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暮色初起的时候，巫朗府邸的一个院落里却起了动荡。
“还没找到？”飞廉看着满头大汗的仆人，忍不住提高了声音“怎么可能？我只不过出去了一趟，好好的人怎么会忽然丢了？给我再去找！每个地方都不能漏过！——找不到晶晶，也别回来见我了！”
仆人们噤若寒蝉——温雅的公子从来很少发火，但每次发火却必然会有严厉的责罚。一行人连忙又告退，飞廉按捺不住心里的烦躁，干脆起身自己动手在房里一处处翻找起来。
“晶晶，出来！”他一边打开那些巨大的楠木箱笼，一边呼唤“别躲着了！”
碧掌着灯跟在他身后，替他照亮那些阴暗的死角。看着这一片动乱的景象，她的眼神没有一丝波动：“公子不要急，说不定晶晶不懂事，想念姐姐，偷偷跑回家去了”
“怎么可能！”飞廉低吼，一掌拍在柜子上“帝都的城门早上就关了！她还不大会说话，怎么可能一个人跑回九嶷那边？”
“是啊，所以晶晶肯定不会跑出城去的，”碧轻轻道“别担心，她一定还在帝都——我想过不了几天，她就会自己找回来的。”
“”飞廉叹了一口气，终于感觉到疲惫，缓缓坐下。
“为什么在这当儿上，晶晶又失踪了？”他将额头放入手掌里，喃喃“事情已经是一团乱麻了”
碧将烛台放到一边，端了一杯茶过来，不露痕迹地将话题引开：“很累吧？你在外面跑了一天了，破军少将的事，有眉目了么？”
“越来越糟了。”飞廉喝了一口茶，摇头喃喃“巫谢说，今晚十巫就要联袂觐见智者大人——为了阻止那个破军爆发的谣言，他们竟想要灭了云家！”
“灭族？”碧也忍不住惊呼了一声，但神色却是复杂的。
“我赶回来见叔祖，想和他再谈谈——可是，他也已经离府去往塔顶了。”飞廉将额头沉入手掌，忧虑地低声“碧现在，该怎么办呢？”
碧安慰地揉着他的肩膀，感觉公子一贯放松舒缓的肩背紧紧绷着，显然身体里压制着前所未有的紧张和焦虑。为什么？就为了那个冷血的同僚么？
她眼里闪过一丝冷意，嘴里却是温柔地劝告：“公子，今日也晚了，不如先休息吧，等明日有了新消息再来想对策——巫朗大人一贯看重公子，一定不会对公子的请求置之不理的。何况有巫真云烛在，智者大人那样宠幸她，多半不会那么容易被元老院说服呢。”
这一番话说得温柔熨贴，飞廉点了点头，疲倦地看着美丽的女子在灯下铺开寝具。
碧虽然只是一名歌姬，但她的温柔聪慧却是帝都里那些望族小姐望尘莫及的。自从四年前将她从叶城的星海云庭带回之后，自己渐渐在感情上愈来愈倚赖她。
当然，一直以来他也承受着极大的压力——养几个鲛人奴隶是贵族常做的事，然而一旦对奴隶流露出过分的宠爱，则必然会引起整个阶层的耻笑。而他却因为这个鲛人而迟迟未娶，显然早已违背了这一条潜规则。
整个家族，特别是对他寄予厚望的叔祖，一直试图将这个鲛人从他身边除去，让他可以和其他门阀子弟一样和门当户对的望族联姻——而这次，更是完全不理会他的反对，替他作主定下了和巫即一族的婚事。
飞廉看着她在灯下忙碌，忽地伸过手拉住了她，看着她的眼睛。
“别担心，碧，”他眼里有平静而坚定的光“我不会娶明茉小姐的。”
碧微微抖了一下，却只是不做声地将天蚕丝褥铺好：“先歇歇吧。”
飞廉将手停在她腰间，感觉到了她纤细身体上那一瞬的颤抖，眼里不由露出更多的抱歉和安慰来。他放下茶盏站起身来，从背后轻轻抱住了她，低声耳语：“不要担心我不会让任何人支配我的人生。
“碧，在苍梧之渊上时，我已经知道自己要的是什么。——你知道么？那时候，我想过要逃跑。我不想死在那里——如果我战死在那里，你又该怎么办呢？那时候，我想过舍弃军人的尊严、当一个逃兵。”
“对一个战士而言，面朝敌人倒下当然是最适合的死亡，但我要的根本不是这些。或许我生错了地方，生在这个家庭的应该是云焕。”
碧沉默着，眼神剧烈变换，有晶莹的泪水涌现。
然而，背后飞廉的话题却转移了——
“比起云焕，我经常觉得上苍对我过于优待——这让我对他心怀歉意。
“所有人都认为他狼子野心、为人冷酷不择手段，都奇怪我为什么把他当朋友——无论从哪个方面看起来，我们两个都应该是死对头
“可他们不知道，在第一次去曼尔戈部落执行任务，当我因为那个被活埋的小女孩而失控时，却是他从背后将我打倒在地，阻拦了我继续做出疯狂的举动！——如果不是他，那时候如此冲动的我，一定会犯下以下犯上的大罪吧？
“我一直不明白那一刻他为何要阻拦我，因为那之前，我也以为我们该是天生的对头。
“何况，讲武堂里我对他几度示好，他却一直摆出一副臭脸拒人于千里。
“后来我渐渐明白，他心里应该有着某种痛苦虽然他从未向我说出来过，可我还是能隐约感觉到——特别这一次他从西荒归来，我觉得他简直是被某种痛苦由内而外的毁掉了。可到底在那里发生了什么，他却从未对我吐露一个字。”
“我经常想：如果他出生在我的位置上，可能这种痛苦就不会有了吧？
“每次想起他，我都会觉得歉疚。
“——因为我帮不了他，却又过得比他幸福。”
碧没有说话，只是听着他在耳畔自语，眼神复杂地变幻——五年了，飞廉一直对她无话不谈，然而仿佛避忌什么，却从未谈起过云焕。所以直到此刻，她也还是第一次明白、为何他对于这个同僚的生死如此挂怀。那是她所不能明白的、男人间的情义。
飞廉眉间露出淡淡倦意：“碧，我只是个平凡的人，有着一个平凡的爱着的人所有的小小得意。我从来不认为自己可以做出什么丰功伟绩，我很满足于现状，因为我所要的已经全部得到了——所以说我不会愚蠢到失去这一切。”
碧闭起了眼睛，将头靠在他肩膀上，过了许久才道：“谢谢你。”
她的语气让飞廉感到诧异，然而不等他询问，她已经将被褥铺好，回头温婉地对他一笑：“休息吧你也累了一天了。”
飞廉在榻边坐下，一只手拉着她，还想开口说什么，却发现果然已经倦意浓浓，一沾到床铺就困顿得睁不开眼睛。
替他解了外袍，掖好了被角，碧站在榻前静静凝视了他许久。
她俯下身，在摇曳的烛光下注视着他的脸，指尖轻轻沿着他的眉弓一寸寸划过，仿佛要将他的面容深深刻入心里。这个男子是她在帝都里所遇到的唯一不染尘埃的人——在所有人都在名利的泥泞里打滚撕扯时，只有他的羽翼是洁白的。
这样的人，怎么会活在这个帝都里呢？
和他在一起生活的这五年，是她漫长一生里最美丽最宁静的时光——宁静到她都几乎忘了自己是一个鲛人，忘了自己肩上的责任，只想永远在这个好梦里沉睡下去。
然而，好梦毕竟不能做一辈子。
“谢谢你。”她再度低声，泪水忽然间就溅落在熟睡人的脸上。
不同于陪都叶城的奢靡喧哗，帝都的夜是森冷而内媚的。
入夜后街上空无一人，两侧朱门紧闭，高墙壁立，将那些彻夜不休的歌吹锁在了里面。只有巡逻队的脚步不时划破寂静，从皇城的东侧传到西侧，整齐划一而又机械单调。
一道碧影从巫朗府邸的暗角掠出，几个起落便消失在夜色里。
“咦？刚才是不是有什么东西飞过去了？”巡逻的士兵里有人正不经意地抬头，看到一角青色的衣袂消失在巫姑府邸的高墙后，不由喃喃。
“看错了吧？哪里有？”同伴定睛看去，却是空无一物。
“这”士兵也是茫然地揉了揉眼睛。已经快三更了，是换岗的时间——可能是太累了，需要休息了吧？毕竟之后连着几天都要巡逻，恐怕会把人累趴下。
“不过这几天又要封城又要宵禁，只怕是有大事发生。”他喃喃开口，对同伴道“我们还是都小心些吧”
然而，就在对话的刹那，黑夜里金光忽地一闪，闪电般照得人须发皆见！
巡夜的士兵惊骇地抬起头，看到了高耸入云的白塔顶端重新沉默在夜色里，那只纯金之眼仿佛看到了什么，一开即闭。
天难道，真的要发生大事了不成？
碧色的影子掠过了森冷的高墙，悄无声息地落到了花园里，贴着树荫急速潜行，很快便避开了园里值夜的仆人，到达了约定的地方——
然而，高台上空无一人。
没来？来人的眼色变了变，身形旋即重新隐没在阴影里，向着退思阁掠去。无声无息地落到了墙下，仔细听了听里面的情况，伸出手指按照约定的暗号轻叩窗棂。
过了片刻，侧门才吱呀一声开了。
里面馥郁的香气随之涌出，带着某种淫糜腐烂的气息。
“怎么没来？”碧低声问，然而话音未落，随即转过脸去避开——阁里出来的人并未穿好衣服，只是随便披了一件袍子，散开的衣襟下肌肤坚实如玉。
“没办法，今晚不巧正好要陪那个老女人。”来人懒散地开口，敞着衣襟，以一种无可奈何的语调道“她今天兴致好，一直伺候到二更，真是吃不消——睡过头了，就忘记了。”
月光透过门扉，斜斜映在他身上，鲛人男子身上散发出某种妖异的魅力。
碧转开脸不敢直视，低声抱怨：“可你也该预先通知一声！万一耽误大事了怎么办？”
“哼。大事？”凌冷笑，薄唇扬起一个弧度“我还正想和你说，以后你们还是别来找我了——我对你们所谓的大事已经没什么兴趣了。”
“凌？”碧吃了一惊，顾不得避忌，抬头看着他“你说什么？”
“我说，”凌斜觑着门里，仿佛时刻留意里面的人是否睡醒，口里却道“我受够了这种提心吊胆的日子，我不会说出你的秘密，你们也别来找我了。”
碧脸色苍白：“你要背叛组织？”
“背叛？呵，复国军又何曾当我是自己人？”凌冷笑起来，细长的眼里有讥诮的光“当年，你还是第一队的队长，派我去巫罗府里窃取令符，结果他们抓住了我，折磨得死去活来——那个时候，谁来救过我？复国军？”
他的语声半途停顿，呼吸再度急促起来——无论过去了多久，每次一想起巫罗府邸里受到的秘密刑讯，他的血液都禁不住要凝结。
“那一次巫罗防范得很严，我们一时不好派人”碧苍白着脸，低声辩解。
“好了，先不说那次，”凌冷笑，眼里闪出锋芒“被送到了这里后，我向你们求救，你们又是怎么说的？——居然要我当这个老女人的面首！”
“这是大营里长老们商讨后的决定，”碧低声道，声音微微发抖“罗袖夫人身居要位，你如果能在她身边潜伏下来，应该能获得很多重要情报——”
“哈，”凌短促地笑了一声，眼神透出无尽的悲凉“是啊，反正那时候，我的琵琶骨也已经在刑求中被挑断了，再也无法战斗——所以你们就扔下我不管，逼得我为了活下去，不得不用尽一切手段取悦那个老女人！”
他声音里透出锋利的刺：“你们把我当什么了？到底是战士还是娼妓？”
碧说不出一句话，怔怔看着这个多年的同僚——他站在月光里，薄唇上带着冷笑，脸和身体散发出一种妖异的魅力，颓废的华丽和甜美的糜烂，几乎有一种让人一眼看去就被吸入其中的力量。
她恍然觉得陌生：这，还是当年那个和她并肩作战、执剑跃于碧波中的战士么？
五年的帝都生活，竟仿佛由内而外地完全侵蚀了他的心！
“凌，我们必须忍耐。”她悲哀地看着他“有很多复国军战士，也都是这样活着的。”
“比如你？”凌冷笑起来，笑容里却带了某种复杂的意味，缓缓摇头“不，不一样的——飞廉对你如何，你自己心里知道。”
碧身子猛然一颤，沉默下去。
“回去罢，我不管你有什么‘大事’——这已经与我无关了。”凌笑了笑，在月下扯了扯滑落到肩头的长袍“我不再是复国军一员，我的死活也不再需要向任何人交代——你快走吧，趁着没有惊动旁人。从此不必再来找我。”
“凌！”碧无可奈何地看着他“你真的要叛离组织、跟了那个老女人？”
“比起组织来，那个老女人未必不好。”凌冷笑，眼里一瞬掠过复杂的情绪“至少，她救了我的命——五年来，她给了我醉生梦死的生活。无论白天如何，但每到晚上，跟她在一起、我就可以忘了以前的一切。”
他忽地笑起来，笑得暧昧：“知道么？罗袖夫人，是一个真正的女人。”
他俯过身，几乎是耳语般地在她耳畔开口：“碧，你比起她来，还差得太多。”
这种恶意的挑衅，终于让碧忍无可忍地蹙起了眉头，往后退了一步。她转开头去不想看见眼前的人，喃喃：“凌，你简直无可救药！”
“是么？”凌低低笑了起来“很肮脏，是不是？”
他忽然转了语气，厉声：“可是，你有什么资格指责我？——我又为什么会变成这样！”
似乎被逼到了绝路，碧后退了一步，脸色苍白，却断然从袖中拔出了一柄短剑，抬起头来看着他：“好！凌，既然你决意叛离，就该知道复国军里对叛徒的裁决！”
她扬起了头，眼里露出苦痛却决断的光，手里的剑如同闪电刺向凌的心口。
剑风袭来，肩头那一袭长袍被猎猎剑气逼得飞起，凌却只是站在那里，没有回避也没有呼救，看着那终结一切的一剑，唇角反而露出某种讥诮和解脱的笑意来。
“啪！”就在剑抵住他胸口的一瞬，一物从窗内急掷而出，撞上了剑锋。
“来人！快来人！有刺客！”
房内忽然传出了惊呼，罗袖夫人在这一刻扔出了一个香炉，随即大声疾呼，拉动了室内警讯用的响铃。整个花园登时惊动，灯笼火把纷纷燃起，四处都有人奔来的脚步声。
“不好！”碧低呼了一声，眼看就要被包围，也顾不得凌，一回身闪电般掠了出去。
凌站在月色里，长衣当风，却仿佛怔住了。
“夫人、夫人！你没事吧？”只是短短一瞬，侍从们便已经赶到，伏在门外气喘吁吁地请命“刺客在哪里？”
凌微微一震，手指下意识地握紧。
却听室内夫人缓缓叹了口气：“没事，只是方才梦魇了而已。”
“啊？”外面劳师动众赶来的侍从面面相觑，松了口气纷纷退下。但总管感觉房子周围有外人来过的迹象，心里不安，还是吩咐一干人等围绕在高台下严密防卫，以备不测。
所有人都退去后，退思阁又恢复了一片寂静。
风有些冷，月光斜斜地洒入，令昏暗甜糜的室内都平添了一分清朗之意。凌站在那里，却一动也没动，扶着门框，仿佛垂首想着什么。
“哈，哈”他的脸色渐渐变幻，忽地低声笑了起来“你听到了？还是你一早就知道？你把我带回帝都的时候，就知道我是复国军的，是不是？”
室内没有回答，垂落的重重帷幕里一片昏暗，透出腐败的甜香。
凌霍然回头：“为什么？为什么刚才不让他们把我抓起来？还是——”
他冷笑起来：“还是，准备把我送回巫罗那边去？”
嚓，轻轻一声响，一道亮光从帷幕里划过。烛影摇红，映照出一张雪白的贵妇的脸，罗袖夫人点燃了床头的银烛台，又将它放回了床头，让烛光笼罩自己的脸。
她还是平日那般神色，躺在巨大而柔软的靠枕上，长发如同水藻一样披拂在丰腴的肩臂上，脸上有纵情声色后的疲惫。她抬起手去剔亮烛芯，根本没看站在门口的凌：“外面风大，关了门进来吧。”
凌诧异地看了她一眼，却不知道她心里到底想着什么。
他并没有关上门，只是虚掩上，然后回身走回到榻前一丈之处站定，定定地看着她——他不知道该说什么，也不知道她会说什么。
“凌，你知道我最恨别人说我是老女人。”罗袖夫人伸手拿了一杯搁在案上的残酒，静静地开口，脸上喜怒莫测“其实论年纪，你可比我多活了上百年呢。“
“”他沉默着。
“很厌恶么？”罗袖夫人躺回了榻上，拉动警铃的绳索就在手边摇摆，讥诮“我还一直还以为，你也是很享受的呢——你真该去演戏。”
他还是没有回答，想象着她如何拉下警铃，让蜂拥而入的侍从将他拿下。她权倾一时，角逐欲望只不过是弥补空虚的一个游戏，她有的是年轻英俊的奴隶，有的是愿意拜倒在石榴裙下以求出人头地的面首——在之前、之后，他都不会是获得特权的一个。
然而，她只是逗弄着那根绳索，并未有丝毫愤怒之意。
沉默的对峙在继续——她到底要怎样？
“你到底想怎样？”然而，率先问出这句话的却是她。
仿佛是再也无法保持表面上的平静，罗袖夫人忽地坐起，冷冷地盯着自己的男宠，眼里发出一种恨恨的光来，几乎是咬着牙：“说啊！你到底想怎样！——你说不想回到复国军那里去，但在那时候却又不躲闪！你是故意激怒那个女的，想死在她手里的吧？你昔年是为谁变的身？”
凌看着这个如母狮子一样的愤怒女人，眼里渐渐有惊讶的神色——她竟然是明白他的，这让他感到前所未有的诧异和隐隐的恐惧。
她实在是一个聪明的女人。
然而，这一场对峙里，终究还是她先输了。
“你到底想怎样！” 一种说不出的愤恨和嫉妒涌上心头，罗袖夫人终于克制不住内心的波动——这种崩溃般的情绪、在白日里看到他从高台上跌落时已经有过一次。
仿佛是承认了自己的失败，她用力将酒杯对着那个一直沉默的人砸了过去，声音起了颤抖：“说话！你到底想——”
他用行动代替了回答。
烛影剧烈地摇晃，黑暗里，他忽地向帷幕里俯下身，低头吻住了她。她下意识地挣扎了一下，随即叹出一口气，闭上了眼睛深深地回应了他——这让她自己都有些诧异：她几乎记不起初婚之后、自己还曾这样闭着眼睛吻过别人了。
酒的甜味和醉意弥漫在两人舌尖。这次的吻，似乎和他们以往经历的都有所不同：那不再仅仅是一种占有和狂欢，而是带着某种痛楚的尖锐，长得令彼此窒息。
“我想留下来。”凌直接将话语含糊地吐入她的唇齿之间“一直这样下去。”
一直这样下去吧一个象他这样的鲛人，还能怎样？
最好的结局，无过于此罢。
深夜的白塔顶上一片冷寂，冷月照耀着匍匐一地的黑色长袍。一共八位。
除了战死的巫抵和被软禁的巫真，元老院十巫尽数聚集于此，静静匍匐在神庙外，等待着九重门里的最终答复。
毕竟年纪大了，只跪了一个时辰，领头的巫咸便感到膝盖割裂一样的痛——建立帝国一百年了，养尊处优的他还没有受到过今日这般的折磨。
而随在后面的军政两大臣：巫彭和巫朗也是同样僵硬着身体，额头有冷汗凝聚。
没有了传话的圣女，他们只能静静等待那一个神秘的声音直接响起在心底，宣告最后的结果。然而，谁都不知道听了他们的禀告，那个黑暗里的神秘智者又会做出怎样的回应。
“破军现世，天下大乱，须尽快族灭云家”——他们是这样禀告的。
当然，他们也提出了单独赦免云烛——他们没有愚蠢到要把智者大人最宠爱的圣女也拉下水的地步。然而，智者大人刚刚在几天前赦免了云焕，这么快就请求他改变决定、显然也也是对权威的一种冒犯。
凌驾于云荒之上的元老们，此刻都在寒冷的月下忐忑不安地等待着最后的宣判。
终于，浓重的黑暗里，那个凌驾一切之上的声音响起来了，直接透入在座每一位长老心底——
“特许尔等族灭破军。”
“杀，无赦！”
十巫都退去后，白塔顶上又恢复了惯有的寂静。
天风从空荡荡的广场上掠过，神庙顶上的檐铃发出冷寂的声音。自从两代圣女先后被逐下白塔后，这个万仞高的白塔顶上便再也没有了人的气息。
黑暗的神殿里，水镜微微荡漾。
一双金色的眼睛忽然间映照在黑暗的水上，一瞬不瞬——与此同时，塔顶的最尖端盛放出了巨大的金光，刹那照彻了整个帝都！
“来了就要来了呀”
凝视着水镜里的景象，模糊的声音在黑暗里响起，带着说不出的狂喜。
黑暗里，波光离合的水上，隐约映出一对披着黑色斗篷的夜行者，正沿着长的看不到头的道路、穿过重重寒气和雾气向着水镜外走来。
金光大盛的刹那，帝都的最外城里有一对夜行者仰起了头。
“奇怪的感觉”那个蓝发的男子喃喃低语，审视着重新隐没在夜色里的白塔“刚才，似乎是有谁在看我们已经被发现了么？”
旁边的同伴没有说话，只是在风帽底下笑了笑。她有着一头雪白的长发，长及脚踝，在夜风里微微飞扬。
“走吧，苏摩。”她静静的笑，转身“他等不及了呢。”
帝都伽蓝城的格局是方正的，七千年前星尊帝和白薇皇后在平定天下时，就令当时最著名的匠作大师仰厦堪舆风水，界定南北，以求在镜湖中心建造新的帝都。仰厦不负厚望，历时三年，遍阅典籍和水文资料，完成了伽蓝城的设计，再经过七十万民夫的五年劳作，终于在这样一个孤岛上建起了一座前所未有的恢宏城市。
这座闪耀在云荒心脏位置上的巨大城市，见证了整个大陆七千年来的风云变幻，空桑人在六合书？考工记里是这样描绘的——
“匠人营国，方九里，旁三门。国有三城，九经九纬，经涂九轨。左祖右社，面朝后市。日市一夫。朝中前塔后殿，塔高六万四千尺。王居其上，俯瞰天下。”
按照这样的设计，帝都伽蓝城九里见方，每边设置三门，城中设有三道城墙（即铁城、皇城和禁城），纵横各九条道路，南北主干道宽度为九条车轨。东面为祖庙，西面为社稷坛，前面是朝廷宫室，后面是市场和居民区。朝廷宫室市场占地一百亩。禁城中的格局是白塔在前宫殿在后，塔高六万四千尺，皇帝居住在塔顶，俯瞰着云荒大陆。
帝都内阡陌交错，街道井然有序。朱雀大街是贯穿帝都三城的中轴，从铁城的南正门明德门开始，穿过皇城直抵禁城的承天门，一共和九条东西走向的街道相交，其中包括了另一条横向贯穿帝都的玄武大街。
铁城里寂无人声，每个街坊都紧闭着门，沉沉地仿佛是一个空城——帝国制度严苛，外围铁城在入夜后便要宵禁，集市不再开放，街上不许行人，百姓早已入睡。
而此刻，这两位夜行者就站在朱雀大街的第一个十字路口。
他们在极慢极慢地前行，脸色凝重，似乎将全身的力量都凝聚在脚底，每一步踏出都非常费力。仿佛夜色里有看不见的丝线浮动在空气里，千丝万缕的扯住了那两个人。他们每前进一步、都仿佛是在用了极大的力量扯断那些线，空气中发出若有若无的撕裂声。
到那个十字路口不过几十丈的距离，他们却用了半夜的时间。
“很棘手呢”白薇皇后喃喃，抬头看了一眼夜色中的白塔“真想不到，过去七千年了，他居然还有力量布下这样强大的封印结界。”
“是九障么？”苏摩低声问，靴子踏出，已然站到了第一个十字路口的中心点。
他忽然间凭空侧身，单手探出，按上了地面——他的指尖有无形的光激射而出，瞬间透入了朱雀大街和延平巷交叉的中心点。苏摩的手指迅速地在地上划出一道弧线，将中心点圈入其中，倒转手掌平拍其上，低喝：“破！”
在他手掌拍上地面的刹那、整条朱雀大街忽然间发出了暗红色的光！
有细细的红光从地底透出，仿佛有什么被骤然触动了。那条骤然燃起的血色之河一直通向紧闭的皇城城门，然后朝着白塔的方向无尽延伸。
在苏摩破解开第一个屏障的瞬间，仿佛白塔底下有什么被封印的力量涌出来了，那种红色在那种力量的推动下再度翻涌起来，从塔的方向他们汹涌而来。暗红色的光化成了一支利剑从地底射出，直扑第一个十字路口上的两人！
“好！”白薇皇后低低喝采，抢身上前。
在地底红光扑来的瞬间，白薇皇后双手虚合胸口，然后忽然展开——手心里画出了一枚六芒星的符，符中焕发出耀眼的亮光，白衣白发的女子忽然化成了一团白光，形体迅速湮没。那地底的暗红血色之箭迅速刺到，却在白光中无声无息消失，如冰雪一样的消融——
然而，仿佛同时承受了极大的力量，白光苦痛地一颤，陡然也消失了。
“噗”白光消失后，白薇皇后猛然往前冲出一步，单膝跪倒在街心，抬起手捂住了心口，身体在月光下微微颤抖。
苏摩眼神变了变，最终还是俯下身去将手放到了她面前。然而白薇皇后并没有站起，只努力平定着喘息，忽地抬起了右手，按在了眉心，闭上眼睛，咽喉里吐出一种奇妙的吟唱。
苏摩眼神霍然一变：这是？
白薇皇后一直寄居在白璎的身体里，对于操控这个身体并非游刃有余。然而，自从她吐出第一个音开始，她仿佛完全成了这个躯体的主人——微微开阖的嘴唇里吐出上古久已失传的歌谣，召唤着天地间某种神圣力量，按在眉心上的右手上发出奇异的光华，几乎夺走了月的光彩。
——那，是戴在右手无名指上的后土神戒！
无名指上的血脉通向人的心脏，而将心和脑联结起来，全身的灵力便能凝聚在一点。
在后土神戒上的光芒最盛的刹那，白薇皇后低低喝了一声，手指离开了眉心，迅速在虚空中划出了一个十字星的光之符咒——“封！”
她跪在地上，双手同时下压，交错着按在街心。
喀喇喇一声悠远的裂响，仿佛地底下有某种力量被暂时击退了。那一道红光被后土神戒上的白芒所压，仿佛一条蠕动的血蛇，一寸一寸的往后退去，渐渐重新蛰伏回地底，街道的裂缝也随之缓缓封闭。
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暮色初起的时候，巫朗府邸的一个院落里却起了动荡。
“还没找到？”飞廉看着满头大汗的仆人，忍不住提高了声音“怎么可能？我只不过出去了一趟，好好的人怎么会忽然丢了？给我再去找！每个地方都不能漏过！——找不到晶晶，也别回来见我了！”
仆人们噤若寒蝉——温雅的公子从来很少发火，但每次发火却必然会有严厉的责罚。一行人连忙又告退，飞廉按捺不住心里的烦躁，干脆起身自己动手在房里一处处翻找起来。
“晶晶，出来！”他一边打开那些巨大的楠木箱笼，一边呼唤“别躲着了！”
碧掌着灯跟在他身后，替他照亮那些阴暗的死角。看着这一片动乱的景象，她的眼神没有一丝波动：“公子不要急，说不定晶晶不懂事，想念姐姐，偷偷跑回家去了”
“怎么可能！”飞廉低吼，一掌拍在柜子上“帝都的城门早上就关了！她还不大会说话，怎么可能一个人跑回九嶷那边？”
“是啊，所以晶晶肯定不会跑出城去的，”碧轻轻道“别担心，她一定还在帝都——我想过不了几天，她就会自己找回来的。”
“”飞廉叹了一口气，终于感觉到疲惫，缓缓坐下。
“为什么在这当儿上，晶晶又失踪了？”他将额头放入手掌里，喃喃“事情已经是一团乱麻了”
碧将烛台放到一边，端了一杯茶过来，不露痕迹地将话题引开：“很累吧？你在外面跑了一天了，破军少将的事，有眉目了么？”
“越来越糟了。”飞廉喝了一口茶，摇头喃喃“巫谢说，今晚十巫就要联袂觐见智者大人——为了阻止那个破军爆发的谣言，他们竟想要灭了云家！”
“灭族？”碧也忍不住惊呼了一声，但神色却是复杂的。
“我赶回来见叔祖，想和他再谈谈——可是，他也已经离府去往塔顶了。”飞廉将额头沉入手掌，忧虑地低声“碧现在，该怎么办呢？”
碧安慰地揉着他的肩膀，感觉公子一贯放松舒缓的肩背紧紧绷着，显然身体里压制着前所未有的紧张和焦虑。为什么？就为了那个冷血的同僚么？
她眼里闪过一丝冷意，嘴里却是温柔地劝告：“公子，今日也晚了，不如先休息吧，等明日有了新消息再来想对策——巫朗大人一贯看重公子，一定不会对公子的请求置之不理的。何况有巫真云烛在，智者大人那样宠幸她，多半不会那么容易被元老院说服呢。”
这一番话说得温柔熨贴，飞廉点了点头，疲倦地看着美丽的女子在灯下铺开寝具。
碧虽然只是一名歌姬，但她的温柔聪慧却是帝都里那些望族小姐望尘莫及的。自从四年前将她从叶城的星海云庭带回之后，自己渐渐在感情上愈来愈倚赖她。
当然，一直以来他也承受着极大的压力——养几个鲛人奴隶是贵族常做的事，然而一旦对奴隶流露出过分的宠爱，则必然会引起整个阶层的耻笑。而他却因为这个鲛人而迟迟未娶，显然早已违背了这一条潜规则。
整个家族，特别是对他寄予厚望的叔祖，一直试图将这个鲛人从他身边除去，让他可以和其他门阀子弟一样和门当户对的望族联姻——而这次，更是完全不理会他的反对，替他作主定下了和巫即一族的婚事。
飞廉看着她在灯下忙碌，忽地伸过手拉住了她，看着她的眼睛。
“别担心，碧，”他眼里有平静而坚定的光“我不会娶明茉小姐的。”
碧微微抖了一下，却只是不做声地将天蚕丝褥铺好：“先歇歇吧。”
飞廉将手停在她腰间，感觉到了她纤细身体上那一瞬的颤抖，眼里不由露出更多的抱歉和安慰来。他放下茶盏站起身来，从背后轻轻抱住了她，低声耳语：“不要担心我不会让任何人支配我的人生。
“碧，在苍梧之渊上时，我已经知道自己要的是什么。——你知道么？那时候，我想过要逃跑。我不想死在那里——如果我战死在那里，你又该怎么办呢？那时候，我想过舍弃军人的尊严、当一个逃兵。”
“对一个战士而言，面朝敌人倒下当然是最适合的死亡，但我要的根本不是这些。或许我生错了地方，生在这个家庭的应该是云焕。”
碧沉默着，眼神剧烈变换，有晶莹的泪水涌现。
然而，背后飞廉的话题却转移了——
“比起云焕，我经常觉得上苍对我过于优待——这让我对他心怀歉意。
“所有人都认为他狼子野心、为人冷酷不择手段，都奇怪我为什么把他当朋友——无论从哪个方面看起来，我们两个都应该是死对头
“可他们不知道，在第一次去曼尔戈部落执行任务，当我因为那个被活埋的小女孩而失控时，却是他从背后将我打倒在地，阻拦了我继续做出疯狂的举动！——如果不是他，那时候如此冲动的我，一定会犯下以下犯上的大罪吧？
“我一直不明白那一刻他为何要阻拦我，因为那之前，我也以为我们该是天生的对头。
“何况，讲武堂里我对他几度示好，他却一直摆出一副臭脸拒人于千里。
“后来我渐渐明白，他心里应该有着某种痛苦虽然他从未向我说出来过，可我还是能隐约感觉到——特别这一次他从西荒归来，我觉得他简直是被某种痛苦由内而外的毁掉了。可到底在那里发生了什么，他却从未对我吐露一个字。”
“我经常想：如果他出生在我的位置上，可能这种痛苦就不会有了吧？
“每次想起他，我都会觉得歉疚。
“——因为我帮不了他，却又过得比他幸福。”
碧没有说话，只是听着他在耳畔自语，眼神复杂地变幻——五年了，飞廉一直对她无话不谈，然而仿佛避忌什么，却从未谈起过云焕。所以直到此刻，她也还是第一次明白、为何他对于这个同僚的生死如此挂怀。那是她所不能明白的、男人间的情义。
飞廉眉间露出淡淡倦意：“碧，我只是个平凡的人，有着一个平凡的爱着的人所有的小小得意。我从来不认为自己可以做出什么丰功伟绩，我很满足于现状，因为我所要的已经全部得到了——所以说我不会愚蠢到失去这一切。”
碧闭起了眼睛，将头靠在他肩膀上，过了许久才道：“谢谢你。”
她的语气让飞廉感到诧异，然而不等他询问，她已经将被褥铺好，回头温婉地对他一笑：“休息吧你也累了一天了。”
飞廉在榻边坐下，一只手拉着她，还想开口说什么，却发现果然已经倦意浓浓，一沾到床铺就困顿得睁不开眼睛。
替他解了外袍，掖好了被角，碧站在榻前静静凝视了他许久。
她俯下身，在摇曳的烛光下注视着他的脸，指尖轻轻沿着他的眉弓一寸寸划过，仿佛要将他的面容深深刻入心里。这个男子是她在帝都里所遇到的唯一不染尘埃的人——在所有人都在名利的泥泞里打滚撕扯时，只有他的羽翼是洁白的。
这样的人，怎么会活在这个帝都里呢？
和他在一起生活的这五年，是她漫长一生里最美丽最宁静的时光——宁静到她都几乎忘了自己是一个鲛人，忘了自己肩上的责任，只想永远在这个好梦里沉睡下去。
然而，好梦毕竟不能做一辈子。
“谢谢你。”她再度低声，泪水忽然间就溅落在熟睡人的脸上。
不同于陪都叶城的奢靡喧哗，帝都的夜是森冷而内媚的。
入夜后街上空无一人，两侧朱门紧闭，高墙壁立，将那些彻夜不休的歌吹锁在了里面。只有巡逻队的脚步不时划破寂静，从皇城的东侧传到西侧，整齐划一而又机械单调。
一道碧影从巫朗府邸的暗角掠出，几个起落便消失在夜色里。
“咦？刚才是不是有什么东西飞过去了？”巡逻的士兵里有人正不经意地抬头，看到一角青色的衣袂消失在巫姑府邸的高墙后，不由喃喃。
“看错了吧？哪里有？”同伴定睛看去，却是空无一物。
“这”士兵也是茫然地揉了揉眼睛。已经快三更了，是换岗的时间——可能是太累了，需要休息了吧？毕竟之后连着几天都要巡逻，恐怕会把人累趴下。
“不过这几天又要封城又要宵禁，只怕是有大事发生。”他喃喃开口，对同伴道“我们还是都小心些吧”
然而，就在对话的刹那，黑夜里金光忽地一闪，闪电般照得人须发皆见！
巡夜的士兵惊骇地抬起头，看到了高耸入云的白塔顶端重新沉默在夜色里，那只纯金之眼仿佛看到了什么，一开即闭。
天难道，真的要发生大事了不成？
碧色的影子掠过了森冷的高墙，悄无声息地落到了花园里，贴着树荫急速潜行，很快便避开了园里值夜的仆人，到达了约定的地方——
然而，高台上空无一人。
没来？来人的眼色变了变，身形旋即重新隐没在阴影里，向着退思阁掠去。无声无息地落到了墙下，仔细听了听里面的情况，伸出手指按照约定的暗号轻叩窗棂。
过了片刻，侧门才吱呀一声开了。
里面馥郁的香气随之涌出，带着某种淫糜腐烂的气息。
“怎么没来？”碧低声问，然而话音未落，随即转过脸去避开——阁里出来的人并未穿好衣服，只是随便披了一件袍子，散开的衣襟下肌肤坚实如玉。
“没办法，今晚不巧正好要陪那个老女人。”来人懒散地开口，敞着衣襟，以一种无可奈何的语调道“她今天兴致好，一直伺候到二更，真是吃不消——睡过头了，就忘记了。”
月光透过门扉，斜斜映在他身上，鲛人男子身上散发出某种妖异的魅力。
碧转开脸不敢直视，低声抱怨：“可你也该预先通知一声！万一耽误大事了怎么办？”
“哼。大事？”凌冷笑，薄唇扬起一个弧度“我还正想和你说，以后你们还是别来找我了——我对你们所谓的大事已经没什么兴趣了。”
“凌？”碧吃了一惊，顾不得避忌，抬头看着他“你说什么？”
“我说，”凌斜觑着门里，仿佛时刻留意里面的人是否睡醒，口里却道“我受够了这种提心吊胆的日子，我不会说出你的秘密，你们也别来找我了。”
碧脸色苍白：“你要背叛组织？”
“背叛？呵，复国军又何曾当我是自己人？”凌冷笑起来，细长的眼里有讥诮的光“当年，你还是第一队的队长，派我去巫罗府里窃取令符，结果他们抓住了我，折磨得死去活来——那个时候，谁来救过我？复国军？”
他的语声半途停顿，呼吸再度急促起来——无论过去了多久，每次一想起巫罗府邸里受到的秘密刑讯，他的血液都禁不住要凝结。
“那一次巫罗防范得很严，我们一时不好派人”碧苍白着脸，低声辩解。
“好了，先不说那次，”凌冷笑，眼里闪出锋芒“被送到了这里后，我向你们求救，你们又是怎么说的？——居然要我当这个老女人的面首！”
“这是大营里长老们商讨后的决定，”碧低声道，声音微微发抖“罗袖夫人身居要位，你如果能在她身边潜伏下来，应该能获得很多重要情报——”
“哈，”凌短促地笑了一声，眼神透出无尽的悲凉“是啊，反正那时候，我的琵琶骨也已经在刑求中被挑断了，再也无法战斗——所以你们就扔下我不管，逼得我为了活下去，不得不用尽一切手段取悦那个老女人！”
他声音里透出锋利的刺：“你们把我当什么了？到底是战士还是娼妓？”
碧说不出一句话，怔怔看着这个多年的同僚——他站在月光里，薄唇上带着冷笑，脸和身体散发出一种妖异的魅力，颓废的华丽和甜美的糜烂，几乎有一种让人一眼看去就被吸入其中的力量。
她恍然觉得陌生：这，还是当年那个和她并肩作战、执剑跃于碧波中的战士么？
五年的帝都生活，竟仿佛由内而外地完全侵蚀了他的心！
“凌，我们必须忍耐。”她悲哀地看着他“有很多复国军战士，也都是这样活着的。”
“比如你？”凌冷笑起来，笑容里却带了某种复杂的意味，缓缓摇头“不，不一样的——飞廉对你如何，你自己心里知道。”
碧身子猛然一颤，沉默下去。
“回去罢，我不管你有什么‘大事’——这已经与我无关了。”凌笑了笑，在月下扯了扯滑落到肩头的长袍“我不再是复国军一员，我的死活也不再需要向任何人交代——你快走吧，趁着没有惊动旁人。从此不必再来找我。”
“凌！”碧无可奈何地看着他“你真的要叛离组织、跟了那个老女人？”
“比起组织来，那个老女人未必不好。”凌冷笑，眼里一瞬掠过复杂的情绪“至少，她救了我的命——五年来，她给了我醉生梦死的生活。无论白天如何，但每到晚上，跟她在一起、我就可以忘了以前的一切。”
他忽地笑起来，笑得暧昧：“知道么？罗袖夫人，是一个真正的女人。”
他俯过身，几乎是耳语般地在她耳畔开口：“碧，你比起她来，还差得太多。”
这种恶意的挑衅，终于让碧忍无可忍地蹙起了眉头，往后退了一步。她转开头去不想看见眼前的人，喃喃：“凌，你简直无可救药！”
“是么？”凌低低笑了起来“很肮脏，是不是？”
他忽然转了语气，厉声：“可是，你有什么资格指责我？——我又为什么会变成这样！”
似乎被逼到了绝路，碧后退了一步，脸色苍白，却断然从袖中拔出了一柄短剑，抬起头来看着他：“好！凌，既然你决意叛离，就该知道复国军里对叛徒的裁决！”
她扬起了头，眼里露出苦痛却决断的光，手里的剑如同闪电刺向凌的心口。
剑风袭来，肩头那一袭长袍被猎猎剑气逼得飞起，凌却只是站在那里，没有回避也没有呼救，看着那终结一切的一剑，唇角反而露出某种讥诮和解脱的笑意来。
“啪！”就在剑抵住他胸口的一瞬，一物从窗内急掷而出，撞上了剑锋。
“来人！快来人！有刺客！”
房内忽然传出了惊呼，罗袖夫人在这一刻扔出了一个香炉，随即大声疾呼，拉动了室内警讯用的响铃。整个花园登时惊动，灯笼火把纷纷燃起，四处都有人奔来的脚步声。
“不好！”碧低呼了一声，眼看就要被包围，也顾不得凌，一回身闪电般掠了出去。
凌站在月色里，长衣当风，却仿佛怔住了。
“夫人、夫人！你没事吧？”只是短短一瞬，侍从们便已经赶到，伏在门外气喘吁吁地请命“刺客在哪里？”
凌微微一震，手指下意识地握紧。
却听室内夫人缓缓叹了口气：“没事，只是方才梦魇了而已。”
“啊？”外面劳师动众赶来的侍从面面相觑，松了口气纷纷退下。但总管感觉房子周围有外人来过的迹象，心里不安，还是吩咐一干人等围绕在高台下严密防卫，以备不测。
所有人都退去后，退思阁又恢复了一片寂静。
风有些冷，月光斜斜地洒入，令昏暗甜糜的室内都平添了一分清朗之意。凌站在那里，却一动也没动，扶着门框，仿佛垂首想着什么。
“哈，哈”他的脸色渐渐变幻，忽地低声笑了起来“你听到了？还是你一早就知道？你把我带回帝都的时候，就知道我是复国军的，是不是？”
室内没有回答，垂落的重重帷幕里一片昏暗，透出腐败的甜香。
凌霍然回头：“为什么？为什么刚才不让他们把我抓起来？还是——”
他冷笑起来：“还是，准备把我送回巫罗那边去？”
嚓，轻轻一声响，一道亮光从帷幕里划过。烛影摇红，映照出一张雪白的贵妇的脸，罗袖夫人点燃了床头的银烛台，又将它放回了床头，让烛光笼罩自己的脸。
她还是平日那般神色，躺在巨大而柔软的靠枕上，长发如同水藻一样披拂在丰腴的肩臂上，脸上有纵情声色后的疲惫。她抬起手去剔亮烛芯，根本没看站在门口的凌：“外面风大，关了门进来吧。”
凌诧异地看了她一眼，却不知道她心里到底想着什么。
他并没有关上门，只是虚掩上，然后回身走回到榻前一丈之处站定，定定地看着她——他不知道该说什么，也不知道她会说什么。
“凌，你知道我最恨别人说我是老女人。”罗袖夫人伸手拿了一杯搁在案上的残酒，静静地开口，脸上喜怒莫测“其实论年纪，你可比我多活了上百年呢。“
“”他沉默着。
“很厌恶么？”罗袖夫人躺回了榻上，拉动警铃的绳索就在手边摇摆，讥诮“我还一直还以为，你也是很享受的呢——你真该去演戏。”
他还是没有回答，想象着她如何拉下警铃，让蜂拥而入的侍从将他拿下。她权倾一时，角逐欲望只不过是弥补空虚的一个游戏，她有的是年轻英俊的奴隶，有的是愿意拜倒在石榴裙下以求出人头地的面首——在之前、之后，他都不会是获得特权的一个。
然而，她只是逗弄着那根绳索，并未有丝毫愤怒之意。
沉默的对峙在继续——她到底要怎样？
“你到底想怎样？”然而，率先问出这句话的却是她。
仿佛是再也无法保持表面上的平静，罗袖夫人忽地坐起，冷冷地盯着自己的男宠，眼里发出一种恨恨的光来，几乎是咬着牙：“说啊！你到底想怎样！——你说不想回到复国军那里去，但在那时候却又不躲闪！你是故意激怒那个女的，想死在她手里的吧？你昔年是为谁变的身？”
凌看着这个如母狮子一样的愤怒女人，眼里渐渐有惊讶的神色——她竟然是明白他的，这让他感到前所未有的诧异和隐隐的恐惧。
她实在是一个聪明的女人。
然而，这一场对峙里，终究还是她先输了。
“你到底想怎样！” 一种说不出的愤恨和嫉妒涌上心头，罗袖夫人终于克制不住内心的波动——这种崩溃般的情绪、在白日里看到他从高台上跌落时已经有过一次。
仿佛是承认了自己的失败，她用力将酒杯对着那个一直沉默的人砸了过去，声音起了颤抖：“说话！你到底想——”
他用行动代替了回答。
烛影剧烈地摇晃，黑暗里，他忽地向帷幕里俯下身，低头吻住了她。她下意识地挣扎了一下，随即叹出一口气，闭上了眼睛深深地回应了他——这让她自己都有些诧异：她几乎记不起初婚之后、自己还曾这样闭着眼睛吻过别人了。
酒的甜味和醉意弥漫在两人舌尖。这次的吻，似乎和他们以往经历的都有所不同：那不再仅仅是一种占有和狂欢，而是带着某种痛楚的尖锐，长得令彼此窒息。
“我想留下来。”凌直接将话语含糊地吐入她的唇齿之间“一直这样下去。”
一直这样下去吧一个象他这样的鲛人，还能怎样？
最好的结局，无过于此罢。
深夜的白塔顶上一片冷寂，冷月照耀着匍匐一地的黑色长袍。一共八位。
除了战死的巫抵和被软禁的巫真，元老院十巫尽数聚集于此，静静匍匐在神庙外，等待着九重门里的最终答复。
毕竟年纪大了，只跪了一个时辰，领头的巫咸便感到膝盖割裂一样的痛——建立帝国一百年了，养尊处优的他还没有受到过今日这般的折磨。
而随在后面的军政两大臣：巫彭和巫朗也是同样僵硬着身体，额头有冷汗凝聚。
没有了传话的圣女，他们只能静静等待那一个神秘的声音直接响起在心底，宣告最后的结果。然而，谁都不知道听了他们的禀告，那个黑暗里的神秘智者又会做出怎样的回应。
“破军现世，天下大乱，须尽快族灭云家”——他们是这样禀告的。
当然，他们也提出了单独赦免云烛——他们没有愚蠢到要把智者大人最宠爱的圣女也拉下水的地步。然而，智者大人刚刚在几天前赦免了云焕，这么快就请求他改变决定、显然也也是对权威的一种冒犯。
凌驾于云荒之上的元老们，此刻都在寒冷的月下忐忑不安地等待着最后的宣判。
终于，浓重的黑暗里，那个凌驾一切之上的声音响起来了，直接透入在座每一位长老心底——
“特许尔等族灭破军。”
“杀，无赦！”
十巫都退去后，白塔顶上又恢复了惯有的寂静。
天风从空荡荡的广场上掠过，神庙顶上的檐铃发出冷寂的声音。自从两代圣女先后被逐下白塔后，这个万仞高的白塔顶上便再也没有了人的气息。
黑暗的神殿里，水镜微微荡漾。
一双金色的眼睛忽然间映照在黑暗的水上，一瞬不瞬——与此同时，塔顶的最尖端盛放出了巨大的金光，刹那照彻了整个帝都！
“来了就要来了呀”
凝视着水镜里的景象，模糊的声音在黑暗里响起，带着说不出的狂喜。
黑暗里，波光离合的水上，隐约映出一对披着黑色斗篷的夜行者，正沿着长的看不到头的道路、穿过重重寒气和雾气向着水镜外走来。
金光大盛的刹那，帝都的最外城里有一对夜行者仰起了头。
“奇怪的感觉”那个蓝发的男子喃喃低语，审视着重新隐没在夜色里的白塔“刚才，似乎是有谁在看我们已经被发现了么？”
旁边的同伴没有说话，只是在风帽底下笑了笑。她有着一头雪白的长发，长及脚踝，在夜风里微微飞扬。
“走吧，苏摩。”她静静的笑，转身“他等不及了呢。”
帝都伽蓝城的格局是方正的，七千年前星尊帝和白薇皇后在平定天下时，就令当时最著名的匠作大师仰厦堪舆风水，界定南北，以求在镜湖中心建造新的帝都。仰厦不负厚望，历时三年，遍阅典籍和水文资料，完成了伽蓝城的设计，再经过七十万民夫的五年劳作，终于在这样一个孤岛上建起了一座前所未有的恢宏城市。
这座闪耀在云荒心脏位置上的巨大城市，见证了整个大陆七千年来的风云变幻，空桑人在六合书？考工记里是这样描绘的——
“匠人营国，方九里，旁三门。国有三城，九经九纬，经涂九轨。左祖右社，面朝后市。日市一夫。朝中前塔后殿，塔高六万四千尺。王居其上，俯瞰天下。”
按照这样的设计，帝都伽蓝城九里见方，每边设置三门，城中设有三道城墙（即铁城、皇城和禁城），纵横各九条道路，南北主干道宽度为九条车轨。东面为祖庙，西面为社稷坛，前面是朝廷宫室，后面是市场和居民区。朝廷宫室市场占地一百亩。禁城中的格局是白塔在前宫殿在后，塔高六万四千尺，皇帝居住在塔顶，俯瞰着云荒大陆。
帝都内阡陌交错，街道井然有序。朱雀大街是贯穿帝都三城的中轴，从铁城的南正门明德门开始，穿过皇城直抵禁城的承天门，一共和九条东西走向的街道相交，其中包括了另一条横向贯穿帝都的玄武大街。
铁城里寂无人声，每个街坊都紧闭着门，沉沉地仿佛是一个空城——帝国制度严苛，外围铁城在入夜后便要宵禁，集市不再开放，街上不许行人，百姓早已入睡。
而此刻，这两位夜行者就站在朱雀大街的第一个十字路口。
他们在极慢极慢地前行，脸色凝重，似乎将全身的力量都凝聚在脚底，每一步踏出都非常费力。仿佛夜色里有看不见的丝线浮动在空气里，千丝万缕的扯住了那两个人。他们每前进一步、都仿佛是在用了极大的力量扯断那些线，空气中发出若有若无的撕裂声。
到那个十字路口不过几十丈的距离，他们却用了半夜的时间。
“很棘手呢”白薇皇后喃喃，抬头看了一眼夜色中的白塔“真想不到，过去七千年了，他居然还有力量布下这样强大的封印结界。”
“是九障么？”苏摩低声问，靴子踏出，已然站到了第一个十字路口的中心点。
他忽然间凭空侧身，单手探出，按上了地面——他的指尖有无形的光激射而出，瞬间透入了朱雀大街和延平巷交叉的中心点。苏摩的手指迅速地在地上划出一道弧线，将中心点圈入其中，倒转手掌平拍其上，低喝：“破！”
在他手掌拍上地面的刹那、整条朱雀大街忽然间发出了暗红色的光！
有细细的红光从地底透出，仿佛有什么被骤然触动了。那条骤然燃起的血色之河一直通向紧闭的皇城城门，然后朝着白塔的方向无尽延伸。
在苏摩破解开第一个屏障的瞬间，仿佛白塔底下有什么被封印的力量涌出来了，那种红色在那种力量的推动下再度翻涌起来，从塔的方向他们汹涌而来。暗红色的光化成了一支利剑从地底射出，直扑第一个十字路口上的两人！
“好！”白薇皇后低低喝采，抢身上前。
在地底红光扑来的瞬间，白薇皇后双手虚合胸口，然后忽然展开——手心里画出了一枚六芒星的符，符中焕发出耀眼的亮光，白衣白发的女子忽然化成了一团白光，形体迅速湮没。那地底的暗红血色之箭迅速刺到，却在白光中无声无息消失，如冰雪一样的消融——
然而，仿佛同时承受了极大的力量，白光苦痛地一颤，陡然也消失了。
“噗”白光消失后，白薇皇后猛然往前冲出一步，单膝跪倒在街心，抬起手捂住了心口，身体在月光下微微颤抖。
苏摩眼神变了变，最终还是俯下身去将手放到了她面前。然而白薇皇后并没有站起，只努力平定着喘息，忽地抬起了右手，按在了眉心，闭上眼睛，咽喉里吐出一种奇妙的吟唱。
苏摩眼神霍然一变：这是？
白薇皇后一直寄居在白璎的身体里，对于操控这个身体并非游刃有余。然而，自从她吐出第一个音开始，她仿佛完全成了这个躯体的主人——微微开阖的嘴唇里吐出上古久已失传的歌谣，召唤着天地间某种神圣力量，按在眉心上的右手上发出奇异的光华，几乎夺走了月的光彩。
——那，是戴在右手无名指上的后土神戒！
无名指上的血脉通向人的心脏，而将心和脑联结起来，全身的灵力便能凝聚在一点。
在后土神戒上的光芒最盛的刹那，白薇皇后低低喝了一声，手指离开了眉心，迅速在虚空中划出了一个十字星的光之符咒——“封！”
她跪在地上，双手同时下压，交错着按在街心。
喀喇喇一声悠远的裂响，仿佛地底下有某种力量被暂时击退了。那一道红光被后土神戒上的白芒所压，仿佛一条蠕动的血蛇，一寸一寸的往后退去，渐渐重新蛰伏回地底，街道的裂缝也随之缓缓封闭。
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