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;他,可真算得上是条硬汉!
不过,这场误会是愈结愈深了。
一个三月的清晨。
信女峰上的一块巨石上,有四个老者在打坐,闭目静息。
那巨石削得平平的,方可丈许。
四个老人侵浴在清晨的寒风中,但知没有一丝抖擞,就像是四座大理石的雕像一样。
歇了一会儿,太阳已从地平线上升起来了。
只见那四人身旁的花草木石,都沾上了露珠,由此可见他们至少已坐了半夜之久。
忽然,其中一个开口道:“老大,我们坐在这里岂不是缘木求鱼?”
另一个方脸的也仍闭目道:“老五说的对,谁知道那小妮子会不会来?”
另一个雪白胡子的道:“我说还是找上门去,那姓张的真会做缩头乌龟不成?”
只有那白眉的老者仍是闭目不语。
太阳又上升了寸许,阳光渐渐普照大地,凛冽的风势也缓了许多。
在山脚下的石板道上,正有一个黑点,疾如星丸地奔上山来。那白眉老者仍低垂着眼帘说:“来了,来了。”
最先开口的那人睁眼一瞧,也喜道:“这下可对着了。”
白眉老者两眼不开,斥道:“老五到底差些,来了去了又有什么不同?”
白胡子的却文不对题接着说:“太阳来了。”
于是四人又静默下来。
过了半个时辰,旭日已升,便连远山也能看得清楚。
而在巨石前约百丈许,有一深涧,洞上只有一条藤索桥接连两头,桥长约二丈多。
这时,在对岸出现了一个人。
看看他正要奔到桥端。
猛听那白眉老者唱道:“追云乘风。”
其他三个接着道:“魔教五雄。”
那声音宛如有形之物,铿锵直可裂石。
瞬刻之间,风起云涌,松涛四起,好像天神也为之助威。
深谷中一响悲鸣,原来有一只大鹰竟闻声而落于洞中,当场震毙。
只见那人踌躇了一下,仍不为所动,径奔这岸而来。
白胡老者长叹一声道:“善哉,善哉!苦海在前,回头是岸。”
其音低沉而雄劲,一字字地钻入那黑衣人的耳中。
他那清秀的面容,顿时一动,但立刻又平静下去。
他咬了一咬嘴唇,身形绝不停留,已渡过了索桥。
那方脸的老者也开腔唱道:“世上本无事,庸人自扰之。”
这不啻是给那来人当头一棒。
那人心里一怔,他想:“对了,说不定陆哥哥根本没事吧!”
但是,又为什么道路传说,伏波堡主在黄山苦战一个年轻的高手
他心里的念头虽在飞快地转着,可是脚下也不比它稍慢些,又进了二十多丈。
“老五”忙发出一声“狮子吼”连那松涛之声都盖了下去。
但那人却露出坚毅不拔的脸色,他想:“陆大哥救过我一命,我岂可让哥哥错怪了他!”
他又进了三十来丈。
那白眉老人视若无睹,却轻声吟道:“月色满床兼满地,我心非醉亦非醒。”
这人只差十来丈路了。
只见他忽地拔起,高达三丈,双足一点松枝,利用那些微反弹之力,一个筋斗,轻轻落在巨石之前。
他在空中已匀好了气,只听他朗声道:“晚辈姚畹有扰四位老前辈。”
那四个老人却都瞌眼不动,恍若未闻。
隔了半晌,那白眉老人念道:“四时最好是三月。”
三人连声接道:“万事惟须付一樽。”
姚畹最是机灵不过,岂会不知四老在点化她,但是,这场误会如不化解,天下武林将有轩然大波,况且,其中还牵连到她的哥哥和陆哥哥。
幸好她平日也饱读诗书,酷爱对句,便大声道:“云物共倾三月酒,笔端还有五湖心。”
上联是白香山的句子,下联出自苏东坡,却有入世之意。
那白眉老者瞿然一惊,启眼道:“小妮子有什么看不开的?”
畹儿不由大羞,原来她易钗而弁,自以为装的蛮像,但是,那魔教五雄岂是等闲,竟一语道穿。
这四个老头的年龄加起来已超过四百大关,但四个人都童心未混,尤以老大为甚。
而那白眉老者就是老大。
群雄大闹伏波堡的那晚,他跟踪蒙面客进入堡中。那贼子一举一动都落在他眼里,后来,又出面劫了图去,却用“腹语”的戏法,把李总管和蒙面人要了个够,又约期比武后,本想去找那老三,路上偏遇着陆介。
他在伏波堡中得知陆介是青木道长的弟子,于是又辍着他到了黄山。
他江湖经验何等丰富,光凭伏波堡中,凌霜姥姥杖击陆介的一幕,便看穿了姚畹的心意,因他另有企图,便暗暗用心。
这次姚、陆黄山之战,自然会震惊江湖,而他也料定姚畹闻讯定会赶来,寻求线索。他便连同三个拜弟,定下计谋,便如此这般地在山上守了三天。
且说那白眉老头儿见状,不由大笑拍手唱道:“大姑娘,不害臊,扮个男人满街跑!”
姚畹又羞又急,但又不愿出声,兀自低着头站在当场,另三个老头却不言不语,仿佛心事十分沉重。
歇了半晌,那长白胡子的说:“这小娃子不远千里,巴巴地跑来,我们做老人家的焉可让她白费心力,枉走一遭!哥儿们说怎么办才是?”
那摄生有术,仍是面如冠玉的微笑道:“还是让你老二卖个顺水人情,指点她一条门路算了。”
姚畹闻言,心中暗喜。
但忽听那方脸的道:“老五之言差矣,我们五个老不死的,又不是管事婆,何必招揽,我看还是眼不见为净为直。”
姚畹大急,正想开口。
那白眉老者忙笑道:“老四话是不错,但这回可不同,不过我们也不能随便开例,我看还是让大家想个法子才好。”
只见他们四个老头一吹一搭,把畹儿弄得哭笑不得。
但她也是机灵之人,见机忙躬道:“前辈只要肯明示畹儿,畹儿必将尽力以报。”
四老不言先笑,声震山谷。
笑声忽止,老大拍肚道:“我老儿吃硬不吃软,天下人要别人帮忙,谁不说什么报答不报答的,事后还不是当放个屁。”
老二也展齿道:“搞得过我们的,便服了他,搞不过的,休提。”
畹儿大窘,但话既摆明了,不得不硬着头皮,朗声说道:“怎等比算,还望四位老前辈划下道儿来。”
她忒是机巧,这句话四个老前辈便把老头子给说死了,四老也是出名的鬼灵精,岂会不知。
老五拍掌道:“人家小娃子可不服气呢!本来嘛,论人数,她少,论年纪,叨长,我们四个老人家说什么也不能背个以大欺小的恶名。”
老大微笑道:“比武的,既然不行,比文的如何?”
老四怪笑道:“叫我老头儿念念颠倒经倒可以,其他的可不行。”
老二忍不住开口道:“人家是小娃子,不要吓坏了她,还是让她决定吧。”
老大点首道:“好说,娃子就看你了。”
畹儿心中暗暗计算,论武功不是人家对手,幸好平日常读诗书,还是比文好。但她可不知这魔教五雄,因为被青木道长的师尊击败,所以归隐了三十年,肚子里也装了不少东西,而也因此他们的性格大变,与四十年前,宛然是另一番面目了。
她心中计议既定,却夷然漫声道:“四位前辈是武林一代宗匠,末学后进岂敢班门弄斧。”
四老知她言外之意,心中也暗许她的灵敏。
她又说道:“文字方面,后辈也是略识之乎,尚请前辈指正。”
老大捻长眉呵呵笑道:“这娃子曲肠挂肚似的,说比就比,噜嗦个什么?不过怎生比法?”
这下可把姚畹考倒了,一时竟答不上腔来,忙道:“后辈岂敢逞言,还是请前辈们吩咐下来。”
那四个都是捉狡鬼,听了心中大喜。
老大道:“比联句,一句七个字,十句为限,每句不得超过半盏茶的时间。”
老二道:“这不难,而且每句都要与酒有关,至少二句里有一句才行,否则算输。”
老三拍须道:“这还不难,还要集前人的句子。”
老五加上一句道:“不行,更得说出每句话的作者姓名和朝代。”
畹儿听了,不由倒抽一口凉气。
原来这联句的玩法是,由某甲说第一联的上句,某乙对出此联,而再出下一联的上半句,某丙亦是如此,这样,轮流更替下去,本是明清两朝读书人家的日常游戏,倒也不难。
不过像这四个老头规定的,却不容易,因为通常只是用韵脚限制,而条件哪有如此之多?
畹儿暗暗一惊,正是所谓“行家一伸手,便知有没有。”由此看来,这四个老头子分明惹不得。
她心中虽是懊悔,但已势成骑虎,忙从容道:“谨遵前辈之命。不过,是四位老前辈一起参加呢?还是另有安排呢?尚请前辈们再予明示。”
四个老头子都好玩不过,各不相让。
老大随手摘一松枝,用掌削去小枝芽,暗运神功,只见他轻轻一插,那松枝竟入石三分,屹立在石头上。
只听他笑道:“别争,咱们四个老头子都陪娃子来一遭。”
畹儿存心,哪容他改口,忙笑道:“如此说来,到时老前辈可要答应我四件事了。”
四老互望一眼,老二拍胸道:“好说。”
畹儿紧逼着说:“一言既出。”
四老连声应道:“驷马难追。”
老大与畹儿互拍手掌道:“以一易四。”
然后四人在石上挪了个位置,让给畹儿。
老大在那石上松影所在,以小指之长为准,指刻了十多道痕迹,笑着对众人说道:“日影长一度,为一期。”
老二笑道:“既然以一易四,我们就该车轮战她,才是公平。”
畹儿拿定主意,反正豁出去了,便一口应允。
只听那老大长眉低垂,手掌轻击三下道:“唐,王维,独在异乡为异客。”
其实苍劲雄迈,然而英华内藏,几达金刚不坏之境界,讲定力已是天下数首论二的了。
畹儿忙运神沉思,只见日影刚移,便被她想了出来,但她强抑住内心的喜悦,静待影子已越过了半节,方笑道:“唐,白香山,不惟能酒亦能文。”
接着出题道:“唐,杜甫,剑外忽传收蓟北。”
四老对她的机智,不禁暗暗赞赏,因她以“不惟能酒亦能文”对“独立异乡为异客”虽为勉强,但是句子本是现成,已是难得,而又点出了“酒”字。不过可惜时间上慢了些,却又不知这是畹儿存心让他们轻敌之故。
下面轮到老二,只见那方脸上双眉一皱,已然佳句拾得,忙沉声念道:“宋,苏东坡,醉中不觉到江南。”
“前人,识君小异千人里。”
只听他的声音是低沉有力,雄壮虽过于老大,而中气稍嫌不及,但也颇有佛门狮子吼的真昧。
畹儿候他那山谷回响方传及耳边,忙运气对道:“唐,李贺,有时半醉百花前。”
“唐,皮日休,碧莎裳下藏诗草。”
她的声音却尖锐而有纯阴之气,初时和老二的合在一起,就像一丝金线抛入空际,渺渺然地,而后其声渐强,终于突破了它,完全盖了过去,然后忽又一转,与山谷回音相合,恍若龙云在天。
四老相顾愕然。
这又是畹儿偷巧之处。
原来她与老二的回音相搏,已占了大大便宜。不过她因从小与凌霜姥姥学正派内功,又在张大哥处学得了一些架势,所以根基极佳,否则内功差些的,要想偷巧也是不容易的事情了。
下面轮到老五,他也就是五雄中养生最得其道的。
看他风度超逸,身材高大,哪像是个魔头,想此君少年时,必是个雄姿英发的俊才,而实际上,他诗词也弄得最熟。
只听见他略一思索,便有了眉目,便慢声吟道:“唐,韦庄,红杏园中觅酒仙。”
说时微微一顿,微笑道:“宋,苏轼,酒醒门外三竿日。”
畹儿为之一怔。
这玉面的老者心悦了,他仍是自负的啊!
畹儿忙把四人分析一下。
那白眉老者,也就是老大,功力最强。
方脸的老二文词不佳,是可攻之处,但功力却居第二,仅次于老大。
长须的老四尚未轮到,但自他不言不笑的面容可知,其定力也是甚高的。
面色似玉的老五在文词上是无懈可击,但定力却甚弱,因为他尚有喜怒之念,未脱嗔界之外,对他应该避重就轻才行。
畹儿虽没闯过江湖,而说也不信,这种解析的能力,主要的还在天赋,有许多莽汉练了一辈子,还是弄不清楚事理。
这等念头,有如闪光电击般地在她心中掠过。
但她的表情仍是惶惑的,她开始不知所措了。
这时,日影已移了半节。
她想:完了,他们是出名的心狠手辣,他们要我干什么?会叫我去害陆哥哥?
她觉得心绪已乱极了,她极力想找出下对来。
忽然,她抬起头来,汗珠已一粒粒地挂在她的额上,这是稍具内功的人都不该有的现象啊!
玉面的老五凝视着她,他的目光好像一把利剑,穿过她的心事。
他嘴角上挂着浅笑。
她想:是在笑我不如他吧。
其他三老也洞视着她,就好像抢糖吃的小孩子们,抢到的人,一面舔着战利品,一面看战败者失望的嘴脸,那股自我得意的样子!
八只眼睛瞪得像四对圆圆的珠子。
啊!珠子!
姚畹记起来了,她看看日影还差一分,忙朗声念道:“唐,白居易,月照波心一颗珠!”
当她说完之后,方才松了口气。
老五脸上笑容失去,但也只是恢复到平静而已。
白眉老人仍一无表情。
而意外地,老二和老四微笑了,因为又可以玩下去。
姚畹双眼恢复了灵活,滴溜溜地一转,便想出了一个难题,她轻启朱唇念道:“宋,苏轼,州家遗骑饮春酒。”
因为这种句子甚僻,平常少见有人用过,所以也就不易集句对它了。
老四脸上虽看不出什么变化,但他的长须知无风自动,他内心的情状,也就不想可知了。
姚畹暗喜,但又觉得很抱歉,因为五老中,以他长得最和易近人。
哪知就在快要到时的瞬间,他一拢长须笑道:“唐,李贺,旗亭下马解秋衣。”
又不假思索接着出下面的上句道“唐,白居易,瓮头竹叶经春熟。”
姚畹闻言,不由感激地望了他一眼。
而白眉老人仍如泥塑似地。
而老二方脸一皱,老五却玉面变色,同时投以惊异的眼光。
原来老四真是深藏不露,竟对得如此工整。
不过毛病出在他的考题上,其实,这句诗也不坏,不过,因为是名句,前人已对过,简直是在“放水”
所以姚畹焉得不喜,而二老又焉得不有事出意外之感,但白眉老者却又不喜不怒,大有超出三界外之势。
但那白胡子又不作如是想,他只觉得四对一太乏味,三对二来劲,所以就倒了戈。
现在还剩下三联了,如果十句都对出来,又成了不了之局,姚畹和四老心中都不由着急。
可是,姚畹也不容对手有多思考的机会,忙唱道:“唐,温庭筠,镜里芙蓉照水鲜。”
“唐,许浑,一尊酒尽青山暮。”
老大闻言双眉一皱,登时有思索之容。
其实这句并不难对,可是时间拖得越长,对姚畹越为不利,因为她是一对四,所以她喘了一口气,而对手就可歇了四回。
这就是为何姚畹不以难题来考老大,而老大偏拖时间的缘故。
眼看着日影又要傍移一格,那白眉老人却吟道:“唐,杜甫,五月江深草阁寒。”
说着一顿,即翻眼笑道:“唐,温庭筠,只应七夕回天浪。”
哪知这句姚畹在儿时便对过,她暗自庆幸,因为下面是轮着老二,此人文词较差,便存心由此着手。
只听她朗声道:“唐,白居易,遥飞一酎贺江山。”
“宋,姜夔,眼中故旧青常在。”
四老为之一怔。
原来这句难对的是眼,是五官之一,就必须以口、舌、耳、鼻等人身器官来对,而上句又没点出酒字,所以下句就必须在“酒”这字着手,这倒把四老给难住了。
姚畹心中早已计算好,原来这四老诗词虽看得不少,但却偏集于几家,所谓精而不博,其中又较偏于唐人,宋人只重于苏轼,畹儿依前面八句所得的心得,才拿姜白石的句子来作考题,却真把四老考倒了。
眼看日影已移去了大半格,那老二方睑兀自紧绷着。老五暗暗叫苦,原来不依这等严格的规格,老二自也对得出来,这岂非是作法自毙?
老四捻胡微笑不语,大有袖手旁观之意。
老大却如老僧入定,连些微反应都没得,其实他心理的鬼花样最多,不过是“装死”而已。
于是,时间到了。
老二大吼一声,一掌打在石上,只见碎石飞处,巨石上瞬时现出了一道掌印,深约寸许。
老大笑道:“小妹妹,算你赢了。”
他敢情已改了口。
老二赖道:“不行,不行,她一定要对出下联来。”
他大有姚畹自己也对不出来的样子。
老四打不平道:“她对出来又怎样?”
老五却打边鼓道:“对不出,算和了,对出来,我们每人另外送她一样东西。”
不妨老大连声怪叫道:“这不行,太便宜她了,我看她还得作个结句,一方面还要顾到题目的限制,另方面又不能失了我辈的身份,如何?”
老四胡子一掀,像是正义不屈,一副找“打架”的姿态。
他们自顾自地大吵大闹,却把“正主儿”给撇在一边了。
姚畹可忍不住,忙起立躬身道:“敬遵前辈之命。”
老二怪眼一翻道:“好说!”
那老大便慢声吟出刚才那副上联道:“宋,姜夔,眼中故旧青常在。”
姚畹声道:“宋,陆游,舌本醇酿苦莫分。”
四老皆大惊,原来是这么一句鬼话!
但姚畹立刻作结句道:“唐,许浑,林间扫石安棋局。”
“唐,唐彦谦,酒中弹剑发清歌。”
老四大笑道:“好一个酒中弹剑发清歌!”
老五玉面微红道:“服了!”
老大怪笑道:“我们几个老不死的,自以为鬼灵精,却栽在这娃子手上,你们看怎办?”
说着右眉一扬。
那老二却嘴角微动。
老四摸摸白须。
老五俊目半闭。
原来这四老相交已近百年,已到了意会神通的地步。
这都不过是片刻之事。姚畹倒不在乎四件额外的胜利品,她急于想知道陆大哥的下落。
她正待启口,不料四老心中既已一致,那老大便大笑道:“小娃子不嫌高攀的话,和我们拜个把子如何?”
姚畹大惊,但那四个老头却不由分说,搞土为香,一把拉了姚畹,跪到地上,只听得那老大口里念念有辞道:“玉皇大帝在上,阎王老子在下,我佛如来在西,地藏菩萨在东,今我等四人和小娃子结拜为异姓手足,今后双方如有对不住的地方,天厌之,地厌之。”
姚畹忍不住要笑出声来,但又被拉了磕了三个头。
礼毕,老大忽然道:“可惜老三不在,否则更好玩了。”
三老也霎时悲伤起来。
姚畹不由大奇,仔细一想,五雄中是短了一个。
不待她发问,老大忙一扬右眉道:“老三活了还不如死的好。”
老二嘴角微动道:“正是,依他那副性子,老是跟着人家跑,又不准他杀人,实在是残酷之极的刑罚。”说时,暗对老四挤了挤眼。
老四也会意道:“算他倒霉,谁叫那人是全真弟子。”
姚畹心中大急。
老五忙大声道:“全真派与我们有十年之约,老三真是自找苦吃,现在挑了梁子又摆不平。”
他们吹吹搭搭,姚畹可中了计。
原来这四老口头上虽服了输,但心里可有点嚼咕,也就利用姚畹心中的弱点,来个反攻。
他们可不知道“人屠”任厉真的已和陆介朝过相了。
那老四却不等姚畹开口,岔开话题道:“且慢替别人悲伤,我们自己的事情还没弄好。”
老大忙反问道:“又有什么不对?”
老四问道:“我们刚才不是重新结拜过了吗?”
老二不悦道:“难道是开玩笑不成?”
老四怪笑,指着白眉老者道:“那凭什么他还是老大?”
老大佯怒道:“我年纪最大。”
老四摇手道:“你和老五也不过差了一岁,当年我们结拜才十八岁多,差一岁当然算差得远。”
“但现在大家都在一百开外的年纪,一两年算什么?本来我们已是做一日和尚撞一日钟,过一天算两个半天的,万一我比你们多活个把年,不就比你大了吗?”
老五大笑道:“我比你还着急,等我做老大可真得太久了,所以应该重来过。”
姚畹被他们这一闹,心情又不知不觉地松了下来,倒反给逗得噗嗤一声,笑了出来。
哪知四老就存心整她,让她内心一上一下的不好受。
老大见有了转机,忙道:“算你有理,但怎生重算法?”
老二开口道:“我们既答应了娃子四件礼物,就由我们挑出四件天下名物,看谁先取到,谁就算老大,依次类降。”
老五忙接口道:“但老三呢?他可不知道咱们的决定呀!”
老大故意怪声道:“他有天下至宝可取。”
三人同声接道:“全真门下第一高手的首级!”
姚畹被逗得两眼含珠。
但老大忙又转口道:“你说那四件宝物为何?”
只听老四唱道:“辽东千年参,陇西灵芝草,南疆百蛊珠,北海龙皮套。”
姚畹是练武的人,岂不知这四件都是武林至宝,内心一种爱武而独得的喜悦,便油然而生,愁意也就变得淡薄了。
但老二却道:“且慢!”
老大说:“我知你的意思,不论年纪的大小,小妹妹也有机会做老大是不是?”
姚畹正想推辞,不料老二道:“我早就有料及此。”
老五大笑道:“你那番心意我还看不出,也好,就成全她吧!”
老大被他们这一点穿,也大悟道:“我们本叹武功没有传人,现在各人都拿出自己最拿手的出来,咱们估计小妹妹练功要多久,她也以学成的时间与我们相赌,若是她在限定时间之内学会了,就算她赢,如何?”
众人计议已定。
姚畹才有暇插嘴道:“我要求的条件是:第一,须找出陆哥哥的行踪,而且要保护他一年。
第二,伏波堡的失物应物归原主。
第三,武林三英的事情请出面代陆哥哥了结。”
四老相视一笑,姚畹是个大姑娘,知道他们笑她口口声声陆哥哥的,不由脸上登时飞红起来。
老四拍胸道:“这三样倒也不难,那第四件却是什么?”
姚畹低头道:“还没有决定。”
四老又相视一笑,仿佛已看穿了她的心事。
老大道:“放心,今后谁敢欺负你,我们倒爬给你看!”
老四忙解围道:“废话少说,我们四个怎生分配法。”
老大说:“我往陇西。”
老二道:“我奔辽北。”
老五笑道:“我上南疆。”
老四也笑道:“我只得去北海了。”
四人各从身上掏出一本书来,想来是各自武学的心得,各吩咐了姚畹一些要诀,便道一声:“半年为期,重会于此地。”各自下山去了。
这时,正值烈日高照,但在高山上,却清风时来,而近处的山头,仍半掩在云雾之中。
畹儿迷惑了,从清晨至正午,不过是几个时辰,但却是她所经历过最奇异的一段时间。
以魔教五雄的声望,为何要对她特加青睐呢?
她摸着怀中的书本,怔怔地望着群山。
但有一点是可确定的,便是陆哥哥会因此而增加了几个朋友。一年之内,天下只怕无人能伤他一毛。
忽然,畹儿记起来了,她的哥哥姚百森又胞到哪里去了呢?
远处的浮云,乍看像个男人的背影,那是哥哥吧!但定睛一看,却是陆哥哥,他那宽伟的双肩,是多么的引人呀!
畹儿乏力地躺在“迎客松”下想,陆哥哥会知道我帮了他那么大的忙吗?
高潮过后,必是令人窒息的平静。
这时,黄山上,到处只有松林被风的涛声
;他,可真算得上是条硬汉!
不过,这场误会是愈结愈深了。
一个三月的清晨。
信女峰上的一块巨石上,有四个老者在打坐,闭目静息。
那巨石削得平平的,方可丈许。
四个老人侵浴在清晨的寒风中,但知没有一丝抖擞,就像是四座大理石的雕像一样。
歇了一会儿,太阳已从地平线上升起来了。
只见那四人身旁的花草木石,都沾上了露珠,由此可见他们至少已坐了半夜之久。
忽然,其中一个开口道:“老大,我们坐在这里岂不是缘木求鱼?”
另一个方脸的也仍闭目道:“老五说的对,谁知道那小妮子会不会来?”
另一个雪白胡子的道:“我说还是找上门去,那姓张的真会做缩头乌龟不成?”
只有那白眉的老者仍是闭目不语。
太阳又上升了寸许,阳光渐渐普照大地,凛冽的风势也缓了许多。
在山脚下的石板道上,正有一个黑点,疾如星丸地奔上山来。那白眉老者仍低垂着眼帘说:“来了,来了。”
最先开口的那人睁眼一瞧,也喜道:“这下可对着了。”
白眉老者两眼不开,斥道:“老五到底差些,来了去了又有什么不同?”
白胡子的却文不对题接着说:“太阳来了。”
于是四人又静默下来。
过了半个时辰,旭日已升,便连远山也能看得清楚。
而在巨石前约百丈许,有一深涧,洞上只有一条藤索桥接连两头,桥长约二丈多。
这时,在对岸出现了一个人。
看看他正要奔到桥端。
猛听那白眉老者唱道:“追云乘风。”
其他三个接着道:“魔教五雄。”
那声音宛如有形之物,铿锵直可裂石。
瞬刻之间,风起云涌,松涛四起,好像天神也为之助威。
深谷中一响悲鸣,原来有一只大鹰竟闻声而落于洞中,当场震毙。
只见那人踌躇了一下,仍不为所动,径奔这岸而来。
白胡老者长叹一声道:“善哉,善哉!苦海在前,回头是岸。”
其音低沉而雄劲,一字字地钻入那黑衣人的耳中。
他那清秀的面容,顿时一动,但立刻又平静下去。
他咬了一咬嘴唇,身形绝不停留,已渡过了索桥。
那方脸的老者也开腔唱道:“世上本无事,庸人自扰之。”
这不啻是给那来人当头一棒。
那人心里一怔,他想:“对了,说不定陆哥哥根本没事吧!”
但是,又为什么道路传说,伏波堡主在黄山苦战一个年轻的高手
他心里的念头虽在飞快地转着,可是脚下也不比它稍慢些,又进了二十多丈。
“老五”忙发出一声“狮子吼”连那松涛之声都盖了下去。
但那人却露出坚毅不拔的脸色,他想:“陆大哥救过我一命,我岂可让哥哥错怪了他!”
他又进了三十来丈。
那白眉老人视若无睹,却轻声吟道:“月色满床兼满地,我心非醉亦非醒。”
这人只差十来丈路了。
只见他忽地拔起,高达三丈,双足一点松枝,利用那些微反弹之力,一个筋斗,轻轻落在巨石之前。
他在空中已匀好了气,只听他朗声道:“晚辈姚畹有扰四位老前辈。”
那四个老人却都瞌眼不动,恍若未闻。
隔了半晌,那白眉老人念道:“四时最好是三月。”
三人连声接道:“万事惟须付一樽。”
姚畹最是机灵不过,岂会不知四老在点化她,但是,这场误会如不化解,天下武林将有轩然大波,况且,其中还牵连到她的哥哥和陆哥哥。
幸好她平日也饱读诗书,酷爱对句,便大声道:“云物共倾三月酒,笔端还有五湖心。”
上联是白香山的句子,下联出自苏东坡,却有入世之意。
那白眉老者瞿然一惊,启眼道:“小妮子有什么看不开的?”
畹儿不由大羞,原来她易钗而弁,自以为装的蛮像,但是,那魔教五雄岂是等闲,竟一语道穿。
这四个老头的年龄加起来已超过四百大关,但四个人都童心未混,尤以老大为甚。
而那白眉老者就是老大。
群雄大闹伏波堡的那晚,他跟踪蒙面客进入堡中。那贼子一举一动都落在他眼里,后来,又出面劫了图去,却用“腹语”的戏法,把李总管和蒙面人要了个够,又约期比武后,本想去找那老三,路上偏遇着陆介。
他在伏波堡中得知陆介是青木道长的弟子,于是又辍着他到了黄山。
他江湖经验何等丰富,光凭伏波堡中,凌霜姥姥杖击陆介的一幕,便看穿了姚畹的心意,因他另有企图,便暗暗用心。
这次姚、陆黄山之战,自然会震惊江湖,而他也料定姚畹闻讯定会赶来,寻求线索。他便连同三个拜弟,定下计谋,便如此这般地在山上守了三天。
且说那白眉老头儿见状,不由大笑拍手唱道:“大姑娘,不害臊,扮个男人满街跑!”
姚畹又羞又急,但又不愿出声,兀自低着头站在当场,另三个老头却不言不语,仿佛心事十分沉重。
歇了半晌,那长白胡子的说:“这小娃子不远千里,巴巴地跑来,我们做老人家的焉可让她白费心力,枉走一遭!哥儿们说怎么办才是?”
那摄生有术,仍是面如冠玉的微笑道:“还是让你老二卖个顺水人情,指点她一条门路算了。”
姚畹闻言,心中暗喜。
但忽听那方脸的道:“老五之言差矣,我们五个老不死的,又不是管事婆,何必招揽,我看还是眼不见为净为直。”
姚畹大急,正想开口。
那白眉老者忙笑道:“老四话是不错,但这回可不同,不过我们也不能随便开例,我看还是让大家想个法子才好。”
只见他们四个老头一吹一搭,把畹儿弄得哭笑不得。
但她也是机灵之人,见机忙躬道:“前辈只要肯明示畹儿,畹儿必将尽力以报。”
四老不言先笑,声震山谷。
笑声忽止,老大拍肚道:“我老儿吃硬不吃软,天下人要别人帮忙,谁不说什么报答不报答的,事后还不是当放个屁。”
老二也展齿道:“搞得过我们的,便服了他,搞不过的,休提。”
畹儿大窘,但话既摆明了,不得不硬着头皮,朗声说道:“怎等比算,还望四位老前辈划下道儿来。”
她忒是机巧,这句话四个老前辈便把老头子给说死了,四老也是出名的鬼灵精,岂会不知。
老五拍掌道:“人家小娃子可不服气呢!本来嘛,论人数,她少,论年纪,叨长,我们四个老人家说什么也不能背个以大欺小的恶名。”
老大微笑道:“比武的,既然不行,比文的如何?”
老四怪笑道:“叫我老头儿念念颠倒经倒可以,其他的可不行。”
老二忍不住开口道:“人家是小娃子,不要吓坏了她,还是让她决定吧。”
老大点首道:“好说,娃子就看你了。”
畹儿心中暗暗计算,论武功不是人家对手,幸好平日常读诗书,还是比文好。但她可不知这魔教五雄,因为被青木道长的师尊击败,所以归隐了三十年,肚子里也装了不少东西,而也因此他们的性格大变,与四十年前,宛然是另一番面目了。
她心中计议既定,却夷然漫声道:“四位前辈是武林一代宗匠,末学后进岂敢班门弄斧。”
四老知她言外之意,心中也暗许她的灵敏。
她又说道:“文字方面,后辈也是略识之乎,尚请前辈指正。”
老大捻长眉呵呵笑道:“这娃子曲肠挂肚似的,说比就比,噜嗦个什么?不过怎生比法?”
这下可把姚畹考倒了,一时竟答不上腔来,忙道:“后辈岂敢逞言,还是请前辈们吩咐下来。”
那四个都是捉狡鬼,听了心中大喜。
老大道:“比联句,一句七个字,十句为限,每句不得超过半盏茶的时间。”
老二道:“这不难,而且每句都要与酒有关,至少二句里有一句才行,否则算输。”
老三拍须道:“这还不难,还要集前人的句子。”
老五加上一句道:“不行,更得说出每句话的作者姓名和朝代。”
畹儿听了,不由倒抽一口凉气。
原来这联句的玩法是,由某甲说第一联的上句,某乙对出此联,而再出下一联的上半句,某丙亦是如此,这样,轮流更替下去,本是明清两朝读书人家的日常游戏,倒也不难。
不过像这四个老头规定的,却不容易,因为通常只是用韵脚限制,而条件哪有如此之多?
畹儿暗暗一惊,正是所谓“行家一伸手,便知有没有。”由此看来,这四个老头子分明惹不得。
她心中虽是懊悔,但已势成骑虎,忙从容道:“谨遵前辈之命。不过,是四位老前辈一起参加呢?还是另有安排呢?尚请前辈们再予明示。”
四个老头子都好玩不过,各不相让。
老大随手摘一松枝,用掌削去小枝芽,暗运神功,只见他轻轻一插,那松枝竟入石三分,屹立在石头上。
只听他笑道:“别争,咱们四个老头子都陪娃子来一遭。”
畹儿存心,哪容他改口,忙笑道:“如此说来,到时老前辈可要答应我四件事了。”
四老互望一眼,老二拍胸道:“好说。”
畹儿紧逼着说:“一言既出。”
四老连声应道:“驷马难追。”
老大与畹儿互拍手掌道:“以一易四。”
然后四人在石上挪了个位置,让给畹儿。
老大在那石上松影所在,以小指之长为准,指刻了十多道痕迹,笑着对众人说道:“日影长一度,为一期。”
老二笑道:“既然以一易四,我们就该车轮战她,才是公平。”
畹儿拿定主意,反正豁出去了,便一口应允。
只听那老大长眉低垂,手掌轻击三下道:“唐,王维,独在异乡为异客。”
其实苍劲雄迈,然而英华内藏,几达金刚不坏之境界,讲定力已是天下数首论二的了。
畹儿忙运神沉思,只见日影刚移,便被她想了出来,但她强抑住内心的喜悦,静待影子已越过了半节,方笑道:“唐,白香山,不惟能酒亦能文。”
接着出题道:“唐,杜甫,剑外忽传收蓟北。”
四老对她的机智,不禁暗暗赞赏,因她以“不惟能酒亦能文”对“独立异乡为异客”虽为勉强,但是句子本是现成,已是难得,而又点出了“酒”字。不过可惜时间上慢了些,却又不知这是畹儿存心让他们轻敌之故。
下面轮到老二,只见那方脸上双眉一皱,已然佳句拾得,忙沉声念道:“宋,苏东坡,醉中不觉到江南。”
“前人,识君小异千人里。”
只听他的声音是低沉有力,雄壮虽过于老大,而中气稍嫌不及,但也颇有佛门狮子吼的真昧。
畹儿候他那山谷回响方传及耳边,忙运气对道:“唐,李贺,有时半醉百花前。”
“唐,皮日休,碧莎裳下藏诗草。”
她的声音却尖锐而有纯阴之气,初时和老二的合在一起,就像一丝金线抛入空际,渺渺然地,而后其声渐强,终于突破了它,完全盖了过去,然后忽又一转,与山谷回音相合,恍若龙云在天。
四老相顾愕然。
这又是畹儿偷巧之处。
原来她与老二的回音相搏,已占了大大便宜。不过她因从小与凌霜姥姥学正派内功,又在张大哥处学得了一些架势,所以根基极佳,否则内功差些的,要想偷巧也是不容易的事情了。
下面轮到老五,他也就是五雄中养生最得其道的。
看他风度超逸,身材高大,哪像是个魔头,想此君少年时,必是个雄姿英发的俊才,而实际上,他诗词也弄得最熟。
只听见他略一思索,便有了眉目,便慢声吟道:“唐,韦庄,红杏园中觅酒仙。”
说时微微一顿,微笑道:“宋,苏轼,酒醒门外三竿日。”
畹儿为之一怔。
这玉面的老者心悦了,他仍是自负的啊!
畹儿忙把四人分析一下。
那白眉老者,也就是老大,功力最强。
方脸的老二文词不佳,是可攻之处,但功力却居第二,仅次于老大。
长须的老四尚未轮到,但自他不言不笑的面容可知,其定力也是甚高的。
面色似玉的老五在文词上是无懈可击,但定力却甚弱,因为他尚有喜怒之念,未脱嗔界之外,对他应该避重就轻才行。
畹儿虽没闯过江湖,而说也不信,这种解析的能力,主要的还在天赋,有许多莽汉练了一辈子,还是弄不清楚事理。
这等念头,有如闪光电击般地在她心中掠过。
但她的表情仍是惶惑的,她开始不知所措了。
这时,日影已移了半节。
她想:完了,他们是出名的心狠手辣,他们要我干什么?会叫我去害陆哥哥?
她觉得心绪已乱极了,她极力想找出下对来。
忽然,她抬起头来,汗珠已一粒粒地挂在她的额上,这是稍具内功的人都不该有的现象啊!
玉面的老五凝视着她,他的目光好像一把利剑,穿过她的心事。
他嘴角上挂着浅笑。
她想:是在笑我不如他吧。
其他三老也洞视着她,就好像抢糖吃的小孩子们,抢到的人,一面舔着战利品,一面看战败者失望的嘴脸,那股自我得意的样子!
八只眼睛瞪得像四对圆圆的珠子。
啊!珠子!
姚畹记起来了,她看看日影还差一分,忙朗声念道:“唐,白居易,月照波心一颗珠!”
当她说完之后,方才松了口气。
老五脸上笑容失去,但也只是恢复到平静而已。
白眉老人仍一无表情。
而意外地,老二和老四微笑了,因为又可以玩下去。
姚畹双眼恢复了灵活,滴溜溜地一转,便想出了一个难题,她轻启朱唇念道:“宋,苏轼,州家遗骑饮春酒。”
因为这种句子甚僻,平常少见有人用过,所以也就不易集句对它了。
老四脸上虽看不出什么变化,但他的长须知无风自动,他内心的情状,也就不想可知了。
姚畹暗喜,但又觉得很抱歉,因为五老中,以他长得最和易近人。
哪知就在快要到时的瞬间,他一拢长须笑道:“唐,李贺,旗亭下马解秋衣。”
又不假思索接着出下面的上句道“唐,白居易,瓮头竹叶经春熟。”
姚畹闻言,不由感激地望了他一眼。
而白眉老人仍如泥塑似地。
而老二方脸一皱,老五却玉面变色,同时投以惊异的眼光。
原来老四真是深藏不露,竟对得如此工整。
不过毛病出在他的考题上,其实,这句诗也不坏,不过,因为是名句,前人已对过,简直是在“放水”
所以姚畹焉得不喜,而二老又焉得不有事出意外之感,但白眉老者却又不喜不怒,大有超出三界外之势。
但那白胡子又不作如是想,他只觉得四对一太乏味,三对二来劲,所以就倒了戈。
现在还剩下三联了,如果十句都对出来,又成了不了之局,姚畹和四老心中都不由着急。
可是,姚畹也不容对手有多思考的机会,忙唱道:“唐,温庭筠,镜里芙蓉照水鲜。”
“唐,许浑,一尊酒尽青山暮。”
老大闻言双眉一皱,登时有思索之容。
其实这句并不难对,可是时间拖得越长,对姚畹越为不利,因为她是一对四,所以她喘了一口气,而对手就可歇了四回。
这就是为何姚畹不以难题来考老大,而老大偏拖时间的缘故。
眼看着日影又要傍移一格,那白眉老人却吟道:“唐,杜甫,五月江深草阁寒。”
说着一顿,即翻眼笑道:“唐,温庭筠,只应七夕回天浪。”
哪知这句姚畹在儿时便对过,她暗自庆幸,因为下面是轮着老二,此人文词较差,便存心由此着手。
只听她朗声道:“唐,白居易,遥飞一酎贺江山。”
“宋,姜夔,眼中故旧青常在。”
四老为之一怔。
原来这句难对的是眼,是五官之一,就必须以口、舌、耳、鼻等人身器官来对,而上句又没点出酒字,所以下句就必须在“酒”这字着手,这倒把四老给难住了。
姚畹心中早已计算好,原来这四老诗词虽看得不少,但却偏集于几家,所谓精而不博,其中又较偏于唐人,宋人只重于苏轼,畹儿依前面八句所得的心得,才拿姜白石的句子来作考题,却真把四老考倒了。
眼看日影已移去了大半格,那老二方睑兀自紧绷着。老五暗暗叫苦,原来不依这等严格的规格,老二自也对得出来,这岂非是作法自毙?
老四捻胡微笑不语,大有袖手旁观之意。
老大却如老僧入定,连些微反应都没得,其实他心理的鬼花样最多,不过是“装死”而已。
于是,时间到了。
老二大吼一声,一掌打在石上,只见碎石飞处,巨石上瞬时现出了一道掌印,深约寸许。
老大笑道:“小妹妹,算你赢了。”
他敢情已改了口。
老二赖道:“不行,不行,她一定要对出下联来。”
他大有姚畹自己也对不出来的样子。
老四打不平道:“她对出来又怎样?”
老五却打边鼓道:“对不出,算和了,对出来,我们每人另外送她一样东西。”
不妨老大连声怪叫道:“这不行,太便宜她了,我看她还得作个结句,一方面还要顾到题目的限制,另方面又不能失了我辈的身份,如何?”
老四胡子一掀,像是正义不屈,一副找“打架”的姿态。
他们自顾自地大吵大闹,却把“正主儿”给撇在一边了。
姚畹可忍不住,忙起立躬身道:“敬遵前辈之命。”
老二怪眼一翻道:“好说!”
那老大便慢声吟出刚才那副上联道:“宋,姜夔,眼中故旧青常在。”
姚畹声道:“宋,陆游,舌本醇酿苦莫分。”
四老皆大惊,原来是这么一句鬼话!
但姚畹立刻作结句道:“唐,许浑,林间扫石安棋局。”
“唐,唐彦谦,酒中弹剑发清歌。”
老四大笑道:“好一个酒中弹剑发清歌!”
老五玉面微红道:“服了!”
老大怪笑道:“我们几个老不死的,自以为鬼灵精,却栽在这娃子手上,你们看怎办?”
说着右眉一扬。
那老二却嘴角微动。
老四摸摸白须。
老五俊目半闭。
原来这四老相交已近百年,已到了意会神通的地步。
这都不过是片刻之事。姚畹倒不在乎四件额外的胜利品,她急于想知道陆大哥的下落。
她正待启口,不料四老心中既已一致,那老大便大笑道:“小娃子不嫌高攀的话,和我们拜个把子如何?”
姚畹大惊,但那四个老头却不由分说,搞土为香,一把拉了姚畹,跪到地上,只听得那老大口里念念有辞道:“玉皇大帝在上,阎王老子在下,我佛如来在西,地藏菩萨在东,今我等四人和小娃子结拜为异姓手足,今后双方如有对不住的地方,天厌之,地厌之。”
姚畹忍不住要笑出声来,但又被拉了磕了三个头。
礼毕,老大忽然道:“可惜老三不在,否则更好玩了。”
三老也霎时悲伤起来。
姚畹不由大奇,仔细一想,五雄中是短了一个。
不待她发问,老大忙一扬右眉道:“老三活了还不如死的好。”
老二嘴角微动道:“正是,依他那副性子,老是跟着人家跑,又不准他杀人,实在是残酷之极的刑罚。”说时,暗对老四挤了挤眼。
老四也会意道:“算他倒霉,谁叫那人是全真弟子。”
姚畹心中大急。
老五忙大声道:“全真派与我们有十年之约,老三真是自找苦吃,现在挑了梁子又摆不平。”
他们吹吹搭搭,姚畹可中了计。
原来这四老口头上虽服了输,但心里可有点嚼咕,也就利用姚畹心中的弱点,来个反攻。
他们可不知道“人屠”任厉真的已和陆介朝过相了。
那老四却不等姚畹开口,岔开话题道:“且慢替别人悲伤,我们自己的事情还没弄好。”
老大忙反问道:“又有什么不对?”
老四问道:“我们刚才不是重新结拜过了吗?”
老二不悦道:“难道是开玩笑不成?”
老四怪笑,指着白眉老者道:“那凭什么他还是老大?”
老大佯怒道:“我年纪最大。”
老四摇手道:“你和老五也不过差了一岁,当年我们结拜才十八岁多,差一岁当然算差得远。”
“但现在大家都在一百开外的年纪,一两年算什么?本来我们已是做一日和尚撞一日钟,过一天算两个半天的,万一我比你们多活个把年,不就比你大了吗?”
老五大笑道:“我比你还着急,等我做老大可真得太久了,所以应该重来过。”
姚畹被他们这一闹,心情又不知不觉地松了下来,倒反给逗得噗嗤一声,笑了出来。
哪知四老就存心整她,让她内心一上一下的不好受。
老大见有了转机,忙道:“算你有理,但怎生重算法?”
老二开口道:“我们既答应了娃子四件礼物,就由我们挑出四件天下名物,看谁先取到,谁就算老大,依次类降。”
老五忙接口道:“但老三呢?他可不知道咱们的决定呀!”
老大故意怪声道:“他有天下至宝可取。”
三人同声接道:“全真门下第一高手的首级!”
姚畹被逗得两眼含珠。
但老大忙又转口道:“你说那四件宝物为何?”
只听老四唱道:“辽东千年参,陇西灵芝草,南疆百蛊珠,北海龙皮套。”
姚畹是练武的人,岂不知这四件都是武林至宝,内心一种爱武而独得的喜悦,便油然而生,愁意也就变得淡薄了。
但老二却道:“且慢!”
老大说:“我知你的意思,不论年纪的大小,小妹妹也有机会做老大是不是?”
姚畹正想推辞,不料老二道:“我早就有料及此。”
老五大笑道:“你那番心意我还看不出,也好,就成全她吧!”
老大被他们这一点穿,也大悟道:“我们本叹武功没有传人,现在各人都拿出自己最拿手的出来,咱们估计小妹妹练功要多久,她也以学成的时间与我们相赌,若是她在限定时间之内学会了,就算她赢,如何?”
众人计议已定。
姚畹才有暇插嘴道:“我要求的条件是:第一,须找出陆哥哥的行踪,而且要保护他一年。
第二,伏波堡的失物应物归原主。
第三,武林三英的事情请出面代陆哥哥了结。”
四老相视一笑,姚畹是个大姑娘,知道他们笑她口口声声陆哥哥的,不由脸上登时飞红起来。
老四拍胸道:“这三样倒也不难,那第四件却是什么?”
姚畹低头道:“还没有决定。”
四老又相视一笑,仿佛已看穿了她的心事。
老大道:“放心,今后谁敢欺负你,我们倒爬给你看!”
老四忙解围道:“废话少说,我们四个怎生分配法。”
老大说:“我往陇西。”
老二道:“我奔辽北。”
老五笑道:“我上南疆。”
老四也笑道:“我只得去北海了。”
四人各从身上掏出一本书来,想来是各自武学的心得,各吩咐了姚畹一些要诀,便道一声:“半年为期,重会于此地。”各自下山去了。
这时,正值烈日高照,但在高山上,却清风时来,而近处的山头,仍半掩在云雾之中。
畹儿迷惑了,从清晨至正午,不过是几个时辰,但却是她所经历过最奇异的一段时间。
以魔教五雄的声望,为何要对她特加青睐呢?
她摸着怀中的书本,怔怔地望着群山。
但有一点是可确定的,便是陆哥哥会因此而增加了几个朋友。一年之内,天下只怕无人能伤他一毛。
忽然,畹儿记起来了,她的哥哥姚百森又胞到哪里去了呢?
远处的浮云,乍看像个男人的背影,那是哥哥吧!但定睛一看,却是陆哥哥,他那宽伟的双肩,是多么的引人呀!
畹儿乏力地躺在“迎客松”下想,陆哥哥会知道我帮了他那么大的忙吗?
高潮过后,必是令人窒息的平静。
这时,黄山上,到处只有松林被风的涛声