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刘奎一拳猛捣,暗藏双龙抢珠的左手式,双手同时动作,攻向李歪嘴,道:“你再碰碰巧看!”
李歪嘴的脸色一变,居然放过他的拳头不理,用手掌护住了双眼,刘奎的手指刚好戳在他的手背上,指甲把皮戳破了,但毕竟保住双眼没有被戳瞎。
刘奎不禁怔了一怔,他连用两手绝招,都是刘金泰精心的传授,却不能将李歪嘴收拾下来,这不能再说是碰巧了。
因此他脸色一沉道:“歪嘴,你的真姓名叫什么?”
李歪嘴虽然受了伤,仍是赔笑道:“刘爷!小的在局子里掌了十几年的厨,大伙儿都叫李歪嘴”
刘奎沉声道:“我是问你的真姓名!”
李歪嘴苦笑道:“我们这种干下人的,还有什么真姓名,我本来叫李阿狗,那三个字比李歪嘴难听,所以干脆就叫李歪嘴了!”
刘奎冷笑道:“真人不露相,我看你绝不是一个简单的人物!”
李歪嘴连忙道;“刘爷说笑话了!”刘奎道:“不是笑话,我攻你这一招偷龙引凤,在江湖上都很少能破,你居然躲了过去,可见你不简单!”
李歪嘴赔笑道:“刘爷!您这是想歪了,总镖头的功夫,我看了十几年,虽然学不来,多少也有点谱了,所以才知道你出手的虚实,这哪能算是会武功呢?”
刘奎冷笑道:“你赖得倒干净,我伯父传我武功时,从不让人旁观,你怎么会知道的?”
李歪嘴道:“小的是看总镖头练功夫瞧熟的,小张没来时,总镖头练功夫都是我在一旁侍候的。”
刘奎沉声道:“不管你怎么说,我总是不信,你分明身怀绝技,却肯屈身在镖局里煮饭,一定另有企图,我非要查出你的底细不可!”
李歪嘴连连作揖道:“刘爷!你饶了我吧,我真的不会武功。”
刘奎只冷笑一声,踏步上前,迎面虚晃一拳,底下却举腿疾扫,将李歪嘴跌了个狗吃屎,还不等他翻身,对准他背上又是一脚踏下去,这一脚如果踏实了,纵然不死,脊骨也非断不可,李歪嘴又得加上罗锅腰了!
张自新虎吼一声,猛然上前,一头撞在刘奎的胸前,将他顶开了,同进还伸出两条铁臂,紧紧地抱住了他。
刘奎猝不及防,又是一脚支地,重心不稳,不但被撞退了几步,还跌倒了下来,两人滚成一团。
近身贴搏,拳脚的招式都用不上了,张自新抽空竟擂了他几拳,如果刘奎的身子不着实,这几拳就能打得躺了下来,幸亏他的基础很好,几拳擂得金星直冒,神智并没有迷糊,看准一个空当,一掌斜切,斩在张自新的喉头。
这一掌并不太重,可是已经把他砍得闭过气去,急痛中也掏了一拳,打在刘奎的鼻梁上,分量很重。
张自新躺了下去,刘奎的鼻子上也开了彩,鼻血、眼泪都淌了下来,好半天才清醒过来。
以一个镖头的身份,又是当家的侄子,被一个小厮打得如此狼狈,何况他们在镖局门口殴斗,除了本局的人,还引来许多行人街坊,这个人如何丢得起,他怔了一怔后,抢过一个镖伙的腰刀,对张自新砍了下去。
这一刀是存心要杀死张自新的,落刀既重,还对准张自新的脑袋,旁边的人都讶然失声惊呼!就在刀锋快要砍中张自新时,旁边插过来一柄长剑把他的刀势撞歪了。刘奎抬头一看,却是他的堂妹,也是刘金泰的独生女儿小莺,旁边还站着一个十八九岁的大姑娘,正是与她一同前来,汝州侯杨公久的掌上明珠杨青青。
刘小莺今年十四岁,因为刘金泰本身学的是硬功夫,不适合女子,所以把她送到老友杨公之处学剑。
刘奎呆了一呆道:“小妹,你干吗拦我?”
刘小莺冷笑道:“大哥,你欺负一个小孩子,算是什么英雄?还要动刀子杀人,可真是神气。”
刘奎脸上一红,他奉命去接刘小莺,杨青青也跟着来玩玩,他对这位世妹十分倾慕,一路上献足殷勤,青青对他却冷冰冰的,好容易知道她爱马,而自己那匹小玉龙也是百中选一的良驹,他心想用它一搏青睐的,谁知回来后发现马被张自新骑走了,他才发那么大的脾气。
一阵混闹,他也瞧见杨青青出来了,抖擞精神,想在玉人前大逞威风,结果反而丢了个大人,再被刘小莺一顿奚落,脸上更下不来了。
因此他怒声叫道:“我的事不要你管。”
刘小莺道:“我自然管不了你,可是你杀了人,就得打上人命官司,这儿是京师。”
刘奎见杨青青的脸上也现了鄙薄之色,益发羞愧难当,一横心叫道:“了不起给他抵命吧!”
刘小莺冷笑道:“值得吗?”
刘奎硬起头皮道:“保镖的全仗着一块招牌,如果不宰了这小子,今后还能混吗?”
刘小莺瞪了他一眼,抽身退后道:“那我就不管了,看你有没有种杀他。”
先前刘奎是在气头上,才不顾一切拉刀杀人,被刘小莺挡开后,他已经不想杀人了,只是面子上转不过来,才冒出那几句话,只希望刘小莺能劝他几句,就此收场,谁知刘小莺反挤了他一句,加i上杨青青投来冷冷的眼光,使他更难以下台。
一咬牙,举刀又要砍下去!
突然一声断喝:“住手,小奎,你疯了!”
刘金泰排开众人,急匆匆地走了进来。
刘小莺首先投了过去,扑在怀中叫道:“爹!你这么快就回来了。”
刘金泰无限思恋地抚着她的头道:“小莺,爹为了想见你,交了镖,不分日夜地赶了回来,你又长高了”
刘小莺被抚得有点不好意思,轻轻地挣开了道:“爹!你来得正好,大哥要杀人!”
刘金泰看看地下的张自新,又看看刘奎,沉声道:“是怎么回:事?”
刘奎见了伯父低头不敢做声,镖局中的人上前把经过说了一遍。
刘金泰听完后,又瞪了刘奎一眼,首先把张自新推顺了气,让他站了起来,张自新刚想开口,刘金泰摆手道:“我全知道了,你等着,我会处置的,小奎,你给我跪下!”
刘奎一怔道:“大伯!这”刘金泰怒声喝道:“叫你跪下你就跪下,我教了你武功,不是叫你用来欺负小孩子的,你不但违了我的嘱咐,而且还想杀死一个不能抵抗的人,快跪下,否则我就杀了你,我们刘家没有这种暴徒!”
他的手已经摸上了刀把,双眼睁得滚圆,刘奎见他动了怒,不敢再倔强,抛开刀,乖乖地跪了下来。
刘金泰拾起地上的鞭子,交给张自新道:“我的侄子对不起你,我绝不偏袒,他打你几鞭你还他几鞭!”
张自新怔住了道:“老爷子!这是何必呢?我也有不对的地方,我不该私骑刘爷的马!”
刘金泰沉声道:“不谈那些,反正是他先打了你,就必须让你给打回来。”
张自新自然不敢接鞭子,刘金泰沉下脸道:“我们刘家绝不容许欺人的事发生,你不打,我替你打!”
说完鞭落如雨,打得还真重,十几鞭子下去,刘奎已经跪不住了,倒在地上。
刘小莺扑上去,夺住他的鞭子叫道:“爸,不能再打了”
刘金泰推开女儿,沉声问张自新道:“足了没有?”
张自新看得怔住了,连忙道:“足了!足了!”
刘金泰将鞭子一抛道:“好!刘家欠你的债已经还给你了,你去收拾一下,马上离开镖局吧!”
张自新一惊,跪了下来道:“老爷子!你要赶我走?”
刘金泰一把将他拉了起来道:“不是我赶你,是你自己要走的,记得以前我们是怎么说定的?”
张自新大急道:“老爷子!这不能怪我,如果刘爷打我,我说什么也不敢还手,因为他打李叔叔”刘金泰道:“我没有怪你,只是我们有言在先,你跟人打了架,就必须离开镖局!”
张自新怔住了,不知道该说些什么才好。
正在这个时候,有人送来一个包裹道:“总镖头,这是李歪嘴叫我送给张自新的,他不来给总镖头辞行了!”
刘金泰一怔道:“他也走了?”
那人道:“是的,他打后门走了,什么东西都没带!”
刘金泰沉吟片刻才点头道:“他走了也好,我想他也不会再留下来了。”
说着把包裹打开,见里面是一包银子,约莫三百多两,以及两件新衣服,都是李歪嘴给张自新备下的,遂又包了起来,交给张自新道:“老李不在,镖局上下的人跟你都过不去,你还是走的好。”
张自新听说李歪嘴走了,眼圈一红,连身上的疼痛都忘了。
刘金泰却将李歪嘴那头大公骡解下来;将包裹缚在骡背上,将辔绳交给张自新道:“这是老李的骡子,他不骑走,一定也送给你了,你都带了去吧!”
张自新接过绳子,看看刘金泰神情很坚决,知道再留下去绝无可能,天生的傲性也撑着他不屑求人,遂跪下磕了一个头,道:“老爷子,你一定不肯收留我,我只好走了,你对我的大恩”
刘金泰淡淡地一摆手道:“我对你毫无恩惠,虽然我出钱替你安葬了姥姥,可是你做了一年的苦工,拿工钱一折算,等于是两清了!”
张自新道:“那不足抵债的!”
刘金泰笑笑道:“差不多了,因为一年来你的吃用都是老李私人掏的腰包,连工钱带伙食还有年终的分红,加上是我叫你走的,照惯例该给遣散费。因此我们的前账两清,谁也不欠谁了,要欠,也是你欠老李的!”
张自新怔了一怔问道:“那位李大叔究竟是什么人?”
刘金泰道:“他跟你那么亲近,难道没有告诉你吗?”
张自新摇摇头,刘金泰笑道:“如果他不说,我更不能告诉你,还是你自己去问他吧!”
张自新道:“我上哪儿找他呢?”
刘金泰笑道:“不必去找,有缘自然会相见,否则就是他不愿见,你找也没用!”
张自新低下头,想起李歪嘴对他留下的好处,眼泪差一点就掉了下来,强自忍住了。
刘金泰神色一正又道:“我虽然答应过收你做记名弟子,可是并没有教过你什么,而且你把我侄子也挑了,可见我也教不了你什么,因此我们那点名分也等于取消了!”
张自新道:“老爷子!一日为师,终身如父”
刘金泰沉声道:“这是我提出撤消了,由不得你做主,如果你今后在外面做了什么坏事,扯到我头上,我刘某可不能背这个恶名!”
听他这样一说,张自新也有点生气了,禁不住道:“老爷子,您放心好了,哪怕我今后沿街讨饭,也绝不会抬出您的大名,跟您扯上关系!”
刘金泰道:“我们本来就没关系!”
他的态度如此冷薄,张自新也不想多说,回头就走。
刘金泰又叫他道:“咱们以前说好了,即使再见面,我们谁也不认识谁,更不必上这儿来!”
张自新大声道:“老爷子,不用您关照,以后我不但不上这儿,即使在别处见到你镖局的四海通达的镖旗,我也躲得远远的。”
刘金泰笑道:“那就更好了!”
张自新一赌气,牵了骡子就走,连回头一看的心也没有了。
走出一阵,他的气慢慢消了下去,天色将晚,他顿有四顾茫茫、何适何从之感。
李歪嘴给了他一包银子,吃不成问题,住个客栈也付得起,可是客栈不能当做家,那包银子不能管一辈子!
上哪儿去呢?干什么呢?这个问题一直在脑子里转着,不知不觉间,竞走到了哈回回的骡马行附近。
他心中一动,李歪嘴这头公骡虽然神骏,到底不能跟马相比,如果要闯江湖,他应该有一匹好马。今天就是为了骑马,才跟刘奎起了冲突,挨了一顿打,还给赶了出来,他觉得应该弄一匹更好的大马骑着出出气!
于是他敲开骡马行的大门,满脸络腮胡子的哈回回正在用晚饭,围着炉子,烤着大块的牛肉,香气直往鼻子里钻,使他感到异常的饥饿。
本来他今天就没有好好吃过东西,大鱼大肉,只用了一点,就送给王寡妇,回来后又闹了一场纠纷,此刻闻见了牛肉香,更觉得饥肠辘辘!
哈回回有几个伙计,都是回回,开了门扣,哈回回瞧见是他,老远就嚷了起来:“小兄弟,真有你的,听说你把通达镖行的刘镖头给打了”
张自新听了就气,又感到惭愧,低头道:“是他打了我,如果不是总镖头赶了来,我差点还被宰了!”
哈回回笑道:“小兄弟,你别太泄自己的气,刘奎那王八蛋在京师一向是横行霸道惯了,除了刘总镖头外,他谁的账都不买,今天你能把他的鼻子打淌了血,就是了不起的大事!”
张自新道:“你怎么知道的?”
哈回回道:“有个瞧热闹的人告诉我的,京师街上不少百姓都知道了,全都在夸你呢!
刘奎这下子可垮了,以后连人都不敢见,说不定别的镖局会请你去当镖头呢!”
张日新苦笑道:“凭我这两下子,还能当镖头吗?”
哈回回笑道:“一定成,你的材料就是练武的架子,大家都说你只要找个明师学学招式,一定会比刘奎强得多,来来!小兄弟,我们贺你一杯!”
说着把他拖了进来。
张自新道:“我还有牲口!”
哈回回瞧瞧那头公骡,不禁赞道:“这可是头良种,你在哪儿买的?”
张自新道:“是李大叔送的!”
哈回回道:“李大叔,是那个歪嘴吗?真瞧不出他养着这么头宝贝呢!”
张自新道:“李大叔平常把他拴在后院里,难得一骑,不过他的脚程很快!”
哈回回笑道:“当然了,它是咱边疆天山的种,只可惜不能传代!”
张自新想想道:“哈掌柜,能不能请你帮个忙,把它卖了!”
哈回回一怔道:“老弟!你别开玩笑了,这家伙的身价值多少,有谁买得起?”
张自新也怔了一怔道:“值多少?”
哈回回道:“照市价,至少值一千两!”
张自新几乎不相信自己的耳朵,失声道:“这么多?”
哈回回叹道:“一千两还是少的,只可惜耳朵长了,骑着不很神气,用来拉车子,则又太可惜,因此找个买主还真不容易。”
张自新也知道这是实话,骡子虽好,总不如骑马来得气派。
如果它真值一千两,人家可买匹像样的马了,如果用来拉车子,谁也不肯出那么高的价钱的。
因此他想想道:“不拘多少,把它卖了吧!我再贴上一点,跟你买匹马吧!”
哈回回道:“老弟,我做生意一向有个规矩,绝不肯吃亏,也不占人便宜,这头骡子九百两我都不卖,否则就是对不起你,慢慢给你找个识货的主儿吧!”
张自新道:“不行!我急着要离开!”
哈回回奇怪地说:“小兄弟,你别骗人了,我知道你姥姥过世了,家里也没有别的人,你要上哪儿去?”
张自新豪气干云地道:“我要闯江湖去!”
哈回回笑了,一面拖他进来坐下,一面道:“兄弟,你的个子长得像个大人了,心眼儿可没有多大成长,你以为闯江湖是怎么个闯的?”
张自新被他问得怔住了,张着大眼道:“骑着马,海阔天空,想往哪儿就往哪儿,一路上行侠仗义!”
哈回回大笑道:“你说得轻松,以你的本事,普通三五个人也许对付得了,可是遇见有能耐的强人,老弟,我不是泄气,恐怕你的命得送掉!”
张自新低下了头,稍微有点羞惭地道:“我知道自己的功夫不行!”
哈回回道:“今天你跟刘奎动手的情形我听人说了,动拳脚,你的力气大,身手利落,所以才能还他两下,如果动家伙,你实在还差得远!”
张自新道:“是的,我根本就不会使兵器!”
哈回回大笑道:“那就更不行了,江湖上险恶多,人家可不跟你讲客气,即使遇上一伙小毛贼,每个人都拿着刀枪对着你,老弟,你的身子可不是铁打的!”
张自新没有话说了。
哈回回又道:“这还是小事,最主要的是你还得有个行业,有个生财之道,否则你是在路上,饿了要吃饭,夜了要住店”
张自新道:“我有银子!”
哈回回笑道:“银子会用光的,等你山穷水尽的时候,你又怎么办?去偷?去抢?”
张自新道:“那当然不会!”
哈回回道:“那该怎么办呢?难道又去打柴卖,别处可不像京师,有的地方人很穷,可花不起买柴的钱,多半是闲时自己来砍的。”
张自新低下了头道:“我是准备另投名师学点功夫。”
哈回回道:“那你就不应该离开镖局,据我所知,北五省论好汉英雄,就数八步赶月刘金泰,否则他的通达镖局不会那么生意兴隆。”
张自新十分失望地道:“那没有人比他更高了?”
哈回回道:“也许有,像武当派的道士,少林寺的和尚,都有独擅的功夫,可是他们不收徒弟,除非你肯跟他们当和尚、老道去。”
张自新呆住了,和尚、老道,他自然不肯干,可是武功又不能不学,没想到闯江湖、学武功会有这么多的困难
想到这儿,他简直发愁了。
哈回回拍拍他的肩膀道:“老弟,你别灰心,江湖上当然还有不少奇人异士,他们不愿意出名,很少被人知道,如果能遇上一个,凭你这份资质,也许会引起他们的兴趣,教你两手,准保能胜过刘金泰!”
张自新连忙问道:“上哪儿去找这种人呢?”
哈回回一笑道:“这是可遇而不可求的,不过京师是卧虎藏龙的地方,在这儿,你碰到异人的机会还多一点,依我看,你不如留下来吧!”张自新道:“我在京师连个落脚的地方都没有。”
哈回回笑道:“小兄弟,这个你不必担心,就住在我这好了,我空屋子很多,粗茶淡饭也还供得起”
张自新刚要推辞,哈回回却飞快地接着道:“当然我知道你不肯白吃白住,我瞧你在镖局把几匹马照料得很好,我的骡马行正缺这种人手,闲着你就帮帮忙,替我照应一下马匹。”
张自新还在沉吟不决,哈回回大笑道:“你不是想要一匹好马吗?你在这儿等一阵子,我已经派人上老家去接马了,等那批马来了,我让你挑一匹最好的。”
张自新心动了,想想道:“我恐怕买不起。”
哈回回笑道:“没关系,你有一头好骡子,就把它折给我,换一匹好马,小兄弟,你放心吧,我绝不占你的便宜。”
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刘奎一拳猛捣,暗藏双龙抢珠的左手式,双手同时动作,攻向李歪嘴,道:“你再碰碰巧看!”
李歪嘴的脸色一变,居然放过他的拳头不理,用手掌护住了双眼,刘奎的手指刚好戳在他的手背上,指甲把皮戳破了,但毕竟保住双眼没有被戳瞎。
刘奎不禁怔了一怔,他连用两手绝招,都是刘金泰精心的传授,却不能将李歪嘴收拾下来,这不能再说是碰巧了。
因此他脸色一沉道:“歪嘴,你的真姓名叫什么?”
李歪嘴虽然受了伤,仍是赔笑道:“刘爷!小的在局子里掌了十几年的厨,大伙儿都叫李歪嘴”
刘奎沉声道:“我是问你的真姓名!”
李歪嘴苦笑道:“我们这种干下人的,还有什么真姓名,我本来叫李阿狗,那三个字比李歪嘴难听,所以干脆就叫李歪嘴了!”
刘奎冷笑道:“真人不露相,我看你绝不是一个简单的人物!”
李歪嘴连忙道;“刘爷说笑话了!”刘奎道:“不是笑话,我攻你这一招偷龙引凤,在江湖上都很少能破,你居然躲了过去,可见你不简单!”
李歪嘴赔笑道:“刘爷!您这是想歪了,总镖头的功夫,我看了十几年,虽然学不来,多少也有点谱了,所以才知道你出手的虚实,这哪能算是会武功呢?”
刘奎冷笑道:“你赖得倒干净,我伯父传我武功时,从不让人旁观,你怎么会知道的?”
李歪嘴道:“小的是看总镖头练功夫瞧熟的,小张没来时,总镖头练功夫都是我在一旁侍候的。”
刘奎沉声道:“不管你怎么说,我总是不信,你分明身怀绝技,却肯屈身在镖局里煮饭,一定另有企图,我非要查出你的底细不可!”
李歪嘴连连作揖道:“刘爷!你饶了我吧,我真的不会武功。”
刘奎只冷笑一声,踏步上前,迎面虚晃一拳,底下却举腿疾扫,将李歪嘴跌了个狗吃屎,还不等他翻身,对准他背上又是一脚踏下去,这一脚如果踏实了,纵然不死,脊骨也非断不可,李歪嘴又得加上罗锅腰了!
张自新虎吼一声,猛然上前,一头撞在刘奎的胸前,将他顶开了,同进还伸出两条铁臂,紧紧地抱住了他。
刘奎猝不及防,又是一脚支地,重心不稳,不但被撞退了几步,还跌倒了下来,两人滚成一团。
近身贴搏,拳脚的招式都用不上了,张自新抽空竟擂了他几拳,如果刘奎的身子不着实,这几拳就能打得躺了下来,幸亏他的基础很好,几拳擂得金星直冒,神智并没有迷糊,看准一个空当,一掌斜切,斩在张自新的喉头。
这一掌并不太重,可是已经把他砍得闭过气去,急痛中也掏了一拳,打在刘奎的鼻梁上,分量很重。
张自新躺了下去,刘奎的鼻子上也开了彩,鼻血、眼泪都淌了下来,好半天才清醒过来。
以一个镖头的身份,又是当家的侄子,被一个小厮打得如此狼狈,何况他们在镖局门口殴斗,除了本局的人,还引来许多行人街坊,这个人如何丢得起,他怔了一怔后,抢过一个镖伙的腰刀,对张自新砍了下去。
这一刀是存心要杀死张自新的,落刀既重,还对准张自新的脑袋,旁边的人都讶然失声惊呼!就在刀锋快要砍中张自新时,旁边插过来一柄长剑把他的刀势撞歪了。刘奎抬头一看,却是他的堂妹,也是刘金泰的独生女儿小莺,旁边还站着一个十八九岁的大姑娘,正是与她一同前来,汝州侯杨公久的掌上明珠杨青青。
刘小莺今年十四岁,因为刘金泰本身学的是硬功夫,不适合女子,所以把她送到老友杨公之处学剑。
刘奎呆了一呆道:“小妹,你干吗拦我?”
刘小莺冷笑道:“大哥,你欺负一个小孩子,算是什么英雄?还要动刀子杀人,可真是神气。”
刘奎脸上一红,他奉命去接刘小莺,杨青青也跟着来玩玩,他对这位世妹十分倾慕,一路上献足殷勤,青青对他却冷冰冰的,好容易知道她爱马,而自己那匹小玉龙也是百中选一的良驹,他心想用它一搏青睐的,谁知回来后发现马被张自新骑走了,他才发那么大的脾气。
一阵混闹,他也瞧见杨青青出来了,抖擞精神,想在玉人前大逞威风,结果反而丢了个大人,再被刘小莺一顿奚落,脸上更下不来了。
因此他怒声叫道:“我的事不要你管。”
刘小莺道:“我自然管不了你,可是你杀了人,就得打上人命官司,这儿是京师。”
刘奎见杨青青的脸上也现了鄙薄之色,益发羞愧难当,一横心叫道:“了不起给他抵命吧!”
刘小莺冷笑道:“值得吗?”
刘奎硬起头皮道:“保镖的全仗着一块招牌,如果不宰了这小子,今后还能混吗?”
刘小莺瞪了他一眼,抽身退后道:“那我就不管了,看你有没有种杀他。”
先前刘奎是在气头上,才不顾一切拉刀杀人,被刘小莺挡开后,他已经不想杀人了,只是面子上转不过来,才冒出那几句话,只希望刘小莺能劝他几句,就此收场,谁知刘小莺反挤了他一句,加i上杨青青投来冷冷的眼光,使他更难以下台。
一咬牙,举刀又要砍下去!
突然一声断喝:“住手,小奎,你疯了!”
刘金泰排开众人,急匆匆地走了进来。
刘小莺首先投了过去,扑在怀中叫道:“爹!你这么快就回来了。”
刘金泰无限思恋地抚着她的头道:“小莺,爹为了想见你,交了镖,不分日夜地赶了回来,你又长高了”
刘小莺被抚得有点不好意思,轻轻地挣开了道:“爹!你来得正好,大哥要杀人!”
刘金泰看看地下的张自新,又看看刘奎,沉声道:“是怎么回:事?”
刘奎见了伯父低头不敢做声,镖局中的人上前把经过说了一遍。
刘金泰听完后,又瞪了刘奎一眼,首先把张自新推顺了气,让他站了起来,张自新刚想开口,刘金泰摆手道:“我全知道了,你等着,我会处置的,小奎,你给我跪下!”
刘奎一怔道:“大伯!这”刘金泰怒声喝道:“叫你跪下你就跪下,我教了你武功,不是叫你用来欺负小孩子的,你不但违了我的嘱咐,而且还想杀死一个不能抵抗的人,快跪下,否则我就杀了你,我们刘家没有这种暴徒!”
他的手已经摸上了刀把,双眼睁得滚圆,刘奎见他动了怒,不敢再倔强,抛开刀,乖乖地跪了下来。
刘金泰拾起地上的鞭子,交给张自新道:“我的侄子对不起你,我绝不偏袒,他打你几鞭你还他几鞭!”
张自新怔住了道:“老爷子!这是何必呢?我也有不对的地方,我不该私骑刘爷的马!”
刘金泰沉声道:“不谈那些,反正是他先打了你,就必须让你给打回来。”
张自新自然不敢接鞭子,刘金泰沉下脸道:“我们刘家绝不容许欺人的事发生,你不打,我替你打!”
说完鞭落如雨,打得还真重,十几鞭子下去,刘奎已经跪不住了,倒在地上。
刘小莺扑上去,夺住他的鞭子叫道:“爸,不能再打了”
刘金泰推开女儿,沉声问张自新道:“足了没有?”
张自新看得怔住了,连忙道:“足了!足了!”
刘金泰将鞭子一抛道:“好!刘家欠你的债已经还给你了,你去收拾一下,马上离开镖局吧!”
张自新一惊,跪了下来道:“老爷子!你要赶我走?”
刘金泰一把将他拉了起来道:“不是我赶你,是你自己要走的,记得以前我们是怎么说定的?”
张自新大急道:“老爷子!这不能怪我,如果刘爷打我,我说什么也不敢还手,因为他打李叔叔”刘金泰道:“我没有怪你,只是我们有言在先,你跟人打了架,就必须离开镖局!”
张自新怔住了,不知道该说些什么才好。
正在这个时候,有人送来一个包裹道:“总镖头,这是李歪嘴叫我送给张自新的,他不来给总镖头辞行了!”
刘金泰一怔道:“他也走了?”
那人道:“是的,他打后门走了,什么东西都没带!”
刘金泰沉吟片刻才点头道:“他走了也好,我想他也不会再留下来了。”
说着把包裹打开,见里面是一包银子,约莫三百多两,以及两件新衣服,都是李歪嘴给张自新备下的,遂又包了起来,交给张自新道:“老李不在,镖局上下的人跟你都过不去,你还是走的好。”
张自新听说李歪嘴走了,眼圈一红,连身上的疼痛都忘了。
刘金泰却将李歪嘴那头大公骡解下来;将包裹缚在骡背上,将辔绳交给张自新道:“这是老李的骡子,他不骑走,一定也送给你了,你都带了去吧!”
张自新接过绳子,看看刘金泰神情很坚决,知道再留下去绝无可能,天生的傲性也撑着他不屑求人,遂跪下磕了一个头,道:“老爷子,你一定不肯收留我,我只好走了,你对我的大恩”
刘金泰淡淡地一摆手道:“我对你毫无恩惠,虽然我出钱替你安葬了姥姥,可是你做了一年的苦工,拿工钱一折算,等于是两清了!”
张自新道:“那不足抵债的!”
刘金泰笑笑道:“差不多了,因为一年来你的吃用都是老李私人掏的腰包,连工钱带伙食还有年终的分红,加上是我叫你走的,照惯例该给遣散费。因此我们的前账两清,谁也不欠谁了,要欠,也是你欠老李的!”
张自新怔了一怔问道:“那位李大叔究竟是什么人?”
刘金泰道:“他跟你那么亲近,难道没有告诉你吗?”
张自新摇摇头,刘金泰笑道:“如果他不说,我更不能告诉你,还是你自己去问他吧!”
张自新道:“我上哪儿找他呢?”
刘金泰笑道:“不必去找,有缘自然会相见,否则就是他不愿见,你找也没用!”
张自新低下头,想起李歪嘴对他留下的好处,眼泪差一点就掉了下来,强自忍住了。
刘金泰神色一正又道:“我虽然答应过收你做记名弟子,可是并没有教过你什么,而且你把我侄子也挑了,可见我也教不了你什么,因此我们那点名分也等于取消了!”
张自新道:“老爷子!一日为师,终身如父”
刘金泰沉声道:“这是我提出撤消了,由不得你做主,如果你今后在外面做了什么坏事,扯到我头上,我刘某可不能背这个恶名!”
听他这样一说,张自新也有点生气了,禁不住道:“老爷子,您放心好了,哪怕我今后沿街讨饭,也绝不会抬出您的大名,跟您扯上关系!”
刘金泰道:“我们本来就没关系!”
他的态度如此冷薄,张自新也不想多说,回头就走。
刘金泰又叫他道:“咱们以前说好了,即使再见面,我们谁也不认识谁,更不必上这儿来!”
张自新大声道:“老爷子,不用您关照,以后我不但不上这儿,即使在别处见到你镖局的四海通达的镖旗,我也躲得远远的。”
刘金泰笑道:“那就更好了!”
张自新一赌气,牵了骡子就走,连回头一看的心也没有了。
走出一阵,他的气慢慢消了下去,天色将晚,他顿有四顾茫茫、何适何从之感。
李歪嘴给了他一包银子,吃不成问题,住个客栈也付得起,可是客栈不能当做家,那包银子不能管一辈子!
上哪儿去呢?干什么呢?这个问题一直在脑子里转着,不知不觉间,竞走到了哈回回的骡马行附近。
他心中一动,李歪嘴这头公骡虽然神骏,到底不能跟马相比,如果要闯江湖,他应该有一匹好马。今天就是为了骑马,才跟刘奎起了冲突,挨了一顿打,还给赶了出来,他觉得应该弄一匹更好的大马骑着出出气!
于是他敲开骡马行的大门,满脸络腮胡子的哈回回正在用晚饭,围着炉子,烤着大块的牛肉,香气直往鼻子里钻,使他感到异常的饥饿。
本来他今天就没有好好吃过东西,大鱼大肉,只用了一点,就送给王寡妇,回来后又闹了一场纠纷,此刻闻见了牛肉香,更觉得饥肠辘辘!
哈回回有几个伙计,都是回回,开了门扣,哈回回瞧见是他,老远就嚷了起来:“小兄弟,真有你的,听说你把通达镖行的刘镖头给打了”
张自新听了就气,又感到惭愧,低头道:“是他打了我,如果不是总镖头赶了来,我差点还被宰了!”
哈回回笑道:“小兄弟,你别太泄自己的气,刘奎那王八蛋在京师一向是横行霸道惯了,除了刘总镖头外,他谁的账都不买,今天你能把他的鼻子打淌了血,就是了不起的大事!”
张自新道:“你怎么知道的?”
哈回回道:“有个瞧热闹的人告诉我的,京师街上不少百姓都知道了,全都在夸你呢!
刘奎这下子可垮了,以后连人都不敢见,说不定别的镖局会请你去当镖头呢!”
张日新苦笑道:“凭我这两下子,还能当镖头吗?”
哈回回笑道:“一定成,你的材料就是练武的架子,大家都说你只要找个明师学学招式,一定会比刘奎强得多,来来!小兄弟,我们贺你一杯!”
说着把他拖了进来。
张自新道:“我还有牲口!”
哈回回瞧瞧那头公骡,不禁赞道:“这可是头良种,你在哪儿买的?”
张自新道:“是李大叔送的!”
哈回回道:“李大叔,是那个歪嘴吗?真瞧不出他养着这么头宝贝呢!”
张自新道:“李大叔平常把他拴在后院里,难得一骑,不过他的脚程很快!”
哈回回笑道:“当然了,它是咱边疆天山的种,只可惜不能传代!”
张自新想想道:“哈掌柜,能不能请你帮个忙,把它卖了!”
哈回回一怔道:“老弟!你别开玩笑了,这家伙的身价值多少,有谁买得起?”
张自新也怔了一怔道:“值多少?”
哈回回道:“照市价,至少值一千两!”
张自新几乎不相信自己的耳朵,失声道:“这么多?”
哈回回叹道:“一千两还是少的,只可惜耳朵长了,骑着不很神气,用来拉车子,则又太可惜,因此找个买主还真不容易。”
张自新也知道这是实话,骡子虽好,总不如骑马来得气派。
如果它真值一千两,人家可买匹像样的马了,如果用来拉车子,谁也不肯出那么高的价钱的。
因此他想想道:“不拘多少,把它卖了吧!我再贴上一点,跟你买匹马吧!”
哈回回道:“老弟,我做生意一向有个规矩,绝不肯吃亏,也不占人便宜,这头骡子九百两我都不卖,否则就是对不起你,慢慢给你找个识货的主儿吧!”
张自新道:“不行!我急着要离开!”
哈回回奇怪地说:“小兄弟,你别骗人了,我知道你姥姥过世了,家里也没有别的人,你要上哪儿去?”
张自新豪气干云地道:“我要闯江湖去!”
哈回回笑了,一面拖他进来坐下,一面道:“兄弟,你的个子长得像个大人了,心眼儿可没有多大成长,你以为闯江湖是怎么个闯的?”
张自新被他问得怔住了,张着大眼道:“骑着马,海阔天空,想往哪儿就往哪儿,一路上行侠仗义!”
哈回回大笑道:“你说得轻松,以你的本事,普通三五个人也许对付得了,可是遇见有能耐的强人,老弟,我不是泄气,恐怕你的命得送掉!”
张自新低下了头,稍微有点羞惭地道:“我知道自己的功夫不行!”
哈回回道:“今天你跟刘奎动手的情形我听人说了,动拳脚,你的力气大,身手利落,所以才能还他两下,如果动家伙,你实在还差得远!”
张自新道:“是的,我根本就不会使兵器!”
哈回回大笑道:“那就更不行了,江湖上险恶多,人家可不跟你讲客气,即使遇上一伙小毛贼,每个人都拿着刀枪对着你,老弟,你的身子可不是铁打的!”
张自新没有话说了。
哈回回又道:“这还是小事,最主要的是你还得有个行业,有个生财之道,否则你是在路上,饿了要吃饭,夜了要住店”
张自新道:“我有银子!”
哈回回笑道:“银子会用光的,等你山穷水尽的时候,你又怎么办?去偷?去抢?”
张自新道:“那当然不会!”
哈回回道:“那该怎么办呢?难道又去打柴卖,别处可不像京师,有的地方人很穷,可花不起买柴的钱,多半是闲时自己来砍的。”
张自新低下了头道:“我是准备另投名师学点功夫。”
哈回回道:“那你就不应该离开镖局,据我所知,北五省论好汉英雄,就数八步赶月刘金泰,否则他的通达镖局不会那么生意兴隆。”
张自新十分失望地道:“那没有人比他更高了?”
哈回回道:“也许有,像武当派的道士,少林寺的和尚,都有独擅的功夫,可是他们不收徒弟,除非你肯跟他们当和尚、老道去。”
张自新呆住了,和尚、老道,他自然不肯干,可是武功又不能不学,没想到闯江湖、学武功会有这么多的困难
想到这儿,他简直发愁了。
哈回回拍拍他的肩膀道:“老弟,你别灰心,江湖上当然还有不少奇人异士,他们不愿意出名,很少被人知道,如果能遇上一个,凭你这份资质,也许会引起他们的兴趣,教你两手,准保能胜过刘金泰!”
张自新连忙问道:“上哪儿去找这种人呢?”
哈回回一笑道:“这是可遇而不可求的,不过京师是卧虎藏龙的地方,在这儿,你碰到异人的机会还多一点,依我看,你不如留下来吧!”张自新道:“我在京师连个落脚的地方都没有。”
哈回回笑道:“小兄弟,这个你不必担心,就住在我这好了,我空屋子很多,粗茶淡饭也还供得起”
张自新刚要推辞,哈回回却飞快地接着道:“当然我知道你不肯白吃白住,我瞧你在镖局把几匹马照料得很好,我的骡马行正缺这种人手,闲着你就帮帮忙,替我照应一下马匹。”
张自新还在沉吟不决,哈回回大笑道:“你不是想要一匹好马吗?你在这儿等一阵子,我已经派人上老家去接马了,等那批马来了,我让你挑一匹最好的。”
张自新心动了,想想道:“我恐怕买不起。”
哈回回笑道:“没关系,你有一头好骡子,就把它折给我,换一匹好马,小兄弟,你放心吧,我绝不占你的便宜。”