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正月十八,傍晚。寂静的泰山脚下,一骑白马沿山道飞驰而来。马上之人身材高大,一身劲服,目光冷峻,唇边却挂着一丝若有若无、意味深长的笑容。他正是当朝大将军明宗越。
山道前立着一块丈许见方的大石碑,上刻四个大字:岱岳千秋。白马来到石碑前长嘶而起,明将军飞身下马,将马栓上石碑,同时以掌拍碑,陡然发声长啸。这一啸直震得夜鸟齐飞,松针雨落,山谷回响,良久方歇。两大高手的绝顶一战震惊朝野,早在半月前,朝廷五千官兵就在半里之外驻扎,先驱散山中猎户樵子,再封锁所有通往泰山的道路。此刻整个泰山再无人迹,一切都在静等明将军与暗器上两大高手。虽然泰山方圆数十里,武学高手足有能力悄悄突破封锁潜人山中,但那样无疑将成为明将军与暗器王的公敌。普天之下,只怕并无儿人有此胆量!
但此刻,明将军啸声方停,那石碑顶端却移开一条裂缝,一只手慢慢探了出来,将一张纸卷插人明将军落在石碑上的手掌下。
此情此景本是奇诡至极,明将军灼脸色却平静如常,并无惊疑,抬掌之时纸卷已粘在掌心,看似手抚额发,却已就着蒙蒙夜色,将纸卷上的话看得清清楚楚
就算有人从远方山峰高处看去,也只能见到明将军拍碑长啸,以壮声色,根本不会有人想到在那石碑中会另藏有人,竟用如此方法与明将军暗通消息。看毕纸卷,明将军略一沉吟,手人怀中,亦取出一物,轻轻放在石碑顶端,低声淡然道:“三日内,若是水总管至此,拦住他,并将此物交给他。”石碑内并无应承之声,但那只手却再度探出,把明将军留下的东西握住,正欲缩回,明将军忽又道:“且慢,另外传我一句话给水总管 ”说到这里,明将军忽然停下声音,仰天思索,似乎在考虑措词。
半晌,他口唇轻动,却无半分语声泄出,显然正在传音给碑中之人。
石碑上的那只手一震,明将军的信物儿乎脱手。这碑中人乃是明将军一早早安排下的心腹,他既然能暗藏于泰山脚下的碑身之中,又能避开五干官兵的搜索,无疑身怀不凡武功,更有一份超人的定力,但听到明将军这句话时,竟然亦失神至此,由此已可见此话的分量。何况以流转神功之威,明将军自然能确定周围半里内再无他人,所以才不怕对碑中人低声说话,但这最后一句转交给水知寒的话却宁可暗中传音,足见郑重。
碑中人停顿片刻,手指在石碑上轻敲数下,示意已收到命令,然后缓缓收回,石碑上的裂口亦再度封起,看起来全无一丝痕迹。
山顶上亦传来一记长啸,虽无明将军震落林叶的冲天气势,却是清朗激越,仿佛随大自然的山风而至,明将军心知是林青发声相邀,暗运神功,掌中纸卷于刹那间化为无数碎片,从指间落下,抬头望着黑沉沉的峰顶,似是自嘲一笑,自言自语般道:“林青啊林青,想不到你我这一战,竟会如此多磨!"
“啊,这一定是林叔叔的啸声。”一前一后两声长啸把小弦从睡梦中惊醒,只觉得身下空空荡荡,寒风掠体,禁不住打个冷战。茫然四顾,吓了一跳,原来自己正平躺在一棵大松树的枝丫间,扶摇在他怀中发出一声低鸣。这是一株百年松树,枝叶茂密,挺拔高大,小弦离地足有一丈多高,以他爬树的本领或可下来,但稍有失手,必会摔得头破血流。他连忙抓紧树枝,又以双脚盘稳,虽然一时尚无掉落树下之忧,背上冷汗却已止不住流了下来。蒙泊国师的声行从树下传来:“许小施主不必惊慌,有老纳在此。”小弦望着树下盘膝闭目的蒙泊国师,心神稍定:“这是什么地方?"
蒙泊国师道:“此地名为十八盘,再往上走半个时辰,就是泰山绝顶了。”
原来三日前,蒙泊国师带着小弦离开京师,一路上昼夜疾行,于今日午后来到了泰安府。稍作休息后,蒙泊国师避开官兵大队人马,偶遇巡哨,便以“明心慧照”之法惑敌而行,神不知鬼不觉地从小路上山。
这里名为十八盘,乃是泰山登山道路中最为险峻的一段,共有石阶一千六百余级,两边崖壁如削,陡峭的盘路镶嵌其中,远远望去,仿似天门云梯。因其倾斜旋绕,曲折多弯,故得此名。
一路上小弦昏昏沉沉,直至到了此地,蒙泊国师方才解开他的禁制,将小弦放在大树顶上,自己则在树下运功调息。
小弦听到此处已近顶峰,大弃道:“那我们还等什么,快去找林叔叔吧。刚才那一声长啸,一定是他发出来的。”蒙泊国师动也不动,淡道:“老衲便在此处等候明将军。”小弦一呆:“大师等明将军做什么?难道 ”他恍然大悟“你也要找明将军比武吗?"
蒙泊国师却轻声道:“老袖旱就没有什么争强斗胜之心。”小弦奇道:“那你为什么要带我来泰山?何公子想见林叔叔与明将军比武,林叔叔都不同意 ”
蒙泊国师却答非所问:“有些事情,到最后也只好用武力解决。听刚才明将军的啸声,就在山脚。以他的武功,算来大概不要一个时辰就可赶到此处。为免误伤,小施主还是好好留在树上观战为好。”
小弦一惊,听起来蒙泊国师确实有与明将军动手的意思,只不知是何原因。他这一路.上除了吃喝拉撒,都被蒙泊国师点了穴道,昏然沉睡,心里的许多疑问都不及询问,只觉蒙泊国师既然与明将军为敌,便应该算自己的朋友。他本来有心问问宫涤尘之事,但不知怎么,得知她是女子身份,一时竟有些不好意思,转转眼珠,思索着应该如何把话题绕到宫涤尘身上。“大师,你可知道御伶堂么?”良久,小弦终于开口。蒙泊国师的回答只有两个字:“知道。”
“大师远在吐蕃,又如何得知中原武林十分隐秘的御伶堂呢?" 蒙泊国师回答更是简明:“天下原无不透风之墙。”
小弦不得要领,心想宫涤尘提及蒙泊国师亦知她身份,嘻嘻一笑:“大师。可收女弟子么?”蒙泊国师沉声道:“涤尘曾对老纳说过,许施主若是问关于她的梦清,不用隐瞒。”小弦想不到蒙泊国师如此回答,暗自摇头失笑。或许而对这位精通佛理、大智若愚的高僧,任何心机都无用处,倒不如]干门见山,直接切人主题:“大师明知宫大哥是女孩子,为何还要收她为徒?" 蒙泊国师竟然破天荒般叹了一日气:“老衲曾欠她父亲一个人情,所以明知她身世复杂,仍是倾力教诲。”
“宫大哥有什么身世?"
“许施主既然提到御伶堂,难道不知南宫世家么?"
“啊!”小弦大吃一惊,几乎从树仁摔下来“难道宫、宫大哥是南宫世家的后人?她的父亲就是御冷堂主?"
“不错,涤尘原本复姓‘南宫’,为避人耳目,所以才以‘宫’为姓。”小弦早就怀疑宫涤尘与御怜堂有关,却从未想过宫涤尘的来历竟然如此惊人。他忽又想起一事:“大师曾说宫大哥是不肖弟子,莫非就是因为这一缘故?"
蒙泊摇摇头:“人之出身原是身不由己,倒也无可怪责。老衲只是恼她经过这许多年的清修,仍是悟不破,非要执意坐那堂主之位!"
“宫大哥就是御伶堂主!”小弦睦目结舌,只觉得天底下最荒谬的事情无过于此。难道鸣佩峰前那一场惨烈的棋局都是宫涤尘一手操纵,水秀之死也出于她的授意?如果真是这样,他宁可从来没有听到这个惊人的秘密!然而,看着蒙泊国师沉稳的神态,不由得小弦不信。
良久,小弦才结结巴巴地继续问:“那她父亲呢?”蒙泊国师道:“南宫先生为寻御伶堂圣物‘青霜令’,于十二年前远赴西域,最后虽找回圣物,却已身中奇毒,自知命不长久,临终前托孤老衲‘而这十儿年来,御冷堂主本是涤尘之兄南宫逸痕执掌,但他已失踪三年,多半亦出了意外 ”
小弦急道:“难道这三年来,御伶堂主就是宫大哥?你可知在人京之前,她是否还去过其他什么地方?”蒙泊国师道:“这些年涤尘一直陪我在吐蕃,偶有外出,几天就归。”小弦松了口气,至少鸣佩峰之事与宫涤尘无关。“那么宫大哥可与御伶堂四使有何联系?"
蒙泊国师缓缓道:“涤尘曾告诉老衲,她并不知晓御伶堂的详情,如有选择,也并不愿参与其中。只是,以目前的情形来看,她已是南宫世家的唯一传人,这堂主的位置也非她莫属。”小弦喃喃道:“可她到底想领着御怜堂做什么呢?"
蒙泊国师垂首合十:“老衲只知,三年前她曾得到过兄长南宫逸痕留下的一件信物,据说与那青霜令颇有关联。她二日前留在京中便也是为此。其余的事,老袖皆不知情:”小弦心念电转:怪不得宫涤尘虽然初次人京亦要易容改装,想必因为简歌、白石等人曾见过她兄长南宫逸痕,只怕从相貌上瞧出兄妹的相似之处。简歌简公子既然名列青霜令使,青霜令多半就在他手里,难道宫涤尘只是意在夺回青霜令?
蒙泊国师似是瞧出小弦心中所想:“许施主尽可宽心,老袖十分了解涤尘,她若无慧心,决不可能将‘虚空大法’修至‘疏影’之境。所以虽有离奇身世,却决不会无缘无故惹来江湖风波,更不会妄害他人。”
小弦勉强一笑:“晚辈自然相信大师的识人之能,若无慧眼,亦不会品评出京师六绝。”蒙泊国师不紧不慢地道:“老衲确实曾对涤尘提及过京师人物里只看重五人,却不知许施主所说‘京师六绝’为何?"
小弦奇道:“将军之手、清幽之雅、知寒之忍、凌霄之狂、管平之策、泰王之断,这难道不是大师所说的‘京师六绝’么?”蒙泊国师摇头道:“前五人不错,泰王之断又是什么?"
小弦一惊,如果蒙泊国师只提到过“五绝”宫涤尘又为何要把泰亲王加在其中?而她刻意召开清秋院之会的目的到底是什么,看起来应该决不仅仅是为了解答蒙泊国师那一道“试门天下”的难题
刹那间,小弦恍然大悟:清秋院之会让明将军与林青定下战约,泰亲王也有机会在京师中翻江倒海,而宫涤尘正是要激起泰亲王的骄傲自得之情,从而诱其谋反。枕戈乾坤,唯恐天下不乱― 这正是御怜堂的一贯作风!宫涤尘身为堂主,果然深谙其道。她究竟是要助明将军登基,还是趁乱夺回青霜令,抑或另有目的?
一念至此,小弦恨不能背生双翅,认即飞回京师,向宫涤尘问个明白。这一刻,小弦心底已产生了无数对宫涤尘的怀疑。她曾亲口答应过自己,决不会与林青为难。如果宫涤尘连这一点都无法做到,那么白己便再也无法坚持对她的最后一丝信任。
想到这里,小弦双日赤红,大声问道:“蒙泊大师,是不是宫大哥让你来泰山的?”蒙泊国师的回答却大出小弦意料:“此事与涤尘无关。早在一年前,老衲就在为今天做准备。”
“大师,你到底要做什么?"
蒙泊国师面容肃穆,抬首望月,一字一句道:“改变气运!”小弦被蒙泊国师的神情所慑,略微一窒。
“万物、众生、国家、民族 皆有气运。”蒙泊国师的眼中射出一道似可刺破暗夜的光芒“也包括名动天下、今晚决战的两大高手。”他深深吸了口气,续道“老衲早知,泰山绝顶之战,明将军必败!”这轻声吐出的一句话,却几乎震破了小弦的耳膜。
小弦呆愣片刻,立刻想到如果蒙泊国师真能算出明将军必败,那么他改变气运之举岂不就是要对付林青,立即喘着粗气大声叫道:“你怎么能这样,快放我下来,”他才一开口,蒙泊国师袍袖轻拂,语声顿时中断;当初在汉河小城时,追捕王亦曾用上乘内力迫得小弦无法呼吸,讲不出话来。但蒙泊国师此刻的做法却有不同。小弦虽然不停说话,声音却无法传出,周围仿佛立起了一道看不见的厚墙。这种奇特的感觉,就如同被一双看不见的手紧紧捂住耳朵,每一句话仅在脑中回响不休,根本不似从口中发出:蒙泊国师淡然道:“许施主不必叫嚷,老衲决不会对暗器工不利,只要你平心静气,老纳立刻收功。”他看小弦点头应承,又解释道“明将军即将来此,被他听到有人在这里原也无妨,但就怕他一意与暗器王决战,刻意避开老纳,那就不好了。”
小弦身边的压力顿然移去,他拍拍胸口,放低声音:“大师到底想要如何改变气运?”蒙泊国师反问道:“老纳自幼出家,原不过是光明寺中一个普通的僧人,许施主可知老衲为何有目前的成就?”此言虽有自傲之意,他却说得不瘟不火,似乎只是在陈述一个人人皆知的事实。小弦惑然摇头。
蒙泊国师续道:“瞽者善听,聋者善视。这世间的每一个人、每一种生灵都有自己最特别的能力.。而对于老衲来说,则是可以在梦中预知一些未来即将发生的事。这种感觉与生俱来,起初老衲还不以为意,只当是凑巧,梦境时有时无,预测的事件或大或小,大多并无差池。但随年龄渐长,反令老衲心生惶惑,恐道天谴,宁可将所感应之事封存胸中不对人言。直至老衲二十岁,精研了吐蕃黄教七卷五经后,悟知世上万物皆有其存在的道理与机缘,才明自这能力对于老衲来说虽是福祸难辨,但若能以此度化世人、移凶避祸,却不失为一件功德。于是老衲潜心修习佛理,并借人定参禅之机充分体验自身异能,亦因此创出‘虚空大法”
小弦见蒙泊国师说得有板有眼,渐渐信之不疑,忽又兴奋起来:“难道你梦见明将军败给了林叔叔?林叔叔可是用偷天弓打败他的?”蒙泊国师沉声道:“那只是一种隐隐悬于脑中的玄妙提示,只可意会不可言传。正如我们看见了远处的一座山,相信其后定然还会有更高的山峰,却看不到更高的山峰是何模样。所以,老衲可以感觉到明将军的失败,却并不知他因何而败。”小弦挠挠头:“可大师刚才说要改变气运,难道你不希望明将军失败?" “那是因为一年前,老衲忽生出一个感应。数年内明将军将再度兴兵征战,血流成河,尸积若山。而他出兵的目标,却是我吐蕃境内的儿十万子民:明将军与暗器王之胜败与老衲无关,者钠所关心的,只是那些无辜百姓的命运与天下苍生的气运。”说到这里,蒙泊国师少见地一声叹息“天意难测,有些事情或许根本无可更改,但老衲仍想勉力一试。”
小弦本就痛恨人与人之间残忍的战争,此刻对悲天悯人的蒙泊国师既敬且佩:“大师想点化明将军么?”蒙泊国师摇摇头: “中原第一高手、朝中第一大将军岂能被老袖的只言片语点化?或许我只能凭武力解决之”小弦犹豫一下:“明将军被誉为近二十年来的天下第一高手,大师可有把握制住他的流转神功?”荣泊国师抬手在地上画了一条线,他并未用上内力,线条人地不深:“如果许施主不用手擦除,有何方法能令这条线变短?" 小弦脑筋疾转,一时虽想出无数花样,比如吹口气引来尘埃遮盖等等,但看蒙泊大师法相端严,心知另有巧妙的方法,不敢胡乱开口。蒙泊国师指尖一挥,又画了一条略长数分的线条,一长一短的两线并行。小弦醒悟过来,拍手笑道:“对,这样看起来原先那条线似乎就短了一些
蒙泊国师淡淡道:“比武争胜也是如此,根本无须顾忌对方有多强,只要能比他做得更好,便足够了。”作为被吐蕃子民敬为天人的大国师,他无疑有着一份强烈的自信。小弦心潮起伏,蒙泊国师有意无意的一句话,却令他有一份难言的领悟。’
蒙泊国师徐徐道:“不过,此事事关重大,老衲亦十分推崇‘将军之手’,唯恐失手反而会引起更大的灾祸,所以虽然一年前就有此感应,却还是等到现在方才入京。”小弦问道:‘滩道这一年大师武功大进,足有能力击败明将军?" “老衲执意要替吐蕃子民消除这一场弥天大祸,任何手段也在所不惜。只恐力有不逮,所以还要借助两个人的力量。”蒙泊国师面无表情,目光盯住小弦“一个是许施主,一个是暗器王。”
小弦一脸咤异:“我?我能做什么?”难道豢泊国师这样的高僧也相信自己是明将军的“命中克星”所以才特意带自己来到泰山 而听蒙泊国师的语意,既然明将军的失败已命中注定,又何淡改变气运?难道蒙泊国师打算与林青联手杀了明将军?
小弦越想越惊,脱口叫道:“大师想要如何?林叔叔要公平胜过明将军,你可不能乱帮忙 ”蒙泊国师口中低低吐出一句藏语。小弦依稀记得与在京城外那挂有“法”字的竹屋内听到的,是同一句话,尚不及开日询问,蒙泊国师忽然出指遥遥一点小弦,然后垂首闭口,就此入定。
小弦中指,顿时口不能言、全身不得动弹。他怀中的扶摇发觉主人有异,亦是轻轻一震。但不知是因为那愈来愈黑沉的夜色、还是因为那弥漫的幽旷之气,小雷鹰似乎也感应到了一份凝重的气氛,老老实实地伏在小弦怀里,一声不出,只是用一双鹰日盯着主人不停眨动的双眸,鹰缘时而轻触一下他因紧张而兴奋的脸容
泰山最高处名为玉皇顶,从山脚卜沿山道直上,途经岱宗坊、斗母宫、壶天阁、中天门、云步桥等数处各有情趣的风景。但明将军一路上并不停留,不过一个时辰,已来到泰山十八盘。
堪堪走完数百台阶,明将军心中忽起弊觉,抬头望去,但见夜雾深锁的山腰上,上千石阶不见尽头,仿佛直通云霄。而在距离他约六十步外,在那陡峭的石阶边,赫然有一位盘膝而坐、双掌合十的僧人。
对于明将军这样的高手来说,即使有人暗藏一侧,至少也可令他早早感应到山风拂衣的声响、目光遥望的灼热、甚至包括毛孔皮肤的张弛 但这一次,僧人出现得如此突兀,就如凭空变出来一般,而在相遇之前,他仿佛已化为这山景、夜风、松涛、云海的一部分,令人根本无从察觉。
明将军出道近三十年来,第一次有人距离如此之近,方才被他发觉,山风吹拂着僧人宽大的僧袍,隐显其高大魁梧的身材,但肃穆的面容却在明将军出现的刹那有了一丝扭曲。他依然闭目合十,忽缓缓开口道:“你来了!”简简单单的三个字听在耳中,却如同三柄铁锤,重重击在明将军的心里。明将军脸色不变,朗然大笑:“蒙泊国师,名不虚传。”蒙泊国师骤然睁眼,双目开阖间闪过一丝奇异的红光,迎上明将军冷如刀锋的眼神。就在两人对视的一刻,明将军突然产生了一种错觉:横掠的山风中另有一股向上的浮力,将蒙泊国师的身体托于半空 随即他就真的发现,蒙泊国师姿势不变,依旧是盘膝合十的模样,但身体已然腾人半空,往自己急速扑来。纵然是天下第一高手明将军,此刻亦有一分碎不及防的恍惚,竟分不清这到底是因为眼中所见而得来的印象,还是因为自己的想象刁一引发了对方的行动。令对方于不知不觉中产生时间与空间的误差,从而一击功成。这正是“虚空大法”之无上奥义!
最奇怪的是,蒙泊国师这凌空一跃气势惊人,却并没有激起半分劲风,仿佛他那高大的身形已化为夜色中的一片虚无,无声无息地掩近明将军。就算明将军身经百战,也绝未想过蒙泊国师乍一见面便先行出手。此举虽谈不上偷袭,无疑大不合吐蕃国师的身份。此刻明将军身处石阶之上,左右皆是崖壁,根本无从闪躲,除非往后疾退以避锋芒。但他心知蒙泊国师居高临下,可将武功发挥至顶峰,自己稍有怯战之意必令对方气势高涨,纵然能无恙闪过第一招,却再也无法抢得先机。
明将军虽惊不乱,神情镇静,脚步疾停,屈膝沉腰,微微下蹲数寸,双手由内而外翻为阳掌,十指交叉,虚按胸前半尺空处,手臂似曲似张,怀抱若弛若闭,全身肌肉尽数绷紧,却在力道将离体的一瞬间强自收缩。那情形就仿佛有一道看不见的线拉扯住他即将凌空飞起的身体,只要再稍加一分外力,便叮脱开束缚,冲天而出。
瞬息间,明将军的面色由青至白、至红疾变,流转神功已汇聚双掌。面对出道以来少见的大敌,他不得不尽出全力一战。
蒙泊国师来势极快,在空中却一直保持着盘膝而坐的姿势,飞临明将军身前五尺时,方才发出一声低沉的佛号,身体蓦然舒展,四肢箕张,仿佛突然伸了个懒腰,而他空门尽露的胸膛,则正对着明将军蓄势待发的双掌。难道蒙泊国师竟敢用血肉之躯抵挡明将军的流转神功!
就在明将军的双掌快要接触到蒙泊国师胸口的千钧一发之际,蒙泊国师一声狂啸,张开的四肢闪电般弹回,身体在空中不可思议地一滞,蓦然缩成一少圆球,而弹回的双手双腿则不偏不倚地封在明将军双掌进击的路线上。与此同时,一道厚重沉凝的气墙后发先至,带着山崩海啸般的撕裂之声,撞在明将军的护体神功上。仿佛刚才蒙泊国师从石阶上纵跃而起后带起的劲风,直到此刻方才赶至对战者身畔。明将军亦在同时发出一声大喝,须发皆扬,横于胸前的双手左掌缓收、右掌疾发,闪电般击出。这一掌没有任何花巧,偏偏画出一道诡异的弧线,那是因为右掌在行进过程中以肉眼难辨的节奏不停挥摆,引起周围空气的急速颤动,乍看之下才令人生出这样的错觉。明将军的单掌,是否能接下蒙泊国师的四肢齐至?中原与吐蕃两大绝顶高手在泰山十八盘上全力交手,会否立判生死?
“砰”的一声剧震,蒙泊国师左手与双腿铃击在空处,却迫得明将军的右掌再无变招余地。两人的右掌结结实实硬碰一招。蒙泊国师弹起一丈余高,堪堪撞在崖壁上。他双手齐出,在空中抓住一根垂下的藤蔓,腰腹用力,身体不停上下翻腾着,越升越高。而明将军面色惨白如雪,呼吸短而急促,目光望着崖壁上的蒙泊国师,既不追击,亦无退缩,冷然道:‘想不到初次相见,国师就送上如此大礼!”蒙泊国师没有回答,竟就此消失在夜色中。
在明将军的脚下,几级石阶尽碎。而距离他前方儿步处,殷红的鲜血斑斑点点,映在青色的石阶上,触目惊心。
小弦人在树顶,虽然眼可视物,却根本未看清明将军与蒙泊国师刚才那j 凉天动地的交手。但随着这一招击实,扶摇兀然振羽高飞,复又匆匆钻回小弦的怀中,神态竟是前所未有的惶急。而小弦则是口鼻一窒,周围的空气似乎一下子被抽干,全身忽然酸麻难耐,仿佛被无数把锋利的小刀轻轻刺中。若非他被点穴道口不能言,定会叫喊出声
明将军静立片刻,再度沿石阶缓缓前行,当经过小弦藏身的树下时微微一停。小弦心中一紧,知道已被明将军发觉。虽然前儿次遇见明将军时他都是和颜悦色,但此等情形下相见,谁知道他会如何对待自己?
明将军却仅仅停顿了一下,并没有什么异常之举,再深吸一口气,面色如旧,缓缓拾阶上111 而去。
小弦稍稍放下心来,只觉眼睛酸涩无比,明明望着空气中无尘无埃,却又能感应到有许多细小的、看不见的颗粒从空中悠悠落下,仿佛依然在延续刚才那惊心动魄的一幕。明将军与蒙泊国师这番交手虽然如眨眼般短暂,但在小弦的感觉里,竟是漫长无休。
正胡思乱想间,小弦忽然身体一轻,穴道已被解开,蒙泊国师不知何时已悄然来到他身边。
“若非老衲亲身尝试,无论如何想不到天底下竟有这般霸道的内力。好一个流转神功,好一个明将军!”蒙泊国师自言自语般喃喃道,略带懊恼的神j 清中似乎还有一份被对手激发的斗志。
小弦听着蒙泊国师粗重的喘息声,望着石阶上的血迹,猜测这一战只怕是蒙泊国师败了,轻声问道:“大师伤得重么?”蒙泊国师却道:“许施主不必担心,流转神功虽然厉害,却未必能伤得了老衲。只是因为老袖强运‘虚空大法’之第四重‘凌虚’,才被自身功力反挫,尽管现在只余七成功力,并且决不能与人动手过招,但只要休息十日,便可无碍。”一言未毕,又是几声轻咳,嘴角流下一丝血线。
小弦本对蒙泊国师不无敬意,但听他明明咳血负伤,更是只余七成功力,日气却还如此强硬,心里反而隐隐生出不屑:蒙泊国师将他的神色尽收眼底,也不解释,指着远处一座小山峰道:“那里应该可以看到明将军与暗器王的决战,久闻暗器王的偷天弓之名,却不知他是否真有传闻中令鬼神皆惧的威力?" 小弦大喜:“我们赶紧前去!”蒙泊国师道:“明将军的武功如此厉害,为何你却不为暗器王担心?”小弦嘻嘻一笑:“大师你不是说此战林叔叔必胜吗?我当然相信你:”话虽如此说,但见到蒙泊国师一招内败给明将军,似乎并没有自已想象中的本事,对他的预测也不免产生了一丝怀疑。
蒙泊国师眼望苍弯,眉梢纠结,不知在想着什么。两人各怀心事,静默-会儿,蒙泊国师忽生感应,伸指按在小弦唇边上。
小弦知机,亿刻将呼吸放轻,凝神往树下看去,一只见一道黑影鬼魅般从树下飘过,投人一片密林,再无任何动静。若非蒙泊国师耳目极好,只怕会当作是了什么山中野兽。
‘他是准?不是只有林叔叔和明将军才能进入泰山么?”等那道黑影去远后,小弦在蒙泊国师耳边轻声询问道。蒙泊!司师脸上现出一种恍然大悟的神情:“看来,想要明将军性命的人,并不止老衲一个"
明将军缓步走过十八盘、南天门,再行一灶香工夫,山道已尽,眼前豁然开朗,林木参天,潺溪静淌,已至东房泰山最高峰― 玉皇顶。
峰顶仁一片寂静,一位蓝衣人懒洋洋地靠在一棵大树边,英俊的面容上挂着一份似有似无的笑容,令人心生亲近,正是暗器王林青。
“明兄终于来了:”林青望见明将军,含笑相迎,但见到明将军的神态略显委顿,似已负有内伤,愕然止步发问:“半山腰是何人?"
林青方才已听到山腰之声,知道来者孤身一人与明将军交手一招,却未想到竟可令明将军负伤。要知明将军一路上山准备与林青决战,已臻最佳状态,纵然数名武学高手蓄势偷袭,也未必能抵挡住流转神功反击之力,由此来看,对方武功亦达到了超一流的境界,普天之下,有如此能耐者屈指可数。明将军苦笑一声:“是吐蕃的蒙泊国师,他也未能讨到便宜,三五天内,应该绝无能力再与人过招。”林青明亮如星的双眸微微一眯,就像两把锋锐的宝剑:“既然如此,我可以再等几天。”虽然早在两月前就定下战约,但堂堂暗器王当然不会趁明将军负伤之际出手。
明将军眼中闪过一丝欣赏:“林兄不必如此,早定好的时间岂能不遵?现在离子时尚有近一个时辰,已足够我回气。”林青微微一笑:“明兄未免太过自信了。此战小弟已等了六年,自然不在乎多等几天,即便正月十九之约无可更改,却也未必非要是子时 ”他目光精准,瞧出明将军之伤并非表面上的若无其事,恐怕有一日的时间也不一定能复原,故有此言。明将军哈哈大笑:“林兄勿急,在交手之前,我还要先说明两件事情。第一,京师形势早已在我掌控之中,无论明某此战胜负如何,都不会影响大局,林兄尽可全力出手,无须有任何顾忌。”林青长吸一口气,脸现肃容,只说了一个字:“谢!"
明将军续通:“第二,虽有五千官兵封山,但此刻的泰山之中,决不仅仅有你我二人。除了蒙泊国师,另外还藏有数名高手。虽然我们现在感应不到他们的存在,但我可保证,待你我战罢,下山途中必会遭遇意想不到的伏击!"
林青眉梢一挑:“泰山方圆数里,将军今夜初至,如何能知道得如此详细?"
明将军叹道:“实不相瞒,泰山之中亦早留有我的眼线,不会放过任何土山之人的踪迹。并非明某信不过林兄,而是迫于京师形势,不得不如此。事实上这两个月中表面看来将军府毫无行动,任凭泰亲王布置,其实暗地里搏虎团精兵早已分别混编在禁军之中 ”
以往明将军率军出征,帐下有一支二百人的亲兵,皆是武功高强、智勇双全的忠诚死士,人称“搏虎团”明将军回京为防当朝皇帝之忌,特意下令解散搏虎团,而实际上这二百人却是化整为零,安插在京师与全国各处,只须明将军一声号令,便可集结起来。随着泰亲王谋反之意渐浓,这二百死1 : 亦成为明将军扭转京师形势的潜在力址。而山脚下藏身石碑中的那人,也正是搏虎团中一名精通缩骨之术、心志坚毅的死士。
林青一摆手:“事关将军府之机密,明兄不必多言,小弟信得过你,也无意沾染京师权力之争。”
“可惜林兄虽是闲云野鹤的性子,偏偏有人却不想让你逍遥”明将军呵呵一笑“在山脚下我接到心腹密报,这五日内他已见到七名高手潜人泰山之中,估计一上山总人数至少应该有十余人。林兄可知他们是何来历,有何动机?" 林青冷笑:“这些人好大的胆子:按理说泰亲王与太子在京师自顾不暇,让无可能再派人来此,莫非是江湖上的高手?"
明将军道:“我本亦是如此想。但从京师出发前却发现了不少蛛丝马迹,综合考虑,已大致猜出些端倪。’,他沉沉一叹“京师三派之争愈演愈烈,大家只顾着扩充自己的实力打压对方,却都忽略了一个人。而这个人,才是最不希望我活着回到京师之人。”
林青一震,思索道:“山下五千官兵决非摆设,偶尔一两个.荡手潜人还情有可原,断无可能十余人齐至不被察觉,多半是官兵有意放行,由此看来 ”说到这甩,明将军已是缓缓抚掌,两人彼此对视一眼,更加肯定了这个判断,林青轻轻一叹,没有继续说下去。
明将军沉吟道:“所以,你我一战后,败者固然元气大伤,胜者也决不会轻松一而等到那时,这于余名高手再择险地一齐出手 嘿嘿,只怕过不了几天,你我在泰山绝顶之上同归于尽的传闻就将传遍江湖。"
林青剑眉一扬,手指左方不远处一座小山峰:“那时名为观日峰,据说可见到东海日出之景:小弟先行告辞,今夜明兄好好休息,明晨五更你我便在观日峰相见,不知明兄意下如何?"
明将军先是一怔,立刻明自了林青的意思:“久闻泰山日出奇观,若能在观日峰头与林兄一战,于愿已足。”又淡淡一笑,悠然进:“不过明某还要提醒一下林兄,杀人容易,留活口无疑会耗费更多的体力,可莫不等我出手,林兄就先行倒下了。”
林青哈哈大笑:“小弟从不自命侠义,生死关头亦不会有妇人之仁。”说罢手抚偷天弓,头也不回地下山而去。
蒙泊国师自知内伤颇重,不宜与人动手,带着小弦小心翼翼地避开山中暗藏之人,等来到那座无名山峰上时,已近初更。
两人找个山洞,刚刚坐定,就有一声惨叫从山下遥遥传来。小弦听得真切,一惊:“这是什么声音?”紫泊闰师颇为激赏地点头:“暗器_上果然是真英雄!" 小弦睁大眼往山下望去,黑沉沉的什么也瞧不分明:“是林叔叔吗,他在和什么人交手?"
就见一道亮光从山中传来,似是宝剑宝刀反射月光,旋即又听到几声惨叫。小弦大奇:“这些人到底是谁?林叔叔为什么要和他们动手?难道是将军府的人?”蒙泊国师道:“许施主恐怕猜错了,这些人非但不是来自将军府,反而是对付明将军的。”
小弦惊道:“难道是泰亲王的人?”蒙泊国师摇摇头,缓缓道:“京师之中,最忌明将军之人并不是泰亲王与太子,而是当今天子!若是老衲所料不错,这些人都是大内高手”
这句话登时震醒小弦止京师三派之间的矛盾说到底就是权力之争,而无论谁总揽大权,都是当今皇帝最不愿看到的一幕。所以趁明将军与暗器王泰山决战之机,另派大内高手暗中行刺。当局者迷,旁观者清,京师诸人沉陷于彼此争斗中难以自拔,反倒是来自吐蕃的蒙泊国师将其中的关键看得一清二楚。
小弦依然不解:“可是,这些大内高手要对付的既然是明将军,为什么反倒先和林叔叔动手了?"
“所以老袖才赞一声暗器王英雄了得!”蒙泊国师慨然道“明将军受老衲一掌,已受内伤。暗器王不愿乘危出手,所以代他解决这些人,自己也不免有所消耗,好让决战变得公平些。”
小弦恨声道:“这算什么公平?明将军只不过和大师交手一招,林叔叔却要与这些大内高手生死决战,说不定受伤会比明将军更重 ”说到这里,自觉颇有些瞧不起蒙泊国师的意思,悻然收声。
蒙泊国师道:“许施主不必多疑。老衲那一掌,已足令明将军死于暗器王之手!" “啊!大师那一掌如此厉害?”小弦吃了一惊,回想十八盘石阶上两人交手的情形,似乎只是蒙泊国师吃了大亏,并未瞧出明将军受到什么了不得的伤害,对蒙泊国师的话不免半信半疑。
蒙泊国师并不多解释,眼望黑黝黝的山中不时闪现的亮光,计算着林青出手的次数:“七、八、九 唔,绝顶之战最大的可能只会是两败俱伤,那时纵然明将军与暗器王并肩联手,也绝难抵挡这些大内高手的袭击,此计本是狠毒。但可惜他们为免暴露行踪,不得不分散隐藏在山岭各处,每个人的武功虽可算是一流,单打独斗却差暗器王一筹,纵然有顽抗之力,最终亦难逃被逐一击毙的命运”
小弦惊道:“林叔叔杀了他们?这又何必?"
蒙泊国师漠然道:“皇帝无故杀臣,自难让天下人心服,事后决不会留任何活口。而一但事败,天子为求声名,不计代价也会杀人灭口,这些大内高手此刻不死,明将军与暗器王日后都会有甩不掉的麻烦,或许还会连累他人。所以暗器王下手虽辣,却是明智之举,表面上只救了三个人,其实却救了更多的无辜 ”
小弦忍不住插言道:“三个人?哪三个?"
蒙泊国师轻声一叹:“许施主身无武功,老衲如今已不宜与人动手,那些大内高手事后决不会放过我们。所以,暗器王不但救了他自己,也救了老衲与许施主的性命”
小弦听得一知半解,茫然点头。突然体会到蒙泊国师的话外之音:明将军似乎已注定要死在林青之手!蒙泊国师为何有如此把握?他与明将军对的那一掌,到底有什么神奇的秘密?
惨叫一共响了十三声,等林青踏上观日峰时,已近四更。
他一身衣衫虽已湿透,左肩、右腿上亦挂了彩,面容却是神采奕奕,不见丝毫疲态。这三个时辰内他不但搜遍大半个泰山,还分别与十三位武功一流的大内高手交战,经过这一番激斗,潜能尽数被激发,体力虽消耗大半,对武学的理解却又深了一层。
明将军盘坐于山顶之上,望着走来的林青微微一笑:“看此情景,现在轮到明某给林兄留一些调息的时间了。”
林青哈哈大笑:“这十三人加起来,只怕也及不上蒙泊国师的‘虚空大法’。... -->>
正月十八,傍晚。寂静的泰山脚下,一骑白马沿山道飞驰而来。马上之人身材高大,一身劲服,目光冷峻,唇边却挂着一丝若有若无、意味深长的笑容。他正是当朝大将军明宗越。
山道前立着一块丈许见方的大石碑,上刻四个大字:岱岳千秋。白马来到石碑前长嘶而起,明将军飞身下马,将马栓上石碑,同时以掌拍碑,陡然发声长啸。这一啸直震得夜鸟齐飞,松针雨落,山谷回响,良久方歇。两大高手的绝顶一战震惊朝野,早在半月前,朝廷五千官兵就在半里之外驻扎,先驱散山中猎户樵子,再封锁所有通往泰山的道路。此刻整个泰山再无人迹,一切都在静等明将军与暗器上两大高手。虽然泰山方圆数十里,武学高手足有能力悄悄突破封锁潜人山中,但那样无疑将成为明将军与暗器王的公敌。普天之下,只怕并无儿人有此胆量!
但此刻,明将军啸声方停,那石碑顶端却移开一条裂缝,一只手慢慢探了出来,将一张纸卷插人明将军落在石碑上的手掌下。
此情此景本是奇诡至极,明将军灼脸色却平静如常,并无惊疑,抬掌之时纸卷已粘在掌心,看似手抚额发,却已就着蒙蒙夜色,将纸卷上的话看得清清楚楚
就算有人从远方山峰高处看去,也只能见到明将军拍碑长啸,以壮声色,根本不会有人想到在那石碑中会另藏有人,竟用如此方法与明将军暗通消息。看毕纸卷,明将军略一沉吟,手人怀中,亦取出一物,轻轻放在石碑顶端,低声淡然道:“三日内,若是水总管至此,拦住他,并将此物交给他。”石碑内并无应承之声,但那只手却再度探出,把明将军留下的东西握住,正欲缩回,明将军忽又道:“且慢,另外传我一句话给水总管 ”说到这里,明将军忽然停下声音,仰天思索,似乎在考虑措词。
半晌,他口唇轻动,却无半分语声泄出,显然正在传音给碑中之人。
石碑上的那只手一震,明将军的信物儿乎脱手。这碑中人乃是明将军一早早安排下的心腹,他既然能暗藏于泰山脚下的碑身之中,又能避开五干官兵的搜索,无疑身怀不凡武功,更有一份超人的定力,但听到明将军这句话时,竟然亦失神至此,由此已可见此话的分量。何况以流转神功之威,明将军自然能确定周围半里内再无他人,所以才不怕对碑中人低声说话,但这最后一句转交给水知寒的话却宁可暗中传音,足见郑重。
碑中人停顿片刻,手指在石碑上轻敲数下,示意已收到命令,然后缓缓收回,石碑上的裂口亦再度封起,看起来全无一丝痕迹。
山顶上亦传来一记长啸,虽无明将军震落林叶的冲天气势,却是清朗激越,仿佛随大自然的山风而至,明将军心知是林青发声相邀,暗运神功,掌中纸卷于刹那间化为无数碎片,从指间落下,抬头望着黑沉沉的峰顶,似是自嘲一笑,自言自语般道:“林青啊林青,想不到你我这一战,竟会如此多磨!"
“啊,这一定是林叔叔的啸声。”一前一后两声长啸把小弦从睡梦中惊醒,只觉得身下空空荡荡,寒风掠体,禁不住打个冷战。茫然四顾,吓了一跳,原来自己正平躺在一棵大松树的枝丫间,扶摇在他怀中发出一声低鸣。这是一株百年松树,枝叶茂密,挺拔高大,小弦离地足有一丈多高,以他爬树的本领或可下来,但稍有失手,必会摔得头破血流。他连忙抓紧树枝,又以双脚盘稳,虽然一时尚无掉落树下之忧,背上冷汗却已止不住流了下来。蒙泊国师的声行从树下传来:“许小施主不必惊慌,有老纳在此。”小弦望着树下盘膝闭目的蒙泊国师,心神稍定:“这是什么地方?"
蒙泊国师道:“此地名为十八盘,再往上走半个时辰,就是泰山绝顶了。”
原来三日前,蒙泊国师带着小弦离开京师,一路上昼夜疾行,于今日午后来到了泰安府。稍作休息后,蒙泊国师避开官兵大队人马,偶遇巡哨,便以“明心慧照”之法惑敌而行,神不知鬼不觉地从小路上山。
这里名为十八盘,乃是泰山登山道路中最为险峻的一段,共有石阶一千六百余级,两边崖壁如削,陡峭的盘路镶嵌其中,远远望去,仿似天门云梯。因其倾斜旋绕,曲折多弯,故得此名。
一路上小弦昏昏沉沉,直至到了此地,蒙泊国师方才解开他的禁制,将小弦放在大树顶上,自己则在树下运功调息。
小弦听到此处已近顶峰,大弃道:“那我们还等什么,快去找林叔叔吧。刚才那一声长啸,一定是他发出来的。”蒙泊国师动也不动,淡道:“老衲便在此处等候明将军。”小弦一呆:“大师等明将军做什么?难道 ”他恍然大悟“你也要找明将军比武吗?"
蒙泊国师却轻声道:“老袖旱就没有什么争强斗胜之心。”小弦奇道:“那你为什么要带我来泰山?何公子想见林叔叔与明将军比武,林叔叔都不同意 ”
蒙泊国师却答非所问:“有些事情,到最后也只好用武力解决。听刚才明将军的啸声,就在山脚。以他的武功,算来大概不要一个时辰就可赶到此处。为免误伤,小施主还是好好留在树上观战为好。”
小弦一惊,听起来蒙泊国师确实有与明将军动手的意思,只不知是何原因。他这一路.上除了吃喝拉撒,都被蒙泊国师点了穴道,昏然沉睡,心里的许多疑问都不及询问,只觉蒙泊国师既然与明将军为敌,便应该算自己的朋友。他本来有心问问宫涤尘之事,但不知怎么,得知她是女子身份,一时竟有些不好意思,转转眼珠,思索着应该如何把话题绕到宫涤尘身上。“大师,你可知道御伶堂么?”良久,小弦终于开口。蒙泊国师的回答只有两个字:“知道。”
“大师远在吐蕃,又如何得知中原武林十分隐秘的御伶堂呢?" 蒙泊国师回答更是简明:“天下原无不透风之墙。”
小弦不得要领,心想宫涤尘提及蒙泊国师亦知她身份,嘻嘻一笑:“大师。可收女弟子么?”蒙泊国师沉声道:“涤尘曾对老纳说过,许施主若是问关于她的梦清,不用隐瞒。”小弦想不到蒙泊国师如此回答,暗自摇头失笑。或许而对这位精通佛理、大智若愚的高僧,任何心机都无用处,倒不如]干门见山,直接切人主题:“大师明知宫大哥是女孩子,为何还要收她为徒?" 蒙泊国师竟然破天荒般叹了一日气:“老衲曾欠她父亲一个人情,所以明知她身世复杂,仍是倾力教诲。”
“宫大哥有什么身世?"
“许施主既然提到御伶堂,难道不知南宫世家么?"
“啊!”小弦大吃一惊,几乎从树仁摔下来“难道宫、宫大哥是南宫世家的后人?她的父亲就是御冷堂主?"
“不错,涤尘原本复姓‘南宫’,为避人耳目,所以才以‘宫’为姓。”小弦早就怀疑宫涤尘与御怜堂有关,却从未想过宫涤尘的来历竟然如此惊人。他忽又想起一事:“大师曾说宫大哥是不肖弟子,莫非就是因为这一缘故?"
蒙泊摇摇头:“人之出身原是身不由己,倒也无可怪责。老衲只是恼她经过这许多年的清修,仍是悟不破,非要执意坐那堂主之位!"
“宫大哥就是御伶堂主!”小弦睦目结舌,只觉得天底下最荒谬的事情无过于此。难道鸣佩峰前那一场惨烈的棋局都是宫涤尘一手操纵,水秀之死也出于她的授意?如果真是这样,他宁可从来没有听到这个惊人的秘密!然而,看着蒙泊国师沉稳的神态,不由得小弦不信。
良久,小弦才结结巴巴地继续问:“那她父亲呢?”蒙泊国师道:“南宫先生为寻御伶堂圣物‘青霜令’,于十二年前远赴西域,最后虽找回圣物,却已身中奇毒,自知命不长久,临终前托孤老衲‘而这十儿年来,御冷堂主本是涤尘之兄南宫逸痕执掌,但他已失踪三年,多半亦出了意外 ”
小弦急道:“难道这三年来,御伶堂主就是宫大哥?你可知在人京之前,她是否还去过其他什么地方?”蒙泊国师道:“这些年涤尘一直陪我在吐蕃,偶有外出,几天就归。”小弦松了口气,至少鸣佩峰之事与宫涤尘无关。“那么宫大哥可与御伶堂四使有何联系?"
蒙泊国师缓缓道:“涤尘曾告诉老衲,她并不知晓御伶堂的详情,如有选择,也并不愿参与其中。只是,以目前的情形来看,她已是南宫世家的唯一传人,这堂主的位置也非她莫属。”小弦喃喃道:“可她到底想领着御怜堂做什么呢?"
蒙泊国师垂首合十:“老衲只知,三年前她曾得到过兄长南宫逸痕留下的一件信物,据说与那青霜令颇有关联。她二日前留在京中便也是为此。其余的事,老袖皆不知情:”小弦心念电转:怪不得宫涤尘虽然初次人京亦要易容改装,想必因为简歌、白石等人曾见过她兄长南宫逸痕,只怕从相貌上瞧出兄妹的相似之处。简歌简公子既然名列青霜令使,青霜令多半就在他手里,难道宫涤尘只是意在夺回青霜令?
蒙泊国师似是瞧出小弦心中所想:“许施主尽可宽心,老袖十分了解涤尘,她若无慧心,决不可能将‘虚空大法’修至‘疏影’之境。所以虽有离奇身世,却决不会无缘无故惹来江湖风波,更不会妄害他人。”
小弦勉强一笑:“晚辈自然相信大师的识人之能,若无慧眼,亦不会品评出京师六绝。”蒙泊国师不紧不慢地道:“老衲确实曾对涤尘提及过京师人物里只看重五人,却不知许施主所说‘京师六绝’为何?"
小弦奇道:“将军之手、清幽之雅、知寒之忍、凌霄之狂、管平之策、泰王之断,这难道不是大师所说的‘京师六绝’么?”蒙泊国师摇头道:“前五人不错,泰王之断又是什么?"
小弦一惊,如果蒙泊国师只提到过“五绝”宫涤尘又为何要把泰亲王加在其中?而她刻意召开清秋院之会的目的到底是什么,看起来应该决不仅仅是为了解答蒙泊国师那一道“试门天下”的难题
刹那间,小弦恍然大悟:清秋院之会让明将军与林青定下战约,泰亲王也有机会在京师中翻江倒海,而宫涤尘正是要激起泰亲王的骄傲自得之情,从而诱其谋反。枕戈乾坤,唯恐天下不乱― 这正是御怜堂的一贯作风!宫涤尘身为堂主,果然深谙其道。她究竟是要助明将军登基,还是趁乱夺回青霜令,抑或另有目的?
一念至此,小弦恨不能背生双翅,认即飞回京师,向宫涤尘问个明白。这一刻,小弦心底已产生了无数对宫涤尘的怀疑。她曾亲口答应过自己,决不会与林青为难。如果宫涤尘连这一点都无法做到,那么白己便再也无法坚持对她的最后一丝信任。
想到这里,小弦双日赤红,大声问道:“蒙泊大师,是不是宫大哥让你来泰山的?”蒙泊国师的回答却大出小弦意料:“此事与涤尘无关。早在一年前,老衲就在为今天做准备。”
“大师,你到底要做什么?"
蒙泊国师面容肃穆,抬首望月,一字一句道:“改变气运!”小弦被蒙泊国师的神情所慑,略微一窒。
“万物、众生、国家、民族 皆有气运。”蒙泊国师的眼中射出一道似可刺破暗夜的光芒“也包括名动天下、今晚决战的两大高手。”他深深吸了口气,续道“老衲早知,泰山绝顶之战,明将军必败!”这轻声吐出的一句话,却几乎震破了小弦的耳膜。
小弦呆愣片刻,立刻想到如果蒙泊国师真能算出明将军必败,那么他改变气运之举岂不就是要对付林青,立即喘着粗气大声叫道:“你怎么能这样,快放我下来,”他才一开口,蒙泊国师袍袖轻拂,语声顿时中断;当初在汉河小城时,追捕王亦曾用上乘内力迫得小弦无法呼吸,讲不出话来。但蒙泊国师此刻的做法却有不同。小弦虽然不停说话,声音却无法传出,周围仿佛立起了一道看不见的厚墙。这种奇特的感觉,就如同被一双看不见的手紧紧捂住耳朵,每一句话仅在脑中回响不休,根本不似从口中发出:蒙泊国师淡然道:“许施主不必叫嚷,老衲决不会对暗器工不利,只要你平心静气,老纳立刻收功。”他看小弦点头应承,又解释道“明将军即将来此,被他听到有人在这里原也无妨,但就怕他一意与暗器王决战,刻意避开老纳,那就不好了。”
小弦身边的压力顿然移去,他拍拍胸口,放低声音:“大师到底想要如何改变气运?”蒙泊国师反问道:“老纳自幼出家,原不过是光明寺中一个普通的僧人,许施主可知老衲为何有目前的成就?”此言虽有自傲之意,他却说得不瘟不火,似乎只是在陈述一个人人皆知的事实。小弦惑然摇头。
蒙泊国师续道:“瞽者善听,聋者善视。这世间的每一个人、每一种生灵都有自己最特别的能力.。而对于老衲来说,则是可以在梦中预知一些未来即将发生的事。这种感觉与生俱来,起初老衲还不以为意,只当是凑巧,梦境时有时无,预测的事件或大或小,大多并无差池。但随年龄渐长,反令老衲心生惶惑,恐道天谴,宁可将所感应之事封存胸中不对人言。直至老衲二十岁,精研了吐蕃黄教七卷五经后,悟知世上万物皆有其存在的道理与机缘,才明自这能力对于老衲来说虽是福祸难辨,但若能以此度化世人、移凶避祸,却不失为一件功德。于是老衲潜心修习佛理,并借人定参禅之机充分体验自身异能,亦因此创出‘虚空大法”
小弦见蒙泊国师说得有板有眼,渐渐信之不疑,忽又兴奋起来:“难道你梦见明将军败给了林叔叔?林叔叔可是用偷天弓打败他的?”蒙泊国师沉声道:“那只是一种隐隐悬于脑中的玄妙提示,只可意会不可言传。正如我们看见了远处的一座山,相信其后定然还会有更高的山峰,却看不到更高的山峰是何模样。所以,老衲可以感觉到明将军的失败,却并不知他因何而败。”小弦挠挠头:“可大师刚才说要改变气运,难道你不希望明将军失败?" “那是因为一年前,老衲忽生出一个感应。数年内明将军将再度兴兵征战,血流成河,尸积若山。而他出兵的目标,却是我吐蕃境内的儿十万子民:明将军与暗器王之胜败与老衲无关,者钠所关心的,只是那些无辜百姓的命运与天下苍生的气运。”说到这里,蒙泊国师少见地一声叹息“天意难测,有些事情或许根本无可更改,但老衲仍想勉力一试。”
小弦本就痛恨人与人之间残忍的战争,此刻对悲天悯人的蒙泊国师既敬且佩:“大师想点化明将军么?”蒙泊国师摇摇头: “中原第一高手、朝中第一大将军岂能被老袖的只言片语点化?或许我只能凭武力解决之”小弦犹豫一下:“明将军被誉为近二十年来的天下第一高手,大师可有把握制住他的流转神功?”荣泊国师抬手在地上画了一条线,他并未用上内力,线条人地不深:“如果许施主不用手擦除,有何方法能令这条线变短?" 小弦脑筋疾转,一时虽想出无数花样,比如吹口气引来尘埃遮盖等等,但看蒙泊大师法相端严,心知另有巧妙的方法,不敢胡乱开口。蒙泊国师指尖一挥,又画了一条略长数分的线条,一长一短的两线并行。小弦醒悟过来,拍手笑道:“对,这样看起来原先那条线似乎就短了一些
蒙泊国师淡淡道:“比武争胜也是如此,根本无须顾忌对方有多强,只要能比他做得更好,便足够了。”作为被吐蕃子民敬为天人的大国师,他无疑有着一份强烈的自信。小弦心潮起伏,蒙泊国师有意无意的一句话,却令他有一份难言的领悟。’
蒙泊国师徐徐道:“不过,此事事关重大,老衲亦十分推崇‘将军之手’,唯恐失手反而会引起更大的灾祸,所以虽然一年前就有此感应,却还是等到现在方才入京。”小弦问道:‘滩道这一年大师武功大进,足有能力击败明将军?" “老衲执意要替吐蕃子民消除这一场弥天大祸,任何手段也在所不惜。只恐力有不逮,所以还要借助两个人的力量。”蒙泊国师面无表情,目光盯住小弦“一个是许施主,一个是暗器王。”
小弦一脸咤异:“我?我能做什么?”难道豢泊国师这样的高僧也相信自己是明将军的“命中克星”所以才特意带自己来到泰山 而听蒙泊国师的语意,既然明将军的失败已命中注定,又何淡改变气运?难道蒙泊国师打算与林青联手杀了明将军?
小弦越想越惊,脱口叫道:“大师想要如何?林叔叔要公平胜过明将军,你可不能乱帮忙 ”蒙泊国师口中低低吐出一句藏语。小弦依稀记得与在京城外那挂有“法”字的竹屋内听到的,是同一句话,尚不及开日询问,蒙泊国师忽然出指遥遥一点小弦,然后垂首闭口,就此入定。
小弦中指,顿时口不能言、全身不得动弹。他怀中的扶摇发觉主人有异,亦是轻轻一震。但不知是因为那愈来愈黑沉的夜色、还是因为那弥漫的幽旷之气,小雷鹰似乎也感应到了一份凝重的气氛,老老实实地伏在小弦怀里,一声不出,只是用一双鹰日盯着主人不停眨动的双眸,鹰缘时而轻触一下他因紧张而兴奋的脸容
泰山最高处名为玉皇顶,从山脚卜沿山道直上,途经岱宗坊、斗母宫、壶天阁、中天门、云步桥等数处各有情趣的风景。但明将军一路上并不停留,不过一个时辰,已来到泰山十八盘。
堪堪走完数百台阶,明将军心中忽起弊觉,抬头望去,但见夜雾深锁的山腰上,上千石阶不见尽头,仿佛直通云霄。而在距离他约六十步外,在那陡峭的石阶边,赫然有一位盘膝而坐、双掌合十的僧人。
对于明将军这样的高手来说,即使有人暗藏一侧,至少也可令他早早感应到山风拂衣的声响、目光遥望的灼热、甚至包括毛孔皮肤的张弛 但这一次,僧人出现得如此突兀,就如凭空变出来一般,而在相遇之前,他仿佛已化为这山景、夜风、松涛、云海的一部分,令人根本无从察觉。
明将军出道近三十年来,第一次有人距离如此之近,方才被他发觉,山风吹拂着僧人宽大的僧袍,隐显其高大魁梧的身材,但肃穆的面容却在明将军出现的刹那有了一丝扭曲。他依然闭目合十,忽缓缓开口道:“你来了!”简简单单的三个字听在耳中,却如同三柄铁锤,重重击在明将军的心里。明将军脸色不变,朗然大笑:“蒙泊国师,名不虚传。”蒙泊国师骤然睁眼,双目开阖间闪过一丝奇异的红光,迎上明将军冷如刀锋的眼神。就在两人对视的一刻,明将军突然产生了一种错觉:横掠的山风中另有一股向上的浮力,将蒙泊国师的身体托于半空 随即他就真的发现,蒙泊国师姿势不变,依旧是盘膝合十的模样,但身体已然腾人半空,往自己急速扑来。纵然是天下第一高手明将军,此刻亦有一分碎不及防的恍惚,竟分不清这到底是因为眼中所见而得来的印象,还是因为自己的想象刁一引发了对方的行动。令对方于不知不觉中产生时间与空间的误差,从而一击功成。这正是“虚空大法”之无上奥义!
最奇怪的是,蒙泊国师这凌空一跃气势惊人,却并没有激起半分劲风,仿佛他那高大的身形已化为夜色中的一片虚无,无声无息地掩近明将军。就算明将军身经百战,也绝未想过蒙泊国师乍一见面便先行出手。此举虽谈不上偷袭,无疑大不合吐蕃国师的身份。此刻明将军身处石阶之上,左右皆是崖壁,根本无从闪躲,除非往后疾退以避锋芒。但他心知蒙泊国师居高临下,可将武功发挥至顶峰,自己稍有怯战之意必令对方气势高涨,纵然能无恙闪过第一招,却再也无法抢得先机。
明将军虽惊不乱,神情镇静,脚步疾停,屈膝沉腰,微微下蹲数寸,双手由内而外翻为阳掌,十指交叉,虚按胸前半尺空处,手臂似曲似张,怀抱若弛若闭,全身肌肉尽数绷紧,却在力道将离体的一瞬间强自收缩。那情形就仿佛有一道看不见的线拉扯住他即将凌空飞起的身体,只要再稍加一分外力,便叮脱开束缚,冲天而出。
瞬息间,明将军的面色由青至白、至红疾变,流转神功已汇聚双掌。面对出道以来少见的大敌,他不得不尽出全力一战。
蒙泊国师来势极快,在空中却一直保持着盘膝而坐的姿势,飞临明将军身前五尺时,方才发出一声低沉的佛号,身体蓦然舒展,四肢箕张,仿佛突然伸了个懒腰,而他空门尽露的胸膛,则正对着明将军蓄势待发的双掌。难道蒙泊国师竟敢用血肉之躯抵挡明将军的流转神功!
就在明将军的双掌快要接触到蒙泊国师胸口的千钧一发之际,蒙泊国师一声狂啸,张开的四肢闪电般弹回,身体在空中不可思议地一滞,蓦然缩成一少圆球,而弹回的双手双腿则不偏不倚地封在明将军双掌进击的路线上。与此同时,一道厚重沉凝的气墙后发先至,带着山崩海啸般的撕裂之声,撞在明将军的护体神功上。仿佛刚才蒙泊国师从石阶上纵跃而起后带起的劲风,直到此刻方才赶至对战者身畔。明将军亦在同时发出一声大喝,须发皆扬,横于胸前的双手左掌缓收、右掌疾发,闪电般击出。这一掌没有任何花巧,偏偏画出一道诡异的弧线,那是因为右掌在行进过程中以肉眼难辨的节奏不停挥摆,引起周围空气的急速颤动,乍看之下才令人生出这样的错觉。明将军的单掌,是否能接下蒙泊国师的四肢齐至?中原与吐蕃两大绝顶高手在泰山十八盘上全力交手,会否立判生死?
“砰”的一声剧震,蒙泊国师左手与双腿铃击在空处,却迫得明将军的右掌再无变招余地。两人的右掌结结实实硬碰一招。蒙泊国师弹起一丈余高,堪堪撞在崖壁上。他双手齐出,在空中抓住一根垂下的藤蔓,腰腹用力,身体不停上下翻腾着,越升越高。而明将军面色惨白如雪,呼吸短而急促,目光望着崖壁上的蒙泊国师,既不追击,亦无退缩,冷然道:‘想不到初次相见,国师就送上如此大礼!”蒙泊国师没有回答,竟就此消失在夜色中。
在明将军的脚下,几级石阶尽碎。而距离他前方儿步处,殷红的鲜血斑斑点点,映在青色的石阶上,触目惊心。
小弦人在树顶,虽然眼可视物,却根本未看清明将军与蒙泊国师刚才那j 凉天动地的交手。但随着这一招击实,扶摇兀然振羽高飞,复又匆匆钻回小弦的怀中,神态竟是前所未有的惶急。而小弦则是口鼻一窒,周围的空气似乎一下子被抽干,全身忽然酸麻难耐,仿佛被无数把锋利的小刀轻轻刺中。若非他被点穴道口不能言,定会叫喊出声
明将军静立片刻,再度沿石阶缓缓前行,当经过小弦藏身的树下时微微一停。小弦心中一紧,知道已被明将军发觉。虽然前儿次遇见明将军时他都是和颜悦色,但此等情形下相见,谁知道他会如何对待自己?
明将军却仅仅停顿了一下,并没有什么异常之举,再深吸一口气,面色如旧,缓缓拾阶上111 而去。
小弦稍稍放下心来,只觉眼睛酸涩无比,明明望着空气中无尘无埃,却又能感应到有许多细小的、看不见的颗粒从空中悠悠落下,仿佛依然在延续刚才那惊心动魄的一幕。明将军与蒙泊国师这番交手虽然如眨眼般短暂,但在小弦的感觉里,竟是漫长无休。
正胡思乱想间,小弦忽然身体一轻,穴道已被解开,蒙泊国师不知何时已悄然来到他身边。
“若非老衲亲身尝试,无论如何想不到天底下竟有这般霸道的内力。好一个流转神功,好一个明将军!”蒙泊国师自言自语般喃喃道,略带懊恼的神j 清中似乎还有一份被对手激发的斗志。
小弦听着蒙泊国师粗重的喘息声,望着石阶上的血迹,猜测这一战只怕是蒙泊国师败了,轻声问道:“大师伤得重么?”蒙泊国师却道:“许施主不必担心,流转神功虽然厉害,却未必能伤得了老衲。只是因为老袖强运‘虚空大法’之第四重‘凌虚’,才被自身功力反挫,尽管现在只余七成功力,并且决不能与人动手过招,但只要休息十日,便可无碍。”一言未毕,又是几声轻咳,嘴角流下一丝血线。
小弦本对蒙泊国师不无敬意,但听他明明咳血负伤,更是只余七成功力,日气却还如此强硬,心里反而隐隐生出不屑:蒙泊国师将他的神色尽收眼底,也不解释,指着远处一座小山峰道:“那里应该可以看到明将军与暗器王的决战,久闻暗器王的偷天弓之名,却不知他是否真有传闻中令鬼神皆惧的威力?" 小弦大喜:“我们赶紧前去!”蒙泊国师道:“明将军的武功如此厉害,为何你却不为暗器王担心?”小弦嘻嘻一笑:“大师你不是说此战林叔叔必胜吗?我当然相信你:”话虽如此说,但见到蒙泊国师一招内败给明将军,似乎并没有自已想象中的本事,对他的预测也不免产生了一丝怀疑。
蒙泊国师眼望苍弯,眉梢纠结,不知在想着什么。两人各怀心事,静默-会儿,蒙泊国师忽生感应,伸指按在小弦唇边上。
小弦知机,亿刻将呼吸放轻,凝神往树下看去,一只见一道黑影鬼魅般从树下飘过,投人一片密林,再无任何动静。若非蒙泊国师耳目极好,只怕会当作是了什么山中野兽。
‘他是准?不是只有林叔叔和明将军才能进入泰山么?”等那道黑影去远后,小弦在蒙泊国师耳边轻声询问道。蒙泊!司师脸上现出一种恍然大悟的神情:“看来,想要明将军性命的人,并不止老衲一个"
明将军缓步走过十八盘、南天门,再行一灶香工夫,山道已尽,眼前豁然开朗,林木参天,潺溪静淌,已至东房泰山最高峰― 玉皇顶。
峰顶仁一片寂静,一位蓝衣人懒洋洋地靠在一棵大树边,英俊的面容上挂着一份似有似无的笑容,令人心生亲近,正是暗器王林青。
“明兄终于来了:”林青望见明将军,含笑相迎,但见到明将军的神态略显委顿,似已负有内伤,愕然止步发问:“半山腰是何人?"
林青方才已听到山腰之声,知道来者孤身一人与明将军交手一招,却未想到竟可令明将军负伤。要知明将军一路上山准备与林青决战,已臻最佳状态,纵然数名武学高手蓄势偷袭,也未必能抵挡住流转神功反击之力,由此来看,对方武功亦达到了超一流的境界,普天之下,有如此能耐者屈指可数。明将军苦笑一声:“是吐蕃的蒙泊国师,他也未能讨到便宜,三五天内,应该绝无能力再与人过招。”林青明亮如星的双眸微微一眯,就像两把锋锐的宝剑:“既然如此,我可以再等几天。”虽然早在两月前就定下战约,但堂堂暗器王当然不会趁明将军负伤之际出手。
明将军眼中闪过一丝欣赏:“林兄不必如此,早定好的时间岂能不遵?现在离子时尚有近一个时辰,已足够我回气。”林青微微一笑:“明兄未免太过自信了。此战小弟已等了六年,自然不在乎多等几天,即便正月十九之约无可更改,却也未必非要是子时 ”他目光精准,瞧出明将军之伤并非表面上的若无其事,恐怕有一日的时间也不一定能复原,故有此言。明将军哈哈大笑:“林兄勿急,在交手之前,我还要先说明两件事情。第一,京师形势早已在我掌控之中,无论明某此战胜负如何,都不会影响大局,林兄尽可全力出手,无须有任何顾忌。”林青长吸一口气,脸现肃容,只说了一个字:“谢!"
明将军续通:“第二,虽有五千官兵封山,但此刻的泰山之中,决不仅仅有你我二人。除了蒙泊国师,另外还藏有数名高手。虽然我们现在感应不到他们的存在,但我可保证,待你我战罢,下山途中必会遭遇意想不到的伏击!"
林青眉梢一挑:“泰山方圆数里,将军今夜初至,如何能知道得如此详细?"
明将军叹道:“实不相瞒,泰山之中亦早留有我的眼线,不会放过任何土山之人的踪迹。并非明某信不过林兄,而是迫于京师形势,不得不如此。事实上这两个月中表面看来将军府毫无行动,任凭泰亲王布置,其实暗地里搏虎团精兵早已分别混编在禁军之中 ”
以往明将军率军出征,帐下有一支二百人的亲兵,皆是武功高强、智勇双全的忠诚死士,人称“搏虎团”明将军回京为防当朝皇帝之忌,特意下令解散搏虎团,而实际上这二百人却是化整为零,安插在京师与全国各处,只须明将军一声号令,便可集结起来。随着泰亲王谋反之意渐浓,这二百死1 : 亦成为明将军扭转京师形势的潜在力址。而山脚下藏身石碑中的那人,也正是搏虎团中一名精通缩骨之术、心志坚毅的死士。
林青一摆手:“事关将军府之机密,明兄不必多言,小弟信得过你,也无意沾染京师权力之争。”
“可惜林兄虽是闲云野鹤的性子,偏偏有人却不想让你逍遥”明将军呵呵一笑“在山脚下我接到心腹密报,这五日内他已见到七名高手潜人泰山之中,估计一上山总人数至少应该有十余人。林兄可知他们是何来历,有何动机?" 林青冷笑:“这些人好大的胆子:按理说泰亲王与太子在京师自顾不暇,让无可能再派人来此,莫非是江湖上的高手?"
明将军道:“我本亦是如此想。但从京师出发前却发现了不少蛛丝马迹,综合考虑,已大致猜出些端倪。’,他沉沉一叹“京师三派之争愈演愈烈,大家只顾着扩充自己的实力打压对方,却都忽略了一个人。而这个人,才是最不希望我活着回到京师之人。”
林青一震,思索道:“山下五千官兵决非摆设,偶尔一两个.荡手潜人还情有可原,断无可能十余人齐至不被察觉,多半是官兵有意放行,由此看来 ”说到这甩,明将军已是缓缓抚掌,两人彼此对视一眼,更加肯定了这个判断,林青轻轻一叹,没有继续说下去。
明将军沉吟道:“所以,你我一战后,败者固然元气大伤,胜者也决不会轻松一而等到那时,这于余名高手再择险地一齐出手 嘿嘿,只怕过不了几天,你我在泰山绝顶之上同归于尽的传闻就将传遍江湖。"
林青剑眉一扬,手指左方不远处一座小山峰:“那时名为观日峰,据说可见到东海日出之景:小弟先行告辞,今夜明兄好好休息,明晨五更你我便在观日峰相见,不知明兄意下如何?"
明将军先是一怔,立刻明自了林青的意思:“久闻泰山日出奇观,若能在观日峰头与林兄一战,于愿已足。”又淡淡一笑,悠然进:“不过明某还要提醒一下林兄,杀人容易,留活口无疑会耗费更多的体力,可莫不等我出手,林兄就先行倒下了。”
林青哈哈大笑:“小弟从不自命侠义,生死关头亦不会有妇人之仁。”说罢手抚偷天弓,头也不回地下山而去。
蒙泊国师自知内伤颇重,不宜与人动手,带着小弦小心翼翼地避开山中暗藏之人,等来到那座无名山峰上时,已近初更。
两人找个山洞,刚刚坐定,就有一声惨叫从山下遥遥传来。小弦听得真切,一惊:“这是什么声音?”紫泊闰师颇为激赏地点头:“暗器_上果然是真英雄!" 小弦睁大眼往山下望去,黑沉沉的什么也瞧不分明:“是林叔叔吗,他在和什么人交手?"
就见一道亮光从山中传来,似是宝剑宝刀反射月光,旋即又听到几声惨叫。小弦大奇:“这些人到底是谁?林叔叔为什么要和他们动手?难道是将军府的人?”蒙泊国师道:“许施主恐怕猜错了,这些人非但不是来自将军府,反而是对付明将军的。”
小弦惊道:“难道是泰亲王的人?”蒙泊国师摇摇头,缓缓道:“京师之中,最忌明将军之人并不是泰亲王与太子,而是当今天子!若是老衲所料不错,这些人都是大内高手”
这句话登时震醒小弦止京师三派之间的矛盾说到底就是权力之争,而无论谁总揽大权,都是当今皇帝最不愿看到的一幕。所以趁明将军与暗器王泰山决战之机,另派大内高手暗中行刺。当局者迷,旁观者清,京师诸人沉陷于彼此争斗中难以自拔,反倒是来自吐蕃的蒙泊国师将其中的关键看得一清二楚。
小弦依然不解:“可是,这些大内高手要对付的既然是明将军,为什么反倒先和林叔叔动手了?"
“所以老袖才赞一声暗器王英雄了得!”蒙泊国师慨然道“明将军受老衲一掌,已受内伤。暗器王不愿乘危出手,所以代他解决这些人,自己也不免有所消耗,好让决战变得公平些。”
小弦恨声道:“这算什么公平?明将军只不过和大师交手一招,林叔叔却要与这些大内高手生死决战,说不定受伤会比明将军更重 ”说到这里,自觉颇有些瞧不起蒙泊国师的意思,悻然收声。
蒙泊国师道:“许施主不必多疑。老衲那一掌,已足令明将军死于暗器王之手!" “啊!大师那一掌如此厉害?”小弦吃了一惊,回想十八盘石阶上两人交手的情形,似乎只是蒙泊国师吃了大亏,并未瞧出明将军受到什么了不得的伤害,对蒙泊国师的话不免半信半疑。
蒙泊国师并不多解释,眼望黑黝黝的山中不时闪现的亮光,计算着林青出手的次数:“七、八、九 唔,绝顶之战最大的可能只会是两败俱伤,那时纵然明将军与暗器王并肩联手,也绝难抵挡这些大内高手的袭击,此计本是狠毒。但可惜他们为免暴露行踪,不得不分散隐藏在山岭各处,每个人的武功虽可算是一流,单打独斗却差暗器王一筹,纵然有顽抗之力,最终亦难逃被逐一击毙的命运”
小弦惊道:“林叔叔杀了他们?这又何必?"
蒙泊国师漠然道:“皇帝无故杀臣,自难让天下人心服,事后决不会留任何活口。而一但事败,天子为求声名,不计代价也会杀人灭口,这些大内高手此刻不死,明将军与暗器王日后都会有甩不掉的麻烦,或许还会连累他人。所以暗器王下手虽辣,却是明智之举,表面上只救了三个人,其实却救了更多的无辜 ”
小弦忍不住插言道:“三个人?哪三个?"
蒙泊国师轻声一叹:“许施主身无武功,老衲如今已不宜与人动手,那些大内高手事后决不会放过我们。所以,暗器王不但救了他自己,也救了老衲与许施主的性命”
小弦听得一知半解,茫然点头。突然体会到蒙泊国师的话外之音:明将军似乎已注定要死在林青之手!蒙泊国师为何有如此把握?他与明将军对的那一掌,到底有什么神奇的秘密?
惨叫一共响了十三声,等林青踏上观日峰时,已近四更。
他一身衣衫虽已湿透,左肩、右腿上亦挂了彩,面容却是神采奕奕,不见丝毫疲态。这三个时辰内他不但搜遍大半个泰山,还分别与十三位武功一流的大内高手交战,经过这一番激斗,潜能尽数被激发,体力虽消耗大半,对武学的理解却又深了一层。
明将军盘坐于山顶之上,望着走来的林青微微一笑:“看此情景,现在轮到明某给林兄留一些调息的时间了。”
林青哈哈大笑:“这十三人加起来,只怕也及不上蒙泊国师的‘虚空大法’。... -->>
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