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苍穹垂低,霾云布空,朔风厉劲,狂雪扫野,塞北牧场又在大雪纷飞笼罩之下。鹅掌般的雪,漫天飞舞着,一寸一寸地加厚,虽然如此,仍依稀可见焦黑的本栅,茁露雪面,东三西四,前数晚经龙江三魁火焚骚扰一下,将整个牧场搞得面目全非了。
剩馀的马匹坡圈在一处,激吭悲嘶,似是耐不住天寒地冻,风雪侵袭,不时昂首来回奔窜,十几个牧场工人冒着这大风雪,整修马厩栅栏。飞雪手吴泰彪只在大厅内来回踱走,眼内充满愤怒的光芒。大厅内阴暗异常,两旁椅上坐了八卦金刀郑金吾,赵莲珠,周月娥两位姑娘,及十数名武师,均都默默无言,面色阴沉。加上昏茫的光线,益显得塞北牧场均在愁云气氛笼罩下。
半晌,郑金吾见吴奉彪这等不安,不禁皱皱眉头,开口道:「大哥,你平日遇事沉稳若定,怎么今日倒显得沉不住气了呢,慢说是牧场半废,就是全部烧毁,也是无妨,咱们下半辈子衣食还用愁么?再说,卜家堡来犯的事,更是无庸挂虑,大不了拚个你死我活罢了。」
吴奉彪收住了脚步,苦笑一声道:「贤弟太小视愚兄了,钱财产业本是身外之物,生不带来,死不带去,何致忧虑,只是今晨起,一种不吉的兆头,在愚兄胸头郁结,祸患常起于不测,怎不叫愚兄为牧场数百弟兄耽忧。」
郑金吾正待劝慰吴奉彪,忽闻得一阵急骤马奔鸾铃声,随着狂风怒吼中隐隐传来,清晰可闻,尚不时夹着「希聿聿」的长嘶。众人面色一懔。大厅门被推开,一阵狂风飘卷入,随着窜进一人,只见是叶胜,一脸紧张神情,众人意味出又是一场劫难,即将发生了。
叶胜风帽完全敝开着,满头的雪花冰水,淌得一脸都是,只见他用手抹了抹脸上的水,口中说道:「禀场主,外面来了两人,自称多伦将军额阿遣来的总哨官,并说带来将军一封密函,说是要面见场主。」
吴奉彪一听,立感不妙,脸上涌出一丝惶惑,忙道:「只两人来么?」
叶式师摇了摇头,道:「他们带了五六百营卒,加上火炮,已分驻在要道上,两哨官气势汹汹,定要率着一队骑兵冲进牧场,叶某心中不忿,飞掌劈下四五人后,只准两名哨官入来。」
吴奉彪心知叶胜是个义薄云天、舍命全交的汉子,虽然他如此做法,替牧场加重祸害,但也不忍责备他,只摆了摆手,笑道:「有劳贤弟传活,说吴某有请。」
叶胜应命走出,吴奉彪望了望郑金吾,只见郑金吾也在垂首沉思。须臾,叶胜领着两名哨官进入,吴奉彪等人起立相迎。其中一名哨官,见着吴奉彪就冷笑道:「吴场主,你这名手下┅┅」说着怒视了叶胜一眼,接着道:「好大的威风杀气,比起咱们将军看过之而无不及。」
「吴奉彪连忙陪笑道:「塞北牧场均是些粗卤不文,不识礼仪之人,叶武师冒犯两位大人之处,吴某请罪就是。」
那位哨官鼻中浓哼了声,忽见叶胜虎目炯炯,射出逼人神光凝视着他,不禁打了一个哆嗦,只觉自入收场如入虎口,不要自讨苦吃,则有点划不来咧,忙将口边欲溜出的话又咽了回去,忙在身旁取出一封大官缄,递与飞云手吴奉彪手中道:「吴场主请予拆阅,便知本哨官为何而来。」
吴奉彪接过拆口抽出信笺,详阅之下,不禁变色,郑金吾心中一动,凑眼过去。郑金吾貌像粗豪,内则机警谲智,竟面色毫不动容,满面春色道:「如此大的风雪,两位大人远来不易,且容备水酒粗肴相请,稍驱风寒再走如何?」也不待两哨官答话,即命人传话下去,安排盛宴,一面对叶胜笑道:「叶武师,你可同着诸位武师送些洒肉,与两位大人随来的人。」说话之时,对叶胜使了一眼色。
叶胜立即会意,与庭上十数名武师如风趋出,只听得一串蹄声一起,愈远愈沓不可闻。两哨官心中叫苦,忙道:「将军立待回命,岂可耽延费时,盛情心感,还是场主随我们立即去多伦一趟。」
赵蓬珠与周月娥,两位姑娘听出话中用意大有文章,不由面面相视,吴奉彪则抚髯不语,郑金吾哈哈大笑道:「又不是什么十万火急大事,略候须臾,又有何妨,再说这风狂雪舞的天气,就是晚个两三天去多伦,也不是什么大不了的事两位大人你说如何。」
两位哨官面目突变,大喝道:「莫非你们想劫官造反么?咱们将军早就料中你等行同草寇,是以我们此来已约好,过时即火炮弩箭攻打牧场,到时玉石不分,噬脐莫及矣。」
郑金吾益发狂笑道:「两位大人真是敬酒不吃吃罚酒,慢说我们是祸不畏死之辈,就是一介百姓,也容不得你们栽赃诬罪。」说着,手出如风,疾逾奔雷追电,分向两位哨官劈去。
两位哨官也自功力不弱,见状大惊,猛急挫身形,腿一弹,向门外窜去。怎知赵莲珠迅若鬼魅似的,竟超越两位哨官之前,剑光一闪,遏住他们窜前之势,郑金吾双掌已如风追到,翻掌竖指点上他们「晕眩穴」,两哨官只觉一阵天昏地转,茫然倒地。
郑金吾命人抬去软禁,这时吴奉彪睑有疑容,道:「贤弟,你这样做,不是反闹成不可收拾的局面么?」
郑金吾哼了声,道:「反正是骑虎难下,大哥就是随他们前去多伦,你也未必落得全躯而归吧。」
吴奉彪叹了一口气道:「事到如此,也只有这么办了。」不由露出感伤,老眼内泛出两颗珠泪。
周月娥习性贤淑慧婉,见吴奉彪如此神色,忖知必有重大疑难不得解决,当下便问道:「吴叔叔,您老人家究有什么事情发生,说山来给侄女听听,大小总可拿点主意嘛。」
吴奉彪感激地望了她一眼,轻叹了一口气,道:「侄女有所不知,这┅┅」话犹未了,火炮隆隆之声传来,只见他面色一变,忙对郑金吾道:「不好,官兵已发动,我们前去救援。」说时,又对赵周二女说道:「内眷全承两位侄女相护了。」掣出佛手拐与郑金吾双双窜出。
风雪弭天,扑面欲割,数粒雪片为狂风卷起半空,倏又落下,盈耳俱是怒吼期啸,宛如万马奔腾。吴周二人,乘骑逆风而驰,举步维难,身形弓着,虽说是奔,差不多可说与常人步行无异。那潮涌雪片,竟似浓雾浪花,将四外的视线遮没,最多也不过看清面前三两尺处,那炮火红光尚依稀可见,只是红光急闪,一瞥而逝,炮声传来有点发闷。
此刻的吴奉彪心绪如麻,方寸已乱,乘骑高一步,低一步的走着,皆因是两哨官带来多伦将军额阿一纸檄令,说是和绅奸相府中,为飞贼窃去珍宝多件,在天津卫其子吴祥麟镖局中起出,尚有两件未曾寻获,竟诬指其子送与牧场中收藏,故而和相密谕多伦将自己擒拿起胜归案,幸而多伦将军与自己曾有过交情,他本人亦是与和坤虚与委蛇,心向着嘉亲王这边,但和相权势震主,炙手可热,不得不奉命唯谨,他函中有劝自己携同赃物向将军府投案,风闻和相遣七名铁卫士即将到达,到那时,非但他不能相情,而且妻孥及牧场诸人均保不了性命。
他暗自忖道:「知子莫若父,祥麟必不会做下此案的,一定是卜家堡勾同宫门二杰做下栽赃诬祸之事,不然,又是为谢少侠所引起,但十有其九为卜英所为。」于是暗暗痛恨不已,又想到天津卫镖局中媳孙等不知急得怎么样了,他一面奔着,脸上神色阴晴不定。
郑金吾在吴奉彪身旁并肩奔驰着,一路之上他未见吴奉彪说话,心知其故,便启口劝道:「大哥,船到挢边自然直,只能走一步算一步。再说大哥一生忠厚游人,世间虽人心向逆,但上天总是佑善惩恶的,说不定到时逢凶化吉也未可知,大哥尽管发急又有何用?」说话之时,逆风呛口,很是费力,话落呛咳不已。
飞云手吴泰彪只摇头苦笑,一边用手抹除脸上横流的雪水。狂风愈吹愈厉,怒吼声啸,若非两人均有一身上乘武功,必是寸步难行,漫天正面而来的雪片,潮涌如涛,几至眼花纷乱。此刻远处天边火光已沓,炮声转寂,徒闻一阵急骤的蹄声从侧面传了来,两人勒马循着声出方向迎去。
只见飞涌风雪中弛来两人一骑,隐约看出那是叶胜挟着一个浑身血活的人。叶胜一见吴奉彪,郑金吾两人,啊呵连声,那马匹登时煞住,纹丝不动,叶胜高声叫道:「雷大侠为火炮重伤,二位场主此时不必前去,还是挟回雷大侠治伤要紧。」说着一顿,面露笑容又道:「亏得雷大侠一来,神威出手,制止火炮十数具发射,并擒住一名副将,现在廖武师勒逼副将就范,命官兵不得妄动,稳住一天半日还可有效,雷大侠不慎为碎片击中,致成重伤,目前虽闭住穴道,但伤在筋骨,非短时可治愈。」
吴奉彪一听是干坤手雷啸天,急跃下马匹近前察视,只见雷啸天被点上睡穴,面如金纸,左肩处血渍透衣冻硬如铁,失血太多,耗损体力过甚,就知伤势不轻,心中甚感雷啸天这种义薄云天之举,立即跃上马匹,勒转辔头,飞驰返去。
一进大厅,赵周两女迎入,一见雷啸天昏睡如死,又伤得这么重,不禁花容失色。郑金吾将雷啸天换在炉火不远处,慢慢脱开雷啸天上衣,左肩臂处赫然凝成一团血块,郑金吾伸出手掌捏了捏伤处,微叹一声:「侥幸井未伤及骨骼,只是被破碎铁片嵌入筋肉等处,大哥,你可取出上好除腐生肌金创药,待小弟取出深嵌碎片。」
吴奉彪如风地向内室走去,须臾走了出来,将伤药递与郑金吾。郑金吾用小刀割开伤处肌肉,紫黑色血液缓缓流出,赵周二女不敢卒睹,竟转头外视。稍时,伤处的铁片全部起出,敷好伤药,换了一袭皮裘套在雷啸天身上,郑金吾用掌震开雷啸天穴道。只听雷啸天呻吟两声,睁目醒来,一见吴奉彪等人,面上泛出一丝笑容,挣扎欲起。
郑金吾连忙说道:「雷大侠失血过多,还宜躺下休息为是,彼此都是道义之交,还用得着俗礼则甚。」
雷啸天只感一阵头昏,心知精血牦损太多,才有此现象,闻言笑道:「如此雷某失札了。」急望着赵莲珠笑道:「姑奶奶,你身旁尚留着老三的「长春丹」没有?如有,则雷老二死不了。」
赵莲珠闻名猛然忆起谢云岳临别之时,留的自己与月娥妹妹每人三粒长春丹,尚留下两粒未舍服用,微哦了声,当即在身旁取出一粒喂入雷啸天口内。雷啸天服后,闭目行功,长春丹系明亮大师采取三山五泽灵药,冶练成丹,功能助长功力,生血养筋,只要不伤在内腑,立能痊愈若失,武林中此种神妙灵药,还罕有得见。
不过一盏茶时分,那雷啸天金纸面色立呈红晕,色泽鲜润,只见他睁目一跃而起,呵呵大笑道:「我说老三还是心偏,自己盟兄一颗「长春丹」均不舍赠送,姑奶奶身旁多的是咧。我说呀,雷老二下一辈子求求转轮王给我投个女身,多少可赚一点好处。」
赵莲珠涨得满面绯红,嗔骂道:「你再敢轻嘴薄舌,姑奶奶把剑剁了你。」周月娥抿嘴格格娇笑不住。
雷啸天毗牙一乐,笑道:「姑奶奶别向我雷老二尽管发横,等老三来了,我们面对面评评理看。」
赵莲珠一听谢云岳要来,娇靥上现出甜笑,眸中光辉四射,追上去问谢云岳是否真的在途中,一年来想思,只在梦中寻取,人何以堪。雷啸天诙谐惯了,见赵莲珠发急,追过来问,哈哈一声轻笑,一晃身掠在飞云手吴奉彪身前,竟自问官兵围住牧场为了何事?吴郑二人才将详情说出。赵莲珠见他们只管说正事,雷啸天连正眼都不瞧她一眼,心知故意挑逗自己,不由气得莲足直跺,狠狠咒骂。
雷啸天听吴奉彪说完,沉吟了一阵,面色沉重析道:「为今之计,非先派人赶赴燕京,去找丐门三老,托他们在嘉亲王面前疏通,釜底抽薪以救刻下燃眉之急┅┅至于老三么┅┅」
赵周二女一听他提起谢云岳,不禁将明如秋水双眸,睁得又圆又大,凝耳静听,只听得雷啸天说下去道:「我与老三在济南赶来塞北牧场,老三说须留下办好一事即刻赶来,谕我雷老二先行,想来老三途中若无耽搁,明后日也就到了,他一来天大事情均可迎刃而解。」
赵莲珠周月娥孜孜雀跃心喜不已,年来离愁,别恨,明后即将消释,如愿以偿。吴奉彪此刻心绪如麻,不似往日地镇静沉稳,已是了无主意,连声催促雷啸夭修书与丐门三老。雷啸天立即修书,叶胜自告奋勇去京,将书信贴身藏好,快马离去。
原野飞雪,酷寒凛冽,演水成冻,这种气候,在北国久居的人原是司空见惯,毫不为异。但初临其境的人,尤其是深夜时分,简直不能合眼安枕,震耳破空锐啸,屋宇摇撼,那冰粒雪片扫着桐油窗纸上,沙沙作响,烦嚣一片,赵周二女合住了室,两眼睁得奇大,也不知是心情兴奋,抑或不习惯所致。
按说沧州冬季,也是雪涌风狂,天寒地冻,但与此处一比,犹若大小巫之别。窗外急传出一声「喀炖」轻响,狂风锐啸仍然不能将此声音淹没,两女蓦然一惊,翻身飘落床下,如柳絮沾水般,不出丝毫声息。好快的身法,但见她们双肩一晃,倏地向门边闪去,极见轻巧电疾。
赵莲珠轻轻抽开门栓,拉开一线房门,两女倒身掠出,只见眼前漆黑一片,伸手不见五指,汹涌的雪花冰粒扑面如割,强劲的风势,几个身形站立不住,双眼难睁。周月娥向赵莲珠附耳说道:「我们不如用剑光照映贼徒踪迹。」
赵莲珠见这等风狂雪密,四外黑沉,正发愁无法瞥见贼人身形,被一言点醒,道了声声「好」,两女各各肩头一按,龙吟起处,两股耀眼青霞涌飞,方圆三尺以内,白雪尽碧。两人并肩疾掠,剑似灵蛇飞舞,蒙蒙青霞只在千万雪片中修隐倏现。
忽闻赵莲珠一声娇叱:「什么人?」青霞倏涌,向右恻卷去,周月娥也发觉有异,急飞出一剑,双剑合璧,威力奇大,只见剑起密浪,狂风骤雨似地扫去。
突然,一条庞大的黑影急如飞矢般在千层剑浪中穿出,口中喝了声:「好厉害的丫头。」声落人也背杳入昏黑夜色之中。
两女都不料此人身形如此快捷,穿空窜出,同声喝叱出口,剑出人飞,循声攻去。两女身在半空,突闻得一声闷哼,跟着又听得雷啸夭哈哈长笑道:「猴儿崽子,看你飞上天去去。」
接着立闻一声惨嗥,两女沉身落地,藉着剑光映耀,只见雷啸天挟着一个贼人面含冷笑。他一见着两位姑娘,便笑道:「姑奶奶,今晚贼崽子可来的不少,你们「青虹」「巨阙」双剑委实可以大显身手了。」
周月娥忙问贼人在哪里?雷啸天忙道:「两位姑奶奶随雷老二来。」随手将那具贼尸一撩,身形一动,便望前窜,二女跃着蹑去。
雪野上狂风一起,挟着潮涌雪片冰粒,就是大白天里,也瞧不清楚四外景色,何况在这种昏黑的晚上,两女虽藉着剑光舞曳,依然不辨南北东西,但觉风雪强劲,奇寒侵骨,可把贼人恨得咬牙切齿。此时,雷啸天反目随着两女身后随着,赵莲珠高叫道:「雷老师,似如此不明方向,究竟贼人在何处咧?」
雷啸天闻言不由怔住,忖道:「是呀,自己追着此贼跑出这么远,贼徒已逃得无影无踪了,自己三人可地形不熟,风向无定,越走越远,岂不是要活活冻死雪地中么。」想着即向两女说道:「咱们如返回屋中,以静待动比较好。」
两女正耐不住这种风狂雪扫,连声答应了,相率扑回房舍,剑光映处,突见一具身影,疾如鹰隼扑头,雷啸天眼尖,大喝一声:「谁。」双掌迅如电奔推出。
那人陡然身形一弹,嗖地拨起半空,高叫道:「是雷老师么?」
雷啸天不禁一怔,立撤双掌,那人身形坠泻落地,大笑道:「雷老师别来无恙。」
干坤手雷啸天藉着二女蓝森森的华光,瞧清那人面貌,不由大喜道:「齐兄,你怎么也来在牧场中。」原来那人正是太原晋祠守祠道人,昔年名负一时的侠盗巧手昆仑齐鸿。
只见齐鸿已换了俗家打扮,面露笑容道:「想不到雷老师伤势好得如此快。」
干坤手雷啸天不胜惊讶道:「齐兄为何知道这样清楚?」
齐鸿仰望了望,忙道:「咱们进屋再谈吧。」
四人同回大厅,只见灯火如昼,跨进厅内,飞云手吴奉彪与八卦金刀郑金吾两人,满身血迹斑斑坐在椅上满面愁容。他们一见雷啸天等进入,便立起迎接,吴奉彪皱眉笑道:「似如此一夕数惊,疲于奔命,奈何?」一眼瞥见巧手昆仑齐鸿,忙问雷啸天此位是何人?
雷啸天微笑道:「此位是巧手昆仑齐老师齐鸿。」吴奉彪郑金吾连道谦仰幸会不止。
巧手昆仑齐鸿目露神光道:「齐某为钦仰两位侠义风节,又与丐门三老谢少侠均是一见如故,所以不辞棉薄,稍尽心力。」说着望着雷啸天道:「齐某自离晋祠,迳投卜家堡中,英与齐某因系总角之交,又系多年相违,所以远来塞外,惊闻卜英对塞北牧场有所不利,又受龙江三魁怂恿,方才的只不过是毒计之一,只怕吴场主等非但疲于奔命,而且竟夕不能安枕了。」
吴奉彪大惊道:「齐兄所说的毒计,和相府中失窃,多伦将军围场,也是卜英所安排的毒计么。」
齐鸿点点头,面色严肃道:「想不到童年之交卜英,竟变成倒行逆施,口蜜腹剑的小人,他想谋夺塞北牧场产业,是垂涎已久了,迟迟未动者,因惧两位场主惊人武功,不意内贼外引┅┅」说着瞥了吴奉彪一眼,道:「吴场主义子徐兆森为卜英二女鹿露所迷惑,竟生心内叛,现贵场骏马不下八千匹,均围在卜家堡中┅┅」
吴奉彪一听,须发戟张,目毗皆裂,厉声道:「现在徐兆森人呢?」
巧手昆仑齐鸿微微一笑道:「新近卜英与多伦将军结为儿女亲家,将其长女而英许与将军之子,更是有恃无恐,所幸多伦将军畏首畏尾,疑心两位场主与嘉亲王有关系。他是嘉亲王的人,张扬出来,恐嘉亲王得悉,将来吃罪不起,是以连日派员赴京查明,和相令又不得违背,故派兵前来┅┅这次卜英京中所做一切,将军还蒙在鼓里。」随又一笑道:「至于徐兆森么,现在卜家堡中。」
吴奉彪用拳一槌桌子,登时桌面洞穿,恨恨地骂道:「不成材的畜生,如不擒来碎尸万段,难消我恨。」
巧手昆仑齐鸿听得至是难受,转面笑道:「雷兄,官兵中掺有卜家堡中人,你白日闯入场中时,齐某目张一切,只是碍难出手相助,徒呼奈何┅┅牧场似嫌人力单薄,还要思一良策应付才是。」雷啸天便把自己遣叶胜赶奔燕京,及谢云岳这两日必然到来说了。
巧手昆仑神光突射,冷冷的大笑道:「怎么谢老弟也要来了,这倒是值得令人兴奋的事,那位顾姑娘┅┅」
雷啸天忙使了一眼色,齐鸿立时将溜到口边的话,又咽了回去,目光落在赵周二女身上,于是恍然大悟,心说:「二女必是谢老弟未来弟媳,无怪雷啸天眼色制止。」于是微笑不语。
赵莲珠一听心疑,便追问雷啸夫何故?八卦金刀郑金吾立刻把话岔开了,原因他们都是过来人了,谢云岳长得玉树临风,貌比潘安,人见人爱。那有少女不爱俏的,故不言而知就理。赵莲珠蹩着一肚子闷气,不由把雷啸天恨得牙痒痒的,在眼紧瞪着雷啸天。
周月娥也是一般玉雪聪明,不过习性慧婉温柔而已,见雷啸天止住齐鸿话头,便知谢云岳可能在外面拈花惹草,此刻,见赵莲珠气苦如此,便附耳笑道:「莲姐,云哥可能在外面拈花惹草了,不过云哥绝不是见新弃旧的人,他命中注定有三妻四妾,我们也是无法,何苦与雷猴子惹气,真划不来咧。有什么事,云哥明儿个来了,我们还不会问个明白吗?」
赵莲珠噗哧一笑,道:「我只是气不过雷猴子罢了,谁叫他鬼鬼祟祟。」曙光已现,户外强劲风雪仍然如旧,盈耳呼啸怒吼,沙沙繁嚣,令人心烦。
蓦然,叭的一声大响,一溜寒光竟穿破桐油窗纸电疾射人大厅,挟着户外寒风涌入,大厅中烛光全熄。那溜寒光无巧不巧地插在大厅中四方桌上,竟是一把寒光耀目的匕首,入木三分,颤巍巍地抖个不停。陡闻户外响起一声宏亮笑声,道:「龙江三魁再度来此,索还十年前一拐之恩。」
众人倏然一惊,纷纷离座,齐欲扑出,一声惊人大震,厅门已被来人踢飞,狂风卷入一片骇浪惊涛般冰粒雪片。风雪中跃进七人,三人一色花白胡须,目露神光炯炯,不言而知是龙江三魁,另外四人长条身材,双目炯炯,均是黑白双色布帕扎头。
雷啸天不由一惊,忙对二女低声说道:「那用双色手帕扎首四人是苗疆四妖,惯使无影散花针,针内藏有剧毒,又喜女色,你们双剑合璧除去为妙。」
二女点点头,龙江三魁一见巧手昆仑齐鸿也在内,不由得变色,大喝道:「齐老师,你竟然吃里扒外,真是人心难测了。」
巧手昆仑齐鸿面色一沉,冷笑道:「谁吃里扒外,齐某与你们陌不相识,你能血口喷人?」
此时,飞云手吴奉彪持拐趋前两步,拈须大笑道:「龙江三友别来无恙,十二晚上吴某为事所误,返归一步,竟至缘悭一面,现在想起,还是歉疚于心。」
龙江三魁本是康氏三兄弟,长名康信,次为康礼,最幼为康智,为龙江坐地分赃大盗,三人却是使的一手「十七式连环神刀」,人称康氏三刀,十年为手下勒索吴奉彪贩马过路钱不与,因致成仇,康礼为吴奉彪一拐打断肋骨,是以怀怨报复,此时闻听吴奉彪嘲讽之言,想起那晚不慎遭周月娥青虹剑截去一幅衣襟,不禁老脸上顿现青白赧容,目光怨毒地望了周月娥一眼,康礼冷笑道:「吴奉彪你休要口舌轻薄,姓康的想找你也不是一日了,令日必是你死我活,何必咄咄伤人。」
吴奉彪微笑道:「岂敢,岂敢。」话犹未落,只见青芒涌射,寒星万点。接着起了两声嗥叫,苗疆四妖中两妖巳是身首异处,鲜血喷出,四外溅射,龙江三魁首当其冲,喷溅得满头满身都是,另外两妖闪至壁角,面色又骇又怒。
原来在龙江三魁对话时,苗疆四妖蓝睛骨碌碌转在两女脸上,不时泛出淫笑。赵莲珠面凝寒霜,轻拉了周月娥一把,青虹巨阙剑倏出。想两女「九宫正反阴阳步」何等奇诡,饶他苗疆四妖武功怎样精湛,也逃不出辞不及防下奔雷追电一击。
四妖乍见青霞涌来,剑气犹此朔风更为凛冽侵骨,心知必是两口宝剑利刃,血肉之躯拼他不过,不由吓得亡魂皆冒,齐望后闪。哪里来得及,其中二妖被剑芒卷了个正着,顿时嗥叫一声,头颅削飞户外,在雪地上为狂风卷得乱转。
二女尚要出剑攻向另外两妖,只见两妖用手揣在怀中,一妖目光闪烁,冷笑道:「你要再进一步,我这无影散花针一撒,哼哼,你们难容一人可以活命。」二女怔得一怔。
雷啸天急叫道:「姑奶奶千万不可中了他的缓兵之计。」
二女顿时醒悟,各各齐出一式「秋风扫落叶」,只见银飚如电卷去,凌厉无俦,诡奇绝伦。两妖已捏着一把无影散花计,抬腕欲出,怎奈仍是迟了一步,双腕已被剑芒齐腕截去,但见剑方倏转,两妖已是斜切藕连肩削去,殷红血液咕嘟嘟流了一地,惨不忍睹。两女动作奇快,瞬眼之间,便解决了淫毒狠辣的苗疆四妖。
巧手昆仑齐鸿看得暗暗惊心,忖想:「怎么两位姑娘也学得谢云岳一手狠、快、稳功夫。」此刻,龙江三魁呆若木鸡,面目变色,此次前来即恃苗疆四妖无影散花针,再度找场,如今大援身死,焉能不胆寒魂飞。
当下康伯信抱拳笑道:「咱们双拳难敌四手,自知不胜,他年青山不改,容再相见吧。」说着,三魁风快转身,便要往外窜去。
八卦金刀郑金吾一声晴天霹雳大喝道:「我这塞北牧场不能任你们要来则来,要去即去。」跃身一掠拦住三魁身前。
龙江三魁闻言,知逃走不了,心中甚是追悔,惨笑一声,停住脚步,闭目束手待擒。郑金吾冷笑一声道:「你们还算知机,郑某决不凌辱你们,暂请委曲一时。」说时飞指点了三魁「精促穴」,唤人拾在地下室囚禁,井将四妖尸体弃掷户外雪地中。
此时天已大亮,户外天色一片昏蒙,积雪三尺,狂风不停地呼啸怒号,挟着怒潮似的雪片冰粒涌入厅内,气温骤降,凛冽异常。诸人以酒挡寒,巧手昆仑齐鸿,饮了一口酒后,眉梢微扬说道:「风云不止,大难不已,苗疆四妖被两位姑娘以迅雷不及掩耳的手段并除,宜可额手称庆,如待他们无影散花针一出,十丈方圆无人可以幸存,但四妖后面还有一个老魔,且卜家堡里网罗无数巨擘魔头,非我寥寥数人可以应付。」
飞云手吴奉彪闻言,面有忧容道:「吴某生死已置度外,只悬念牧场中近千老弱妇孺遭受无辜。」
干坤手雷啸天暗中恻然道:「吴兄不必忧虑太过,世间无有放不开的事,目前我们人数似嫌薄弱,但两位姑奶奶一身武学功力,得自老三亲授,神奇绝伦,高深莫测,尤其手中「巨阙」「青虹」上古宝刃,更是精妙无俦,当之无不披靡,大可不必心烦意乱,何况老三据我忖侧,今午不来晚间也必然会赶到。」
二女听得雷啸天夸耀自己,不由白了他一眼,继听谢云岳今晚准到,雷啸天这么斩钉截铁肯定,禁不住莲脸绽出笑容,喜孜孜逼问雷啸天这话当真。雷啸天理也不理她们,竟面向着巧手昆仑齐翊问道:「齐兄前说苗疆四妖身后还有一个盖世魔头,只不知是谁?值得齐见如此重视,难道谢老三尚不足与那人抗衡么?」
齐鸿微笑道:「巧手昆仑在十年前,堪称行踪天下,快意江湖,武林之内高人异士,邪恶巨擘,无不熟知能详,故瞥见此人形像,即知就是当年江湖煞星,北天山无量上人。」
雷啸天闻言冷了半截,目露骇色道:「倘或无量上人一来,我们岂不是均如待死之囚么?」神色之间,不胜忧灼,先前还劝说吴奉彪不须忧虑,现在轮到自己踌躇不安。
无量上人之名,除了周赵二女并无所悉外,吴奉彪郑金吾也略有所闻,无量上人除一身武学出类拨萃,神奇莫测外,更是心机奇诡,手狠心辣,动起手来可说是对方无一人可全身而退,当下吴郑二人由不得与雷啸天一般,寒气直冒脊背,转较户外飞涌袭来之凛冽朔风,尤胜十分。
齐鸿眼见诸人心情不安,遂神色凝重道:「齐某此来,也是为了无量上人,今诸兄有所提防,要不然,齐某大年十二那日,在雪丘中何致不与吴郑二兄晤面,就是欲在卜家堡中多留两日之故。吴奉彪不禁失笑道:「哪日竟是齐兄么?」
乔鸿点头,道:「诸位千万不可为齐某一句话加重忧虑,谢少侠一来,此事无可化解┅┅」众人一听,立即精神抖擞,只见齐鸿微笑接着说道:「齐某这巧手昆仑得名,就是善于模仿别人手法而得,只求形似,难期神髓,乍见之下便人有扑朔迷离之感,故无论武林内各种精奇武学,齐鸿均能判出八九出自何门派,无量上人为北天山高人,其武学别创一格,但是晋祠内目睹谢少侠身手,似与北天山甚有渊源,唯谢少侠尚有一项绝学齐某不但不能模仿,而且不能道出来历,堪称武林之内绝无仅有一项奇艺,高深莫测,倘或谢少侠出身北天山,无量上人身为师门等长,再也不好意思出手了。」
雷啸天闻言,豪迈之气倏又重现,哈哈大笑道:「究竟齐兄眼光锐利,竟一眼看出谢老三的出身来历,雷老二与他义结金兰,如今还蒙在鼓里。」说着又是一笑道:「只怕两位姑奶奶与老三这般恩爱,大概也不知道,你说老三有多坏?」
赵周二女知他有心打趣,不由红上双颊,狠狠地白了他一眼。吴郑齐人扬声大笑不止。漫天飞雪,较昨晚尤甚,很快的一寸一寸加厚,弃掷门的的苗疆四妖尸体,转眼便被埋没,盈耳风声锐啸,划曳长空,户外所见的只是一团灰白的玉龙飞舞,使人眼花缭乱,气温寒冽,一切均意味着,肃杀、凄凉,死气沉沉,惟有的只是厅内笑声洋溢,充满无比生机。
突然,狂风怒号中挟有长声异啸入耳,显然此为一内功绝乘之人发出,否则,焉能超越如此强劲的朔风不被掩役。众人神色凝重,飞云手吴奉彪心头狂震,忖道:「如来人是无量上人,自己等人与他对手,无异是以卵击石,何堪一击。」人在危难之时,不免带有一丝幻想,希望谢云岳能及时赶来。
当然其他的人也有同感,此刻的谢云岳,在他们心目中宛如一良药,立起沉病。还是巧手昆仑齐鸿比较镇静,忙对二女说:「两位姑娘,如无量上人一来,语不投机时,便趁机进袭,双剑合璧威力奇大,更须将得自谢少侠所学全力施展,当保无虑。」
二人点头,剑起龙吟,寒光顿现,剑傍左肩而举,暗含起手式。这啸声来得好快,修隐修现,音调高吭悠亮,刺入耳鼓隐隐作痛。蓦见一条身形在浓密风雪中冒出,随着狂风飘入,在距门限五尺之处立定。只见来人身穿宽大灰白僧袍,沾着无数雪花,透出水渍,下襟在狂风中瑟瑟飘荡出声,头顶全秃,白眉白须,清惧异常,面上皱纹千叠,睁着一对小眼,射出慑人心魄精光。
不言而知,来人竟是功高绝世的无量上人。无量上人目光投在赵莲珠、周月娥手中「巨阙」「青虹」剑上,白眉微扬,面有喜容。干坤手雷啸天趋前一步,恭身长揖说道:「请问无量老前辈在狂风天雪之中辱临牧场,不知有何赐教?」
无量上人猛然怔住,不由目光灼灼逼视着雷啸天,心说:「此人怎知老衲的姓名,老衲蓄意重创夭山宗派,不想将一身武艺随之入士,是以觅得苗疆康氏弟兄四人,收作传人,但尚未将老衲的姓名告知,卜英更不要说知得,心中虽疑云不解,口中仍是说道:「这位檀樾真好眼力,一眼就瞧出老衲何人,老衲隐世已久,只不知檀樾由何得知?」
雷啸天面色诚谨道:「晚辈雷啸天,家师秦岭逸叟,晚辈习艺时,家师盛道老前辈威仪,是以晚辈孺慕老前辈已久,只是无缘拜谒,所幸老前辈鹤颜未改,一如家师所述,故斗胆道出。」他存心套住无量上人,不好意思猝然出手,至不济也可拖延一时半刻。
无量上人道:「原来是古贤侄门下。」说着目光一转,沉声道:「老衲来此非为别故,片刻之前,可有苗疆康氏兄等四人来此么?」
雷啸天故作茫然道:「没有哇!从今晨起,根本无人来此,这等恶劣的大气,有谁愿来,敢是苗疆四妖犯了老前辈,追赶来此么?」这雷啸天说话时,表现了无比的机智,令人折服,无量上人纵然心中盛怒,也碍于出口说是苗疆四妖是他传人。
无量上人闻言来信半疑,目光打量了众人一眼,想在他们神色中找出一点端倪。见他们面色镇静异常,于是更难出口询问龙江三魁来否,略略沉吟之后,沉声道:「老衲方外之人,戒打狂语,康氏弟兄愿弃邪归正,拜在老衲门下,你们之事,老衲也有耳闻,想老衲年逾百龄,何能插手这种事内,康氏弟兄为龙江三魁怂恿私来牧场,是以追来率领他们返归北天山。」说着目光暴射,喝道:「他们真个没有来么?」
雷啸天诚谨答道:「晚辈天大胆子,也不敢欺骗老前辈。」他装腔作势逼真由不得无量上人不信。所谓太巧若拙,大诈若诚,这话一点不假。
无量上人心想:「莫非他们在茫茫风雪中迷途?」眼光又落着赵莲珠,周月娥手中宝剑上,目内闪出一丝贪婪神光,虽只一瞥而逝,但巧手昆昆仑齐鸿己察觉,不禁心中骇流,只要无量上人一抬手,两柄宝剑必定会脱手而去。突然一个念头在胸际掠过,忙笑道:「无量老前辈长久立着说话,晚辈等甚是缺礼,不如宽坐指教晚辈一招半式如何?」说着又目转在两女脸上,道:「两位姑娘请入内通知厨下,送上一桌素席。」
两女立即会意,正待起座离去。忽听无量上人了声大喝道:「不用,老衲无暇久留,片刻即走,只是两位檀樾手中双剑,可否借老销一阅?」此语一出,众人胸头大震,不知如何答覆是好,一落无量上人手中,要想索回则不啻羊入虎口,不禁楞住。
还是赵莲珠聪颖,粲然一笑道:「照说是借与老前辈一阅,原无不可,只是双剑为家传之宝,奉命片刻不得离身,所以只好方命。」
无量上人双目一瞪,道:「好利嘴的丫头,老衲习性你们又不是不知,言出如风,不可收回,老衲非令你们长剑脱手不可。」说着双掌闪电一翻,往后一引,竟施出弭勒神功「吸」字诀。
二女在他说话时,暗中尽凝平生真力拉住双创,只觉一股无形奇大吸力,令自己身形望前倾倒,虎口剧痛,长剑几欲脱手飞去,不禁芳心大骇,强力制住。无量上人只展了五成功力,他竟小视了两女,此时一见非但双剑不能吸出,而且两女身形,虽然前倾,但足下未出分毫,不由暗暗惊异,口中沉声喝道:「好丫头。」手中又加了两成功力。
二女一年来果然不负谢云岳苦心嫡传上乘心法,足下一踹千斤坠,虽然虎口欲裂,但仍强制住身形不动,地下缓缓下沉三寸,玉臂也逐渐麻木不灵。只见两女脸上汗流如雨,杏眼圆睁,银牙咬得吱吱作响。想出手攻击也不可能,双剑已滞沾在两股吸力上,重逾万钧。
此刻巧手昆仑齐鸿等人为何不出手相助,他们也有深意,这时若一出手激怒无量上人,取自己性命不过是反掌之力,不如暂时观望,充其量两剑被夺而已。无量上人清惧的脸上顿现怒容,大喝一声,旋掌急起,只见两女一声惊叫,娇躯冲出一步,长剑脱手飞出,两溜寒光急如闪电地向无量上人身前射去。
正在此时,户外息传来二声希聿聿长鸣,闪电之间,那两柄长剑堪近无量上人手拿五寸时,忽自动折向望户外飞去,陡见一条人影飞窜入内,迎着长剑执在手中,怒视着无量上人嘿嘿冷笑。此人一现形,众人不由喜出望外,雷啸天欣然狂呼道:「老三┅┅」谢云岳闪电掠入,无量上人骇然变色,这种神色数十年来首次在他清惧脸上流露出来。
显然他为来人这手功力所震惊,试想他敢单身前来牧场,必然自恃一身武学盖古凌今,不作天下第二人想,在其师兄无为上人去年八月仲秋盘涅于北天山插云崖时,即作如是想法。无为上人当代高增,二百年前即被推称第一奇人,佛理精深,三悟天人之学,只以方外之人,世事如电如幻。不欲创立教宗,三与尘世纷扰,又推出日后发扬光大北天山的武学,系一俗家子弟,一饮一啄,莫非前定,故长年在插云崖修持,偶或一沙尘世积种功德,即转返长年积雪,鸟兽绝迹之插云危崖了。
正当无为上人百龄之期,其师携一八岁幼童,忽登崖顶,对无为上人说:「此子为他俗家之侄,眉宇透煞,若在尘世中稍一涉足旁门,必为盖世魔头,故收作门下,以佛法度化他那满身恶骨,只因为师坐化在即,所以托付与你。」
无为上人奉师之命,就将无量上人留在插云崖,名为师兄弟,实乃师徒。无量上人终于习成一身绝学,怎奈天生恶骨,屡屡背着无为上人在外为恶。最后无为上人忍无可忍,罚他在自已有生之日,禁止离开插云崖一步,又说道:「你休以为除师兄外,就无人能制,总有一天是你身败名裂之时。」
这话无量那会相信,等他师兄坐化后,即跃跃心动,欲创立北天山宗派,下山收伏苗疆四妖作为传人。弭勒神功为禅门绝学,堪称震古烁今,不想展出九成功力吸取双剑时,只觉手腕一震,自己所发出劲力登时卸于无形,两柄长剑亦脱离自已控制之外,向户外电射而去,那还不心惊神骇。
及至看清来人后,益发惊诧异常,只见是一年未四旬书生,除面目稍嫌滞沉外,神态之间,俊逸潇洒已极,他暗自忖道:「普天之下,难有比弭勒神功收发由心,意随念动更博奥精奇的内功,然而他究竟以何种武学克制神功?」不由睁着一对小眼,打量来人。
这时,谢云岳峙立在强劲风雪中,发出一声极冷峻的笑声,倏地将手中双剑掷向两女。忽闻无量上人冷冷说道:「你可是近年在江湖中,薄有虚名的怪手书生俞云么?」
谢云岳面目阴沉答道:「不错,正是在下,老和尚为何大起贪嗔之念,向双女手中夺取长剑,以你这种年高望重的人,做下不耻之行,岂非遭人轻视。」
无量上人面色一红,说道:「胡说,老衲不过借阅而已,你可知老衲是何许人?何至做下恃强凌弱之事?」
谢云岳突发出一声笑,道:「司马昭之心,路人皆知,天下那有这般借法?我不管你是何人,你请走吧。」
无量上人被他一言气得面如鸡血,须眉激扬,本理亏在己,不好发作,恐有失高人风度,只双目炯炯闪射神光,一言不发。此时吴奉彪等面露惊喜之色,屏息作壁上观。
赵莲珠,周月娥两女那澄如秋水的眸中,流露一种难以形容的光辉,年来想思几乎将她们陷溺不可自拨,每日偷弹珠泪,柔肠百结,今日重睹玉郎无恙,枯寂的芳心顿转复苏,恨不得投身入怀,享受片刻温存,不禁将无量上人恨得牙痒痒地,越早离开越好,她们又心恐谢云岳非无量上人之敌,总之,她们此际的心境,实非局外人所能领略。
此刻,谢云岳负手而立,带着一种夷然不屑的眼光凝视着无量上人。无量上人一腔狂傲之气,激动不已,难以平复,脸上倏现凶煞之气,冷笑道:「老衲北天山无量上人┅┅」
谢云岳听他自称无量上人,眼内倏现惊异神光,只听无量上人道:「隐遁插云崖已久,不想数十年后今日重复红尘,竟遇上你这目无馀子,坐井观天的狂徒,若老衲不令你见识北天山旷代绝学,岂不让你日后更狂妄无忌,不可一世。」说着大袖一飘,身法闪电似晃在谢云岳身后,他竟施展「玄天七星步」法。
等到无量上人一定身,不禁目瞪口呆,只见对方也是捷如鬼魅地一闪,反而落在他的身后,风快旋身,对方仍是垂手面目阴沉,他不禁喝问道:「俞云,你这身武学得自何人,似乎有点像┅┅」底下的话,甚难于出口。
谢云岳突然放声大笑,倏又止住,面色一整道:「有点像北天山武学是不是?要知天下武学,源流为一,无分彼此;你不要以为北天山一派武学,便能傲视江湖┅┅」
无量上人被谢老岳冷傲的神情,激得怒不可遏,面目狰狞大喝道:「小辈无札,你就试试接着老衲一掌。」吸胸凝气,双掌一翻迅如闪电一推,一只见一股劲气狂飚,怒涛潮涌卷出。
谢云岳在他推掌时,即看出他是用「震」字诀,嘿然冷笑声中亦出一掌。两人均是用弭勒神功,果然不同凡响,蓬地一声大震,双双撤出两步,屋宇动摇,直似山崩地裂。无量上人认定谢云岳武学亦是得自北天山,但并未悉无为师兄在外收了俗家弟子,这一心地塌实,妒念油然泛起,身形一动,大喝道:「好小辈,你敢目无尊长。」两人身形却是人影飘忽,电闪对,「彭彭」连珠之声不绝,整个大厅震得左右摇倾,尘埃簌簌如雨落下,弥漫飞腾。
群雄及二女慌不迭地避在两厢。谢云岳施展弭勒神功十四式「六合化一」,双臂一环,两掌迅如电光石火一合倏然一分,运出十二成功力,迎着无量上人来掌撞去。这一式「弭勒神功」谢云岳得自传六官所赠羊皮秘笈所载,威力自超越原来十二式以上,但见无量上人一接之下,胸头只觉逆血上涌,真气返窜内腑,再也制止不住身形。竟被震飞在户外落下,谢云岳随着亦掠出。
无量上人此时的心境,气愤无比,他认定谢云岳是无为上人俗家弟子,其师兄竟隐瞒一招秘学弭勒神功未传自己,显然气量窄狭藏私,不禁杀机顿起,手中暗暗扣定一把苗疆四妖从未一用的寒铁所铸「无影散花针」,眉梢轩动。此针非但蕴有百毒恶蛊,而且擅透气穴,一着人身,不管你有盖世功力,蛊毒立循血脉涌向内腑,不到两个时辰,化作浓血一滩,端的绝毒天下。
但见无量上人沉声道:「俞云,你眼中没有老衲这师叔,老衲就不容情了。」
谢云岳何等眼光锐利,看出无量上人掌心握着有物,虽知必为利害已极的暗器,但心恃有弭勒神功护身,傲然不惧,冷笑道:「无量,你是老眼昏花,目盲若死,这一式你说得... -->>
苍穹垂低,霾云布空,朔风厉劲,狂雪扫野,塞北牧场又在大雪纷飞笼罩之下。鹅掌般的雪,漫天飞舞着,一寸一寸地加厚,虽然如此,仍依稀可见焦黑的本栅,茁露雪面,东三西四,前数晚经龙江三魁火焚骚扰一下,将整个牧场搞得面目全非了。
剩馀的马匹坡圈在一处,激吭悲嘶,似是耐不住天寒地冻,风雪侵袭,不时昂首来回奔窜,十几个牧场工人冒着这大风雪,整修马厩栅栏。飞雪手吴泰彪只在大厅内来回踱走,眼内充满愤怒的光芒。大厅内阴暗异常,两旁椅上坐了八卦金刀郑金吾,赵莲珠,周月娥两位姑娘,及十数名武师,均都默默无言,面色阴沉。加上昏茫的光线,益显得塞北牧场均在愁云气氛笼罩下。
半晌,郑金吾见吴奉彪这等不安,不禁皱皱眉头,开口道:「大哥,你平日遇事沉稳若定,怎么今日倒显得沉不住气了呢,慢说是牧场半废,就是全部烧毁,也是无妨,咱们下半辈子衣食还用愁么?再说,卜家堡来犯的事,更是无庸挂虑,大不了拚个你死我活罢了。」
吴奉彪收住了脚步,苦笑一声道:「贤弟太小视愚兄了,钱财产业本是身外之物,生不带来,死不带去,何致忧虑,只是今晨起,一种不吉的兆头,在愚兄胸头郁结,祸患常起于不测,怎不叫愚兄为牧场数百弟兄耽忧。」
郑金吾正待劝慰吴奉彪,忽闻得一阵急骤马奔鸾铃声,随着狂风怒吼中隐隐传来,清晰可闻,尚不时夹着「希聿聿」的长嘶。众人面色一懔。大厅门被推开,一阵狂风飘卷入,随着窜进一人,只见是叶胜,一脸紧张神情,众人意味出又是一场劫难,即将发生了。
叶胜风帽完全敝开着,满头的雪花冰水,淌得一脸都是,只见他用手抹了抹脸上的水,口中说道:「禀场主,外面来了两人,自称多伦将军额阿遣来的总哨官,并说带来将军一封密函,说是要面见场主。」
吴奉彪一听,立感不妙,脸上涌出一丝惶惑,忙道:「只两人来么?」
叶式师摇了摇头,道:「他们带了五六百营卒,加上火炮,已分驻在要道上,两哨官气势汹汹,定要率着一队骑兵冲进牧场,叶某心中不忿,飞掌劈下四五人后,只准两名哨官入来。」
吴奉彪心知叶胜是个义薄云天、舍命全交的汉子,虽然他如此做法,替牧场加重祸害,但也不忍责备他,只摆了摆手,笑道:「有劳贤弟传活,说吴某有请。」
叶胜应命走出,吴奉彪望了望郑金吾,只见郑金吾也在垂首沉思。须臾,叶胜领着两名哨官进入,吴奉彪等人起立相迎。其中一名哨官,见着吴奉彪就冷笑道:「吴场主,你这名手下┅┅」说着怒视了叶胜一眼,接着道:「好大的威风杀气,比起咱们将军看过之而无不及。」
「吴奉彪连忙陪笑道:「塞北牧场均是些粗卤不文,不识礼仪之人,叶武师冒犯两位大人之处,吴某请罪就是。」
那位哨官鼻中浓哼了声,忽见叶胜虎目炯炯,射出逼人神光凝视着他,不禁打了一个哆嗦,只觉自入收场如入虎口,不要自讨苦吃,则有点划不来咧,忙将口边欲溜出的话又咽了回去,忙在身旁取出一封大官缄,递与飞云手吴奉彪手中道:「吴场主请予拆阅,便知本哨官为何而来。」
吴奉彪接过拆口抽出信笺,详阅之下,不禁变色,郑金吾心中一动,凑眼过去。郑金吾貌像粗豪,内则机警谲智,竟面色毫不动容,满面春色道:「如此大的风雪,两位大人远来不易,且容备水酒粗肴相请,稍驱风寒再走如何?」也不待两哨官答话,即命人传话下去,安排盛宴,一面对叶胜笑道:「叶武师,你可同着诸位武师送些洒肉,与两位大人随来的人。」说话之时,对叶胜使了一眼色。
叶胜立即会意,与庭上十数名武师如风趋出,只听得一串蹄声一起,愈远愈沓不可闻。两哨官心中叫苦,忙道:「将军立待回命,岂可耽延费时,盛情心感,还是场主随我们立即去多伦一趟。」
赵蓬珠与周月娥,两位姑娘听出话中用意大有文章,不由面面相视,吴奉彪则抚髯不语,郑金吾哈哈大笑道:「又不是什么十万火急大事,略候须臾,又有何妨,再说这风狂雪舞的天气,就是晚个两三天去多伦,也不是什么大不了的事两位大人你说如何。」
两位哨官面目突变,大喝道:「莫非你们想劫官造反么?咱们将军早就料中你等行同草寇,是以我们此来已约好,过时即火炮弩箭攻打牧场,到时玉石不分,噬脐莫及矣。」
郑金吾益发狂笑道:「两位大人真是敬酒不吃吃罚酒,慢说我们是祸不畏死之辈,就是一介百姓,也容不得你们栽赃诬罪。」说着,手出如风,疾逾奔雷追电,分向两位哨官劈去。
两位哨官也自功力不弱,见状大惊,猛急挫身形,腿一弹,向门外窜去。怎知赵莲珠迅若鬼魅似的,竟超越两位哨官之前,剑光一闪,遏住他们窜前之势,郑金吾双掌已如风追到,翻掌竖指点上他们「晕眩穴」,两哨官只觉一阵天昏地转,茫然倒地。
郑金吾命人抬去软禁,这时吴奉彪睑有疑容,道:「贤弟,你这样做,不是反闹成不可收拾的局面么?」
郑金吾哼了声,道:「反正是骑虎难下,大哥就是随他们前去多伦,你也未必落得全躯而归吧。」
吴奉彪叹了一口气道:「事到如此,也只有这么办了。」不由露出感伤,老眼内泛出两颗珠泪。
周月娥习性贤淑慧婉,见吴奉彪如此神色,忖知必有重大疑难不得解决,当下便问道:「吴叔叔,您老人家究有什么事情发生,说山来给侄女听听,大小总可拿点主意嘛。」
吴奉彪感激地望了她一眼,轻叹了一口气,道:「侄女有所不知,这┅┅」话犹未了,火炮隆隆之声传来,只见他面色一变,忙对郑金吾道:「不好,官兵已发动,我们前去救援。」说时,又对赵周二女说道:「内眷全承两位侄女相护了。」掣出佛手拐与郑金吾双双窜出。
风雪弭天,扑面欲割,数粒雪片为狂风卷起半空,倏又落下,盈耳俱是怒吼期啸,宛如万马奔腾。吴周二人,乘骑逆风而驰,举步维难,身形弓着,虽说是奔,差不多可说与常人步行无异。那潮涌雪片,竟似浓雾浪花,将四外的视线遮没,最多也不过看清面前三两尺处,那炮火红光尚依稀可见,只是红光急闪,一瞥而逝,炮声传来有点发闷。
此刻的吴奉彪心绪如麻,方寸已乱,乘骑高一步,低一步的走着,皆因是两哨官带来多伦将军额阿一纸檄令,说是和绅奸相府中,为飞贼窃去珍宝多件,在天津卫其子吴祥麟镖局中起出,尚有两件未曾寻获,竟诬指其子送与牧场中收藏,故而和相密谕多伦将自己擒拿起胜归案,幸而多伦将军与自己曾有过交情,他本人亦是与和坤虚与委蛇,心向着嘉亲王这边,但和相权势震主,炙手可热,不得不奉命唯谨,他函中有劝自己携同赃物向将军府投案,风闻和相遣七名铁卫士即将到达,到那时,非但他不能相情,而且妻孥及牧场诸人均保不了性命。
他暗自忖道:「知子莫若父,祥麟必不会做下此案的,一定是卜家堡勾同宫门二杰做下栽赃诬祸之事,不然,又是为谢少侠所引起,但十有其九为卜英所为。」于是暗暗痛恨不已,又想到天津卫镖局中媳孙等不知急得怎么样了,他一面奔着,脸上神色阴晴不定。
郑金吾在吴奉彪身旁并肩奔驰着,一路之上他未见吴奉彪说话,心知其故,便启口劝道:「大哥,船到挢边自然直,只能走一步算一步。再说大哥一生忠厚游人,世间虽人心向逆,但上天总是佑善惩恶的,说不定到时逢凶化吉也未可知,大哥尽管发急又有何用?」说话之时,逆风呛口,很是费力,话落呛咳不已。
飞云手吴泰彪只摇头苦笑,一边用手抹除脸上横流的雪水。狂风愈吹愈厉,怒吼声啸,若非两人均有一身上乘武功,必是寸步难行,漫天正面而来的雪片,潮涌如涛,几至眼花纷乱。此刻远处天边火光已沓,炮声转寂,徒闻一阵急骤的蹄声从侧面传了来,两人勒马循着声出方向迎去。
只见飞涌风雪中弛来两人一骑,隐约看出那是叶胜挟着一个浑身血活的人。叶胜一见吴奉彪,郑金吾两人,啊呵连声,那马匹登时煞住,纹丝不动,叶胜高声叫道:「雷大侠为火炮重伤,二位场主此时不必前去,还是挟回雷大侠治伤要紧。」说着一顿,面露笑容又道:「亏得雷大侠一来,神威出手,制止火炮十数具发射,并擒住一名副将,现在廖武师勒逼副将就范,命官兵不得妄动,稳住一天半日还可有效,雷大侠不慎为碎片击中,致成重伤,目前虽闭住穴道,但伤在筋骨,非短时可治愈。」
吴奉彪一听是干坤手雷啸天,急跃下马匹近前察视,只见雷啸天被点上睡穴,面如金纸,左肩处血渍透衣冻硬如铁,失血太多,耗损体力过甚,就知伤势不轻,心中甚感雷啸天这种义薄云天之举,立即跃上马匹,勒转辔头,飞驰返去。
一进大厅,赵周两女迎入,一见雷啸天昏睡如死,又伤得这么重,不禁花容失色。郑金吾将雷啸天换在炉火不远处,慢慢脱开雷啸天上衣,左肩臂处赫然凝成一团血块,郑金吾伸出手掌捏了捏伤处,微叹一声:「侥幸井未伤及骨骼,只是被破碎铁片嵌入筋肉等处,大哥,你可取出上好除腐生肌金创药,待小弟取出深嵌碎片。」
吴奉彪如风地向内室走去,须臾走了出来,将伤药递与郑金吾。郑金吾用小刀割开伤处肌肉,紫黑色血液缓缓流出,赵周二女不敢卒睹,竟转头外视。稍时,伤处的铁片全部起出,敷好伤药,换了一袭皮裘套在雷啸天身上,郑金吾用掌震开雷啸天穴道。只听雷啸天呻吟两声,睁目醒来,一见吴奉彪等人,面上泛出一丝笑容,挣扎欲起。
郑金吾连忙说道:「雷大侠失血过多,还宜躺下休息为是,彼此都是道义之交,还用得着俗礼则甚。」
雷啸天只感一阵头昏,心知精血牦损太多,才有此现象,闻言笑道:「如此雷某失札了。」急望着赵莲珠笑道:「姑奶奶,你身旁尚留着老三的「长春丹」没有?如有,则雷老二死不了。」
赵莲珠闻名猛然忆起谢云岳临别之时,留的自己与月娥妹妹每人三粒长春丹,尚留下两粒未舍服用,微哦了声,当即在身旁取出一粒喂入雷啸天口内。雷啸天服后,闭目行功,长春丹系明亮大师采取三山五泽灵药,冶练成丹,功能助长功力,生血养筋,只要不伤在内腑,立能痊愈若失,武林中此种神妙灵药,还罕有得见。
不过一盏茶时分,那雷啸天金纸面色立呈红晕,色泽鲜润,只见他睁目一跃而起,呵呵大笑道:「我说老三还是心偏,自己盟兄一颗「长春丹」均不舍赠送,姑奶奶身旁多的是咧。我说呀,雷老二下一辈子求求转轮王给我投个女身,多少可赚一点好处。」
赵莲珠涨得满面绯红,嗔骂道:「你再敢轻嘴薄舌,姑奶奶把剑剁了你。」周月娥抿嘴格格娇笑不住。
雷啸天毗牙一乐,笑道:「姑奶奶别向我雷老二尽管发横,等老三来了,我们面对面评评理看。」
赵莲珠一听谢云岳要来,娇靥上现出甜笑,眸中光辉四射,追上去问谢云岳是否真的在途中,一年来想思,只在梦中寻取,人何以堪。雷啸天诙谐惯了,见赵莲珠发急,追过来问,哈哈一声轻笑,一晃身掠在飞云手吴奉彪身前,竟自问官兵围住牧场为了何事?吴郑二人才将详情说出。赵莲珠见他们只管说正事,雷啸天连正眼都不瞧她一眼,心知故意挑逗自己,不由气得莲足直跺,狠狠咒骂。
雷啸天听吴奉彪说完,沉吟了一阵,面色沉重析道:「为今之计,非先派人赶赴燕京,去找丐门三老,托他们在嘉亲王面前疏通,釜底抽薪以救刻下燃眉之急┅┅至于老三么┅┅」
赵周二女一听他提起谢云岳,不禁将明如秋水双眸,睁得又圆又大,凝耳静听,只听得雷啸天说下去道:「我与老三在济南赶来塞北牧场,老三说须留下办好一事即刻赶来,谕我雷老二先行,想来老三途中若无耽搁,明后日也就到了,他一来天大事情均可迎刃而解。」
赵莲珠周月娥孜孜雀跃心喜不已,年来离愁,别恨,明后即将消释,如愿以偿。吴奉彪此刻心绪如麻,不似往日地镇静沉稳,已是了无主意,连声催促雷啸夭修书与丐门三老。雷啸天立即修书,叶胜自告奋勇去京,将书信贴身藏好,快马离去。
原野飞雪,酷寒凛冽,演水成冻,这种气候,在北国久居的人原是司空见惯,毫不为异。但初临其境的人,尤其是深夜时分,简直不能合眼安枕,震耳破空锐啸,屋宇摇撼,那冰粒雪片扫着桐油窗纸上,沙沙作响,烦嚣一片,赵周二女合住了室,两眼睁得奇大,也不知是心情兴奋,抑或不习惯所致。
按说沧州冬季,也是雪涌风狂,天寒地冻,但与此处一比,犹若大小巫之别。窗外急传出一声「喀炖」轻响,狂风锐啸仍然不能将此声音淹没,两女蓦然一惊,翻身飘落床下,如柳絮沾水般,不出丝毫声息。好快的身法,但见她们双肩一晃,倏地向门边闪去,极见轻巧电疾。
赵莲珠轻轻抽开门栓,拉开一线房门,两女倒身掠出,只见眼前漆黑一片,伸手不见五指,汹涌的雪花冰粒扑面如割,强劲的风势,几个身形站立不住,双眼难睁。周月娥向赵莲珠附耳说道:「我们不如用剑光照映贼徒踪迹。」
赵莲珠见这等风狂雪密,四外黑沉,正发愁无法瞥见贼人身形,被一言点醒,道了声声「好」,两女各各肩头一按,龙吟起处,两股耀眼青霞涌飞,方圆三尺以内,白雪尽碧。两人并肩疾掠,剑似灵蛇飞舞,蒙蒙青霞只在千万雪片中修隐倏现。
忽闻赵莲珠一声娇叱:「什么人?」青霞倏涌,向右恻卷去,周月娥也发觉有异,急飞出一剑,双剑合璧,威力奇大,只见剑起密浪,狂风骤雨似地扫去。
突然,一条庞大的黑影急如飞矢般在千层剑浪中穿出,口中喝了声:「好厉害的丫头。」声落人也背杳入昏黑夜色之中。
两女都不料此人身形如此快捷,穿空窜出,同声喝叱出口,剑出人飞,循声攻去。两女身在半空,突闻得一声闷哼,跟着又听得雷啸夭哈哈长笑道:「猴儿崽子,看你飞上天去去。」
接着立闻一声惨嗥,两女沉身落地,藉着剑光映耀,只见雷啸天挟着一个贼人面含冷笑。他一见着两位姑娘,便笑道:「姑奶奶,今晚贼崽子可来的不少,你们「青虹」「巨阙」双剑委实可以大显身手了。」
周月娥忙问贼人在哪里?雷啸天忙道:「两位姑奶奶随雷老二来。」随手将那具贼尸一撩,身形一动,便望前窜,二女跃着蹑去。
雪野上狂风一起,挟着潮涌雪片冰粒,就是大白天里,也瞧不清楚四外景色,何况在这种昏黑的晚上,两女虽藉着剑光舞曳,依然不辨南北东西,但觉风雪强劲,奇寒侵骨,可把贼人恨得咬牙切齿。此时,雷啸天反目随着两女身后随着,赵莲珠高叫道:「雷老师,似如此不明方向,究竟贼人在何处咧?」
雷啸天闻言不由怔住,忖道:「是呀,自己追着此贼跑出这么远,贼徒已逃得无影无踪了,自己三人可地形不熟,风向无定,越走越远,岂不是要活活冻死雪地中么。」想着即向两女说道:「咱们如返回屋中,以静待动比较好。」
两女正耐不住这种风狂雪扫,连声答应了,相率扑回房舍,剑光映处,突见一具身影,疾如鹰隼扑头,雷啸天眼尖,大喝一声:「谁。」双掌迅如电奔推出。
那人陡然身形一弹,嗖地拨起半空,高叫道:「是雷老师么?」
雷啸天不禁一怔,立撤双掌,那人身形坠泻落地,大笑道:「雷老师别来无恙。」
干坤手雷啸天藉着二女蓝森森的华光,瞧清那人面貌,不由大喜道:「齐兄,你怎么也来在牧场中。」原来那人正是太原晋祠守祠道人,昔年名负一时的侠盗巧手昆仑齐鸿。
只见齐鸿已换了俗家打扮,面露笑容道:「想不到雷老师伤势好得如此快。」
干坤手雷啸天不胜惊讶道:「齐兄为何知道这样清楚?」
齐鸿仰望了望,忙道:「咱们进屋再谈吧。」
四人同回大厅,只见灯火如昼,跨进厅内,飞云手吴奉彪与八卦金刀郑金吾两人,满身血迹斑斑坐在椅上满面愁容。他们一见雷啸天等进入,便立起迎接,吴奉彪皱眉笑道:「似如此一夕数惊,疲于奔命,奈何?」一眼瞥见巧手昆仑齐鸿,忙问雷啸天此位是何人?
雷啸天微笑道:「此位是巧手昆仑齐老师齐鸿。」吴奉彪郑金吾连道谦仰幸会不止。
巧手昆仑齐鸿目露神光道:「齐某为钦仰两位侠义风节,又与丐门三老谢少侠均是一见如故,所以不辞棉薄,稍尽心力。」说着望着雷啸天道:「齐某自离晋祠,迳投卜家堡中,英与齐某因系总角之交,又系多年相违,所以远来塞外,惊闻卜英对塞北牧场有所不利,又受龙江三魁怂恿,方才的只不过是毒计之一,只怕吴场主等非但疲于奔命,而且竟夕不能安枕了。」
吴奉彪大惊道:「齐兄所说的毒计,和相府中失窃,多伦将军围场,也是卜英所安排的毒计么。」
齐鸿点点头,面色严肃道:「想不到童年之交卜英,竟变成倒行逆施,口蜜腹剑的小人,他想谋夺塞北牧场产业,是垂涎已久了,迟迟未动者,因惧两位场主惊人武功,不意内贼外引┅┅」说着瞥了吴奉彪一眼,道:「吴场主义子徐兆森为卜英二女鹿露所迷惑,竟生心内叛,现贵场骏马不下八千匹,均围在卜家堡中┅┅」
吴奉彪一听,须发戟张,目毗皆裂,厉声道:「现在徐兆森人呢?」
巧手昆仑齐鸿微微一笑道:「新近卜英与多伦将军结为儿女亲家,将其长女而英许与将军之子,更是有恃无恐,所幸多伦将军畏首畏尾,疑心两位场主与嘉亲王有关系。他是嘉亲王的人,张扬出来,恐嘉亲王得悉,将来吃罪不起,是以连日派员赴京查明,和相令又不得违背,故派兵前来┅┅这次卜英京中所做一切,将军还蒙在鼓里。」随又一笑道:「至于徐兆森么,现在卜家堡中。」
吴奉彪用拳一槌桌子,登时桌面洞穿,恨恨地骂道:「不成材的畜生,如不擒来碎尸万段,难消我恨。」
巧手昆仑齐鸿听得至是难受,转面笑道:「雷兄,官兵中掺有卜家堡中人,你白日闯入场中时,齐某目张一切,只是碍难出手相助,徒呼奈何┅┅牧场似嫌人力单薄,还要思一良策应付才是。」雷啸天便把自己遣叶胜赶奔燕京,及谢云岳这两日必然到来说了。
巧手昆仑神光突射,冷冷的大笑道:「怎么谢老弟也要来了,这倒是值得令人兴奋的事,那位顾姑娘┅┅」
雷啸天忙使了一眼色,齐鸿立时将溜到口边的话,又咽了回去,目光落在赵周二女身上,于是恍然大悟,心说:「二女必是谢老弟未来弟媳,无怪雷啸天眼色制止。」于是微笑不语。
赵莲珠一听心疑,便追问雷啸夫何故?八卦金刀郑金吾立刻把话岔开了,原因他们都是过来人了,谢云岳长得玉树临风,貌比潘安,人见人爱。那有少女不爱俏的,故不言而知就理。赵莲珠蹩着一肚子闷气,不由把雷啸天恨得牙痒痒的,在眼紧瞪着雷啸天。
周月娥也是一般玉雪聪明,不过习性慧婉温柔而已,见雷啸天止住齐鸿话头,便知谢云岳可能在外面拈花惹草,此刻,见赵莲珠气苦如此,便附耳笑道:「莲姐,云哥可能在外面拈花惹草了,不过云哥绝不是见新弃旧的人,他命中注定有三妻四妾,我们也是无法,何苦与雷猴子惹气,真划不来咧。有什么事,云哥明儿个来了,我们还不会问个明白吗?」
赵莲珠噗哧一笑,道:「我只是气不过雷猴子罢了,谁叫他鬼鬼祟祟。」曙光已现,户外强劲风雪仍然如旧,盈耳呼啸怒吼,沙沙繁嚣,令人心烦。
蓦然,叭的一声大响,一溜寒光竟穿破桐油窗纸电疾射人大厅,挟着户外寒风涌入,大厅中烛光全熄。那溜寒光无巧不巧地插在大厅中四方桌上,竟是一把寒光耀目的匕首,入木三分,颤巍巍地抖个不停。陡闻户外响起一声宏亮笑声,道:「龙江三魁再度来此,索还十年前一拐之恩。」
众人倏然一惊,纷纷离座,齐欲扑出,一声惊人大震,厅门已被来人踢飞,狂风卷入一片骇浪惊涛般冰粒雪片。风雪中跃进七人,三人一色花白胡须,目露神光炯炯,不言而知是龙江三魁,另外四人长条身材,双目炯炯,均是黑白双色布帕扎头。
雷啸天不由一惊,忙对二女低声说道:「那用双色手帕扎首四人是苗疆四妖,惯使无影散花针,针内藏有剧毒,又喜女色,你们双剑合璧除去为妙。」
二女点点头,龙江三魁一见巧手昆仑齐鸿也在内,不由得变色,大喝道:「齐老师,你竟然吃里扒外,真是人心难测了。」
巧手昆仑齐鸿面色一沉,冷笑道:「谁吃里扒外,齐某与你们陌不相识,你能血口喷人?」
此时,飞云手吴奉彪持拐趋前两步,拈须大笑道:「龙江三友别来无恙,十二晚上吴某为事所误,返归一步,竟至缘悭一面,现在想起,还是歉疚于心。」
龙江三魁本是康氏三兄弟,长名康信,次为康礼,最幼为康智,为龙江坐地分赃大盗,三人却是使的一手「十七式连环神刀」,人称康氏三刀,十年为手下勒索吴奉彪贩马过路钱不与,因致成仇,康礼为吴奉彪一拐打断肋骨,是以怀怨报复,此时闻听吴奉彪嘲讽之言,想起那晚不慎遭周月娥青虹剑截去一幅衣襟,不禁老脸上顿现青白赧容,目光怨毒地望了周月娥一眼,康礼冷笑道:「吴奉彪你休要口舌轻薄,姓康的想找你也不是一日了,令日必是你死我活,何必咄咄伤人。」
吴奉彪微笑道:「岂敢,岂敢。」话犹未落,只见青芒涌射,寒星万点。接着起了两声嗥叫,苗疆四妖中两妖巳是身首异处,鲜血喷出,四外溅射,龙江三魁首当其冲,喷溅得满头满身都是,另外两妖闪至壁角,面色又骇又怒。
原来在龙江三魁对话时,苗疆四妖蓝睛骨碌碌转在两女脸上,不时泛出淫笑。赵莲珠面凝寒霜,轻拉了周月娥一把,青虹巨阙剑倏出。想两女「九宫正反阴阳步」何等奇诡,饶他苗疆四妖武功怎样精湛,也逃不出辞不及防下奔雷追电一击。
四妖乍见青霞涌来,剑气犹此朔风更为凛冽侵骨,心知必是两口宝剑利刃,血肉之躯拼他不过,不由吓得亡魂皆冒,齐望后闪。哪里来得及,其中二妖被剑芒卷了个正着,顿时嗥叫一声,头颅削飞户外,在雪地上为狂风卷得乱转。
二女尚要出剑攻向另外两妖,只见两妖用手揣在怀中,一妖目光闪烁,冷笑道:「你要再进一步,我这无影散花针一撒,哼哼,你们难容一人可以活命。」二女怔得一怔。
雷啸天急叫道:「姑奶奶千万不可中了他的缓兵之计。」
二女顿时醒悟,各各齐出一式「秋风扫落叶」,只见银飚如电卷去,凌厉无俦,诡奇绝伦。两妖已捏着一把无影散花计,抬腕欲出,怎奈仍是迟了一步,双腕已被剑芒齐腕截去,但见剑方倏转,两妖已是斜切藕连肩削去,殷红血液咕嘟嘟流了一地,惨不忍睹。两女动作奇快,瞬眼之间,便解决了淫毒狠辣的苗疆四妖。
巧手昆仑齐鸿看得暗暗惊心,忖想:「怎么两位姑娘也学得谢云岳一手狠、快、稳功夫。」此刻,龙江三魁呆若木鸡,面目变色,此次前来即恃苗疆四妖无影散花针,再度找场,如今大援身死,焉能不胆寒魂飞。
当下康伯信抱拳笑道:「咱们双拳难敌四手,自知不胜,他年青山不改,容再相见吧。」说着,三魁风快转身,便要往外窜去。
八卦金刀郑金吾一声晴天霹雳大喝道:「我这塞北牧场不能任你们要来则来,要去即去。」跃身一掠拦住三魁身前。
龙江三魁闻言,知逃走不了,心中甚是追悔,惨笑一声,停住脚步,闭目束手待擒。郑金吾冷笑一声道:「你们还算知机,郑某决不凌辱你们,暂请委曲一时。」说时飞指点了三魁「精促穴」,唤人拾在地下室囚禁,井将四妖尸体弃掷户外雪地中。
此时天已大亮,户外天色一片昏蒙,积雪三尺,狂风不停地呼啸怒号,挟着怒潮似的雪片冰粒涌入厅内,气温骤降,凛冽异常。诸人以酒挡寒,巧手昆仑齐鸿,饮了一口酒后,眉梢微扬说道:「风云不止,大难不已,苗疆四妖被两位姑娘以迅雷不及掩耳的手段并除,宜可额手称庆,如待他们无影散花针一出,十丈方圆无人可以幸存,但四妖后面还有一个老魔,且卜家堡里网罗无数巨擘魔头,非我寥寥数人可以应付。」
飞云手吴奉彪闻言,面有忧容道:「吴某生死已置度外,只悬念牧场中近千老弱妇孺遭受无辜。」
干坤手雷啸天暗中恻然道:「吴兄不必忧虑太过,世间无有放不开的事,目前我们人数似嫌薄弱,但两位姑奶奶一身武学功力,得自老三亲授,神奇绝伦,高深莫测,尤其手中「巨阙」「青虹」上古宝刃,更是精妙无俦,当之无不披靡,大可不必心烦意乱,何况老三据我忖侧,今午不来晚间也必然会赶到。」
二女听得雷啸天夸耀自己,不由白了他一眼,继听谢云岳今晚准到,雷啸天这么斩钉截铁肯定,禁不住莲脸绽出笑容,喜孜孜逼问雷啸天这话当真。雷啸天理也不理她们,竟面向着巧手昆仑齐翊问道:「齐兄前说苗疆四妖身后还有一个盖世魔头,只不知是谁?值得齐见如此重视,难道谢老三尚不足与那人抗衡么?」
齐鸿微笑道:「巧手昆仑在十年前,堪称行踪天下,快意江湖,武林之内高人异士,邪恶巨擘,无不熟知能详,故瞥见此人形像,即知就是当年江湖煞星,北天山无量上人。」
雷啸天闻言冷了半截,目露骇色道:「倘或无量上人一来,我们岂不是均如待死之囚么?」神色之间,不胜忧灼,先前还劝说吴奉彪不须忧虑,现在轮到自己踌躇不安。
无量上人之名,除了周赵二女并无所悉外,吴奉彪郑金吾也略有所闻,无量上人除一身武学出类拨萃,神奇莫测外,更是心机奇诡,手狠心辣,动起手来可说是对方无一人可全身而退,当下吴郑二人由不得与雷啸天一般,寒气直冒脊背,转较户外飞涌袭来之凛冽朔风,尤胜十分。
齐鸿眼见诸人心情不安,遂神色凝重道:「齐某此来,也是为了无量上人,今诸兄有所提防,要不然,齐某大年十二那日,在雪丘中何致不与吴郑二兄晤面,就是欲在卜家堡中多留两日之故。吴奉彪不禁失笑道:「哪日竟是齐兄么?」
乔鸿点头,道:「诸位千万不可为齐某一句话加重忧虑,谢少侠一来,此事无可化解┅┅」众人一听,立即精神抖擞,只见齐鸿微笑接着说道:「齐某这巧手昆仑得名,就是善于模仿别人手法而得,只求形似,难期神髓,乍见之下便人有扑朔迷离之感,故无论武林内各种精奇武学,齐鸿均能判出八九出自何门派,无量上人为北天山高人,其武学别创一格,但是晋祠内目睹谢少侠身手,似与北天山甚有渊源,唯谢少侠尚有一项绝学齐某不但不能模仿,而且不能道出来历,堪称武林之内绝无仅有一项奇艺,高深莫测,倘或谢少侠出身北天山,无量上人身为师门等长,再也不好意思出手了。」
雷啸天闻言,豪迈之气倏又重现,哈哈大笑道:「究竟齐兄眼光锐利,竟一眼看出谢老三的出身来历,雷老二与他义结金兰,如今还蒙在鼓里。」说着又是一笑道:「只怕两位姑奶奶与老三这般恩爱,大概也不知道,你说老三有多坏?」
赵周二女知他有心打趣,不由红上双颊,狠狠地白了他一眼。吴郑齐人扬声大笑不止。漫天飞雪,较昨晚尤甚,很快的一寸一寸加厚,弃掷门的的苗疆四妖尸体,转眼便被埋没,盈耳风声锐啸,划曳长空,户外所见的只是一团灰白的玉龙飞舞,使人眼花缭乱,气温寒冽,一切均意味着,肃杀、凄凉,死气沉沉,惟有的只是厅内笑声洋溢,充满无比生机。
突然,狂风怒号中挟有长声异啸入耳,显然此为一内功绝乘之人发出,否则,焉能超越如此强劲的朔风不被掩役。众人神色凝重,飞云手吴奉彪心头狂震,忖道:「如来人是无量上人,自己等人与他对手,无异是以卵击石,何堪一击。」人在危难之时,不免带有一丝幻想,希望谢云岳能及时赶来。
当然其他的人也有同感,此刻的谢云岳,在他们心目中宛如一良药,立起沉病。还是巧手昆仑齐鸿比较镇静,忙对二女说:「两位姑娘,如无量上人一来,语不投机时,便趁机进袭,双剑合璧威力奇大,更须将得自谢少侠所学全力施展,当保无虑。」
二人点头,剑起龙吟,寒光顿现,剑傍左肩而举,暗含起手式。这啸声来得好快,修隐修现,音调高吭悠亮,刺入耳鼓隐隐作痛。蓦见一条身形在浓密风雪中冒出,随着狂风飘入,在距门限五尺之处立定。只见来人身穿宽大灰白僧袍,沾着无数雪花,透出水渍,下襟在狂风中瑟瑟飘荡出声,头顶全秃,白眉白须,清惧异常,面上皱纹千叠,睁着一对小眼,射出慑人心魄精光。
不言而知,来人竟是功高绝世的无量上人。无量上人目光投在赵莲珠、周月娥手中「巨阙」「青虹」剑上,白眉微扬,面有喜容。干坤手雷啸天趋前一步,恭身长揖说道:「请问无量老前辈在狂风天雪之中辱临牧场,不知有何赐教?」
无量上人猛然怔住,不由目光灼灼逼视着雷啸天,心说:「此人怎知老衲的姓名,老衲蓄意重创夭山宗派,不想将一身武艺随之入士,是以觅得苗疆康氏弟兄四人,收作传人,但尚未将老衲的姓名告知,卜英更不要说知得,心中虽疑云不解,口中仍是说道:「这位檀樾真好眼力,一眼就瞧出老衲何人,老衲隐世已久,只不知檀樾由何得知?」
雷啸天面色诚谨道:「晚辈雷啸天,家师秦岭逸叟,晚辈习艺时,家师盛道老前辈威仪,是以晚辈孺慕老前辈已久,只是无缘拜谒,所幸老前辈鹤颜未改,一如家师所述,故斗胆道出。」他存心套住无量上人,不好意思猝然出手,至不济也可拖延一时半刻。
无量上人道:「原来是古贤侄门下。」说着目光一转,沉声道:「老衲来此非为别故,片刻之前,可有苗疆康氏兄等四人来此么?」
雷啸天故作茫然道:「没有哇!从今晨起,根本无人来此,这等恶劣的大气,有谁愿来,敢是苗疆四妖犯了老前辈,追赶来此么?」这雷啸天说话时,表现了无比的机智,令人折服,无量上人纵然心中盛怒,也碍于出口说是苗疆四妖是他传人。
无量上人闻言来信半疑,目光打量了众人一眼,想在他们神色中找出一点端倪。见他们面色镇静异常,于是更难出口询问龙江三魁来否,略略沉吟之后,沉声道:「老衲方外之人,戒打狂语,康氏弟兄愿弃邪归正,拜在老衲门下,你们之事,老衲也有耳闻,想老衲年逾百龄,何能插手这种事内,康氏弟兄为龙江三魁怂恿私来牧场,是以追来率领他们返归北天山。」说着目光暴射,喝道:「他们真个没有来么?」
雷啸天诚谨答道:「晚辈天大胆子,也不敢欺骗老前辈。」他装腔作势逼真由不得无量上人不信。所谓太巧若拙,大诈若诚,这话一点不假。
无量上人心想:「莫非他们在茫茫风雪中迷途?」眼光又落着赵莲珠,周月娥手中宝剑上,目内闪出一丝贪婪神光,虽只一瞥而逝,但巧手昆昆仑齐鸿己察觉,不禁心中骇流,只要无量上人一抬手,两柄宝剑必定会脱手而去。突然一个念头在胸际掠过,忙笑道:「无量老前辈长久立着说话,晚辈等甚是缺礼,不如宽坐指教晚辈一招半式如何?」说着又目转在两女脸上,道:「两位姑娘请入内通知厨下,送上一桌素席。」
两女立即会意,正待起座离去。忽听无量上人了声大喝道:「不用,老衲无暇久留,片刻即走,只是两位檀樾手中双剑,可否借老销一阅?」此语一出,众人胸头大震,不知如何答覆是好,一落无量上人手中,要想索回则不啻羊入虎口,不禁楞住。
还是赵莲珠聪颖,粲然一笑道:「照说是借与老前辈一阅,原无不可,只是双剑为家传之宝,奉命片刻不得离身,所以只好方命。」
无量上人双目一瞪,道:「好利嘴的丫头,老衲习性你们又不是不知,言出如风,不可收回,老衲非令你们长剑脱手不可。」说着双掌闪电一翻,往后一引,竟施出弭勒神功「吸」字诀。
二女在他说话时,暗中尽凝平生真力拉住双创,只觉一股无形奇大吸力,令自己身形望前倾倒,虎口剧痛,长剑几欲脱手飞去,不禁芳心大骇,强力制住。无量上人只展了五成功力,他竟小视了两女,此时一见非但双剑不能吸出,而且两女身形,虽然前倾,但足下未出分毫,不由暗暗惊异,口中沉声喝道:「好丫头。」手中又加了两成功力。
二女一年来果然不负谢云岳苦心嫡传上乘心法,足下一踹千斤坠,虽然虎口欲裂,但仍强制住身形不动,地下缓缓下沉三寸,玉臂也逐渐麻木不灵。只见两女脸上汗流如雨,杏眼圆睁,银牙咬得吱吱作响。想出手攻击也不可能,双剑已滞沾在两股吸力上,重逾万钧。
此刻巧手昆仑齐鸿等人为何不出手相助,他们也有深意,这时若一出手激怒无量上人,取自己性命不过是反掌之力,不如暂时观望,充其量两剑被夺而已。无量上人清惧的脸上顿现怒容,大喝一声,旋掌急起,只见两女一声惊叫,娇躯冲出一步,长剑脱手飞出,两溜寒光急如闪电地向无量上人身前射去。
正在此时,户外息传来二声希聿聿长鸣,闪电之间,那两柄长剑堪近无量上人手拿五寸时,忽自动折向望户外飞去,陡见一条人影飞窜入内,迎着长剑执在手中,怒视着无量上人嘿嘿冷笑。此人一现形,众人不由喜出望外,雷啸天欣然狂呼道:「老三┅┅」谢云岳闪电掠入,无量上人骇然变色,这种神色数十年来首次在他清惧脸上流露出来。
显然他为来人这手功力所震惊,试想他敢单身前来牧场,必然自恃一身武学盖古凌今,不作天下第二人想,在其师兄无为上人去年八月仲秋盘涅于北天山插云崖时,即作如是想法。无为上人当代高增,二百年前即被推称第一奇人,佛理精深,三悟天人之学,只以方外之人,世事如电如幻。不欲创立教宗,三与尘世纷扰,又推出日后发扬光大北天山的武学,系一俗家子弟,一饮一啄,莫非前定,故长年在插云崖修持,偶或一沙尘世积种功德,即转返长年积雪,鸟兽绝迹之插云危崖了。
正当无为上人百龄之期,其师携一八岁幼童,忽登崖顶,对无为上人说:「此子为他俗家之侄,眉宇透煞,若在尘世中稍一涉足旁门,必为盖世魔头,故收作门下,以佛法度化他那满身恶骨,只因为师坐化在即,所以托付与你。」
无为上人奉师之命,就将无量上人留在插云崖,名为师兄弟,实乃师徒。无量上人终于习成一身绝学,怎奈天生恶骨,屡屡背着无为上人在外为恶。最后无为上人忍无可忍,罚他在自已有生之日,禁止离开插云崖一步,又说道:「你休以为除师兄外,就无人能制,总有一天是你身败名裂之时。」
这话无量那会相信,等他师兄坐化后,即跃跃心动,欲创立北天山宗派,下山收伏苗疆四妖作为传人。弭勒神功为禅门绝学,堪称震古烁今,不想展出九成功力吸取双剑时,只觉手腕一震,自己所发出劲力登时卸于无形,两柄长剑亦脱离自已控制之外,向户外电射而去,那还不心惊神骇。
及至看清来人后,益发惊诧异常,只见是一年未四旬书生,除面目稍嫌滞沉外,神态之间,俊逸潇洒已极,他暗自忖道:「普天之下,难有比弭勒神功收发由心,意随念动更博奥精奇的内功,然而他究竟以何种武学克制神功?」不由睁着一对小眼,打量来人。
这时,谢云岳峙立在强劲风雪中,发出一声极冷峻的笑声,倏地将手中双剑掷向两女。忽闻无量上人冷冷说道:「你可是近年在江湖中,薄有虚名的怪手书生俞云么?」
谢云岳面目阴沉答道:「不错,正是在下,老和尚为何大起贪嗔之念,向双女手中夺取长剑,以你这种年高望重的人,做下不耻之行,岂非遭人轻视。」
无量上人面色一红,说道:「胡说,老衲不过借阅而已,你可知老衲是何许人?何至做下恃强凌弱之事?」
谢云岳突发出一声笑,道:「司马昭之心,路人皆知,天下那有这般借法?我不管你是何人,你请走吧。」
无量上人被他一言气得面如鸡血,须眉激扬,本理亏在己,不好发作,恐有失高人风度,只双目炯炯闪射神光,一言不发。此时吴奉彪等面露惊喜之色,屏息作壁上观。
赵莲珠,周月娥两女那澄如秋水的眸中,流露一种难以形容的光辉,年来想思几乎将她们陷溺不可自拨,每日偷弹珠泪,柔肠百结,今日重睹玉郎无恙,枯寂的芳心顿转复苏,恨不得投身入怀,享受片刻温存,不禁将无量上人恨得牙痒痒地,越早离开越好,她们又心恐谢云岳非无量上人之敌,总之,她们此际的心境,实非局外人所能领略。
此刻,谢云岳负手而立,带着一种夷然不屑的眼光凝视着无量上人。无量上人一腔狂傲之气,激动不已,难以平复,脸上倏现凶煞之气,冷笑道:「老衲北天山无量上人┅┅」
谢云岳听他自称无量上人,眼内倏现惊异神光,只听无量上人道:「隐遁插云崖已久,不想数十年后今日重复红尘,竟遇上你这目无馀子,坐井观天的狂徒,若老衲不令你见识北天山旷代绝学,岂不让你日后更狂妄无忌,不可一世。」说着大袖一飘,身法闪电似晃在谢云岳身后,他竟施展「玄天七星步」法。
等到无量上人一定身,不禁目瞪口呆,只见对方也是捷如鬼魅地一闪,反而落在他的身后,风快旋身,对方仍是垂手面目阴沉,他不禁喝问道:「俞云,你这身武学得自何人,似乎有点像┅┅」底下的话,甚难于出口。
谢云岳突然放声大笑,倏又止住,面色一整道:「有点像北天山武学是不是?要知天下武学,源流为一,无分彼此;你不要以为北天山一派武学,便能傲视江湖┅┅」
无量上人被谢老岳冷傲的神情,激得怒不可遏,面目狰狞大喝道:「小辈无札,你就试试接着老衲一掌。」吸胸凝气,双掌一翻迅如闪电一推,一只见一股劲气狂飚,怒涛潮涌卷出。
谢云岳在他推掌时,即看出他是用「震」字诀,嘿然冷笑声中亦出一掌。两人均是用弭勒神功,果然不同凡响,蓬地一声大震,双双撤出两步,屋宇动摇,直似山崩地裂。无量上人认定谢云岳武学亦是得自北天山,但并未悉无为师兄在外收了俗家弟子,这一心地塌实,妒念油然泛起,身形一动,大喝道:「好小辈,你敢目无尊长。」两人身形却是人影飘忽,电闪对,「彭彭」连珠之声不绝,整个大厅震得左右摇倾,尘埃簌簌如雨落下,弥漫飞腾。
群雄及二女慌不迭地避在两厢。谢云岳施展弭勒神功十四式「六合化一」,双臂一环,两掌迅如电光石火一合倏然一分,运出十二成功力,迎着无量上人来掌撞去。这一式「弭勒神功」谢云岳得自传六官所赠羊皮秘笈所载,威力自超越原来十二式以上,但见无量上人一接之下,胸头只觉逆血上涌,真气返窜内腑,再也制止不住身形。竟被震飞在户外落下,谢云岳随着亦掠出。
无量上人此时的心境,气愤无比,他认定谢云岳是无为上人俗家弟子,其师兄竟隐瞒一招秘学弭勒神功未传自己,显然气量窄狭藏私,不禁杀机顿起,手中暗暗扣定一把苗疆四妖从未一用的寒铁所铸「无影散花针」,眉梢轩动。此针非但蕴有百毒恶蛊,而且擅透气穴,一着人身,不管你有盖世功力,蛊毒立循血脉涌向内腑,不到两个时辰,化作浓血一滩,端的绝毒天下。
但见无量上人沉声道:「俞云,你眼中没有老衲这师叔,老衲就不容情了。」
谢云岳何等眼光锐利,看出无量上人掌心握着有物,虽知必为利害已极的暗器,但心恃有弭勒神功护身,傲然不惧,冷笑道:「无量,你是老眼昏花,目盲若死,这一式你说得... -->>
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