻轻一扯萧翎的衣服,道:“有人摸进了百花山庄,如若不找到咱们跟前,你就不要多管闲事。”
萧翎道:“咱们既在百花山庄作客,岂有袖手不管之理。”
唐三姑道:“听我的话,决错不了,咱们如若擅自出手,不但难以使那周兆龙心生感激,反将招引起他们多疑之心。”
萧翎奇道:“为什么?”
唐三姑道:“他不愿咱们知道这百花山庄中太多的秘密。”
萧翎轻轻嗯了一声,道:“三姑娘的高论不错。”
定神看去,风雨中只见那红灯忽沉忽起,忽左忽右,但却听不到一点声息。
唐三姑看那红灯、沉浮移动,久久不停,又轻声对萧翎说道:“来人武功甚高,看样子,恐一时之间,还难击退,嗯!是啦,这些人定然白昼来探过道,对这庄中的布置,虽然未必能了若指掌,但却有了大略的了然。”
她似是要在萧翎面前表现出她的广博见解,微微一顿,又接着说道:“这些人,似是想攻向那望花楼。”