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过去,他奔到了树下,将那块木板拉了下来,又回到了车边。他靠在车上,长叹了一声。
我扬了扬眉:“准备放弃了?”
“不放弃也不行啊,”小郭无可奈何地说:“我们什么线索也没有了。”
“如果说什么线索都没有,那也不见得。”我摇着头说道。
“至少我们知道,蒙博士的人到过这里,而这里离蒙博士的住所,不会超过半小时的车程。”我说。
小郭呆了半晌:“这算是什么线索?”
我自己也不得不承认,那其实算不了什么线索,但是我却绝不肯就此放弃那件事,我道:“我们下车去看看,或许可以找到什么。”
我出了车,和小郭一起慢慢看着,可是化了大半小时,结果,是找到了两个比较清楚的脚印。从那两个脚印上,我们推断出,那是七号半的鞋子,那人的身高,大约五尺七寸。
除此以外,什么也没有了!
小郭狠狠地在地上顿了两脚:“就凭这条线索,别说是我和你,就算福尔摩斯再生,只伯也找不到蒙博士的屋子在什么地方!”
我慢慢地踱着,从那株树下,踱到了车旁,又从车旁踱到了树下。
我来回足足踱了十来次之多,才道:“小郭,在歌剧院前,我曾听得蒙博士对那一对老夫妇说,想不想恢复青春,他可能是在实验使老年人恢复青春的办法?”
小郭“哼”地一声:“我想蒙博士一定是在作不法勾当,我们一定要找出他的住所来。”
我扬了扬手:“有一个办法,这些日子来,他不断在寻找老年人,只要他继续在找老年人,我们两个人就可以--”
小郭叫了起来,道:“假扮老人!”
我道:“是的,你回去查一下,前后九次失踪的老人,都是在什么地方失踪的,那么,我们就可以在他经常寻找老人的地方去供他寻找!”
小郭兴奋了起来:“好,这真是一个极好的计划,我立即进行。”
我道:“你有了结果,和我通电话。”
我用他的车子,回到了市区,到了家中,一小时之后,小郭的电话来了,他道:“我查过了,三宗是在体育馆外,一宗在歌剧院,两宗在戏院,还有三宗,在百货公司门外不远地方发生。”
我略想了一想,便道:“那全是公共场所,看来蒙博士喜欢的是年纪虽然老,但多少还有一些活动能力的老人,而不是只知坐在家中摇摇椅的老人。”
“是的,你看我们该如何进行?”
“我们不妨分头进行,你扮成老人,到体育馆前去,装着对每一场体育比赛都有兴趣的样子,而我,则到百货公司前去看橱窗。”
“好的,谁给他看中了都是好的。”
“你要注意,如果给他看中了之后,你没有机会修整化装,所以你应该采用持久性的化装。”
“我明白,”小郭答道:“我有尼龙纤维的面具,你也有的,我们可以戴上,混进蒙博士的屋子去。”
“要小心些,蒙博士不是容易对付的人。”我再一次叮嘱着小郭。
我们的通话,到此为止。第二天,我不知道小郭化装得怎么样,而我在对着镜子半小时之后,使我看来十足像一个八十岁的老人。
我特地找出了一套已然变色,起了黄斑的西装来穿上,拄着一根手杖,颤巍巍地走了出去。当我一走出书房之际,白素吓了老大一跳!
白素一看到我,就叫了起来:“你做什么?”
在刹那间,我心中突然起了一个念头,我想,如果叫白素也扮成了妇人,那也许更容易使蒙博士拣中我们,但是我只不过略想了一想,便放弃了这个念头。
因为这件事,究竟是什么性质,我还不尽了解,而蒙博士给我的印象,却是阴鹜深沉,是一个十分厉害的人,像我那样,扮成了老人去愚弄他,十分冒险。
既然有危险,那我当然不方便叫白素参加。
是以我只是笑着:“你看我像老头子?我变成了老人,去和一个人开玩笑。”
白素后退了两步,端详了我好一会,才道:“像,真像极了,那人一定会为你所骗。”
我感到十分高兴,因为白素是目光十分锐利的人,她那样说,足以证明我的化装十分成功!
我慢慢走了出去,走得很慢,然后,我走到了一条繁华的街道上,在那里,有着全市规模最大的百货公司。
我在百货公司走着,从上午到下午,引得不少人用好奇的眼光看着我,他们的心中一定在想,这个人已老到了这等地步,何以竟还会对橱窗中花花绿绿的东西,感到兴趣?
我当然不是真的老了,但是我既然扮成了一个老人,却多少也能体会到一些老人的心情。这种体会,是来自望向我的那些眼光的。
从那些眼光中,我似乎是一个怪物,不应该再属于这个世界,是全然多余的东西。本来,我一直在奇怪,何以人非死不可,现在我总算有点明白了,人非死不可,那实在是自然极其巧妙的安排!
因为如果人不会死,只是继续老下去的话,那实在是一件十分可怕的事!
一直到黄昏时分,才找了一间餐室,歇了歇足,然后,当各种额色的霓虹灯亮起之后,我又开始在各大百货公司前走来走去。
但是这一天,却一点结果也没有。
我回到家中,第二天仍然照样去走动,一连三天,仍然没有人来找我,我的心中,骂了自己千百遍蠢材,我已准备放弃这个办法了。
第三天的晚上十时,我不得不从一家大规模的百货公司中走出来,因为公司要打烊了。
由于我已经不再寄以任何希望,当我走向公司门口的台阶之际,我直了直腰,已经不准备再扮老头子了,可是也就在我挺了挺身子的那一刹间,我的身后突然响起了一个声音:“人老了,挺一挺身子,也当作是一件大事了!”
在那片刻间,我几乎忍不住大声叫了起来!
那是蒙博士的声音,他上钩了!
我竭力镇定着心神,叹了一声:“是啊,骨头像不是我的了,唉,在我年轻的时候,我可以躺在地上,一弹就跳起来。”
我一面说着,一面抬起头来,向后面看去。果然,站在后面的人,不是别人,正是蒙博士。
他正双目炯炯有神地看着我,看他的样子,像是想在我的身上发现什么奇迹一样。然后,他讲出了那句我已不是第一次听到的话。
他道:“年老真可怕,比死亡更可怕。”
我停了下来,呆了片刻,才道:“是的,人到年老,就不在乎死亡。”
蒙博士向我笑了一下,他的笑容十分诡异:“老先生,你想不想恢复青春?”
我忙道:“先生,你是在和我开玩笑么?世上没有什么力量,可以使我恢复青春,我老了,就一定会在衰老中,慢慢死亡。”
我望着他,没有再说什么,因为我不知道一个真正的老人,在听到了他的话之后,反应是怎样的,所以那刹间,我只好不出声。
蒙博士又道:“或者我应该说,我可能有这种力量,我只是在试验中,你愿意接受试验么?”
我又呆了半晌,才道:“那是什么性质的试验,是注射一种内分泌么?”
“试验的内容如何,你没有必要知道,我只是问你是不是愿意接受我的试验,”蒙博士继续着说:“老先生,你必须明白,你已来日无多了!”
我不能答应得太痛快,老年人是很少对一件事情作痛快的决定的,是以我拄着杖,还要装着微微发抖的样子。一分钟后,我才道:“我愿意。”
我的话才一出口,蒙博士便已扬了扬手,一辆黑色的大房车,由司机驾驶着,来到了百货公司的门前,那正是我在歌剧院门口见过的那辆。
蒙博士替我拉开了门,我特地将手加在他的手上,要他扶我上车去。
我的手部也经过特殊的化装,使我的手看来完全是一个老人的手,那样做,可以坚定他对我的信心,使他以为我真是一个行将就木的老人。
上了车之后,我坐在他的身边,他也不要我蒙上眼睛,我仍然用装得十分苍老的声音问:“先生,你不是在和我开玩笑?”
蒙博士的神情,十分严肃:“当然不是。”
我又道:“你的实验如果成功,那么,世界上岂不是没有衰老,也没有死亡?”
蒙博士却不再出声。我也怕话说得太多,会露出马脚来,是以也不再对他讲什么,只是像一般老人一样,喃喃地自言自语起来。
我虽然装着对汽车外的一切都不感兴趣的样子,实际上,我却十分留意汽车经过的路线。
汽车驶得很快,我还认得出,驾车的那年轻人,正是在公园的荷花池畔,要我戴上蒙眼巾的那两人之一。
我看到车子转上了通向山上的斜路,一连转了好几个弯,然后,便驶上了一条更斜的斜路。这一切,都和我当日被蒙住眼睛的感觉相类。
十五分钟后,车子在一幢很古老、很大的房子前,停了下来。在黑暗中看来,那房子古老得就像是一头其大无比的大怪物一样。
车子停下不久,两扇大铁门便被打开,车子又驶了进去,停在屋子的石阶门口。
蒙博士直到这时才开口:“我们到了。”
我向前走着,一面道:“好房子,这才是真正的房子,它和我一样古老了。”
蒙博士居然笑了一下,这是我认识他以来,第一次看到他那张狭长的脸上有笑容露出来。
我由他搀扶着,走出了车子,他立时招手叫来了一位年轻人:“带这位老先生到休息室去,先替他作第一号测验。”
我呆了一呆:“先生,什么叫第一号测验?”
蒙博士的面色一沉:“你只要接受测验就是了!”
我觉得在那样的情形下,我不应该太退让了,是以我以老年人的固执态度道:“不行,如果不让我知道,我就不接受测验。”
蒙博士望了我半晌,点头道:“好现象,彼得,你注意到了没有?真是好现象。”
在我身边的那年轻人立时点头道:“是,博士。”
我莫名其妙,不知他们两人,那样说是什么意思。而蒙博士对我的态度,也转变了一些,变得好了许多。他道:“你别紧张,所谓测验,只不过是观察一下你身体内机能对外界的刺激的反应而已。”
我“哦”地一声,表示明白了是怎么一回事,可是我的心中,却有十分尴尬之感。
蒙博士说要测验我的身体机能对外界刺激的反应,这对我来说,实在是一件十分不妙的事。
因为我假扮成老人,那只是外表,如果他用仪器来纪录我的身体情形,那么我假装老人的把戏,会立时被戳穿。
在那一刹间,我面临是不是再继续扮下去的决定。我假扮老人,已然有了成绩,蒙博士对我全然不加防范,将我带到了这里来。
我已经知道了他的活动所在,这时,我要趁他们两人不备,突然将他们两个击倒逃走,那可以说是轻面易举的一件事。
我逃走之后,就可以揭穿蒙博士的秘密。
当我想到这一点的时候,我几乎已要向蒙博士的下颚,一拳挥击出去。但是,在我出拳之前,我又想了一想,觉得那样做,未免十分不妥,蒙博士的手中有着那些文件,以前的那些老人,都表示是自愿接受试验的,除非再找到进一步的犯罪证据,不然,警方也无奈他何。而那样一来,蒙博士的秘密,可能再也无人知晓了。
过去,他奔到了树下,将那块木板拉了下来,又回到了车边。他靠在车上,长叹了一声。
我扬了扬眉:“准备放弃了?”
“不放弃也不行啊,”小郭无可奈何地说:“我们什么线索也没有了。”
“如果说什么线索都没有,那也不见得。”我摇着头说道。
“至少我们知道,蒙博士的人到过这里,而这里离蒙博士的住所,不会超过半小时的车程。”我说。
小郭呆了半晌:“这算是什么线索?”
我自己也不得不承认,那其实算不了什么线索,但是我却绝不肯就此放弃那件事,我道:“我们下车去看看,或许可以找到什么。”
我出了车,和小郭一起慢慢看着,可是化了大半小时,结果,是找到了两个比较清楚的脚印。从那两个脚印上,我们推断出,那是七号半的鞋子,那人的身高,大约五尺七寸。
除此以外,什么也没有了!
小郭狠狠地在地上顿了两脚:“就凭这条线索,别说是我和你,就算福尔摩斯再生,只伯也找不到蒙博士的屋子在什么地方!”
我慢慢地踱着,从那株树下,踱到了车旁,又从车旁踱到了树下。
我来回足足踱了十来次之多,才道:“小郭,在歌剧院前,我曾听得蒙博士对那一对老夫妇说,想不想恢复青春,他可能是在实验使老年人恢复青春的办法?”
小郭“哼”地一声:“我想蒙博士一定是在作不法勾当,我们一定要找出他的住所来。”
我扬了扬手:“有一个办法,这些日子来,他不断在寻找老年人,只要他继续在找老年人,我们两个人就可以--”
小郭叫了起来,道:“假扮老人!”
我道:“是的,你回去查一下,前后九次失踪的老人,都是在什么地方失踪的,那么,我们就可以在他经常寻找老人的地方去供他寻找!”
小郭兴奋了起来:“好,这真是一个极好的计划,我立即进行。”
我道:“你有了结果,和我通电话。”
我用他的车子,回到了市区,到了家中,一小时之后,小郭的电话来了,他道:“我查过了,三宗是在体育馆外,一宗在歌剧院,两宗在戏院,还有三宗,在百货公司门外不远地方发生。”
我略想了一想,便道:“那全是公共场所,看来蒙博士喜欢的是年纪虽然老,但多少还有一些活动能力的老人,而不是只知坐在家中摇摇椅的老人。”
“是的,你看我们该如何进行?”
“我们不妨分头进行,你扮成老人,到体育馆前去,装着对每一场体育比赛都有兴趣的样子,而我,则到百货公司前去看橱窗。”
“好的,谁给他看中了都是好的。”
“你要注意,如果给他看中了之后,你没有机会修整化装,所以你应该采用持久性的化装。”
“我明白,”小郭答道:“我有尼龙纤维的面具,你也有的,我们可以戴上,混进蒙博士的屋子去。”
“要小心些,蒙博士不是容易对付的人。”我再一次叮嘱着小郭。
我们的通话,到此为止。第二天,我不知道小郭化装得怎么样,而我在对着镜子半小时之后,使我看来十足像一个八十岁的老人。
我特地找出了一套已然变色,起了黄斑的西装来穿上,拄着一根手杖,颤巍巍地走了出去。当我一走出书房之际,白素吓了老大一跳!
白素一看到我,就叫了起来:“你做什么?”
在刹那间,我心中突然起了一个念头,我想,如果叫白素也扮成了妇人,那也许更容易使蒙博士拣中我们,但是我只不过略想了一想,便放弃了这个念头。
因为这件事,究竟是什么性质,我还不尽了解,而蒙博士给我的印象,却是阴鹜深沉,是一个十分厉害的人,像我那样,扮成了老人去愚弄他,十分冒险。
既然有危险,那我当然不方便叫白素参加。
是以我只是笑着:“你看我像老头子?我变成了老人,去和一个人开玩笑。”
白素后退了两步,端详了我好一会,才道:“像,真像极了,那人一定会为你所骗。”
我感到十分高兴,因为白素是目光十分锐利的人,她那样说,足以证明我的化装十分成功!
我慢慢走了出去,走得很慢,然后,我走到了一条繁华的街道上,在那里,有着全市规模最大的百货公司。
我在百货公司走着,从上午到下午,引得不少人用好奇的眼光看着我,他们的心中一定在想,这个人已老到了这等地步,何以竟还会对橱窗中花花绿绿的东西,感到兴趣?
我当然不是真的老了,但是我既然扮成了一个老人,却多少也能体会到一些老人的心情。这种体会,是来自望向我的那些眼光的。
从那些眼光中,我似乎是一个怪物,不应该再属于这个世界,是全然多余的东西。本来,我一直在奇怪,何以人非死不可,现在我总算有点明白了,人非死不可,那实在是自然极其巧妙的安排!
因为如果人不会死,只是继续老下去的话,那实在是一件十分可怕的事!
一直到黄昏时分,才找了一间餐室,歇了歇足,然后,当各种额色的霓虹灯亮起之后,我又开始在各大百货公司前走来走去。
但是这一天,却一点结果也没有。
我回到家中,第二天仍然照样去走动,一连三天,仍然没有人来找我,我的心中,骂了自己千百遍蠢材,我已准备放弃这个办法了。
第三天的晚上十时,我不得不从一家大规模的百货公司中走出来,因为公司要打烊了。
由于我已经不再寄以任何希望,当我走向公司门口的台阶之际,我直了直腰,已经不准备再扮老头子了,可是也就在我挺了挺身子的那一刹间,我的身后突然响起了一个声音:“人老了,挺一挺身子,也当作是一件大事了!”
在那片刻间,我几乎忍不住大声叫了起来!
那是蒙博士的声音,他上钩了!
我竭力镇定着心神,叹了一声:“是啊,骨头像不是我的了,唉,在我年轻的时候,我可以躺在地上,一弹就跳起来。”
我一面说着,一面抬起头来,向后面看去。果然,站在后面的人,不是别人,正是蒙博士。
他正双目炯炯有神地看着我,看他的样子,像是想在我的身上发现什么奇迹一样。然后,他讲出了那句我已不是第一次听到的话。
他道:“年老真可怕,比死亡更可怕。”
我停了下来,呆了片刻,才道:“是的,人到年老,就不在乎死亡。”
蒙博士向我笑了一下,他的笑容十分诡异:“老先生,你想不想恢复青春?”
我忙道:“先生,你是在和我开玩笑么?世上没有什么力量,可以使我恢复青春,我老了,就一定会在衰老中,慢慢死亡。”
我望着他,没有再说什么,因为我不知道一个真正的老人,在听到了他的话之后,反应是怎样的,所以那刹间,我只好不出声。
蒙博士又道:“或者我应该说,我可能有这种力量,我只是在试验中,你愿意接受试验么?”
我又呆了半晌,才道:“那是什么性质的试验,是注射一种内分泌么?”
“试验的内容如何,你没有必要知道,我只是问你是不是愿意接受我的试验,”蒙博士继续着说:“老先生,你必须明白,你已来日无多了!”
我不能答应得太痛快,老年人是很少对一件事情作痛快的决定的,是以我拄着杖,还要装着微微发抖的样子。一分钟后,我才道:“我愿意。”
我的话才一出口,蒙博士便已扬了扬手,一辆黑色的大房车,由司机驾驶着,来到了百货公司的门前,那正是我在歌剧院门口见过的那辆。
蒙博士替我拉开了门,我特地将手加在他的手上,要他扶我上车去。
我的手部也经过特殊的化装,使我的手看来完全是一个老人的手,那样做,可以坚定他对我的信心,使他以为我真是一个行将就木的老人。
上了车之后,我坐在他的身边,他也不要我蒙上眼睛,我仍然用装得十分苍老的声音问:“先生,你不是在和我开玩笑?”
蒙博士的神情,十分严肃:“当然不是。”
我又道:“你的实验如果成功,那么,世界上岂不是没有衰老,也没有死亡?”
蒙博士却不再出声。我也怕话说得太多,会露出马脚来,是以也不再对他讲什么,只是像一般老人一样,喃喃地自言自语起来。
我虽然装着对汽车外的一切都不感兴趣的样子,实际上,我却十分留意汽车经过的路线。
汽车驶得很快,我还认得出,驾车的那年轻人,正是在公园的荷花池畔,要我戴上蒙眼巾的那两人之一。
我看到车子转上了通向山上的斜路,一连转了好几个弯,然后,便驶上了一条更斜的斜路。这一切,都和我当日被蒙住眼睛的感觉相类。
十五分钟后,车子在一幢很古老、很大的房子前,停了下来。在黑暗中看来,那房子古老得就像是一头其大无比的大怪物一样。
车子停下不久,两扇大铁门便被打开,车子又驶了进去,停在屋子的石阶门口。
蒙博士直到这时才开口:“我们到了。”
我向前走着,一面道:“好房子,这才是真正的房子,它和我一样古老了。”
蒙博士居然笑了一下,这是我认识他以来,第一次看到他那张狭长的脸上有笑容露出来。
我由他搀扶着,走出了车子,他立时招手叫来了一位年轻人:“带这位老先生到休息室去,先替他作第一号测验。”
我呆了一呆:“先生,什么叫第一号测验?”
蒙博士的面色一沉:“你只要接受测验就是了!”
我觉得在那样的情形下,我不应该太退让了,是以我以老年人的固执态度道:“不行,如果不让我知道,我就不接受测验。”
蒙博士望了我半晌,点头道:“好现象,彼得,你注意到了没有?真是好现象。”
在我身边的那年轻人立时点头道:“是,博士。”
我莫名其妙,不知他们两人,那样说是什么意思。而蒙博士对我的态度,也转变了一些,变得好了许多。他道:“你别紧张,所谓测验,只不过是观察一下你身体内机能对外界的刺激的反应而已。”
我“哦”地一声,表示明白了是怎么一回事,可是我的心中,却有十分尴尬之感。
蒙博士说要测验我的身体机能对外界刺激的反应,这对我来说,实在是一件十分不妙的事。
因为我假扮成老人,那只是外表,如果他用仪器来纪录我的身体情形,那么我假装老人的把戏,会立时被戳穿。
在那一刹间,我面临是不是再继续扮下去的决定。我假扮老人,已然有了成绩,蒙博士对我全然不加防范,将我带到了这里来。
我已经知道了他的活动所在,这时,我要趁他们两人不备,突然将他们两个击倒逃走,那可以说是轻面易举的一件事。
我逃走之后,就可以揭穿蒙博士的秘密。
当我想到这一点的时候,我几乎已要向蒙博士的下颚,一拳挥击出去。但是,在我出拳之前,我又想了一想,觉得那样做,未免十分不妥,蒙博士的手中有着那些文件,以前的那些老人,都表示是自愿接受试验的,除非再找到进一步的犯罪证据,不然,警方也无奈他何。而那样一来,蒙博士的秘密,可能再也无人知晓了。